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佛莱恩看着运输队伍的护卫们开始清理现场,搜索还能复原的装置和材料时,他觉得自己继续留在这里没有什么意义了。不过他的徒弟因为魔力耗尽而非常虚弱,他无法带他一起离开。
“我们先离开塔顶,”佛莱恩对蓝袍徒弟说道。“抓进我的胳膊,我扶你下塔。”
他费了好大劲才站起来,佛莱恩扶着他走下了狭窄的台阶。他们一切小心翼翼地走下蜿蜒的楼梯,走出了那座整在冒烟的法师塔。他们顺着岩石小径向外走,朝着离法师塔不远处的临时住所走去。
临时住所并不舒适,但它远离危险,还有屋顶。佛莱恩觉得自己应该在法师塔周围修建一些更好的房子,作为后备的居室。佛莱恩扶着学徒来到一间房里,帮助他找个地方坐下。他发出了一声隐隐的痛苦叫声,瘫倒在一个潮湿的角落里,似乎在长袍里缩成一团。
佛莱恩什么也没说,他知道过度使用魔法之后的痛苦,那不是单纯肉体上的疼痛,也是灵魂上的,更像是两者合一。蓝袍的学徒可能在他赶来之前已经战斗了很久。
他离开房内,来到外面,迅速地搜索了一下周围的区域。他的马似乎被法术发出的爆炸声吓跑了。在确认没有新的敌人的迹象后,他从倒塌的房屋中收集了一些断裂和破碎的木材,带着它们回到了房子内。
现在,不管是法师塔外部还是内部的火焰都已经熄灭,气温随着夜晚降临快速下降,连空气都变得寒冷。他把碎木头堆在那间简陋的屋子中央,用燧石把它们点燃。很快,房屋中的空气变得温软起来。
佛莱恩从背包里拿出一些食物,放在离火堆不远的地方,让它们慢慢加热。做完这一切,他走到那个蓝袍学徒的对面,盘腿坐了下来,安静地等待着。佛莱恩不准备催促他,学徒凝视着火焰,脸上带着一种凄凉的表情。两人默默地做了很长时间。
“他们突然出现,艾莉兹和罗杰上来就被杀了,还有几名住在这里的建筑师。”他终于开口说道。“矮人反应很快,他们很快建立了一个小防线。几个有施法能力的学徒也参与其中。”
“我带着那些还没能感受到魔力的学徒退到法师塔内。”他抬眼发现佛莱恩把自己的水壶递了过来,他接过水壶喝了口水继续说道。“刚开始还很顺利,之后对方释放了一个法术,地面变成了油塘,然后跟着是火焰,还有爆炸。”
“抱歉,我回来迟了。”佛莱恩看着这名叫做阿列克斯的学徒说道。
阿列克斯再次喝了口水,苦笑了一下。
“导师,如果你在这里,也许你也会死的。他们突然出现的时候,许多学员在我们知道发生了什么之前就被杀了。我们的一个学员,不,一条叫帕克的毒蛇,背叛了我们,他控制了法师塔的防御措施,让那群人冲了进来。”
“我们最后杀了他,吉诺比利启动了法师塔的防御措施,但他们的攻击很凶猛。”阿列克斯哀伤地说道。“之后他们摧毁了法师塔的防御,进到塔里。我们在楼梯上战斗,有几次我们看上去就要赢了。”
佛莱恩看着自己的学徒再次陷入沉默。后面的事情他已经猜到了,冲进法师塔内的敌人和塔内的学院战斗,外部的矮人和一部分学院则和外面的人战斗。他们被彻底分割开来,等外面的人解决掉他们后,就可以安心对付法师塔的防御。
由于法师塔还未正式运转起来,防御法术无法从魔力节点内补充,他们也借用不了法师塔本身积攒的魔力。当西恩之石中的魔力耗尽,对方就可以轻松撕碎那个防御魔法。
自己学徒中的内奸是关键,这个内奸知道他修建法师塔的事情,还知道法师塔的位置,还有法师塔尚未正式运行这件事。
对方唯一没想到的是自己的学徒的战斗力,这也是佛莱恩从未跟任何人提起的事情。
“留守的学徒中有人失踪吗?”佛莱恩问道。
“没有……应该没有,”阿列克斯回忆了一下,似乎回忆再次刺痛了他的内心,他的表情更加悲伤。“我认识的人都死了。”
如果没有人失踪,那么说明自己学徒中的内奸应该只有这一个。能确定这件事让佛莱恩稍微欣慰了一些。但是考虑到对方动用的手笔,佛莱恩又再次皱起眉头,思考袭击自己的法师塔这件事会对什么人有利。
最关键的是,如果自己的学徒中都有内奸,其他人的学徒中是否也有,法塔林协会是否也有内奸存在。随着势力的发展,人员的增多,佛莱恩知道管理和审查会越来越难,但对方动手的时机让他无法理解。
“他们有没有说想要什么?”佛莱恩问。
“他们什么都没有说,”阿列克斯说道,“他们以上来就直接攻击,我们甚至没发现任何预兆。他们不停地摧毁法师塔中的一切,比起想杀死我们,更像是想摧毁法师塔。”
“毁掉法师塔……”佛莱恩自言自语道。
“他们有些人会自言自语,但是含糊不清。这些堕落法师为什么要袭击我们?是不是跟上次会议上即将到来的战争有关?”
