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有了充足的财力和稳定的财源作为底气，李晖开始频繁地使用“加速研究”这项疯狂砸钱的功能，虽然为此花了十倍的银子，但却成功地争取到了比金钱更加宝贵的时间，研究“无烟火药”及其前提科技“有机化学”、“烈性炸药”总共才花了28天时间，而其后研究“速射炮”与“穿甲爆破弹”相关的诸项科技也只花了94天......
这些科技研究完成后，系统就可以生产无烟发射药包和速射炮了，而这两样产品都可以进一步增强北洋水师的战力，使其在未来的对日海战中愈发不可战胜。
但考虑到日本历史上根本未尽全力，李晖担心日本海军战败后会紧急购进大量新舰，为了确保胜利，他并没有马上转向陆军武器的研究，而是继续研究海军分支的系统科技。
从日本政府在甲午开战前还能花大钱向英国订购两艘富士级战列舰来看，就算不考虑日军在战争中掠夺的财富（历史上日军在甲午战争期间缴获的战利品总价值超过1亿日元，约合6000多万两银子，考虑到还有大量的财物被陆军私吞，实际数额还要惊人。
哪怕其中只有几分之一是硬通货，也可以大大增强日本政府的国际购买力。），他们也有能力挤出或许可达200万英镑（约合1200多万两库平银）的巨款用于购舰，这是足以实现翻盘的可怕财力。
而历史上甲午战争爆发后清廷的财政捉衿见肘，就算能够挤出一点银子帮海军购舰，也顶多是一两艘，因此拼军舰数量，北洋水师是绝对赢不了的。李晖只能尽快研究出更先进的海军武器科技，希望能以单舰性能的优势来击败日舰庞大的数量......
花费了半个月时间研究完成工业科技树中的4级子科技“合金钢”后，系统生产军舰时可以选用比钢质装甲和钢面—锻铁复合装甲防御力更强的镍钢装甲了，但李晖并未就此满足，他的目标是世界海军史上具有划时代意义的表面硬化装甲。
但要想研究这项关键科技，李晖还得先完成海军科技树“舰船制造工艺”分支的第3级主科技“钢甲战舰”才行。
这项科技虽然级别不高，年代却很晚，1885年的，打折的比例远比之前研究的那些科技小得多，就算李晖舍得砸进去十倍的银子，研究也需要足足64天时间（话说，如果不是因为有一部分研究进度拖到了1894年而多了一点折扣，所花的时间还得再多一天。）......
虽然对系统来说，这时已经是1894年了，但对中国人来说还得再过大半个月才是新的一年，而当李鸿章等到新年度的经费、可以结账将风险投资公司早就送到威海的那些货物收下的时候，已经是甲午年的三月下旬了。
此时李晖不但已经将“表面硬化装甲”这项具有战略意义的科技研究完成，能够最大化这项科技作用的另一项同级子科技“装甲炮塔”也同样大功告成。正因如此，风险投资公司下一次来威海卫基地的时候，带来了不少让北洋水师官兵感到惊喜的新产品......
1894年北洋水师获得的经费比上一年又有小幅增长，几乎达到了200万两银子，而李晖当初提出的一些省钱措施也比上一年得到了更好的实施，因此能够自由支配的金钱竟然超过了100万两银子。
其中大约十万两早就预定用于向风险投资公司购买优质燃煤；而7万多两预定用于购买必需零部件的也同样是定死了的；此外还有上次因为启明星号容量不够、北洋水师的经费也基本耗尽而没卖成的一些副炮所用的弹药，不算作为赠品附送的两倍数量的教练弹，一共包括800发爆破弹、1800发爆破弹和1600发爆破弹，总价接近40万两纹银，这笔钱也是没法减掉的。
这次风险投资公司所卖的副炮爆破弹价格是有些偏贵的，因为这批炮弹不是之前所卖的弹头触发引信爆破弹，而是目前世界上最先进的采用了弹底引信（研究完成“穿甲爆破弹”后，爆破弹也可选用弹底引信。）的爆破弹，虽然造价有所提升，但绝对是物超所值。采用弹底引信的爆破弹如果打在敌舰的无防护部位，是会钻进舰体内部引爆的，从而可以形成内爆效应大幅提升威力；而如果打在装甲上，弹头引信有可能会碎掉而无法引爆，如果敌舰采用的是表面硬化的新式装甲，这种概率更是奇高，而弹底引信因为并不直接与坚硬的装甲板接触，出现这种情况的概率自然大幅降低，系统产品更可以百分之百地炸响。
虽然一般来说炮弹的爆炸对装甲很难造成实质性的破坏，但银色炸药爆炸时可以产生超过4000c的可怕高温，足以烧熔、甚至气化钢铁，就算炸不穿装甲，这块装甲板也会就此报废，战后维修的时候除了更换别无他法，势必导致维修成本和所需时间大幅增加，还是很有意义的。
何况北洋水师的舰炮口径普遍偏大，日舰的装甲又普遍较薄，也未必就一定炸不穿......
不过这样一来，北洋的花费还是不可避免地增加了，仅那三项必需的花费相加，总金额就已经达到了五十多万两，好在进入甲午年后对于海军外购军火的禁令已经到期（历史上喜欢算小帐的老李想等有便宜货时再买，结果没想到鬼子那么快就动手，然后直到战争爆发后紧急购舰也还是拖拖沓沓，再然后，就没有然后了......），可以直接向风险投资公司订购成品弹药，不必再走天津机器局中转一趟，多少省了点钱。
如果还照去年的做法，花费至少要60多万两，能够用于军舰改装计划的恐怕连30万两都未必有了。而现在不管如何，好歹还有四五十万两可用，虽然仍算不上多，但在李晖精打细算之下还是可以做不少事的。
由于给定镇加装艏艉装甲的计划已经放弃（计算下来发现增重太多，改了之后会导致定镇二舰的储备浮力严重不足，李晖拍脑袋想出的这个方案只能放弃。），因此这笔钱主要用到了给北洋水师买炮上面......