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嫡子难为_分卷阅读_109

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    第二日,黎冰吃过晚饭,却遇到一个稀客——范维。

    如同所有读书人的感观,范维对于密探头子没什么好感。同时也是怕明湛忌讳,范维与黎冰向来没什么交情。

    黎冰招呼小童给范维上了茶,谦虚一句,“我这里没什么好茶,小范大人凑合着喝。”

    “我来黎大人这里并不是喝茶的。”范维笑一笑,他较明湛年长,跟着明湛东奔西走,不离不弃,算是明湛第一心腹。老范的投资终于有了回报,且让不少人眼红的很。

    范维没卖官司,温声道,“听世子说昨天北威侯来说了些不着调的话,让世子大发脾气。”实在是明湛气了一夜,大早上还骂骂咧咧的骂了阮侯半盏茶的时间,才吃的下饭去。

    黎冰笑笑。

    范维轻叹,“殿下在宫里住了五年,皇上对殿下的关怀无微不至,真是比对皇子都好。反过来说,殿下对皇上的感情比对咱们王爷的还要深厚。唉,现而今,这帝都皇子中谁是真正盼着皇上平安呢,殿下只是殿下的侄子,能有此心,真的很罕见。”

    黎冰眉目一动,“莫非小范大人对此持有不同意见。”

    “当然不是。”范维道,“殿下的才干,世所瞩目,他重情重义,对我们做臣下的,是好事。谁还希望跟着薄情寡义的主君不成?黎大人不要多心,哪怕现在王爷回来,你觉得凭大公子、三公子,能撼动殿下的地位?”

    “不可能。”黎冰答的干脆俐落,完全不是一个档次水准,就是在他心里,也已经将明湛当成了主子。

    范维笑,“那就是了,殿下的地位是稳的,我的地位自然也是稳的。家父与王爷君臣多年,不论殿下是世子还是更进一步,对我而言,都是一样,没有任何区别。这话,别人说出来或许假,我说出来,黎大人当有五分信吧。”

    “小范大人玩笑了,你的话,我句句都是信的。”黎冰心道,只要你痛快的说来意,文人就是这样磨唧,真是不习惯说这些车辘轳话啊。若是别人,黎冰早不耐烦应付,无奈这范维的身份,黎冰还真不敢得罪他,只得听他这些绕了八道弯的磨唧话。

    范维温声道,“我细想了如今帝都的形势,二皇子明显忌惮殿下,却是不肯放殿下回云南,想来二皇子是想确认皇上的消息,才肯让殿下回去呢。”

    “皇上若是平安回来,且不说二皇子已失尽人心,就是皇上也容不下二皇子这样谋杀手足的儿子的,怕是连宫里魏贵妃都要受到牵连。”范维喝一口茶道,“可知,二皇子是最不愿皇上回来的人。殿下却是一力要救驾,我琢磨着将来,殿下与二皇子之间必有一番生死争斗。”

    “殿下的安危,小范大人尽可放心。”

    “有黎大人在,这个我倒不担心。”范维温声道,“如今四皇子躲在庙里,不过是想渔翁得利罢。只要四皇子保住性命,将来圣驾归来,没有人再与他争,储位再无悬念。我想,殿下肯定吩咐黎大人保护四皇子吧。”

    黎冰没有回答,范维已然叹道,“殿下真是心软,二皇子是不能让御驾回帝都的,不论任何代价,都会请皇上宴驾归西的。黎大人将人手分散,界时若殿下有个万一,我们万死难赎,就是云贵的千古罪人。”

    “说来说去,小范大人是想送四皇子一程。”黎冰终于明白了范维的来意。

    “臣怎敢有此念头儿。”范维淡淡道,“四皇子的生死是皇室的事,与我们是不相干的。四皇子心机过人,三皇子殁后,他主动上门痛斥二皇子残忍,须知说人是非者,便是是非人。还是殿下那句话,他们本是天潢贵胄,争皇位是人之常情。如果四皇子主动要求殿下庇护,日后还能知殿下情份。他使这样的心机手段,殿下还去庇护于他,将来他能不能感激殿下都是两说,我们不过是凭白做了他手里的刀。四皇子这样阴谲的心思手段,他做了大宝之位,又于我们镇南王府有什么好处呢?”

    黎冰唇角一翘,挤兑范维一句,“依小范大人说,二皇子失尽人心,四皇子阴谋诡谲,都不适合皇位,那不知小范大人眼里到底谁合适?”

    “这谁知道呢?”范维斯文一笑,露出八颗小白牙闪闪发亮,一手指天,“且看天意吧。”

    阴鬼!还好意思说别人阴谋诡谲!

