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“你就不能照我的吩咐做一次吗?”
感觉就像当年一样。当安布罗斯过去住在家里的时候，他经常被叫到他父亲的书房，因为一些他不听话的行为或其他原因而受到训斥。现在，在他离开两年后，安布罗斯又重新站在他父亲的书桌前。但情况有所不同。
他父亲为他拜访都城而租下的房子不是通常那种漂亮的宫殿，而是一栋破旧的别墅。他的父亲也因此显得疲惫不堪。他的脸微微下垂，眼睛周围比以往有更多的皱纹，尽管他大声嚷嚷，块头却显得更小了。当然，还有一个显著的不同之处安布罗斯的妹妹现在已经死了，她的头挂在城市大桥上的长矛上。
“您能有礼貌回答我吗，先生?”他父亲带着讽刺的语调问道。
“父亲，您特别希望得到哪一种回答？”
“你知道我在说什么。我告诉过你在死刑前的谴责中应该说些什么，能让你听起来像是认真的。”
“嗯，结果证明，不能，在这种情况下，我不能按照你的命令去做。”
“你怎么啦，安布罗斯?”父亲摇着头，从桌子上把椅子往后推了推。
“这意味着我不能谴责我的妹妹吗?我不知道，先生。也许我相信她是个好人。好姐妹和好女儿。在我看来，更重要的问题是，你怎样才能做到，而且做得这么好。”
安布罗斯的父亲继续说道。“你既幼稚无礼，又很天真，安布罗斯。你是我的儿子，我对你期望更高。”
“但安妮是你的女儿。我对你有更多的期望。你应该用你的生命来保护她。”
“你的想法就像个孩子，我不需要一个孩子告诉我该怎么做。安布罗斯的父亲压低了声音。“她杀了国王的一个手下。幸运的是，不是我们每个人都参与其中。国王正在寻找任何增加收入的机会。我们可能会失去一切。”
安布罗斯冷笑道。“嗯，我很高兴你知道自己心中一切东西的重要程度。即使你没有女儿，你仍然拥有你的土地，这一定是一种安慰吧。”
“这次你太过分了，安布罗斯。我警告你现在闭上嘴。”
但是安布罗斯停不下来。“我也不会担心失去国王的宠爱。你漂亮地谴责了安妮一顿。我相信国王，诺耶斯，以及所有的宫廷成员都对你的言辞，你的举止，你的忠诚印象深刻。再说，你的诚实，你的美德，你的荣誉，对你又有什么关系呢?”
安布罗斯的父亲猛地站了起来。“出去!在我把你赶出去之前，马上离开这里。”
在他父亲的呵斥下，安布罗斯已经离开，他砰的一声关上门，大步走下走廊。塔尔坎向他跑来。
“我听到了院子对面的声音。”
安布罗斯大步走过他的哥哥。在外面，他无处可去。他停下脚步，怒吼着他的挫败感，不停地击打和踢墙。
塔尔坎来到他身边。他看着安布罗斯发泄愤怒，内心畏缩了。等着安布罗斯平静下来。
最后，安布罗斯停下来，揉了揉指关节上的血迹和破皮。“这是什么样的人？跟他说了几句话，我就想踢墙，把自己拳头砸在上面。”
“他想念你，关心你。我承认他的表现方式很奇怪。我怀疑你也想念他你也用一种奇怪的方式表现出来。”
安布罗斯短促地笑了一声。
“看到你笑真好。”
安布罗斯把头靠在墙上的石头上。“我最近很少有理由笑。”
“我们任何人都一样。”塔尔坎把手放在安布罗斯的肩上。“你知道父亲爱安妮。仍然爱她。这深深地伤害了他。”
“可是他还是告发了她。”
“他还能做什么呢，安布罗斯?她被判有罪。如果他不告发她，国王就会夺走我们的土地。所有依靠他的人都会输掉。国王将会赢得更多。父亲必须令人信服。”
安布罗斯无法回答。他的前额被粗糙的石头擦伤了。
“安妮会理解的，安布罗斯。她和任何人一样了解法律。她知道父亲爱她。这不是应该发生的事，但不要怪他。”
“但他们对她做了什么……”
安布罗斯曾多次想到诺耶斯的手下折磨他的妹妹，想到她一定忍受过的痛苦和侮辱，但她最后还是挺直了身子。他为她感到骄傲。她的智慧和独立给了他灵感，尽管大多数贵族并不认为这是好事。
安妮对于一个比尔巴利的女人来说是不平凡的即使对一个男人来说，她也是不平凡的。她去过很多地方，包括布尔坦尼亚和其他地方。她会说几种语言，同时也帮助安布罗斯和塔尔坎学会了好几种语言。安布罗斯满怀深情地回忆着那些教学，安娜鼓励他说:“不，让它从喉咙后部发音。”对塔尔坎说:“别那么僵硬地站着。你的手和身体也在说话。”
而她那双签名又快又好，但最后却断了的手，她那伶俐的舌头被割掉了，她那微笑的双唇永远地合上了。当他们那样对待她时，她一定在想什么?她会想尽快死去吗?可能吧。在她被处死之前，她已经被囚禁了三个星期。他们每天都会折磨她。她在执行死刑的时候很瘦。而他所能做的就是站在一旁看着同时跟其他人一样谴责她。
安布罗斯感觉到塔尔坎的拥抱，才意识到自己又哭了。他静静地说着，仍然对着墙。“我不认为她有罪。我是说，我相信她杀了那个士兵，但她这么做只是为了保护自己。我不相信她和瓦尔德爵士是恋人。他们从小就是朋友;他鼓励她学习。她钦佩他，视他为朋友。无论如何，国王什么时候开始为谁有情人而烦恼了?如果是这样的话，法庭上的一半贵族都应该在他的地牢里。虽然我不知道他们到底做了什么。从来没人好好解释过。但一定还有别的事情在发生;我敢肯定。”
塔尔坎几乎用耳语回答道:“我也不相信我们知道‘真相’，安布罗斯，但除了你，我不会愚蠢到对任何人说这种话。”
“你认为我是个傻瓜吗?”
