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程九歌含着一抹笑，将一小锭金子塞入那鸨母手中：“张妈妈照顾姑娘们辛苦了，不成敬意，留着买些胭脂水粉可还得当——这几位是我的好友，听闻您茗笙楼的姑娘们曲艺无双，仰慕至极，专程赶来。不知今日冉姑娘有空吗？”
那鸨母立时笑得更灿烂，如同一朵秋菊盛放，连声道：“哎，在，在呢！专等您！我这就带几位公子上去！”
看清了程九歌塞过去的“贿赂”，唐青崖不由得暗暗朝秦无端递了个眼神。那位出身大户的公子哥见了这花钱的手段，正气得胃疼，一时间走出了个同手同脚，看得唐青崖噗嗤一笑，手间被握着的力度放松了些。
苏锦凑近他耳朵——这人窜了一大截个子，如今和他这般说话还要微微低头——“你笑什么呢？”
“做师侄的太有钱也不是好事。”唐青崖高深莫测地说完，拍了拍苏锦的背，“走吧。待会儿叫她们端点吃的来，你别饿着。”
苏锦一颔首，依然和他咬耳朵道：“我猜师叔不会平白无故地来这儿找那位……嗯，冉姑娘。这个姓却是有点少见了。”
唐青崖几乎醉在莺歌燕舞中，闻言猛地一个激灵，清醒道：“姓冉的姑娘？”
“方才我没听错，看那张妈妈的表情，师叔落脚在成都府中的几日，也许每天晚上都来找她……若是私事，怎会带我们同行……青崖，怎么了？”
唐青崖面色严肃，与周围格格不入，他立在雕栏玉砌的二楼，眼神冷了片刻，对苏锦严肃道：“你可还记得，在临安我对你说，曾见过一位前辈，德高望重，修为不浅，却如你当初走火入魔般疯溃杀人，最后气力用尽、双目流血而死的事么？”
苏锦略一回想，道：“是有这事。”
唐青崖压低了声音道：“那位江湖前辈也姓冉。”
言语间苏锦感觉背后发冷，他刚要说话，唐青崖不声不响地扯住他，旋即飞快地换上一副逛遍风月场的无所谓表情，将苏锦拉进那朦胧的厢房。
厢房内陈设华丽而绚烂，不合时宜地放满了蔷薇花，香味直直地浸入骨髓里。中间一张圆桌，正对大门的地方则搭建起了一个小小的台子，台上端正地坐着一个秀丽的少女。
她绝不国色天香，却让人见之不忘，一双眼没有焦点似的，仿佛她的视野里是一片白茫茫的混沌雾霭。进来人时，少女条件反射般露出个精致的笑容，接着便略微侧耳，近乎胆战心惊地打探这周围的情况。
一个小丫头从旁边走出，向众人福身，转而对那少女道：“姑娘，程公子来了。”
冉姑娘略一点头，做了个“请”的手势。
程九歌却不坐，站在当场问小丫头道：“小留，你家姑娘的眼睛今天感觉好些了吗？”
小留乖巧道：“回程公子的话，姑娘的眼睛已经能模糊见到光影了，但应当没那么快的。谢谢程公子送药来，小留会看好姑娘，让她认真敷药。”
程九歌点点头，道：“你去玩吧。”
这丫头还是个孩子，纵然在风月场长大，难得童心未泯，闻言悄悄打量了其余几个人，见没人反对，这才兴高采烈地出去，从外面掩上了门。
四下没有外人，唐青崖仔细打量冉姑娘，道：“瞎了，也哑了吗？”
程九歌“嗯”了一声，道：“我以为她会有个好些的归宿……哪知夫婿不争气，竟将她卖到青楼来了。”
他旋即伸手拿出随身携带的银针，上前道：“冉姑娘，在下为你施针。”
那少女放下怀中一直抱着的琵琶，听话地伸出手，任由程九歌为她诊治。她敛眉时看不出任何心情，大起大落之后万念俱灰的样子。
