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洛阳王宫。
燕霖宿醉后,梳洗一番,在暖阁枕着温香暖玉补眠。有侍卫前来禀告,被拦在楼梯口,又经人轻声传讯到屋外。檐下风铃轻响,燕霖懒洋洋睁开眼,问:“他们走了?”
得到肯定的回答后,燕霖淡淡牵了牵唇,又闭上了眼睛。
然而不过半晌。
洛阳王推开美人的娇躯,披衣而起,因为缺眠而通红的眼睛里瞧不出情绪,他终于忍不住冷笑一声:“好呀,当真不愿意多留一会儿……”
明明他生辰就在今日子时。
竟是清醒到寒透肺腑。
柳叶泛黄,满地残叶。
纪桓长身而立,手持一根竹竿,垂钓。他生得极俊,静静立在湖边,自成一道风景,远远经过的宫女一个个瞧着纪桓,眼波娇羞,又低声与同伴说笑,那风采是京中第一公子。
而竹石心里很苦,旁边的公主殿下美则美矣,实在太难伺候。
“江公子呢?”
“不知道呀,最近和少爷总在一块,今天还没见过。”
燕然扬着精巧的下巴:“不要装傻!为什么明泓哥哥非说要静一下,要一个人钓鱼?他是不是不喜欢我了?”
竹石心想,少爷平日里把你当妹妹,也不见得有那层喜欢的意思啊。他瘪嘴,委屈道:“其实……小的我也……想静静……”
燕然立刻张牙舞爪,不爽道:“连你也敢看不起本公主?老实交代,那个江公子和明泓哥哥什么关系,他们怎么认识的,一五一十说来!”
竹石摆脱不能,这姑娘怎么发火都好看,只好将知道的如实说了一遍,心想,好在他知道也不多。
当然,如果燕疏的身份连一个小厮都能透露许多信息,他也不需要苦苦隐瞒了。纪桓不喜欢人贴心伺候,竹石又爱偷懒,是个娇贵的小厮,只知道,“江公子”和少爷最近才走动起来的,两人平日相处,也就是看看书下下棋。
燕然打听不出什么,却也不轻易死心。
她总是记得何八的那个“小叔”,昨天江公子的怀抱,让她觉得很熟悉,简直……如出一辙,这其中一定有古怪!
望远楼外,纪桓依然静立,仿佛已经同周围事物融为一体。
燕然在纷杂的思绪中,忽然意识到,纪桓一定知道,他们是不是同一个人。
转眼数日,又说京城。
晨曦跳跃,皇帝一身冷汗,从噩梦中猛然睁开眼,一手还紧紧攥着织锦软被的被面,明黄色的布料被揉做了一团。他又闭上眼,长长出了一口气,梦中的画面还在眼前跳跃。
“络儿……”
半晌后,伺候的王公公轻手轻脚地来到龙榻前。
皇帝低低发出一声:“伺候朕起来。”
王公公吓得一个哆嗦,连忙叫人进来伺候。皇帝如今长居的宫殿离御医房很近,殿中几乎被改成了一座道观,大半摆设都由桃木打造,高挂太极八卦图。
“穿冠服罢。”成靖帝向举着龙袍的宫女摆摆手:“平波真人可在丹药房内?”
王公公道:“真人起得早,奴才来之前问过了,真人打坐了一个时辰后,现正在玲珑阁练剑。”
玲珑阁地处御花园边缘,隔了一湖水,一座桥,挨着东宫。
成靖帝揉了揉眉心,他鬓角还隐约可见汗水,面色苍白:“去把真人给朕……算了,朕亲自走一趟玲珑阁,不用摆驾了。”
平波真人出身名观,道法高深,本已是方外之人。皇帝当初从蓬莱仙山请他出世,还拜为帝师,费了极多的功夫。而真人年过六十,瞧上去不过三十,仙风鹤骨,飘飘然常有羽化飞升之态。
比如现在,平波真人广袖长袍,将一把桃木剑舞出太极八卦之象,动作不见得快,却是行云流水一般,风姿飒然。
不远处,湖上小桥,一个英俊的青年悠悠然凭栏而望,似笑非笑。过了一会儿,他一偏脑袋,咦了一声,出乎意料,居然是皇帝亲自来了。须知成靖帝一心修道,常年泡在宫中道观里,平素几乎是不来御花园的。萧关只思忖了一下,决定装作没看见,继续留在桥上,临水自照。
不多时,皇帝已到。
平波真人收起桃木剑,仪表妥帖,不卑不亢道:“皇上。”
成靖帝客气道:“师尊不必多礼。”
萧关心中嗤笑,这个真人压根也不见得有礼。皇帝有事要询问平波真人,注意到了桥上的青年,问王安:“那是谁?”
