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穆子石道:“我怕你哭……”
齐予沛静默良久,把他的手扯下来,眼眸已如平常般温润明澈,道:“你还没告诉我,你当日怎么逃的?”
穆子石嘿嘿一笑,颇有几分得意:“当时天气很冷啦,我后半夜起床,躲在姚大头的屋外,在他门口的石阶上轻轻倒了一盆凉水,待结冰后,又倒一盆……看那里冻得结结实实的,又把灯油泼了上去。”
齐予沛忍俊不禁:“你可真够坏的啊,这一跤摔实了,还不要了那姚大头半条命?”
穆子石拍手笑道:“我还怕他看到地上的古怪,不上这当呢,待天快亮了,就又在门上放了个瓦罐……到了早上,他起床一推门,瓦罐就摔脑袋上,果然顾不得看脚下,只揉着脑袋骂骂咧咧的,还顺手操了把笤帚要冲过来打我,结果一个跟头结结实实,声音都是脆的!”
齐予沛笑不可遏,顺手打了他一记屁股:“后来你就跑了?”
穆子石摇了摇头,有些伤心:“姚大头总说我命不好,刑别人也克自己,这话想必是没错的……院里的下人除了姚大头还有一个姚大娘,平日她总去附近一个小镇子里赌钱,十天半月都不见得回来一次,偏巧那日一大早,也不知怎么的,我刚开了后门要跑,一头就撞到她腿上。”
齐予沛摸了摸他的后背:“然后穆勉就过去看你了?”
穆子石顿了顿,若无其事的说道:“姚大头跌断了腿,姚大娘就把我关起来了……过了不知几天,又突然把我放出来,说我父亲跟一群文友在城郊吟诗,顺道过来瞧瞧我,不过他没有下马车,只卷起车帘远远的看着,有个胖胖的坏人,叫穆福,是府里的大管家,过来皮笑肉不笑的跟我说,小少爷,你生而不祥,若不是侯爷一念之仁,你以为还能像如今这样吃穿不愁呼奴唤婢?你安分些还则罢了,若再有下次……侯爷并不缺儿子。”
齐予沛心中一寒,这番话既是鄙夷又是威胁,区区一个管家,若没有穆勉授意,又哪敢轻吐半句?看来穆勉对穆子石,竟是存着杀心的!
穆子石绞着手指,喃喃道:“唉,要是那次姚大头不告状就好啦,父亲也许就会过来抱抱我呢……你说是不是?”
一抬头见齐予沛眸光淡淡的漠然,仿佛透着些怜悯,却只一闪而逝,心中登时莫名的惶恐:“怎么了?我说得不对么?”
齐予沛闭上眼点了点头,一指榻后的六扇紫檀彩绘八骏图的屏风:“你去后面藏着,不要出声,我不叫你,你也不许出来。”
穆勉被何保儿引进殿内时,齐予沛仍是靠在软榻上,颇有弱不胜衣之态,一宫婢跪着侍奉汤药,窗下燃着香鼎,香气细腻沉静的袅袅散出。
穆勉不过是个萌祖荫无实权的三等候,觐见太子按制需行跪礼,当下轻掀袍角,双膝跪地,朗声道:“臣穆勉叩见太子殿下。”
齐予沛也不忙叫起,慢慢坐起身子只细细打量穆勉,一旁宫婢忙拿过锦缎靠枕塞在他腰后。
穆勉四十来岁年纪,白白净净,一副俊雅清癯的好相貌,神色间却有几分忧急仓皇,脑门上隐约有汗渍。
齐予沛晾着他自行喝药,屋里除了银匙碰到药碗的叮叮声响,一派安静。
半晌齐予沛用完药,悠然笑道:“君侯来了,有事要与孤说?近日天气寒冷,君侯身子可好?”
穆勉忙道:“多感殿下垂问,臣扰了殿下休息,甚是不安,但有一事,如鲠在喉,实在不敢隐瞒。”
齐予沛垂眸笑了笑,突然道:“君侯之书,潇洒流落翰逸神飞,颇有盛唐孙过庭的风骨,有父如此,难怪令郎也是个个不俗,果然家学渊源。”
穆勉听这句赞语颇有玄机,心中更增忐忑,只得口称不敢:“殿下过誉,犬子当不起。”
齐予沛似刚看到穆勉尚未起身,笑道:“君侯怎么还跪着?何保儿,你怎么伺候的?还不快扶清平侯坐下?”
何保儿腹诽道,殿下你的心思我是怎么也摸不透,我哪知道你到底要不要这侯爷跪着当矮子?
颠颠儿的搬了个绣墩来恭请穆勉坐下,齐予沛抬了抬手,道:“你们都下去,门外候着吧。”
待何保儿轻轻关上门,齐予沛沉下脸:“说罢,清平侯素有才名,并非蠢物,一个游方道人的‘生则克母,长而克父’,怎能就让你把亲生骨肉抛弃荼毒?”
穆勉不提防太子这般单刀直入的问话,不由得一怔,问了句傻话:“殿下如何知道当年道人之言?”
齐予沛蹙眉道:“君侯好利口,这是在质问孤么!”
穆勉忙告罪道:“臣不敢!不过臣今日求见殿下,确是为这孽子之事。”
听得孽子一词,齐予沛无名火起,只觉嗓子里既痒且腥,忍不住一手掩唇咳了起来,他一直分心留意屏风后的动静,此刻果然听得隐隐有脚步碎响,忙厉声道:“呆着别动!不听我话了么?”
穆勉还以为太子呵斥门外奴婢,忙道:“殿下息怒!殿下保重身子啊!”
齐予沛咳嗽良久方停,略有些气喘的半躺着,脸颊绯红,却恍若无事道:“君侯请说吧。”
穆勉稍加斟酌,道:“殿下,臣当年曾买下一名蒲满乌女奴,名唤丹华翎,此女虽为异族,却颇通诗书,臣一时糊涂,便纳她为妾。”
齐予沛淡淡道:“君侯子嗣单薄,多纳侍妾并不算糊涂。”
穆勉嘴唇翕动,想说什么,却又有些犹豫不决。
齐予沛本就对父母不慈存着异样的憎恶,见他一副欲言又止的模样,越发腻烦,冷冷道:“君侯此来,难道单为了话说纳妾一事?若如此,还是请回罢。”
穆勉咬了咬牙,起身跪下,低声断然道:“臣请殿下逐穆子石出宫!”
齐予沛不怒反笑:“穆子石伴读一职,是父皇母后亲自指定,孤倒不知,东宫伴读也需要清平侯来操心了?”
穆勉话一出口便没了退路,反倒定了神,正色肃容道:“臣一片忠心,还请殿下明鉴。臣当日纳了丹华翎,却不知她是蒲满乌一族中侍奉苍穹之神的圣女,也不知圣女失身必遭苍穹之神的诅咒,这才铸成大错。”
齐予沛冷笑道:“诅咒?他们信奉的苍穹之神若真有如此神通,蒲满乌一族也不至于遭到灭族之祸。”
穆勉脸色苍白:“殿下,诅咒一说,臣原本也是不信的,若祸事只降于丹华翎,只降于臣一己之身,甚或降于臣一家,臣都不舍得将子石从小囚禁别院。”
“只不过……”穆勉双手握拳目中蕴泪,嘴角不由自主的抽动着:“子石出身之时,丹华翎无端气绝身亡,死状匪夷所思,绝非寻常之像……一游方道人入府求见,屏退众人私语微臣道,此子生而不祥,恶煞交冲,一旦养大,更是后患无穷。”