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安妮怀孕了。
女仆为她端来新鲜的肉汤和面包,然后挽起她红色的长发,梳成了一个漂亮的发髻。
曾经安妮也做过这样的工作,她在一座漂亮的庄园里为仆,服侍那里的主人,而现在她自己变成了女主人。她有自己的房子,自己的女仆,很快她也要有自己的孩子了。
安妮从未想过自己也有成为夫人的一天,她只是一个农夫的女儿,有五个兄弟姐妹。父亲和母亲都善良,也非常勤劳,所以他们一家虽然勉强温饱,却也顽固的守候在土地上,所有的孩子都健康长大了。
安妮七岁那年,她的姐姐艾丽嫁给了同村的农夫,不到一年就怀孕了,此后她接二连三的生孩子,不过几年功夫,记忆里那个美丽的年轻姑娘就苍老的像她们的母亲一样了。
姐姐的丈夫是个胆小懦弱的男人,他没什么本事,而养活几个孩子是件很困难的事情,他们的生活越来越拮据。
贫困的生活会带来苦闷,也就是从那时候起,安妮在姐姐脸上看到了伤痕,没用的男人只会殴打自己的妻子出气。
可是有什么办法呢?
上帝造出了女人,却只把女人定义为男人的附庸。
后来姐姐一家实在过不下去了,孩子们死的死,送的送,也不知道能活几年。她的丈夫染上了酒瘾,姐姐经常遍体鳞伤。父亲看不下去了,要求那男人放了姐姐,他最初不肯,父亲找人把他打了一顿,他这才点了头,但他要钱。
安妮始终记得那天发生的事情。
在市场上,姐姐的脖子上拴着一根绳子,绳子的一端被姐夫抓着,然后他把绳子交给了另一个男人。
这个男人是父亲为姐姐新找的丈夫,他是个铁匠,年纪有些大了,还有两个孩子。
男人接过绳子后,姐姐就成了他的妻子。
没有教堂,没有牧师,只有市场上的一根绳子,姐姐像一头牛一样被丈夫贩卖了。
这就是穷人唯一的离婚方式。
因为男人和女人结婚后,按照上帝的旨意,只有死亡才能将他们分离,而离婚是连贵族们中间都绝无仅有的事,每发生一次,甚至会上报纸的头条。
安妮那时候想,自己将来会跟什么样的男人结婚呢?
很快这个问题有了答案,她十四岁那年和村里的土地最多的牛倌家的儿子相恋了。
他叫安德烈,是个漂亮的小伙子,很沉默,爱画画。
他对她说:“你真美,就像神话里的美神,你们都有一头美丽的红发。”
说这话的时候,他迷恋的抚摸着她的红色头发,然后轻轻凑上来,他们有了第一个吻。
他给她画画,他所有的画里都只有她一个人。
他对她迷恋的忘乎所以。
安妮知道,这就是爱情,这种感情很奇妙,当她辛苦的忙碌一天后,只要想到他,疲惫就消失了,心底里仿佛生出了无限的勇气,即使再苦再累都无所谓了,只要有他在,一切就是美好的。
而当他提出要娶她的时候,他的家里人反对了。
他的父母花大钱送他去艺术学校读书,为的是他能出人头地,而不是娶个穷农夫的女儿。
安妮的父母也反对,她的父亲对她说:“不要像你姐姐那样,你得找个踏踏实实的男人,能让你和你将来的孩子填饱肚子。”
于是安妮和他私奔了。
他是个沉默的人,而他对她说:“我什么都不要,我只要你。”
因为这句话,安妮觉得一切都值了,无论今后发生什么,她都永远跟着他。
甚至到后来,安德烈也把自己埋在酒瓶里,整日醉生梦死时,安妮也没有后悔。
她可以当女仆养活他,支撑他继续画画。
但是那段日子,她无数次想起小时候看到的情景,她的姐姐变成了她,她的脖子上栓了一根绳子,安德烈把绳子的一端交给了一个面目模糊的男人。
在莫蒙庄园里,安妮的生活很平静。
她是个下级女仆,而女仆不可以出门,她长时间都见不到安德烈,只是在每月固定的日子里给他寄钱。
在这里,她认识了一个叫欧文的年轻小伙子。
他很英俊,简直是她所见过的男人中最英俊的一个,女仆们都喜欢私下谈论他。听说他很勤快,也很上进,每月的工资从不乱花,总是给家里的母亲和弟妹……
真是个好男人啊,就像父亲说的,他一定是那种踏踏实实的男人,能让他将来的妻子和孩子都填饱肚子。
庄园主人破产了,仆人们被遣散,安妮失去了工作。
回家后,安妮却发现安德烈的画里出现了另一个女人,那个女人跟她一样,有一头漂亮的红头发。
那一刻,心碎的心情无以复加。
可是她什么也没说,当做自己根本什么都没发现,而是对他提议道:“我们结婚吧。”
她本以为他会拒绝,谁知他呆滞了一会儿后,点了头。
他们在小教堂里举行了婚礼,没有客人,没有鲜花,甚至连食物都没有,可是她变成了他的妻子……
她也不知道自己为什么会提议结婚,也许是习惯,也许是因为付出了太多,如果放弃就一无所有了。
之后,安妮去了纺织工厂。
她每天工作十几个小时,赚了钱给安德烈买颜料,他却越来越糟蹋,简直酒不离身,每天都到那条肮脏的巷子,整夜整夜不回家。
家里再也没有一幅画是她了,全都是那个女人。
既然他已经不爱她了,为什么还要跟她结婚呢?安妮不明白,难道是为了钱?那他为什么不回家呢?回到家里,甩开她,他的父母不会不管他,可他还是跟她结婚了,跟她绑在了这条永远也不能分离的柱子上。
纺织厂的工作很累,安妮觉得自己生命的阳光正在渐渐变淡,直到有一天,她看到了一个熟悉的面孔。
“安妮……”欧文微笑着向她走来:“是你吗?”
她热烈的跟他拥抱,他们聊天说笑,像在庄园里的日子,安妮快活极了,她已经有好久不像这样快活了。
她主动帮他安排住处,教他工厂里的事情,她觉得自己笑声太大了,可她控制不住。
可是这天晚上安德烈在家里,他站在家门口阴沉的叫她。
“下了班还在外面鬼混,你他妈的还知道回家吗?”
回到家后,他打了她一巴掌,这是他第一次打她,不知道为什么,安妮想到了自己的姐姐。
她很绝望,觉得自己要跟姐姐一样了。
安德烈不再回家了,他们还欠了银行的钱,因为安德烈买了昂贵的画纸和颜料。他们找上门来要钱,安妮真不知道该怎么办才好。
她必须找到安德烈,可是她不能在深夜去那条巷子,她只好去找欧文,欧文已经当了加百列先生的管家,他二话不说就帮她了。
可是他找不回安德烈,安德烈在那个妓女那里,让她一个人面对这一切……
令她意想不到的是,欧文没有抛下她,欧文想出了法子,他们打扮成制衣店的店员,到富户去推销蕾丝。
他们一天就赚到了三先令,这将近她一个月的工资。
安妮很想哭,因为面前这个年轻男人的肩膀看上去如此结实,如果她愿意,她就可以靠上去。
可是不行,她已经结婚了。