“回皇上的话,是太子宫中的萧先生,单名一个关字,似乎是淮南道扬州人士,资质风流,太子认为萧先生有经天纬地之才,便将人留在宫中,拜为半师,时常商论国事。”
皇帝原想驱人走,听了,沉声道:“叫来看看。”
未几,萧关站到皇帝面前,一副温润如玉的翩翩公子模样,恭敬地作揖:“草民参见陛下。”
“太子最近主动请赴御史台,你出的主意?”
御史台和刑部都不是好去处,坐镇的两位官员,游焕和崔临怆都是少有的正人君子,作为清流,并不见得会买太子的帐,平日太子对这两处地方也是敬而远之。
萧关道:“回禀陛下,是的。”
皇帝见他坦率,略感惊讶,又道:“为何给太子出这样的主意?”
萧关还低着头,因为皇帝还没说他可以起来,他暗自弯了弯嘴角,心中极为愉悦,轻声道:“因为猜测圣心,知道陛下想除去外戚,吕氏一门注定要被拔除,太子进御史台,多少可以沾点光,拿点功。”
轻飘飘的话一出,皇帝身后跟着的几个太监都变色了。
就连成靖帝脸上也露出惊讶之色,在场的人,又有谁不知道这话很快会被传出去?宫中,何处少的了太后和贤贵妃的耳目?这个青年居然如此轻松地挑明了此事。
须臾,皇帝攥紧了拳头,道:“朕问你,可知谋杀吕氏女眷之人是谁?”
萧关抬起了头,慢慢挺直了腰背,他容貌俊朗,似笑非笑的时候,却给人一种危险的感觉。
“皇上,谋杀吕氏女眷之人用的手法,显然意在为孝元皇后复仇。”萧关瞥了一眼已在暗自发抖的小太监,微笑道:“接下来草民要说的话,可能需要陛下杀几个人灭口。”
皇帝扫了身后一眼,顿时露出久居人上的天子气魄,就连一般的平波真人,也是心中一抖。
“朕允许你说。”
萧关立刻道:“天下有几个人坐拥如此能耐,为孝元皇后复仇?”
皇帝不语。
“丞相。”萧关自问自答。
皇帝自然也有过如此设想:“此事需要江湖势力,丞相操劳国事,又恪守礼教……”他确实觉得纪勖还没有能耐做出这种事。
萧关笑道:“陛下,您忘了,有一个江湖势力和丞相一样,想要为孝元皇后报仇。”
电光火石间,皇帝只觉得心脏狠狠受了一击。
“碧海潮生阁。”
萧关作为太子心腹,对于宫闱秘事自然非常了解,又轻易地笑了笑:“纪相十八年前赴职江南道,在江南一呆就是三年,可以联络到碧海潮生阁,一点都不奇怪。”当年纪相和孝元皇后一段情甚至被搬进了戏文,明州江氏又怎会不识纪勖?
皇帝颤声道:“你可有证据?”他竟没有想到!如若真的是纪勖所为,刑部和御史台又怎么可能查得出真凶?
萧关微笑着摇头:“草民久居东宫,消息不畅达,说错了也实属正常。但,皇上心中,恐怕已经有了答案。”然而他的笑意又非常浅薄,碧海潮生阁和丞相所为,就连外戚都猜得出,仔细思索,答案不难得到。皇帝也许不蠢,但绝对不聪明。
好在很多事情本就不需要证据。
忽地,皇帝长笑两声:“不错……不错……朕已经有了答案。”好一会儿,他眼中露出一丝狠厉,“王安,叫羽林军,把这几个小太监解决了。今日的事情,朕不想外戚知道。”
萧关眉目间始终有着一分悠然,不管羽林军和倒霉小太监们,笑吟吟看了平波真人一眼,问:“时辰如此早,陛下急匆匆来找真人,是来悟道?解梦?还是算卦?”
此人的推算竟是如此恐怖。
皇帝眼睛一眯:“为何不藏锋?”他全然可以装傻。
萧关道:“毛遂自荐,因为草民想效忠陛下呀。”
皇帝冷哼一声。
萧关只当没听到,继续带着含笑三分的嗓音道:“陛下苦修道学,无非是想有朝一日得道飞升;皇后娘娘宅心仁厚,泽被苍生,仙逝之后,自当高居九天。”
皇帝僵住,哑然道:“你……”
“草民有罪,不得不拂陛下的意。其实人死后,多半归为一抔黄土。如若日后天下能相见,固然极好,可是万一不能够呢?”萧关眸中透出一丝寒意,“请容草民胆大包天,如若不能,陛下又该如何补偿亏欠皇后殿下的一切呢?您尚且是天下之主,清河公主都已经被人欺负到离京的地步了。”
皇帝只觉得整个人已经被青年所拿捏。
而萧关却举重若轻地笑了笑,又弯下了腰去,深深一揖,又恭恭敬敬道:“草民言尽于此,望皇上圣裁。”