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因为天热,宝玉每日里都要歇晌。此时怡红院里头鸦雀无声,两个小丫头子坐在游廊上头打瞌睡,其余的婆子丫头都不见人。
王夫人心里一动,止住了刚要张嘴说话的彩云。轻手轻脚地自掀了帘子进屋。外间儿的床上有几个小丫头子也躺在那里横七竖八地睡着,王夫人眉头一皱,脸上冷了下来。转过了六扇大的什锦屏风,便瞧见宝玉正仰面睡在床上,袭人坐在脚踏上替他打着扇子,床沿儿上另坐着一个人,正拿着绣花绷子做针线,不是宝钗却是哪个?
作者有话要说:对不住各位亲,昨天出去败家,贪吃,吃了一大份儿火热鲜辣的麻辣烫,就着芒果冰沙吃的……麻辣烫很烫,冰沙很冰,一块儿吃了的结果就是,悲催的拉了肚子……足足闹了一宿,吃了整肠生现在还有些不好受,主要是,悲催的,去卫生间……所以,这两天更新不固定了,万一我脱了水,就得去挂瓶儿了……
☆、宝钗的决定
素白色的绫子,乃是今年才得了的,入手柔软,贴身穿着最是舒服。上头扎着五色的鸳鸯,红荷绿叶,颜色极为鲜亮,针脚又细又密,可见是用了极大的心思。
宝钗做的很快,白皙圆润的手上下翻飞,不多时便绣得了一小片花瓣。
“太太!”
袭人一声轻呼,忙起身来行礼。
宝钗心里一顿,抬起眼来,脸上却是一片笑意,“姨妈回来了?”说着,也盈盈起身,随手将针线放在了床脚儿。
王夫人脸上笑着,仔细瞧瞧,却可发现那笑里边有些僵硬。冲着宝钗点了点头,又看看床上的宝玉——银红色的纱衫,玉色的绸裤儿,仰面躺着酣睡。许是睡得香甜,那纱衫都错到了肚子上头,露出寸许长的肚皮。
坐在床边儿替宝玉掩了,王夫人轻声吩咐袭人:“好生瞧着些,他身上本就没好利落呢,再着了凉不是玩的。他哪里还经得住折腾?”
“太太说的是,方才是我疏忽了。”袭人心里慌乱,低着头认错。
王夫人怕吵着宝玉,也不多说,只拉着宝钗的手到外边儿去说话。
宝玉这怡红院,乃是整个儿大观园中最为奢华精致之所。案几桌椅,笼榻架格,处处匠心独运,或是雕镂五彩,或是销金嵌玉,便是那窗户上糊着的,也不是平常的窗纱,乃是江南采买来的极薄的五色蝉翼纱。更不必提那屋子中的挂件儿插屏,盆景花卉了。就这么一间屋子,真真当得起“花团锦簇”一说。
屋子中睡着的丫头们都早被叫醒了,此时大气儿不敢出,俱都双手垂着站在一旁伺候。
王夫人皱了皱眉,索性回头对宝钗招了招手,“跟姨妈到前边儿说话去。”
宝钗跟着王夫人,一路穿花拂柳,竟是出了园子,来到了王夫人的院子。
宝钗身才微丰,顶着大日头一路行来,此时香汗淋漓,娇喘嘘嘘,一张堪与牡丹争艳的圆润脸庞红红彤彤的,说不出的娇媚动人。
亲手扶着王夫人坐下,王夫人便指着一旁的椅子叫宝钗也坐了。彼时宝钗穿着水红亮缎粉色镶边儿的交领薄衫,底下一条鹅黄色纱裙。满头青丝挽成了弯月髻,上头只插了一支碧玉簪,另一侧发髻却是戴了一朵儿粉紫色绢花儿。瞧上去不觉奢华,却也有一番风姿。
若是往日,王夫人必要心里赞一番,此时瞧着,复又想起方才宝玉房中一幕,心里便觉得说不出别扭,仿佛有股子气堵在了胸口处,上不来,下不去。
只是脸上却仍旧带着惯常的笑容,拉着宝钗手,问道:“你妈妈在家里做什么呢?也不见她过来跟我说话。”
“妈妈也想着要来呢。只是姨妈这里这几日也是要忙的,便没好过来打搅姨妈。”宝钗笑着说道。
说话间外头小丫头送了茶来,宝钗伸出纤纤玉手,亲自奉了给王夫人。
王夫人看着宝钗温婉的笑容,心里实在有些矛盾。从心里边儿论,她自然是喜欢宝钗这样端庄稳重的姑娘。况且又是自己的外甥女,这府里头自己经营了这么多年,大事上却还是不得做主。原先有个凤丫头帮衬,如今看来那也是一条养不熟的白眼狼,闻着香就跟着贾琏跑到外头去了。若是宝钗能嫁进来,对自己而言,无疑多了条臂膀。再说句私心的话,看了林家嫁女的排场,再算算薛家的家底儿,也不会太差罢?