    黎冰喉咙里咕囔一声,没点头,也没摇头。

    159、地动

    白发人送黑发人的滋味如何?

    一般人不得而知,短短一个月,骤失两子,凤景乾只是一声叹息作罢。

    凤景乾问阮鸿飞,“鸿飞有子嗣么?”

    阮鸿飞唏嘘,“我看到了先帝,也看到了皇上与王爷,哪里敢留子嗣。”

    “鸿飞痛恨凤氏的血脉,不肯留嗣也情有可原。”凤景乾道,“为王为帝,故然要享受人间大富贵,自然要忍常人不能忍。当年我为皇子时,怎样争怎样斗,是一世都忘不了的。那时我就知道会有这一天,这并不怨鸿飞,我的儿子们早晚都会有此一争。”

    “多少年来,历史中不乏精才绝艳的帝王,为人父亲者,自然想保住所有的子孙,”凤景乾道,“不过,我却发现一个规律。自来经过厮杀得到的帝位,在位的皇帝一般都不会太昏庸。或者是知来之不易,故此要珍而重之吧。反之,太平之君好做,却难出彩。”

    没有一颗玄铁打造的心脏,是做不了皇帝的,凤景乾望着阮鸿飞摇头,“鸿飞惊才绝艳,却非帝王之相。”

    阮鸿飞冷冷一笑,“我也不稀罕。”

    “自然。”凤景乾赞同,问道,“鸿飞还记得子敏吗?”

    阮鸿飞叹,“我教过他不少时日,自然是记得的,听说他如今与世子交好,两人已经是凤凤和鸣了。”

    凤景乾一挑眉,讶意道,“子敏素来谨慎,倒不知他竟能回应明湛?看来他相当忌惮你哪。”对阮鸿飞道,“他自认对不住你,你若是对他出手,想来他不会怪你。”

    “真是个傻孩子,我何曾怪过他。”阮鸿飞摇头浅笑,叹道,“子敏从来左右不了大势,他心细,想的又多,这个敏字倒是合了他的性情。”

    凤景乾得阮鸿飞这句话,欣慰道,“你能放他一码,再好不过。”

    “皇上对子敏倒是有情有义?”

    “我算是看着子敏长大。”凤景乾并不讳言,“他虽有些心慈面软、谨慎过头的毛病,不过却是难得的能臣。日后留待新君,做一股肱之臣,也不负他一身才学。”

    凤景乾真是天生的帝王胚子,儿子都快死绝了,还跟这儿给新君操心呢。

    继五皇子夭折后,帝都出现了一个诡异的宁静期。

    凤明澜碍于物议,只管安安生生的处理朝政,在明湛提出召平阳侯回朝的意见时,凤明澜也没反对,不过却一力坚持让林椿丰的父亲林业去接替平阳侯主持西北大局。

    虽有不少朝臣对此持反对意见,无奈凤明澜一意孤行,其间有大臣问明湛,“世子殿下素来英明天纵,不知殿下对此有何看法?”这也是头一遭有朝臣在早朝时间问明湛关于帝都军国大事的意见,完全没有了往日时,防镇南王府有若防贼的劲头儿。

    凤明澜脸上已露恼意,明湛淡淡道,“我对帝都所知甚浅,不好妄言。”倒不是他真就清高到不理会帝都的事,既然坐在这里,明湛现在就没打算抽身。只是权力的中心在帝都,而不是在西北。

    平阳侯经营多年,林业去了十天半个月想消耗理平阳侯的势力,这简直是在白日发梦!