唐青崖忽然道：“令尊莫非叫做冉秋，在长安有一处别庄，为人乐善好施，很有些好名声。六年之前，姑娘家中发生变故，令尊还有两位哥哥都不幸西去了……姑娘，倘若在下没有记错，闺名是不是叫做‘央央’？”
这又哑又瞎的少女许是只有耳力尚在了，先前听到“冉秋”二字时浑身一抖，双目险些要落下泪来。待到唐青崖说出“央央”二字，她先愣住，嘴唇颤抖，接着肩膀及不可察地战栗，摸索着伸手，死死抓住程九歌，张嘴时却只能发出几个残破的声音。
程九歌揽过她的肩头，轻声道：“他不是坏人，不要害怕……别动，针走偏了，对眼睛不好。我说过会治好你，就一定行的。令尊的事，我也一定帮你查清楚。”
接着他手一挥，灭了床边燃着的熏香。
秦无端终于看出了端倪，适才从和自己过不去的纠结中回过神，无辜道：“冉秋？谢师伯当初杀了鸣泉别庄十几个人，就为了报仇——是他？”
作者有话要说：小狼狗快放出来啦
☆、第三十二章
此言一出，冉央央的情绪起伏更剧烈了些，几乎坐都坐不稳。
程九歌迫于无奈只得先封了她的睡穴，力道不大刚好够她平复心情。接着这人把银针收起来，先是横了秦无端一眼，再安抚冉央央道：“你好好休息一会儿，我明日白天再想办法来看你，可好？”
她点点头，却仍然抓着程九歌，好似这是现下她能拽住的唯一救命稻草了。程九歌使了个眼色给唐青崖，对方仿佛与他心灵短暂地相通了，即刻起身出门。
唐青崖回来时，身后跟着服侍冉央央的丫头小留，她连忙搀住央央。
程九歌递给她一些银钱：“回头你想办法，给你家姑娘买些安神的香来，换掉那些腌臜东西，明日晨起给她做一碗红枣银耳羹。鸨母那边我自会打发，她今夜就好好休息，没人再来打扰了。”
小留忙道：“多谢程公子！”
离开时鸨母自然好一番挽留，程九歌推说家中有事，走得飞快。待到出了烟花之地，方才的彬彬有礼一扫而光，眉间紧锁。
唐青崖道：“冉秋死时震慑在场所有人，家眷并未被伤及……我也记得她好好的，怎么如今却成了个残废？”
程九歌道：“听那小留丫头说，是被恶人灌了哑药，不教她再有说话的机会，眼睛却是哭的，不过还有重见天日的希望，我正在努力。”
苏锦插话道：“这冉家……到底是怎么回事？”
唐青崖揉了一把苏锦的头发，顺着他垂下的发丝拈了一手流水落花般的青春，这才满意地解释：
“说来，冉秋此人还和你师父谢凌颇有渊源。能从大内暗卫里走出来的，除了谢凌就是他了。不过他虽表面脱离了皇城，实则在长安扎根，这地方是前朝帝都，让他在此的用意不言而喻，是要看住旧朝贵族，因此……并不算个江湖人。
“后来冉秋结婚生子，匡济平民，在关中一带被人称作大侠。他武功虽高，却没有动过刀兵，在长安落脚后仅仅铸剑一把——这把剑呢，你也认识，就是‘凌霄’。”
苏锦忍不住道：“凌霄不是师祖给的吗？”
程九歌道：“阿锦有所不知，‘凌霄’一共两把，师父给谢师兄的那一把断了，断剑不吉，本欲重新锻造一把，结果没过多少时日，谢师兄自己说得了第二把剑，剑铭仍叫‘凌霄’。此事太过蹊跷，我也是后来得知，这第二把凌霄剑正是冉秋锻造。想来他和谢师兄在大内的时候，应该是旧识。”
