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这一桌饭,氛围极其古怪。
李执用书院木桌临时拼成的大桌,坐了满满当当一桌子人。
王鹏起先吹胡子瞪眼,菜一上桌便狼吞虎咽,大有管你什么幺蛾子,老子先填饱肚子再说的架势。
吃饭不多,破天荒饭后点了根烟,抽了两口,胡舟这才道:“圆融死了。严格说起来,这趟买卖也就做不下去了。”
他说的平淡,众人却是心中一惊。牧千冷笑道:“是以吃完这顿,你们主仆二人便要送我们上路?”
“说实话怎么处理我也挺没经验的。当初被半吊子圆融拉着入伙,有我的难言之隐。你们的毒我解不了。本来就此放了你们也没什么大不了,你们即是为宝藏而来,想来他们是你能找到的最好班底了,所以真不担心你们铁了心要寻仇报复。可李执说他手里活计需要人手帮忙,家里又养的起闲人,我估摸他就是想过过管家的瘾,所以就想请诸位留下。”胡舟看着牧千,商量道。
“扯他娘什么犊子!老子绿林响当当的好汉,在这鸟不拉屎的地方,给你端茶倒水?!”在李执的冷厉眼神下,王鹏没敢摔了手里饭碗。其他人显然不如他这般激动。
“你到底想要什么?”牧千一时摸不准胡舟的意思。
胡舟想了想,问道:“你始终觉得,我会对那宝藏感兴趣?”
“难道不是?”牧千争锋相对。
“可这和我留下你们有何关系,为你们那张藏宝图?我就是再搜集几张羊皮卷,论斤卖能值几个铜钱?”胡舟好笑道。
“你不知宝藏里究竟有什么?”牧千有些动摇。
脸上笑意更甚,胡舟回道:“你想要诱惑我?”
“你并不打算长久留我们任劳任怨?”牧千答非所问的试探。
“真以为这事情我就情愿?待李执没了耐心,你们趁早滚蛋。”胡舟抽完最后一口,在桌子上掐灭,弹飞烟头不屑道。
谈话至此结束。书院桌子被抬了出来,里面自然空了,牧千等人今夜便在此间打地铺。以被填平的花池为线,后院的已经入眠,前院的还在激烈的争执。
“牧爷,咱大家都是你花银子雇来的,拿了定金,还许诺了事成之后的赏银。牧爷一言九鼎,这咱没说的。现在宝藏咱也不惦记了,牧爷要退定金,也是一句话的事。只是这差事,大家是真不干了。”
他一说完,便是一阵附和。
“牧爷,刘乾说的是呀,咱不能吃这憋屈啊!”
牧千收回思绪,有些后悔道:“我明白大家意思。退定金的事不必再提,人家既未限制我们自由,诸位有要走的兄弟牧千不拦着。这一趟风险预估不足,全是牧千对不住大家。”
“牧爷,别这么说,咱刀口舔血的,生死有命富贵在天。只是折在这一老一小手里,他娘的憋屈啊!”
“牧爷不走?”刘乾惊讶道。
牧千苦笑,说道:“不瞒大家,我对宝藏还有念想。再有,也想着熬一熬把这毒解了。”
“解毒的事,待回了中原,找些医中圣手,总会有办法的。”雷虎像是自我宽慰道。
听他说话,王鹏终是忍不住道:“那可不见得,这种毒之前听都没听过,怎么解?”
众人一阵沉默。
“睡吧。人家今晚尚且不限制我们,明曰自然也不会。去留的事,从长计议就是。”牧千无奈道。
毗邻大漠,云边白曰炎热,夜里还是有些寒凉。如新东方书院前院,许多人今夜并不好过。
小灵佛寺大殿布置成了灵堂。
一床陀罗经被,缎面织满梵字经文,一袭一袭铺盖在大殿。这自然不是普通佛寺能有的物件,是县差领了贵人之命,加急送来的。
安息香插在灵柩前的香炉内,细如游丝的青烟缭绕在大殿,宛若魂归西天的寓意并不美好。守夜的僧人心无旁骛低声吟诵佛经。
夜微凉,纵使伴着悲伤,还是不难入眠。占了一座山头的小灵佛寺其实不小。过了大殿,曲径通幽,有建寺时的匠心独运,寺中禅院动土不多,大体保持了原本山貌。
一点动静,便很难被僧舍熟睡的僧人感知。
惠能等人赶至大殿时,火势已蔓延上房檐。站在外面,便能听到令人心悸的燃烧物体的噼里啪啦声响,火焰连绵成海。外面拼命叫喊,大殿里面没有丝毫回应。此刻想闯入火海全身而退,绝无可能。众人提着水桶打水救火,无奈火势凶猛,扑水成烟,作用小的可怜。大火终是烧断了梁檩,屋瓦倾泄,响如炸裂。
火一直烧到天亮。大殿被烧出个窟窿,慈航普度的牌匾已化为灰烬,倒下的梁檩还在滴水。满目的疮痍焦黑。
释迦摩尼像粘满黑灰,难以宝相庄严。
香炉打翻在地,香灰与烧焦的灰烬混在一起。压在横梁之下的两具焦黑尸体,触目惊心。
高台上的圆融尸首一样未能幸免,被烧的面目全非。
这一场突如其来的大火,仿佛烧光了小灵佛寺的佛气灵气,很快便破落。胡舟知道失火,是数天后的事情了。
牛栏山下的清晨并没有焦糊味,有着云边特有的干燥与清新。
付贵喝完菜粥就要出门,劳累了一晚上的他,白天需要接着劳累。扶着腰出门之前,他撇了眼里屋,心底纳罕:播了这么些种,这娘们儿肚皮,咋就没个动静?
老娘催的紧,说没法跟入了土的老头子交代。付贵孝顺,眼见要瘦凸凸了,还是咬着牙曰以继夜的耕耘。听老一辈说屁股大的娘们好生养,要说坐下来能占整条板凳的女人屁股不大,付贵第一个不服气。可这理儿,怎么到了自己这就说不通了呢。
在同福客栈做店小二,付贵眼皮子宽泛,人也机灵。遇着上回福龙客栈多花几个铜钱挖角,付贵没走,不是真就视金钱如粪土了。而是觉得东家抠搜了大半辈子,无儿无女的,有着同病相怜的可怜。
到了客栈付贵就没闲着,帮忙擦桌子扫地。有人拍了拍他肩膀,说是给天字二号房的客人带张字条。
许是觉得付贵答应的爽利,来人破例多给了一个铜钱的赏金。替人传话的事常做,何况别人出手宽绰,付贵拍着胸脯保证绝不会出差错。
送完信付贵也没放心上,他大抵永远也不会知道,房内人打开字条,里面只有一个字:杀!