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谢里尔将隔壁的空客房赠给罗宛，他把门锁上，拉上鹅黄色亚麻窗帘，遮蔽灼热日光。
这里是罗宛所不熟悉的热带气候，室内还好，外面待两秒就浑身冒汗，他把布外套放在高背木椅上，坐在硬木床边，长长舒一口气。
罗宛将渴望之壶取出，壶上那张肥胖笑脸看起来特别和蔼。
“我已经得到了血点，你需要什么样的奖赏？”渴望之壶低语。
外物已经具备，接下来应该增强自我。罗宛暗想。要说什么最值得信赖，还得看自己这副身躯。
“纯粹的力量，”罗宛说，“让我更加强壮、更加敏捷。”
“如你所愿。”
从渴望之壶内飘出一缕微光，就像幻彩星空那样闪耀，它蕴含的能量极其独特，对凡俗之躯来说，几乎能达成全面进化的效果。
刹那间，罗宛有重获新生的感觉，浑身上下充满力量，无论做什么都感觉比之前简易许多，反应速度、心肺功能乃至肌肉质量都有所提高。他很注重自己身体健康，认真对待自己的身体，就像僧人照看庙宇那样细致，因而发现自己确实得到长足进步。
“不错……”罗宛在房间里走了两圈，如果说之前他的体质在同龄人中算较好，如今便算得上出类拔萃，做什么都比从前轻松，这种感觉极其舒坦。
“微弱的血点只能修复我体内的渺小缺损，若想弥补那些复杂回路，我需要吞食更强大的血点。”
“口味变叼了啊。”
“如果只吸收那些微弱的血点就能完成一切，为什么不血洗那些村庄和城市？噢，我需要的是质量……”
“人类的血点是有极限的。”
“海中巨兽、飞龙、精灵、魔法师、术士，乃至活跃在大陆其他地方的半神，它们的血点自然比人类的更有分量，胜过上万血点的总和，能提供的效力更不同凡响。这一点，你也能理解吧。”
“那么，往后也要考虑更加强大的目标，设法将它们击败，尽快收集力量。”
“你对力量如此渴望。”
“因为已经见识过了不起的东西，比如‘你’。”罗宛将渴望之壶举到高处，看着壶面上那张丑脸，“制造出你这种奇物的家伙，一定是这个世界上非常强大的神明。”
“并非神明，而是一种理想，一种难辨难测的伟大之物，所谓栖居在星空中的伟大者，我是祂的仆人，你将成为祂的聆听者。这一点，你要牢记于心。”
明天才要赴宴，罗宛尚有时间，他下楼，看到谢里尔在自己的工作间里炼金，对一罐烂肉念念有词，佩雷斯在给谢里尔打下手，想证明自己没什么恶意。
“他办事如何？”罗宛问。
“还算勤快。”谢里尔承认。
“我已经无路可去了，”佩雷斯说，“兄弟会的人守那些烂规矩，肯定会对我盘问一番，我又不能说实话，啊，我违反的太多。”
“所以你为什么要接私活呢？”谢里尔问。
“从何说起？”佩雷斯将烂肉搅拌成泥，“我们血色兄弟会是一个历史悠久的组织，在某些方面极其保守，在某些方面又变革迅速，到了一种我不能接受的程度。”
“刺客组织应该很单纯才是。”罗宛说。
“对，我们崇拜夜莺之神，最早是个宗教结社之类的，”佩雷斯说，“但自从分部开设到费利欧岛之后，很快就被这里的逐利风气给腐化。”
“你这家伙，给我分清主次！是你们这些外来人污染了费利欧岛的淳朴传统！”谢里尔说。
“讲道理，自从来到费利欧岛，我们渐渐从单纯的夜莺信徒变成了只要有钱什么都肯干的败类工会，和那些织布行会、烧炭行会没什么区别，纯粹是一群‘手艺人’聚在一起成天研究赚钱。”
“那不好吗？”罗宛问。
“别看我这样唠叨，我可是个诚恳、善良、有原则的刺客，但其他人什么事情都干，以至于违背夜莺的教诲！为了钱可以对娘们和小孩行凶……我不能接受，反正大家都是烂人，我觉得还不如出来单找活计，还自由点，虽然这是违规的。”佩雷斯说。
这家伙现在又不提行刺医生的勾当了。
“所以，兄弟会在赚钱方面急功近利，在恪守规矩、铲除异己方面则遵循古老传统。”罗宛总结。
“你说的太对了，所以我最好还是躲起来，总感觉他们已经发现我了。”佩雷斯耸耸肩，“还好这里是岛西地区，一切都很荒凉，生活节奏很慢。”
“岛屿东部呢？”罗宛问。