    在这等关键时刻,凤明澜不把人手整合到帝都来等着夺权,反倒是将眼光放在八百里开放的西北上,凤明澜自削一臂,明湛何必理会,他乐待其成。

    明湛的走路很特别,年轻人一般都难免跳脱,明湛走路却如同老头子一般,慢悠悠啊慢悠悠,因他走的慢,臣子们也不好急脚赶到他前面去,这不是对镇南王世子殿下不敬么。

    何玉在后头给明湛撑着伞,他怕晒黑。

    明湛因为常被人笑话长的难看,其实他照镜子时对自己的相貌挺满意,虽然不是倾国倾城,也算个清俊的帅小伙。不过,被嘲笑的多了,他对外貌也相当在意就是了。

    有老话说,一白遮九丑,明湛是死都不要晒黑的。

    他慢悠悠的晃着,出宫,回家。

    别说,他这种老神在在的姿态倒让不少大臣暗暗自我安慰,看世子多稳当哪,世子这么稳,帝都一定也会很稳的。

    明湛回了家,他不像凤明澜有朝政要处理,不过是些云南传过来的公文略略看过,便在屋里消暑。

    今年帝都从四月份便再没有下过一滴雨了,山东、山西、河北都传来大旱的奏章,靠天吃饭的农人们眼瞅着颗粒无收,朝中大臣都在忙着赈灾。

    何玉端来一大海碗冰镇酸梅汤,叫何玉说,他家世子实在是个有福气的人,倒不是说明湛地位多么的尊崇之类的,实在是明湛有个铁打的肚皮。

    何玉以往听温公公说,宫里的贵人们金贵,譬如方皇后,金尊玉贵、锦绣绫罗堆起来了一个人儿,要星星不给月亮,偏偏身体孱弱,夏天再热,不说这冰镇过的酸梅汤,就是冰也不敢用一块儿,只能是内侍宫女们往地上多洒几遍水罢了。时令瓜果,凉一点儿的吃了就要身上不好,宣太医喝汤药的闹腾。

    有福气,享不了,这不是没福么?

    明湛却是啥都能吃,也啥都敢吃,有一次明湛跟凤景南吵架,还把凤景南心爱的孔雀拔了毛炖巴炖巴吃了,被凤景南讽刺为野猪投的胎,哼哼唧唧的不挑食。

    何玉举着翡翠雕的小碗儿,从大海碗里盛了一小碗捧给明湛,紫湛湛的酸甜汤衬着一汪碧水似的玉碗,着实好看。明湛赞一回,仰头咕咚几口喝光,如此,连喝了三碗,才算痛快。

    明湛抱怨道,“真是麻烦,你直接一大碗给我不就行了,还这样一回一回又一回,真是脱了裤子放屁,把费事儿。”

    何玉笑劝道,“殿下这样俊杰的人品,要给人瞧见殿下捧着个比脸还大三分的大海碗喝汤,岂不是不雅观么?承恩侯是再雅致不过的人,若是给侯爷瞧见,定会笑话殿下粗鲁的。”

    明湛疑惑的问,“那不是显得有男子气概么?你没听说过男子汉大丈夫,就要大口吃肉大碗喝酒的么?”

    “奴才没听说过,殿下是哪里听来的歪话?”何玉笑着收拾起来,对明湛道,“殿下又不是绿林大盗,可不好学那个。咱们王爷向来注重规矩,举手投足都恨不能划出准绳道道儿来,阖府里哪个能不守规矩呢?再说,殿下生的这样斯文,学那个也不像的。”

    明湛忽然从榻上跳下来,拉着何玉站在镜子前比高矮,好吧,明湛虽然长的慢,不过何玉比他长得更慢就是了。见镜子里自己硬比何玉高出两指的身高,明湛美滋滋的笑了,拍拍何玉的肩膀,“还需努力啊。”

    何玉苦巴着脸,装出一脸的不乐意,“殿下每每就爱笑话奴才。”

    “哪儿能呢……”明湛乐呵乐呵的要安慰何玉,方青悄声进来,低声禀道,“殿下,黎大人求见。”

    明湛落在何玉肩上的手一僵,笑道,“让黎冰进来回话。”

    何玉行一礼,端着盘子碗的退下了。

    黎冰进门,劈头就是一句,“殿下,永定侯的父亲过逝了。”

    明湛心头突地一紧,脸色慢慢的沉了下去,冷声问,“什么时候的事?因什么死的?”

    “老爷子早就身子不大好,说是中了暑热,一时没缓过来就去了。”黎冰回道,“死前宣了太医,太医也说不好,强开了幅药,到底没把人留住。”

    明湛迅速的吩咐方青道,“给我更衣。着人去宣府里的太医,让李明去承恩侯府,不,去户部请承恩侯过来,与我一道去永定侯府致哀。”

    魏宁来的很快,明湛已经换好了一身浅玉青色的衣袍,给魏宁的衣裳也已经备好。

    魏宁去了官服,皱眉道,“老爷子怎么在这个节骨眼儿上去了呢?真是添乱。”

    “添乱?”明湛冷笑,“这乱倒不知是天意,还是人为添的呢?”

