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54 宴无好宴

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    54宴无好宴

    傍晚时分,华灯初上。淡黄色的灯火将郡守府一片片点亮,到处张灯结彩,置身于此,仿佛陷入了一片欢乐的海洋之中。

    彭应之笑容可掬地立在郡城门口,在夜色笼罩下,昏暗的灯火完全不能照亮他眼中的那一抹冷色。每逢有宾客赴宴,彭应之便恭恭敬敬地一拱手,笑意盈盈地应酬几句,对于宾客明里暗里塞给他的小礼物,彭应之也是毫不客气地照单全收,活生生地塑造了一个颇得主人家信宠的、贪恋钱财的家老角色。

    往来的宾客自然都知道,这个站在门口迎宾的年轻人不能以年龄来轻视。身在门口迎客的,一般都是主家的亲信。这个门口的年轻人虽然笑容满面,对谁都是恭敬有礼,但谁也不能轻视他在郡守心中的分量。

    郡丞王阔、涪陵尉李满和主簿杨安和联袂而来,三人脸上挂着如出一辙的谄媚的笑意,一齐向彭应之深深一躬:“家老晚好啊。”

    彭应之也还以一躬:“三位大人晚好,快快请进。”

    王阔不露声色地一笑,眼疾手快地往彭应之衣袖中塞了几块硕大的银锭,随后笑道:“家老,我三人呈给郡守的礼物都在车上,随后便送入后院。”

    彭应之掂量这袖中的重量,脸上露出了浓浓的笑意:“三位大人,郡守在大厅等候,快快请进。”

    王阔、李满、杨安和三人脸上也同样笑意盈盈,连道不敢,随后快步走进府中。

    眼见着大小官吏来的差不多了,彭应之脸上的笑意略微有些收敛,转而代之的是一股不易被旁人察觉的忧虑。他笑着对一旁戍卫的郡兵们道:“你等也莫要在此等候了,也进入府中,与下人们一齐欢宴吧。”

    众兵丁脸上露出了不敢置信的神色,其中一名年长一些的郡兵有些迟疑地道:“家老大人,我等戍卫府门,是职责所在,不敢擅离职守……若是有贼人前来,闯进府中,惊扰了各位大人……”

    彭应之笑道:“不必顾虑许多,丞相治下的益州,哪里能有强人贼寇?但放心吃喝去,把大门闭紧便可。”

    众郡兵闻言,纷纷喜上眉梢,随后彭应之又拉住年长的郡兵道:“你等前去后厨,要三五坛酒、七八方肉,就在后花园饮食便了。无论厅堂上如何,也不用操心了。”

    众郡兵自是喜不自胜,纷纷千恩万谢地去了。彭应之眼见四下无人,脸色几乎有些不加掩饰地难看起来。他左右看看,随后虚掩上郡守府朱红色的大门,将门闩扔在了黑漆漆的树丛之中,转头直奔书房而去。

    彭应之推开书房的门,一眼便看见李定在书房里来回地轻轻踱步。一起经历过太多大大小小的事儿,彭应之对李定已经非常熟悉。他一眼就看出,虽然李定面色如常,但心中也同样不平静。

    面对李定探寻的目光,彭应之一屁股坐在坐垫上,默默地摇了摇头。

    李定笑了:“应之,莫要着急,按时间上来说,赵安他们很快就能赶到了。”

    彭应之沉默了片刻,随后轻声道:“克之,客人们几乎已经来全了……”

    他顿了顿,又一抖袖子,里面哗啦啦地掉出许多金银珠宝。彭应之恨恨地道:“这群大小官员,没有一个是好东西。凭着朝廷的些许俸禄,怎能送的起这般多财宝贿赂我这个小小家老?倒不知他们剥削了多少民脂民膏!”

    眼见着彭应之愤愤不平,李定反而笑了起来:“应之,他们蹦跶不了多久了。”

    彭应之眉头紧皱:“克之,如今怎么办是好?”

    李定沉声道:“你先上去,就说我身体突有不适,请大家稍待。”

    李定顿了顿,又嘱咐道:“尽可能拖些时间,等等赵安他们。”

    彭应之点头称是:“克之,那我先去,只怕我也拖延不了许久……”

    李定点点头:“我心里有数,去吧。”

    ……

    彭应之又来到了大厅上,宾客们为之一静,等待这位家老宣布正主到场。

    却见彭应之充满歉意地一笑:“各位同仁,实在是不好意思。家主身体突发小恙,还请大家稍待片刻,家主收拾收拾便出来。”

    王阔赶忙站起来,谄媚地笑道:“家老,请郡守莫要客气。我等皆不着急,在此候着便是。”

    其他大小官员也七嘴八舌地应和起来,纷纷假模假样地关心起李定来。

    彭应之笑道:“各位大人,在下虽不才,又是白身一个,然得蒙郡守信赖,先代为接待一番,还望各位大人不要嫌弃在下身份低微。”

    王阔又是抢先道:“家老何出此言.家老虽不在朝廷做官,但也是举手投足间贵气逼人,言语之间才气凌人。正和郡守大人一样,是少年得志、年少有为,愧煞老夫等人啊!”

    彭应之哈哈大笑,端起酒爵,环视四周,随后声震屋宇地吼一声:“诸君,饮胜!”

    满堂一声轰响,大小官员一齐举杯:“饮胜!”

    眼见着时间一点点流逝,彭应之表面上谈笑风生、面色如常,实则在内心深处心急如焚。心思深沉的他,即便在饮酒过后,仍然敏锐地感受到了场上气氛的逐渐变化。自己毕竟不是正主,李定迟迟不出现,场上众人都在等待。

    就在彭应之几乎已经维持不住脸上的笑容时,通往内府的门一下子打开了,李定笑意盈盈从门后走出来:“诸君,久等了!”

    场上瞬间就热烈了起来,众多官员纷纷站起,深深躬身。

    “免礼,免礼,”李定笑呵呵地道,“今日是家宴,众同僚不必客套!”

    王阔和杨安和几乎同时冲上前,一左一右地扶住李定,二人一脸谄媚地道:“郡守大人,刚刚听闻大人身体不适,不知现在如何?”

    李定被突然冲上前的二人搞得一愣,随后很快就反应了过来,不露痕迹地挣脱开二人,坐在正上方的主位上,“多谢二位大人的关心,刚才腹中偶有不适,现在本官身体好许多了。”

    彭应之向李定投来询问的目光,李定不易察觉地微微摇头,随后笑道:“应之,你先下去吧,催一催后厨拿酒来,我来与各位大人好好亲近一番。”