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他将竹笛放在唇边,缓缓吹了一曲《梅花落》,笛声悠扬,远远地传开来,荒凉的大地,仿佛多了一丝生机。
元遥赶着马车,北风呼啸向他袭来,他将围脖裹紧了些,想起年初时南梁的那场大雪,青龙道观门前的白梅,还有那人身上若有若无的梅花香气。这满目荒凉似乎也变得美好起来。
马蹄声传来,元遥慢下动作,仔细听了声响,是从前方传来的,不是几匹马,而是一群马。他稍稍犹豫一瞬,大约想明白了来者的身份,便继续赶马向前。
过了一阵,陶惜年将竹笛放下,掀开帘子。他听见了马蹄,从不远处传来。他道:“阿遥,听见了吗?马蹄声。”
“听见了,应该是薄骨律镇的驻军,不用担心,马贼没这么大阵仗。”
话音刚落,大批人马骑着马出现在他们眼前,有一百来人。他们都没有穿军服,只穿便装,但看得出是经过严格训练的,年纪也都差不多大,并非马贼山匪。
其中一人向他们冲来,元遥叫停了马,那人在他们马车旁停下,是一个二十出头的年轻人。他道:“各位,再往前是薄骨律镇,全是驻军。有通行证吗?”
元遥解了腰牌给他看,那人连忙下马行礼,道:“大人,小的有眼不识泰山,还请大人见谅!”
“快些起来吧,不必多礼。穆将军可在军中?”
“在,大人随我前去,还有一个时辰便到薄骨律镇了。”
陶惜年暗暗将阿柏变成了人形,心道这薄骨律镇终于到了,得多休息一两日。从薄骨律去敦煌的路是很长的,也不知要走多久。
作者有话要说:面脂这东西么,道长他们那个时代就已经有了哟,北魏贾思勰《齐民要术》里有记载,“合面脂法,牛馈(牛髓少者用牛脂和之,若无髓,用脂可也)温酒,浸丁香、着香二种,煎法一同合泽。亦着青篙以发色。绵滤着瓷漆盏中,令凝。”
薄骨律镇是当时的军镇,如今在宁夏。
☆、第063章薄骨律镇(二)
便服骑兵将他们拥着进了军镇。他们在军营前停下马,陶惜年跳下车,稍稍伸了个懒腰,就被北风吹得一阵哆嗦。他连忙上车,从箱子里翻出一条厚围脖,也学元遥将大半张脸和脖子都裹起来,顿时暖和不少。
“修远!怎么到我这荒凉地界来了?”三十岁左右的高大男人走上前,鲜卑长相,高鼻深目,眸色浅,与元遥不一样的是,他肤色偏黑,兴许是晒多了太阳。他带着笑意,伸手揽住元遥的肩,“真是好几年没见了,你跟之前差不多,我可就老了啊。”
“穆大哥,你可一点也没老。太后命我去高昌走一趟,经过此处,还需穆大哥帮个忙。”
陶惜年站在一旁,听元遥的语气,他与这穆将军很熟。
“哎,这么客气做什么?有什么需要尽管拿去!”他将目光转向陶惜年等人,”哟,还带了几个人,这几位怎么称呼?”
元遥向他一一介绍了,穆朗便将他们请进他的住所。因为有骑兵报信,他已备好酒菜,就等元遥上门。
他们一行人围坐一桌,底下是烧了火的大炕,特别暖和。陶惜年坐在元遥边上,将围在脖子上的围脖摘了,打量了这住处。房里四面墙光光的,也没个装饰,条件并不算好,只胜在宽敞。看来这穆将军倒是以身作则,为官清廉。
这顿饭以牛羊肉为主,这个时节蔬菜已经很少了,陶惜年只看到一盘白菜和一碟腌菜,别的全是肉。几人早已饥肠辘辘,见穆朗动了筷子,便也下手去夹菜。
阿柏夹了一大块羊肉,将腮帮子吃得鼓鼓的。陶惜年倒没眼馋着肉,先夹了点白菜。在这西北边陲,越是入冬,蔬菜就越是难得,他怕再过些时日就彻底吃不到了。
吃饱了肉,再来一碗热腾腾的羊肉汤,身子彻底暖了。
众人吃饱喝足,穆朗便命手下撤掉残羹,问:“趁着没天黑,各位可想去镇上走走?”