    “这样一来,永定侯必要丁忧的。”九门提督的人选实在不好说,魏宁凝眉思量一阵,由侍从伺候着换衣裳。

    “夺情就是。”明湛早有对案,沉声道,“二皇子虽是皇长子,不过朝廷尚未立储,我却早已获封世子,高祖皇帝在礼仪章里亲自写的‘镇南王世子,超品,高于亲王,低于皇太子’。他再也越不过我去的。”

    话说高祖皇帝常做这种让人摸不着头脑的事,他对镇南王的品级定义更证明了这一点。高祖初年,礼部因为要定镇南王府的大礼服、以及一系列礼仪上的标制,进行了长达一年的口水战。

    魏宁转眸看明湛,问他,“你怀疑是二皇子做的吗?”

    “不,我并不是怀疑二皇子,只是此事必然会导致永定侯丁忧,二皇子断不能放过这个机会,让九门提督换上他的人。而我,是绝不会坐视这种事发生的。”明湛已经冷静下来,他坐在榻上欣赏魏宁换衣裳,解释道,“至于老永定侯的死因,或许是真的太老了;或许是别的支持二皇子的人所为;或者是想挑起我与二皇子相争的第三方势力。都有可能。不过,不论什么原因,先留住永定侯最重要。”

    “阿宁,你在大理寺多年,对查案子向来有一套。”明湛认真的望着魏宁的眼睛,“这次,我要拜托你了。”而且魏宁国舅的身份更有说服力。

    “你放心,有蹊跷我会提出来。”

    永定侯从衙门赶回家,家里男女老少已是哭声震天,永定侯纵是有心理准备,此时也是面色发白,身形一滞,悲从中来,虎目中流下两行浊泪。

    永定侯刚守着父亲的尸身痛哭没几声呢,管家娘子急慌慌的来传话,“侯爷,镇南王世子殿下、承恩侯带着太医来咱们府上了。大管家正在陪着伺候,传话进来请侯爷过去说话。”

    “知道了,我收拾一下,马上就过去。”永定侯稍稍拭泪,整理了下仪容,郑夫人跟着起身,抽咽着问,“侯爷要不要去换身衣裳。”

    永定侯摇头叹息,“不必了,不好叫殿下久等。”

    永定侯在朝多年,怎能不知老父死的太巧呢?明湛这样急火火的来,显然是得到了消息。其实永定侯对明湛的感观不错,起码镇南王世子是真的有救驾之心。故此,他稍一整理,便大步去了待客的花厅。

    明湛先给永定侯道恼,永定侯客气几句。明湛道,“不瞒侯爷,我在家里得知老侯爷之事,既悲且愤。帝都什么形势,侯爷比我更清楚,这个时候老侯爷过逝,想来,是有人想让侯爷丁忧了。侯爷若有疑虑,我已带了府上太医来,侯爷但可放心,林太医祖上便在我们王府当差,只是担了太医的名儿,与宫里的御医并没有什么瓜割。”

    “承恩侯在大理寺多年,查案断案最有经验。若侯爷信得过,且容我们去老侯爷跟前儿临哀吧。”

    “臣多谢殿下。”谁也不想自个儿亲爹枉死,永定侯自然要做个明白鬼,轻声吩咐大管家传话儿,让内宅女眷避一避。过一时,再躬身请明湛与魏宁前行。

    明湛对帝都的事素来矜持,死多少人,他眉毛都不皱一下,这次永定侯老爹的丧信儿刚传出来,大家惊的嘴巴尚未合拢,明湛已经阴沉着脸自永定侯府出来了。

    速度之快,让帝都大小官员惊掉了下巴。

    凤明澜在家大骂明湛奸邪,完全不顾世子的体面。明湛这样抢了先儿,他哪怕再去,也失了体恤之意,便着人送了份丧仪作罢。

    果然不出明湛所料,第二日,永定侯上了丁忧折子,凤明澜顺势就要应准,被明湛先一步拦下。

    “二皇兄,我已有万全之策,营救皇上、父王出困境,永定侯统令九门多年,兵马谙熟,换一个人,兵将不熟的或者纸上谈兵,临到用时怕耽搁了营救皇上父王之事,介时岂不是你我儿臣之罪孽!”明湛温声道,“老侯爷之事虽令人伤心,不过君父君父,事君如父,若是因小孝,而令皇上父王临危,永定侯就失了大孝之意。依我之见,暂且夺情吧。我在这里且把话撂下,两个月内,御驾必定归来。”

    凤明澜眸中寒戾之色一闪而过,笑问,“湛弟有何良策,不妨对愚兄讲一讲,朝中百官,集思广益,或许能给湛弟帮把手。介时,父皇、王叔平安,湛弟就是我皇室的大恩人。”

    明湛神秘一笑,卖官司道,“二皇兄只管听我的好消息就是了。若是过了两个月救不出皇上、父王,我马上回云南,此生绝不踏足帝都半步!”