“我也不知道,”佛莱恩叹了口气说道。“如果这是一个阴谋,据说我之,阴谋大部分很简单,但有一些却很复杂。甚至有一些阴谋是由很多简单的阴谋或者计划组成的。人们很难透过这些笼罩在阴谋外的迷雾看透阴谋本身。”
佛莱恩透过一扇没有玻璃的狭窄窗户,回头看了看冒轻烟的法师塔。
“这个世界总是有着各种各样的阴谋,但是我们的法师塔仍然屹立着,它是可以修复的。黎明时分,我将骑马返回法塔林。我会请协会和学院往这里派更多的法师,再加上一些合适的守卫。阴谋并没有让我们失去一切。”
阿列克斯疲惫地把头靠在屋内冰冷的石头上,他看上去并不这么想。
“当然可以重建,”他痛苦地说道,“但是我们失去了太多……我的同学们,我的朋友,我的爱人……”
他的声音又哑了,急忙从水壶中喝了一大口,以掩饰他的痛苦。佛莱恩无奈地低头看着地板,他现在说的任何话都不会让阿列克斯的情况好转。在一阵尴尬的沉默之中,这位年轻的学徒似乎恢复了镇静。
“请原谅我,导师。”阿列克斯发现自己的导师再次陷入沉默,有些不安地说道。“这次细节给了我很大的打击,但是这种软弱是没有意义的。就像你说的,我们会再把这个地方修好。”
“我的朋友们如果不战斗,这里除了我们的尸体外就只剩下灰烬和废墟。而我们选择了战斗,所以我活了下来,并且这里还有敌人的尸体。但是,佛莱恩导师,相信我,这些人的尸体还不够多。”
“佛莱恩导师,我会让他们付出百倍的代价,作为这次袭击的报复。相信我,导师,我必须这么做。”阿列克斯认真地说道。
佛莱恩点点头,看着这位幸存的徒弟。
“等我确定他们是什么人的时候,我会带你一起去找他们收这笔债。”佛莱恩说道。“但是你需要暂时忍耐,等待我的法师塔和天文台修缮完毕。等天文台修好,我或许可以通过它找到我们的目标。”
阿列克斯张开嘴,显然要抗议,他似乎有更好的想法。但是他的眼睛和肩膀很快就垂了下去,认命般地点点头。
确认自己幸存的徒弟会执行他的命令后,佛莱恩僵硬地站起来,把更多的木头堆在火上,火焰变得更高,夜晚的寒冷得到了缓解。他推开摇摇晃晃的木门,在屋外走了一会儿,让关节的疼痛减轻了一些。
天空中的星星出来了,月亮在夜空中高高跃起。在东边,一种有些病态的光芒照亮了地平线,给群山增添了一种不健康的光泽。他微微打了个寒颤,似乎感觉星光都被那病态的光芒所笼罩。他匆匆环顾四周,看看有没有什么不对劲的地方,然后大步走回相对舒适的屋内,关上身后的门。
就在佛莱恩在外面走动的时候,他没有注意到隐藏在废墟阴影中的存在。只有当门再次关闭并恢复沉默时,隐藏在废墟阴影中的那个衣衫褴褛的人影再次开始了他艰难的行动,伴随着喘息声和嘶嘶声,将其受伤的身体沿着地面拖向山谷。
它来自法师塔,它的衣服上布满了破口,烧伤和血迹。它再次拿出一个水晶瓶,把其中的液体灌入喉咙中。在黑暗中,它的眼睛依然闪烁着刻骨的仇恨。并非所有入侵者都被杀死。
随着每一次痛苦的拉扯,它离法师塔越来越远,越来越接近法塔林城。