思及此处,王夫人脸上的笑倒是真诚了那么一二分,语气也不那么僵硬了,“瞧你这孩子说的,我这里也不过就那点儿事,哪里就忙到没工夫说话了?”
顿了顿,才又漫不经心地问道:“方才你在宝玉那里做什么呢?袭人也是的,我素日看着她还好,如今也拿大了,竟叫你在那里做活,她倒大喇喇地坐着。”
“我也是才到了那里的。”宝钗忙笑道,脸上很有些不自在,“袭人倒是一直做着活计的,只是方才好像是有小虫儿不知从哪里钻进了屋子了。袭人恐咬着宝兄弟,才放下来的。我也是一时瞧着那活计真真是鲜亮,才接着做了两针的。”
王夫人拍了拍她的手背,慈爱笑道:“倒是辛苦你了!”
宝钗红着脸低下了头去。
一时送走了宝钗,王夫人歪在了榻上,闭着眼睛想了良久,倏然睁开,起身道:“走,跟我去老太太那里。”
却说宝钗只一个人出了王夫人的院子,晃晃悠悠往前走着。顶头儿一个穿着半旧的嫩黄衫子葱绿儿裙的丫头匆匆迎了过来,“姑娘,叫我好找。”
却是宝钗的贴身丫头莺儿。
“什么事儿?”宝钗手里丝帕轻轻拭着额角儿的汗珠儿,轻声问道。
“太太那里叫香菱来找姑娘,我记得姑娘说是往藕香榭去了,转了一圈也没找见,还是碰见了宝二爷院子里的人,才知道姑娘跟着姨太太来了。”
莺儿是心灵嘴巧的,几句话说得巴巴儿的。
宝钗听了母亲找,恐有急事,也不及回去换衣裳,只得带着莺儿忙忙地往梨香院赶去。
才进了院子,便听见母亲正在里边儿骂着哥哥,院子里犹有几个丫头婆子探头探脑。宝钗紧走几步进了院子,丫头婆子回头看了她,都忙低了头。
宝钗淡淡地扫了她们一眼,见多是荣府这边儿拨过来的,当下也不好说什么,只冷声道:“都散了去,该做什么做什么。”
说着转身上了台阶,莺儿早过去打起了帘子。宝钗一径进了里屋,便瞧见母亲正拍着桌子,与哥哥嚷着什么。哥哥薛蟠却是梗着脖子坐在那里,脸上颇为不忿。
“妈妈,这是怎么了?”宝钗见母亲脸色通红,胸口不住起伏,生怕她气坏了,忙过去抚着薛姨妈心口,又叫道,“莺儿,赶紧倒茶来。”
又转过头劝薛蟠:“哥哥,你只看妈妈这大年纪了,且少说两句不行么?若是气坏了妈妈,你岂不是也心里难安?”