“你是可敬的，真的，安布罗斯。我钦佩你的美德。”
安布罗斯含泪而笑。“我就当你同意了。”
不过塔尔坎是认真的，他严肃地说道。“我们谁也不知道安妮和瓦尔德爵士究竟发生了什么事，但不管是什么事，肯定都是针对国王的。我刚刚失去了我的妹妹;我也不想再失去我的弟弟。我知道要你在刑场上谴责安妮几乎是不可能的，但很明显你说的不是真心话。这样的小细节足以让一个人在反对国王的时候倒下。忠诚是他唯一想要和期待的。绝对忠诚。”
“那么对我妹妹的忠诚呢?这一点都不重要?”
“你知道，国王相信对他的忠诚才是第一位的。”
“所以你认为我应该认命?”
塔尔坎摇摇头。“不，但我认为现在在比尔巴利对你很危险。”
“现在到处都很危险。”
“不是你想的那样。但我们在这里不受欢迎。在法庭上几乎没有人见到父亲的眼睛，更不用说和他说话了。自从我们到达以后，他没有被邀请和任何人一起吃饭，也没有人接受他的邀请来拜访我们;他们突然都忙着别的事情。”
“父亲应该觉得自己很幸运。它们都是背信弃义的老鼠。我不会相信他们中的任何一个。”
“被排斥不是件好事，安布罗斯。我们在宫廷里没有盟友，我们很弱小。回到家乡，和我们的人民在一起，我们会更安全。塔尔坎深吸了一口气。“爸爸和我明天要回北方的诺文。你为什么不和我们一起去呢?在家里，你将远离王家卫队、宫廷和国王。”
“我在王家卫队工作。我发誓要保护公主。我不会逃跑的。”
塔尔坎叹了口气。“你的工作是另一件危险的事，兄弟。我看到你和公主在行刑时的表情。安布罗斯，你把你的感情表露得这么清楚。诺耶斯和佩弗利王子也会注意到的。诺耶斯注意到了一切。”
“所以现在我甚至不能看着一个人，就是为了不被他们当成犯罪?”
他只是看着凯瑟琳公主。他不得不看着她。她的父亲和佩弗利显得很得意，但凯瑟琳却不同。她很伤心，但也很平静。看着她帮助他忍受了悲伤和痛苦。
安布罗斯大部分时间都在凯瑟琳的房间外站岗，陪她骑马，偶尔和她说话。安布罗斯喜欢她微笑和大笑的样子。他喜欢她用机智、机敏和智慧回答佩弗利王子的问题。他喜欢她扮演不同的角色，她的粗暴无礼激怒了佩弗利，但只有和安布罗斯在一起，她才会变得可爱、温柔、体贴。
至少在他所知道的范围内，只跟他在一起一想到她会对别的男人和蔼可亲，他就感到厌烦，这难道不对吗?
他喜欢她那修长的脚滑进马镫里的样子，他喜欢她在马鞍上坐得那么健壮，那么笔直，也喜欢她去年夏末的那个炎热的日子，她骑着马，一副自由自在、野性十足的样子，纵身一跃，哈哈大笑着跳进海里，在她自己的马周围游来游去。
佩弗利一听说这件事，安布罗斯就绝望了。整整两个星期，她根本不许骑马，再也没有游过泳。安布罗斯绝望地认为他们会毁掉凯瑟琳，就像他们毁掉了安妮一样。然而，不知怎的，到目前为止，她并没有被他们毁了;她和他们一样强大。
塔尔坎推动他。“就像我说的，你把你的感情表现在脸上，我把这种表情叫做‘爱’。”
“你在我脸上看到的是钦佩、尊重，以及某种程度的喜爱。”安布罗斯把塔尔坎推了回去，尽管他忍不住笑了。
“好吧，确保所有人看到。让它成为一种更低层次的喜爱。”
“放心吧，兄弟。这种喜爱的表情很快就会被一种完全厌烦的表情所代替:凯瑟琳公主很快就要动身前往布尔坦尼亚去嫁给一位王子，而我将留在这里，作为一个卑微的士兵和守卫。”
“不过，你要小心，安布罗斯。诺耶斯正密切地注视着你。”
“放心吧!连诺耶斯也不能因为我看了公主一眼而迫害我。”