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一把再熟悉不过的声音从背后响起,策闻声回身,一拳擂在来人身上:
“好哇,你也跟踪我么?”
周瑜摊开手:“我担心你想不开跳江嘛。”
“瑜哥哥。”
在策“哇呀呀”的大叫声中,我向周瑜行礼,他微笑着还礼,一时间我却不知该说些什么了。自从那场梦幻般的婚礼过后,我还是第一次私下里见到他,好在静默并未持续多久,策便突然反应过来什么似的抓住周瑜肩膀:“不对,你必是有什么好消息要告诉我,是不是?——是不是?”
周瑜被他摇得失笑出声,“发现黄祖行踪了,”收敛笑容,他意味深长地凝定策,“在麻屯。”
“麻屯?”策双眉一挑,“黄祖这堂堂江夏太守竟和许贡一样,与周边山贼有勾结么?”
“恐怕是这样,”周瑜拉起策,“回帐吧,咱们聊聊攻打麻、保屯的作战方案。”
中军帐内灯火通明,站在一幅巨大的舆图前,策和周瑜时而锁眉沉思,时而热烈讨论。
若溯江西上,麻屯距离我们目前所在的夏口约有三百五十里水程。与麻屯毗邻的还有保屯,二者结为一体为山贼所盘踞。此二屯位于荆州最核心的郡——南郡的最东端,东邻江夏郡,同时又与地处江南的长沙郡隔江相望。也就是说,此二屯位于荆州南郡、江夏郡、长沙郡三郡交汇之处,紧扼自江夏郡进入荆州腹地的长江水道咽喉。然而也正是因为处于“三不管”之地,二屯的山贼非但有数万人之众,且依山构筑城垒,自铸甲兵,十分凶悍嚣张。
“按照这个作战方案,我自信攻克麻、保二屯不成问题。棘手的问题是补给,毕竟要一直深入到南郡作战。”
“我有一个想法,不知伯符以为可行否。”
“哦?快说快说!”
“张羡,”周瑜双眸中闪射着熠熠的光,“何不与长沙太守张羡结盟?”
一瞬不瞬地凝定周瑜,策眼底亦有精光暴闪,“只要与张羡结盟,粮草军需便可自长沙郡就地取给!公瑾——”蓦地纵声大笑起来,策用力擂了周瑜肩膀一记,“你知不知道咱们又想到一块儿去了?只不过我原打算拿下豫章与张羡做了邻居后再过境与之联络,如今看来倒是要提前谋划了!”
张羡是荆州南阳郡人,历任零陵、桂阳太守,直至受任长沙太守,甚得江、湘间士民之心。然而因他性格强横,刘表鄙薄他的为人,对他不甚礼遇。张羡怀恨在心,便率领长沙、零陵、桂阳三郡反叛刘表,从建安三年至今,刘表遣兵攻围,连年不下。
“凭赖先将军与长沙郡功曹桓阶之旧谊,请后者居中游说,何愁大事不成?”
“那么——”策狡黠地挑起唇角,“就请公瑾走一趟长沙如何?”
周瑜从容一笑:“定不辱使命!”
“我能带点礼物给伯绪叔叔和阿月么?”这时候我小心翼翼地□□来道,“多年不见,我真的很想念他们。”
尽管大败麻、保二屯的山贼,却还是给狡猾的黄祖跑掉了。这虽然不可避免地令策感到沮丧,但与张羡同盟关系的确立成功抵消了这沮丧,他又像往常一样说说笑笑的了。值得一提的是,麻、保屯一战成就了一则关于太史慈的美谈——
那一日太史慈随策攻打到麻屯城垒下,一名山贼渠帅不住在城楼上大声叫骂。太史慈见对方正以手挽着城楼的柱子,便瞅准机会引弓射去,箭矢竟贯穿对方手掌而牢牢钉在柱子上!箭法精妙若此,围外万人莫不惊叹。
“建威中郎将周瑜领江夏太守,征虏中郎将吕范领桂阳太守,荡寇中郎将程普领零陵太守!”
策身边的主簿高声宣读任命,策手按长剑昂然而立,说不尽的意气飞扬。
作为张羡的新盟友,策将为张羡提供军事支援,毕竟刘表是双方共同的敌人。投桃报李地,张羡将治下桂阳太守和零陵太守的职衔“赠予”策手下大将,当然吕范和程普只是遥领而非实辖其地。而考虑到江东未定,紧接着还有豫章郡要攻取,且刘表必不会轻易放弃江夏郡,策决定不占江夏之地,只将黄祖部曲士众掳回江东。
豫章郡治南昌。
四十三岁的豫章太守华歆布衣葛巾,亲自出城赍迎小他近二十岁的策。
孙子曰:“凡用兵之法,全国为上,破国次之。”策念及华歆乃海内名士,且为政清静不扰百姓,进入豫章伊始,便遣使入南昌城劝降。华歆自忖兵马资粮难以抵御,倒也没有过多犹豫便同意出降。
及至相见,策连忙下马,向华歆深深一拜:“府君年德名望,远近所归,策年幼稚,宜修子弟之礼。”
华歆怔了怔,随即颇为感慨地道:“将军才略殊异,用兵如神,在下惭愧之至!”
此后,策又命人前往彭泽寻找刘繇家眷,寻至,策依礼将刘繇灵柩收葬,善遇其家,此收骨育孤、哀亡愍存之举赢得了士大夫的一片褒赞。
只是华歆虽降,因其不善治郡,豫章郡内,南有僮芝自擅庐陵[1],诈言奉诏书为太守;东有鄱阳[2]民帅别立宗部,阻兵守界;北部则有海昏[3]上缭壁山贼负隅抵抗,尚需逐一攻讨。偏偏这个时候后方有急报传来,广陵太守陈登趁我江东大军西征之际,策动严白虎余党在会稽兴兵作乱,势甚汹涌。
“又是故技重施!袁绍大军将南下,曹操与我结盟不过是惧我趁机侵扰其后方,可他终究不会坐视我做大的!”
建安二年,策奉诏讨伐袁术,其时朝廷任命的吴郡太守、安东将军陈瑀便策动丹杨山越渠帅祖郎、焦已及吴郡严白虎等,妄图以之为内应,趁机袭取江东诸郡。多亏策及时察觉了陈瑀的阴谋,亲自率军扑讨严白虎的同时,别遣吕范、徐逸大破陈瑀,获其吏士妻子四千人。这广陵太守陈登正是陈瑀的从侄,自然思报陈瑀之仇。
“伯符可是要先行回军?”沉思片刻,周瑜问。
“我的心思瞒不过你!”收起怒气,策报之以一个微笑,“鄱阳、海昏之贼皆不足为虑,只是那庐陵僮芝甚是狡猾,恐怕难以卒除。此事还要仰仗公瑾。”
举步踱至舆图前,周瑜以手指向一个叫“巴丘”[4]的地方,仿佛洞彻一切般微笑:“伯符可是要我进兵此地?”
注释:
[1]庐陵,地处今江西省吉安市。
[2]鄱阳,今江西省鄱阳县。
[3]海昏,今江西省永修县。
[4]巴丘,今江西省崇仁县。