唐青崖继续道：“反正因为这把剑，冉秋引火上身。有几个心术不正、武功却又不差的江湖人——如今大多死的死，废的废了——不知从哪听说了大内暗卫所修炼的心法可助人一日千里。谢凌彼时已是‘三千里山河第一人’，他们动不得，于是转向了隐姓埋名的冉秋。实在为人不齿的是，这些人以冉大侠的妻女作为要挟，还杀了他两个儿子，逼他将心法默写出来。后来的事，我与你说过了，冉秋不肯，在那些人的辱骂下走火入魔，砍杀了十几个江湖各派侠客，后来自己也因为经脉逆行，死状凄惨……只是我那时跟踪其中一人到了长安，看到这些，没敢私自查下去。”
言下之意，至于后面的事，他也不是很清楚了。
于是程九歌长叹一声，方才充当了解说的角色，将他如何发现冉央央的事一并道来。
“冉秋被害死那一年，其实谢师兄的状况也不太好。他出外半年多，回来后旧疾复发，险些丧命——这个阿锦你知道的——他让逼死冉秋的罪魁祸首们都血偿了。便是从那时开始，我才知道了这桩事，而江湖上对他的颇有微词放到了明面。
“我和无端在雁荡的时候，偶然听到羁押无端的人说起‘冉家那位不也因为和阳明洞天有瓜葛才送命’，我想起了那些日子谢师兄难得大开杀戒，暗自记下这名字，默默地查。发现他的孤女出嫁之后，一直想着来巴蜀。巧得很，那日竟是因为小留，她在街上吃面，被偷了钱袋，我替她付了钱，她领我去茗笙楼找冉姑娘拿钱——若不是那鸨母喊了一声冉姑娘的全名，我还不一定能这么快找到她。”
程九歌说到这儿，叹了口气道：“哪知这姑娘不仅哑了，连看也看不见。幸而弹得一手好琵琶，这才能在烟花地混口饭吃。”
秦无端蓦然道：“师叔，你把她赎出来不就行了？”
程九歌抬手给了他脑门一下，道：“你不必说得这么酸，我哪里有这么大的本事。俗话说强龙不压地头蛇，她之前那夫婿便是在这城中横行霸道之人，不知从哪听说了冉姑娘家中以前的事，忙不迭地送进了茗笙楼，还叮嘱鸨母，万不可让她走出去。我看那人似是有官职在身，鸨母得罪不起。”
四下皆沉默片刻，江湖中人拔刀相助惯了，却依然不成文地与官府庙堂划开了界限。一是本就并非同路人，除非大奸大恶之徒，遇上与官宦的纠葛大都秉持着“多一事不如少一事”的准则。
这些年来天家不断打压维系，谢凌出宫之后变得越发明目张胆。大多数人都选择了明哲保身，至于一些曾妄议国政甚至大言不惭提及太|祖出身的，总会死得莫名其妙，其中奥秘，心照不宣而已。
苏锦下山许多时日，听秦无端聊过不少此间的潜规则，当下纵然义愤填膺，也实在想不出两全其美的法子来。
“冉姑娘的事我会再想办法。”程九歌望了望天色，道，“夜间起雾了，无端随我去此间青城派记名弟子的药铺走一趟，你们两个就请便吧。”
他离开的背影难得地显出了几分狼狈，苏锦默默地想，上一次见程九歌如此颓丧还是当日的会稽山上。
苏锦目送那二人离开，他们不知不觉已经远离了花团锦簇的温柔乡，此时站在人烟稀少的民居当中，偶然听到夜半捣衣，倒有几分恬静。
唐青崖道：“怎么你很挫败的样子？”
苏锦摇摇头，想了又想，这才开口道：“江湖原来也并不是……万顷波中得自由。”
唐青崖知他原本白纸一张，此前本就被何常杜若那一通闹得心烦意乱，好不容易理解了何谓“人欲无穷”，立时又来了新的一出，一时间很难接受。但他不愿向苏锦解释，听他这么说了，反倒放下心来。