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四月的这场雨比任何人预计的都来得毫无预兆,也去得毫无预兆。第二天一早,迦南山上就已经是艳阳高照。
这一天,星石历一千一百二十四年,桑芜新历五百六十四年,四月二日,桑芜星法修习学院大比在迦南山上的伽佑星法修习学院里举行。
何心约早上起来一开门,阳光就不要命似的扑进来,撞她一个满怀。
虽然答应司徒轩要去看大比,但什么时候去都是可以的。所以她并不着急。慢悠悠吃过饭,北冥玥说想去看大比,何心约准了。她自己却想先到处去转转。
现下迦南山上大半人都跑去南院星斗场看热闹,这西院比平时清静不少。她抱着小一在西院里走大半天也没见着一个人影,除了扫洒除尘的下人在一如既往地跟她打招呼。
“何管事!”
“何管事。”
“何管事好!”
她一一点头回应,昨日心头的阴霾就此一扫而空。路上遇到韩韩,思及龟玉凝一事,她决定亲自到药理阁去一趟,给古月姑姑赔个不是。
“何管事其实大可不必如此,姑姑也不是爱计较的人。这伽佑学院上下事务繁多,有一两件没有照顾到也不是稀罕事儿,就是刘大管事在的时候,也有这般疏忽的时候。”
小一在她怀里喵喵地叫,何心约一笑,说:“那就当我是去看看姑姑吧,说起来……我上一次去药理阁还是在老师在的时候。姑姑近来身体可还好?”
“劳你挂心,并无什么不妥。姑姑身体一直康健。”
“那就好。”
一路他们就这么说着,说着,漫着步子来到药理阁。
古月姑姑在伽佑学院里也算是一个老人,虽然没有刘大管事在这里待得长久,但很多人也都要尊她为长辈。何心约自然也是。
药理阁常年都飘散着一股药的苦香,说不上好闻,但很能让人安心。何心约见到古月姑姑的时候,她正在整理那些陈年的簿子、册子,常年跟着她的一个丫头红豆也在一旁帮忙。
何心约一来,姑姑就叫红豆去拿药,说是早就给她备好的,本来想待会儿就差人送过去,没曾想她这就来了。
何心约接过药包,闻了闻:“嗯——好苦!”
姑姑笑看她,问:“闻得出来是什么吗?”
她答:“金线草,火焰纹石的粉末,白泽木液,桃心木髓,魔眼罗兰,寒穴紫泥,九月白日菊,还有一味……”她笑说,“闻不出来了。”
“是黑色珍稀品种的无叶木参花。”姑姑调笑她说,“你是半猜半闻,才说得出来的吧?”
见被说中,何心约只能笑着承认。她跟着刘大管事做事这一年多,这西院里的各个地方都是跑遍了的,藏书阁、星石会坊、星药会坊、星丹会坊、星符星药修习楼,连同这药理阁,都再熟悉不过。但是自从当上这个管事以后,就少来了。一有什么事儿,也都是吩咐北冥玥和北冥麟各处奔走。
“刘大管事也是偏心,一直把你藏着。我曾经向他要你,他不给,后来才知道原来他是想把自己的位置留给你。现在看来,你若来我这药理阁,倒确实是委屈了。”
“姑姑说的哪里话,”何心约笑说,“我这个人随遇而安,去哪里都不委屈。只是老师待我恩重如山,他留给我的事,我自然要尽全力去做。”
古月握着她的手,亲切地说:“我看你也不是个爱凑热闹的。”她转而看向红豆和韩韩,说,“这俩就不行,红豆从早上起来就吵着嚷着要去南院看大比,我没让,韩韩也是,虽然嘴上没说,但心里也是想去的。”
红豆和韩韩脸上都露出羞赧的神色。何心约说:“玥儿想去,我也就让了。姑姑也不用管他们管得太严。”
这个时候,韩韩赶紧说:“我们去也不过是看个热闹,倒还不如留在这儿帮姑姑。你说是吧,红豆?”小丫头赶紧点头应是。
这丫头和北冥姐弟一般大小,但似乎已经跟在古月姑姑身边很久了。这样想起来,何心约于是问:“我看红豆年纪不大,是什么时候进的伽佑?”
红豆低下头,说:“我自小就跟在姑姑身边。我爹娘都是魔兽山脉里的雇佣兵,我五岁的时候他们去世了,后来,我就一直跟着姑姑。”
古月姑姑说:“这孩子的父亲所在的雇佣兵团的团长与我是旧相识,我收她只是顺个人情。唉……像红豆这样的孩子,他们团里还有很多,只是大多数没有她这样的好命。”
何心约皱起眉头,问:“那那些孩子后来的去向在何方呢?”
古月姑姑说:“大多都是先托养给一户普通人家,等孩子长到八九岁,就跟着雇佣兵团在魔兽山脉附近讨生活,长大后也就是子承父业、女承母业,继续当雇佣兵。要不就是从小就被送到一些富贵人家去当个仆从,或者跟着有手艺的师傅做个学徒,那也不算难过。最可怜的,就是没遇到个好主顾,那些皮相长得好点儿的,大都会被卖到风月场所,做娼妓、做小倌儿,一辈子伺候人。”
眼见着越说越沉重,何心约赶紧打住,转而问:“那韩韩呢?”
韩韩说:“我是二零年来的伽佑,到现在已经整整四年了。”
“四年了?”何心约想想,说,“如果我没记错的话,伽佑的学生最多能在学院里待五年。”
“是的,”韩韩说,“明年我就要下山找份差事做。我家里还有个正在孰学念书的妹妹。”
“念孰学,那就是要参加文考咯?”
韩韩笑说:“是啊,她想当女官。”
“有志气呀。”何心约感叹道,“我就喜欢这样的女孩子。”
红豆说:“因为何管事你也是这样的人啊。”
何心约夸她伶俐,会说话,红豆于是红了脸。韩韩插嘴道:“何管事,今儿怎么不见北冥麟呢?红豆可是天天都盼着他来。”
古月姑姑这时也说:“小女孩儿心思,我也管不了。不过这也得看北冥麟对她有没有这个心思。”
何心约讶然失笑,指着面前的药包笑问:“古月姑姑送我这药,不会就是想让我帮忙牵红线吧?”
古月姑姑握住她的手,说:“你牵不牵这根红线,这药都是你的,但若真能成就一段姻缘,自然是再好不过了。”
前有北冥玥和龙千夜的事儿,现在再来北冥麟和红豆,她眼中的小孩儿都开始谈婚论嫁了。何心约忽然有种自己老了的感觉。
“这事儿我会放在心上的。”她这样说,“这几天我吩咐他下山办事儿去了,等他回来以后,我一定让他多来这药理阁走动走动。”
红豆谢过她,何心约估摸着这也该告辞了,于是就说改日再来拜访古月姑姑。这样一通笑谈下来,龟玉凝的事儿也就不用再提了。
何心约回到起居阁,本想看看北冥玥回来没有,结果在院门口就碰见正好要出去的她。北冥玥看起来慌慌张张的,一见她就说:“姐姐,我正要去找你。出大事儿了。”