薛姨妈许多事情如今并不瞒着女儿,拉着宝钗手,泣道:“如今你哥哥心越发大了,不把咱们娘们放在心里了。什么事情都是自己独断,日后哪里还有咱们说话的地方!”
宝钗听了便知又有事故儿,见莺儿端了茶来,伸手端了奉与母亲,轻笑着劝道:“妈妈,这不是好事么?哥哥凡事有个决断,才是咱们的造化呢。”
又将另一杯捧给了薛蟠,笑道:“只要哥哥想的周到,也就是了。日后妈妈和我就等着过衣来伸手饭来张口的日子,岂不是好?”
薛蟠张了张嘴,见母亲瞪着自己,又闭上了。
薛姨妈想了想,叹了口气,拭了拭眼角儿,摆手叫莺儿出去了。
宝钗多了个心眼儿,命莺儿出去游廊底下坐着,看谁还敢来院子里偷着听墙角。
屋子里只剩下了三个人,薛姨妈才叫宝钗坐在身侧,搂着她低声道:“你道我为何生气?若是平常事,也不会如此了。你哥哥他,唉!”
宝钗看向薛蟠,薛蟠鼓着眼不服气道:“妈且别说我,你问问妹妹是愿意是不愿意!”
宝钗越发没了头绪,疑惑着望向母亲,“妈妈?”
薛姨妈瞧着女儿白嫩的脸颊,轻声道:“你哥哥听人说,一个什么王爷府里头要选庶妃呢,这不是……,嗨!”
宝钗听了,脸唰的一下便白了,转头直着眼睛看薛蟠。
薛蟠被她看得有些心里发毛,目光转向了别处。只是仔细想想,又觉得自己并没有错,便道:“妹子也来了,妈妈且问问她是个什么意思。依我,这是个机会。”
“你还敢说!”薛姨妈用力一拍炕几,“你妹妹鲜花儿一般的人,谁见了不说声好?先别提什么王爷什么岁数的,光是个侧妃,那是什么?那就是个妾!你且瞧瞧,那当妾的谁有个好的?你竟是要害了你妹妹呢!”
“怎么就是害了妹妹?”薛蟠急了,“人家说了,忠诚王爷是皇上的亲哥哥,那是极得太上皇宠信的。如今要不是我,还问不出这样的事情来呢。再说了,王爷年纪又不很大,身边的王妃跟他成婚多年了,想来也是不大受宠。妹妹这样的容貌性情,何愁不得宠?若是得了子嗣,咱们也是小王爷的外家!还用窝在这里受气?”
薛姨妈听他越说越不像话,手颤抖着指着薛蟠,气得说不出话来。又恐宝钗沉心,只要劝着她一些。
宝钗垂着头,脸色通红,却又渐渐变得苍白。薛姨妈只看见女儿手里的帕子攥的紧紧的,手背上的筋络隐约可见。生怕她多想,薛姨妈忙朝薛蟠使眼色,叫他闭了嘴。
宝钗抬起头来,强笑了一下,对薛姨妈柔声道:“妈妈,别说哥哥了。”
声音极低,却是叫薛姨妈吃了一惊,“我的儿,你可别乱想啊!”
“妈,您还看不出来么?”宝钗苦笑着,右手抚上了胸口处的金锁,“就算是姨妈是真的有心罢,只怕也是做不得老太太的主儿。”
“不是还有宫里的娘娘?”薛姨妈发狠道,“就是老太太再不愿意,她们家的娘娘省亲,花了咱们多少银子?就这一条儿,还不够给我儿铺条姻缘路么?”
宝钗眼睛有些潮湿,看了一眼薛蟠,见他并不在意,心里稍安,才低声道:“娘娘要是有意,何至于拖到如今?先前一场大笑话,丢了脸面的只有咱们,这里头是谁的手段,妈不是知道了么?怕就怕是,咱们再这么着,人家还有别的手段没使出来……”