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从半里城出来，山势渐高，风也有了几分潮湿的味道。
两侧的山石小路似乎不一样了，被辎重碾压得平整光洁。
头顶依旧是交错的绿叶，把天光挡在了外头，只是颜色颓败，深入其中不仅觉得寒气入骨，还能闻到一股浓烈的腐臭气息。
这会有个青年男子正站在小路的尽头，前行的队伍从他身侧过去，而他却只是转过了半边脑袋，一脸厌恶地看着低矮的树枝。
青牙军的服饰是统一的黑色长袍，衣襟用金丝勾烫的花烙写着一个“青”字，每人配有长约五尺，浑身漆黑的刀。
而这个男子却不同，肩头披着一条松软的灰色皮草，双手则藏在暗红纹理的斗篷下边。
总得来说他这副长相在陆东还是很得人心的，尤其是背转过身去故意放空眼神的样子，让人觉得既高傲，又孤僻。
只是他的眉头总蹙在一起，轻轻地磨着自己的门牙，让人靠近身前总会多生几分犹豫。
不过和越跋比起来，这人明显更讨人的欢心。
他的样貌，沉默不语的性情，多年来独善其身，却总是出现在紧要的关头里，行事严厉且极具才能，并且据说他有收服人心，使其为之肝胆涂地的独特方法。
以至于就连越老将军都能多看他两眼，这也让他的二哥，青牙云台前军的统领越跋，多少有些积郁在心。
不过眼下越跋失策已经有些时候了，陆东一声不响地派了他同父异母的弟弟，也就是这个排行第三的越葵，身后更有青牙的主军和大批精巧的工匠追随。
此时他正裹紧了身上的斗篷，看着远处有人背离着大军行进的方向，一路向着自己跑了过来。
那人叫做白乞，并不隶属于青牙军的任何部门，传统的说法是，这个白乞是越葵的伴读，也就是他鞍前马后的自己人。
不过有趣的是，白乞在长相与身姿上与越葵多少有些相似，不熟悉又离得远的，总觉得难以分辨，所以又有了一种新的说法，白乞暗地里其实是越葵的替身。
只见白乞在他的身侧站定，从衣袖下面抽出一封破旧的信笺。
越葵极快地读了一遍，然后在白乞耳边低语了一阵。
白乞点了点头，两人沉默地回到了队伍当中。
这一日正午的时候，大部队来到了哨岗上边。
那一夜大火之后，这个地方什么也没能剩下，几根焦炭一样的房梁还有半截杵在那里，从灌木丛里走过的时候，两侧的衣衫上全是青灰色的残渣。
沼泽入水的地方已经搭起了一座铁闸，厚厚的台阶踩上去发出冰凉的回音，然后可以进到一个密闭的空间里。
众人的脚下边能看到烧得通红的锅炉，就在桥桩的右侧，有一个挥舞着短旗的男人一声令喊，翻滚的热气来回冲撞着空间底座下的阀门，这间屋子便开始不断上升。
升到顶的时候，背侧的栏杆撞击了一个搭扣，倒过来将屋子牢牢抓稳。
门外边有个人扭动了把手将铁闸一把拉开，两侧的人恭敬地弯了腰，让越葵先走。
整个沼泽抬离水面三十尺的地方，被青牙的工匠军们架起了一座铁桥。
像是一整块钢筋扣在了上头，虽然听得到脚下有东西跳出水面撞击着桥板，不过想要击穿这种硬度的东西，似乎已经变成了不太可能的事情。
“将军您看，我们赶着工提前了不少时间，但是效果还不错……上次实验之后就新增了十几个炉子，总算是解决了问题。”
说话这人正是工匠军的首领，一个白胡子的邋遢老头，鼻尖上架着一副厚厚的镜片，手掌顺着头顶一抹，原本就不多的白毛瞬间乍开了几条缝。
越葵点了点头：“带路吧！”
这人便退了两步，转身往桥上走。
桥的这头搭建着低矮的棚屋，正中停了一辆脏兮兮的小车，其实更像是个铁皮箱子，底端是细小的齿轮和滚带组成的轨道。
一群人在车厢里站稳，随着一阵刺耳的尖叫和沸腾的烟雾，车慢慢驶向了对岸。
这项工程来回实验了得有几个月的时间，加上先头部队已经安全过去了不少，越葵带着白乞等人也只是一副看风景的心情。
工匠军的首领这会跟在越葵的身后一直怯怯地看着他，见他什么也没说，忍不住又开了口：“这东西，和长河地下城里那一套是一样的工艺，只是我们的锅炉小，就得费些人手，好在没有耽误时间，我回去跟越老将军也好交代了。”
白乞听到这话回过了头，这老头紧张地抬了抬鼻梁上的镜片。
车厢正驶离这一侧的闸口，随着速度的提升，一阵强风迎面而来，他只觉得鼻尖上的东西一直“吱嘎吱嘎”地叫唤，一时间手忙脚乱地想要扶得更稳一些，又忍不住按着自己头顶原本就不多的发际线。
白乞看他这副样子忍不住笑了几声，又回过头去跟越葵小声地说着话。
越葵那一身红色的衣角被风带得很高，远远看去也十分的惹眼。
越往前越觉得冷气更甚，所有人哆嗦着原地跺着脚，不一会儿额前的发丝上便挂满了白霜。
就这样，在一夜风雪登上目兹峡湾后边的眺望山谷的时候，青牙军凭借这架装置复杂的桥梁，从沼泽上边跨了过来。
映大人的黑翅鸟在桥头的白烟里穿行了一阵，看着那身红衣飞快地过去，吓得砸吧了几下嘴，用力伸直了双翅，调转身姿回到了雪天里。
气温骤降，青牙军开始在空荡的目兹峡湾里寻找着适合落脚的地方。
越葵在狭窄的石头巷子里穿行了一阵，无论是头顶上的拱桥，还是稻田旁边用树干当做横梁的房屋，都是陆东没有过的景象。
最后他停在路边饶有兴趣打量着散落一地的荞面粉，然后才对白乞说道：“去神庙看看……”
于是攀上长梯，伸手推开那扇沉重的门。
迎面而来的灰尘像是隔绝了久远的时光，落在他那身暗红色的外袍上。
大厅远处是一块方正的空地，尽头竖立着一尊神像，脸上一半是笑，一半是悲伤的表情，端正地跪卧在地上。
她的双手扶着膝间的石盆，而一个不知死去多长时间的老人，正歪过了头，依靠在她的身上。
黑翅鸟从眺望山谷前飞远。
等到这条消息越过寒冷的云层回到映大人的餐桌上，只怕青牙军已经熬好了过冬的热汤，将裘皮的大衣缝制完整，再进一步地勘探着北上的方向。
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