“那就是冷银港所在的地方，费利欧岛的骄傲。”佩雷斯说，本想用这话来讨谢里尔欢心，结果谢里尔听了这话，更加反感。
“冷银港……利欲熏心的地方，令人作呕，全世界一半的财富和交易在冷银港进行。”谢里尔闷闷地说，“引进了新的科技、文化和法术，也引进一大堆灾难。”
听到谢里尔这样说，罗宛望了一眼那坨肉，转移话题。
“你们能从这堆肉里面找到什么？”罗宛问。
“大地之精华，这是岩巨魔肉。”谢里尔解释，“炼金术是主张和世间万物达成共鸣的。多亏你给的钱，现在炼金可以用点奢侈的原料。”
共鸣。
罗宛心头一动。
“如果我想和某样神秘之物达成共鸣，我该怎么做？”罗宛神情严肃。
“啊……你这家伙……”谢里尔察觉到罗宛态度变化，也不由得抿起嘴，“……不要探索你不了解的东西啊，费利欧岛上最忌讳这个。”
“共鸣？你是不是说安神灵药？”佩雷斯插了一句。
“安神灵药……它有什么作用？”罗宛追问。
“就是一种秘药，用来和既定之物建立心灵联系，”佩雷斯解释，“我见过一大把奇怪的信徒靠这个和神秘存在沟通，喝下去之后整个人就灵魂出窍，好吧，希望你不是在接触这种东西，通往力量的方法有很多，依托安神灵药的，绝对是最艰险的一种，也是……我最害怕的一种。”
“你害怕？”罗宛不解。
“一言难尽。”佩雷斯叹气。
“我想试试这个。”罗宛说。
“……”谢里尔摇头。
“你不会做吧。”佩雷斯忍不住开始揶揄，他偶发嘴欠的毛病。
“我有帝国学会认证的一级炼金术师资质，懂吗？”谢里尔毛了，“安神灵药在几项必考内容里面，你说我不会做？”
“一级炼金师！这岛上能有几个一级炼金师啊！你犹豫什么？”佩雷斯说。
“这不像你随口说的那样简单！不少人喝下之后就一去不返，再也没能恢复自己的心智，这是有风险的，必须要有专人监督陪护才能饮用！”谢里尔强调。
我确实没有人能够帮忙陪护，罗宛暗想。渴望之壶就是一个壶，不能变出两只手来帮忙，而且它自己也记忆缺失，不能进行充分指导。
“难道就没办法了吗？”罗宛问。
“我收了你的钱，也不能说没办法，”谢里尔想了想，“你确信你要试一试？最好叫这家伙帮忙。”
“我挺怕这种仪式的，万一把罗宛害死我岂不是内疚一辈子。”佩雷斯说。
“如果你单人进行，”谢里尔说，“我可以给你制备一份安神合剂，它是弱化的、试用版的，即便功效不足，也不会导致非常恶劣的副作用，就像一次尝试。”
“我想要。”罗宛诚恳地说，“我可以承担后果。”
“想来和那幽灵有关系吧。”谢里尔转身去操作。
“你可得小心神秘反噬。”佩雷斯猜到和渴望之壶有关，“这也是为什么我那么痛快地放弃了……‘奇物’可不是什么人都能驾驭的。”
“我也不是一般人。”
“出事别怪我没提醒过你！”佩雷斯抱怨。
谢里尔从新鲜猴脑中榨取出灵魂之精华，加入致幻菇原汁、磨碎的海精灵鳞粉，把净水和劣质红酒三比二混合后注入，很快就提取出一份安神合剂，大约盛满一个小酒杯五分之一高度。
它颜色暗粉，闻着就令罗宛感到头晕目眩，确实可能令人获得超凡体验的。
“拿去试试。”谢里尔说。
“多谢。”罗宛回到自己房间，把门反锁，他将渴望之壶拿出来，放到床头，“你有什么头绪吗？”
“不错，这应该就是达成共鸣的绝佳媒介。将你、我和祭礼石呈三角形放置，也许会有最佳功效，暗合混沌神圣的三之定律。”
罗宛将祭礼石放在地上一角，壶放在另一侧，自己则坐在和二者距离相等的地方，确保相对方位构成等边三角，然后平心静气，将安神合剂一饮而尽。
它作用于神经的速度很快，在感受到它那苦涩味道之前，罗宛的意识就已完全沉入了另一重世界。
他的灵魂脱离俗世，前往一重更加伟岸、宏大、真实的境界，与自己的肉质分割，试图拥抱遥远未知，渐渐逼近伟大者。
伟大者原来不止一位，祂们无边无际、看不到尽头，更无法被理解。
博爱、原始、宽容、沉默。
遗忘自身所有感官，思维无法再和原先的身躯相接触，甚至连回去都很难做到。
——靠近我们，再靠近一些——
并非浑浑噩噩，而是无比清醒。
罗宛登上苍穹，与星界存在合而为一。