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屈指浮名真泛泛，惊心噩梦尚悠悠。
近日，我常常梦魇。
自前月，我将全部案宗整合起来准备最后一击起时，便开始噩梦缠身。本以为了结此事之后就会有所好转，没成想确是更甚。
忠勇将军府满门的尸首已在院中停放近三日，约摸血都已经干涸，可我却迟迟没有派人前去收敛。只因曾听闻，他早年对待旁人也是直接曝尸荒野的。
我筹谋了多年，如今一朝了结，当真是碰也不想再碰。可偏偏越逃避就越深刻，我奉旨带人前去绞杀灭门那日的景象不停在我脑中转啊转，搅得我脑仁儿疼。
儿子紧张得很，四处寻访医者，还找了几个道士，都没甚成效。
后来他不知从哪儿听说了主街巷子里有一方小院，碰巧就在将军府隔壁。名字邪气，进了门却是“干净”得很，非要拉我前去试试。
我看着儿子忙前忙后的样子，想着左右也是无事，走上一趟也无妨，免得叫他白白担忧。
不料确实如他所言，院子的主人是一女子。虽处于红尘之内，周身却仙气流转，不似凡尘中人。
她请我喝了一杯酒，我将往事逐一告知于她。她只说，叫我进宫去寻楚焕，与他明言。其他的事情，由她替我了结。
我不明就里，她却不肯再说一句。而后我见她轻轻拂手，隔壁院落霎时火光冲天。
我有些懂了，或许她与那个人一样，也是来凡间救济苍生的。
……
第二日，我身着官服进了宫。如从前一样径直走进了养心殿。
楚焕立在窗边，似是等我多时。
我行了君臣之礼，而后缓缓向他走去。
他没有出声，像是并未注意到我。我立在他身后，斟酌着开口：“对于将军府一案，陛下没有什么要问微臣的吗？”
他的目光仍看向窗外，只漠然道：“为民除害，有何可问？”
是啊，此案证据确凿，有什么可问的呢？可我总觉得他不该是这副反应，遂又问道：“陛下没有感到意外吗？”
他瞥了我一眼，神色古怪：“为何意外？”
我顿时心下了然，心中有些愤怒：“陛下无所不知，自然不会意外。”
从前的零星猜测突然串联起来，我胸口似是升起了一团火焰，愤愤道：“难怪当年，本应在京兆尹府结案的卷宗被人突然调到了刑部，原是陛下有意为之。”
“是又如何？”他回身看着我，神色依旧淡然。
“你利用我？你赌我一定不愿让你背负诛杀权臣的无稽骂名。所以借岳父的手将此案透露给我。”我怒极反笑：“我辛苦谋划了那许多年，如今想来，像个笑话！”
他的神色终于有了一丝变化，蹙起了眉：“不，我不是在赌。我确定你会如此做。”他看着我眼睛，语气是极认真：“我是想给你一个合理的复仇机会。”
他的脸上已经很久没有出现过这种认真神情，连称呼也由“朕”变成了“我”。从前，只有在提及章缨时，他才会如此。
他说的都是真的。
这个认知宛如一桶冷水，兜头浇了下来，将我心中刚刚燃起的火焰淋得渣都不剩。
不得不承认，纵使他利用我扳倒了根深叶茂的忠勇将军，可也确实是我自愿的。
我卸了力气，却不愿输了气势，便想戳一戳他的软肋：“你纵是对我百般好又有什么用呢？章缨她又不会知晓。”
他并没有像从前那般动气，只挑了眉回击：“那你当年为了她的名声，与人打架斗狠，被揍得鼻青脸肿时，可曾想过要将此事告诉章缨知晓？”
我被噎得脸色发青，跳脚道：“你竟将我的过往查得这么细！”
“朕不止将你的过往细细查了一遍，还曾对你的性情多番试探。”他理所当然道。
我双拳紧握：“原来你多次赏我蘑菇汤，就是为了试探我的心性？”我还以为是因为我常常提起章缨，触了他的逆鳞。
楚焕勾了勾嘴角：“朕也不是圣人，到底是仇人之子，若非对你的一切了然于胸，又怎会将权柄交与你手？”
他坦荡的模样似乎在嘲弄我是个傻子。
我的身影倒映在他明亮的眸中，确实像个傻子。
他总是有办法几句话就将我推到暴怒的边缘，又叫我觉得他说得十分有道理。
我瞧着他，又瞧着他眼中的我自己，有些无语。攥紧的拳又松开，我低下头：“陛下圣明，是臣狭隘了。”
“章知。”他抬手敲了我的头：“今日你唤了朕五声陛下，自去慎刑司领五鞭子罢。”
话题跳跃得有些突然，我怔愣当场。想到那五鞭子，又有些不服。
“父亲。”我上前一步：“你分明只比我大了七岁，样貌看着比我还要年轻许多，却执意要收我为义子，百般纵容。
从前我总是困惑，可后来我有了孩子，终于知道你为何总是执着于称呼了。”
他饶有兴趣：“为何？”
“因为你放不下章缨。”我抬起头，直视他的眼睛：“你想与她有所羁绊。”
我清楚得很。
章缨寿命长长，已经不知道活了多少年岁，又养我教导我，称其一声母亲理所应当。
可楚焕，分明只大我七岁，却力排众议也要收我为子，原因再简单不过。
他想与她有个共同的儿子，哪怕是假的。
帝后的位置一直空悬，是在为章缨留着。那年，贵妃有孕，他收我为子，是想骗自己与章缨有个嫡长子。
我是个孤儿，又有机缘，多合适。
算盘打得忒好。
如此费尽心思，只为了一场注定没有结果的一厢情愿。
我不知该说他是聪明还是愚笨。
或许情之一字本就令人愚笨。
良久。
我听到他轻轻叹了一声：“于她，我总是贪心不足、痴心妄想。”
我瞧着他，外貌分明还似青年人一般挺拔，却满身孤寂。即便是睿智如他，也会庸人自扰。
“若有来世，我不想做人了，做人想得太多，痴。”不知怎的，我望着他的背影，突然鬼使神差的说了这样一句话：
“我想做只妖，真正的小小竹妖。岁月漫长，我可陪她长长久久。”
“长长久久？”楚焕愣了愣。
“那朕便也不做人了，太累。”他轻笑出声，似是有所憧憬。
我侧头问道：“父亲也要做妖？”
“不。”他想了想，而后缓缓开口：“我想做一颗巨石。”
”每日被太阳晒得暖暖的。她便可靠着我睡觉。”
分明是两句痴话，应当大声嘲笑奚落一番才是。
可不知怎的，我竟湿了眼眶。
……
后来，我的梦魇不药而愈。
说到底也并不是一场杀戮，无非是两个人的互相成全。以及同样守护黎民的心思罢了。
我又去了那间院子，饮完了剩下那半壶清酒。那女子说，此酒名曰：红尘。
吾儿感激着询问价码，可她却说，这价码我付不起，自会有旁人来付。
会有谁呢？仙人自有神通，日后或能遇到章缨。若有机缘，劳您传一句话。章缨，我今生骗了你，仅有区区几十年的寿命，没有见脸面去见你。
所有来生，我还做小竹妖，日日陪你欺负小鹊鸟。
还有一句，阿娘，那个名为楚焕的家伙，痴得很。好在功绩卓越，若他将来功德圆满，能位列仙班，劳您给他一个机会。
也不枉他痴心一场。