元遥看了陶惜年一眼,见他还精神着,说:“去吧,我还没来过此处。”
陶惜年重新裹好围脖,下了火炕,觉得是该四处走走。这些天几乎都坐在马车上,坐得腰都酸了。
出军营时还没到日落时分。陶惜年放眼望去,这个镇子很小,虽说是军镇,但还是有普通居民的。天冷了,街上百姓都裹得挺严实,人也不大多。他们走了一阵,一路上只见了一条小小的街道十来家铺子在买卖货物,种类也不多。街上百姓人见了穆朗,纷纷热情地打着招呼。
陶惜年忽的看到一间玉石铺子,这才想起自己要给元遥的玉佩还没送出去,挠了挠被风吹乱的头发,连忙回过头,向另一间铺子走去。看多了元遥会以为他想买,说不得要给他送上一块。虽说目前手头上宽裕了,但他并不想再添置什么,许多东西买了也就是放着,多了也没什么用。
他走进卖杂货的铺子,靠门边放着当季水果,有冬枣和柿子,还有苹果和山楂。他每样选了些,付了钱,先将一颗冬枣递给阿柏,阿柏乐呵呵地在袖子上擦了擦,便咬了一口,说:“还挺甜的!”
选了些路上需要的东西,不觉间太阳落山,天很快黑了下来。此时他们也走到了镇子的尽头,不远处还有几户人家,再往前便是荒郊野岭了。穆朗道:“逛够了么?逛够了咱们回去,我让手下兄弟们做了烤羊肉,你们回去便能吃上。”
阿柏听了就流口水,拽着陶惜年的袖子便要往回走。
“狼!有狼群来了!”背后传来几声疾呼,街边上几个没回家的当地人连忙奔逃,没关门的连忙将门拴上,窗户关好。
穆朗神色严肃,手下小兵纷纷拔出兵器,点上火把,蓄势待发。他喊道:“不用怕,街坊们赶紧躲起来!”
远处传来几声狼嗥,陶惜年向那处看去,夜色中狼的眸子闪着绿光,格外渗人。
“将军,这次的狼来得不少啊,我回去叫兄弟们过来帮忙吧。”其中一个小兵对穆朗道。
他们随行的大约有十来个小兵,而来的狼,却有四五十,不太好对付。
穆朗点头道:“快去!其余兄弟,点上火!”
元遥问:“这镇子平日里也有这么多狼来觅食?”
穆朗摇头:“没有,估计是入冬了,狼群找不到吃的,结伴下山,想吃村里人的牛羊。”
他们与狼群对峙一阵,狼虽怕火,却经不住饥饿。头狼仰头长嚎,狼群突然四散开来,一部分向他们扑来,其余则分头行动,向两边无人之处冲去。
元遥拍了苏还一下,示意他出招。苏还吹了木叶,地底下突然钻出无数黑影,与众狼搏斗。驻军将士看得一愣一愣的,都站着没出手。
陶惜年想到方才买的黄豆,心下一动,从袋子里拿出一粒,念了咒,将黄豆抛出去。那黄豆在地上骨碌碌转了几圈,一个黑影从地底下钻了出来,慢慢地汇聚到一起。
阿柏定睛一看,这不是那条黑狗么?吓得连忙抱住陶惜年的腰,瑟瑟发抖。
几个月不见,小黑已经长大了,体格健壮,比那些狼还要高大。他见了陶惜年就要撒欢,陶惜年往前一指,道:“小黑帮个忙,将那些狼给解决了!”
小黑回头,目露凶光,向头狼冲去。阿柏从指缝中偷看,只见小黑仿佛离了弦的箭,冲向狼群,瞬间将一匹狼撕得粉碎。杀了一匹,它又转向另一匹,同样在瞬间就解决了,比苏还的恶鬼还厉害。
不消片刻,四五十匹狼便被苏还的鬼还有小黑给解决了,众人松了口气,百姓们见了这情形,都跑出来庆贺,还非要送几只羊给军队。
阿柏吓得瑟瑟发抖,见小黑要跑回来,便不敢挨着陶惜年了,跳到离陶惜年最远的苏还身上,能离小黑远一点也是好的。
小黑许久不见陶惜年,又替他解决了狼,要冲着他撒欢。陶惜年摸摸它的脑袋,没想到这小阴犬竟在这么短的时间内便长得这么大了。他喜道:“小黑你可真行啊,待会儿带你去吃肉。”
小黑似乎听懂了陶惜年的话,欢喜地汪汪大叫几声。阿柏捂住耳朵,整个人简直要塞进苏还的衣裳里。苏还看着贴在自己身上的阿柏,问:“你就这般怕狗?”