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再睁眼，毕方发现自己已经躺在四通酒肆的客房里。
白继忠坐在屋里的小桌旁，双手支着那把锥刀，杵在地砖上正打着瞌睡。
毕方转即回想起之前情形，知道自己已然获救。她怔怔看着白继忠，蓦地发觉他的样子憨得有趣，便故意轻轻咳嗽了一声。
听到毕方有了动静，白继忠扑棱着起身，忙不迭放下锥刀，倒了一碗水送了过来。
“我睡了多久啦？”毕方支撑着身体靠在床头，双臂使不上力，连说话都发虚。
“大概五六个时辰了。”白继忠扶着毕方喝完水，盯着她看，一脸关切。
“本来去捉奸细，反而被奸细捉了，你一定看我笑话了吧……”相比之下，毕方却是一脸的失落。她觉得嘴里发苦，才蓦地回想起自己之前喝的是什么。
“即便你再聪明机智，到底是个涉世未深的女孩，江湖涉猎还是少了些。这胡杨梅熟的生津止渴，生的确是一等一的好麻药。”白继忠抿嘴笑了起来，他总算在毕方的面前占了一次上峰。
“说得像是你喝过一样……”毕方做出一脸不屑的模样。南星和众姐妹此时在南楚，自己本来是朱雀堂的行家，应该掌控南京城内一切动向的，结果一上来就被宵小之辈用麻药放倒了。这事要是传出去，恐怕自己都没脸去见人了。
“在这北狄的地盘行军打仗，凡是有些刀剑的创口要缝合，都是先用这个来止痛的。”白继忠语调有些深沉，自是想到了那些死伤的兄弟们。
“那你这几日一直在后面跟着我？”毕方早已想清楚是白继忠救了自己，想到或是被他扛回了客房，连外衣都被褪了下去，只剩下一套内衬，不禁有些羞赧，想赶紧岔开话题。
“你的任务是抓住奸细，我的任务是保护这城里所有人的安全，当然也包括你……这可都是指挥使下的命令，不是谁跟着谁的问题。”白继忠红着脸在那里狡辩，说话眼看着又要磕绊起来。
“到底是你救了我一命，星图宫的人从来都是恩怨必报，你想我怎么谢你？”毕方盯着白继忠的眼睛看，倒让他脸更红了起来。
“我问你话呢，吞吞吐吐，正是没趣！”
“毕方姑娘，我不用你谢，只是……我这个人嘴笨，你以后少一些调侃我便好。”白继忠的脸几乎变成了紫色。
“这不算谢，我今后让着你这大呆瓜便是。我是想问……你成家了么？”毕方忽然发此一问，问得白继忠一愣，两个人的心跳都倏地快了起来。
两人约定终身之后，自然还要去向闻若虚禀告此事，可推来推去，最终还是毕方去了。
毕方到了闻若虚房中，见他正在用冰花擦拭上身，便走过去接过了毛巾，轻轻擦了起来。
“主公，两年未见，你的旧疾还是没有起色……”毕方看着那些暗红色的凸起，似乎还比以前多了一些，忍不住一阵阵心酸，眼泪倏地掉落下来。
“其实这样也好，你看那山野之中的花豹、湖泽之中的鳄龟，哪个身上没有斑纹？人虽是万物灵长，可若是只有一身白皮，却倒显得无趣了。”闻若虚笑盈盈地坐在那里，一边和她打趣，一边揣度她的来意。
“照你如此说来，你倒是算正常的，我倒成了怪物？”毕方自幼被闻若虚收养，正经没几句便又开始调皮。
“你夜里过来找我有什么着急的事？”闻若虚披好衣服转过身来，好奇地看着毕方。
“哪里有什么事，只是过来看你睡觉了没。”毕方的眼神闪避着。
“就只为了这个？”闻若虚自然不信。
毕方发觉自己羞得没法开口，心中恼恨白继忠一个大男人要娶亲，居然把她推上了前线，等回去了定要把他的耳朵揪掉。
“没记错的话，以往我上这冰花药时，让你帮忙都躲得远远的，说是害怕我这身上的凸起。怎的没过两年，忽然便不害怕了？”闻若虚笑着继续探问。
闻若虚当年本在幽州探查当地形势，机缘巧合下听说公孙一族恐怕要遭狄人毒手，心中多有不忍，便赶去救援。
可惜他到了南京城时，发现自己还是晚到了一步，最后只救下公孙夏樱这一个孤儿，便带回终南山抚养，却并未和其他人提过她的出身，对外只是当作朱雀堂的一个小弟子。
“当年是我小，不懂事，现在这不是知道该孝敬你嘞？”毕方继续擦着药，蓦地想起自己那时模样，也觉得好笑。可她此时所说也是真情实意，只怕自己将来嫁人以后，便不能和闻若虚这般自在相处了。想到了这，她又有说不出的失落。
“哦，若是真没有事，那你过几日便赶到南楚和姐妹们会和吧。两年没有见面，我猜你一定想她们想得发慌了。”闻若虚正色说道。他故意把“发慌”说得重了一些，只见毕方目光晃动，脸色泛红，急得就差跺脚了。
“你是我看着长大的，还不知你心里此刻在打算什么？”闻若虚哈哈一笑，把她拉到身前，正色说道，“前几日你在城中巡视之时，白继忠像只哈巴狗似的一直在后面悄悄跟着。你在那华奸屋里遇险，他没命一般冲进去救你，险些被人砍伤了臂膀。把你救回来，见你昏迷不醒，他更是焦急万分、寸步不离左右……”
“你到底想跟我说什么？”毕方听得一阵感动，却不想在闻若虚面前流露出小女子的姿态，于是瞪大眼睛质问。
“鬼丫头，还须我再明说？你心里自然知道。”闻若虚说罢又哈哈笑了起来。
“你真舍得把我嫁出去？”毕方挑起眉头问道。
“也是，那你还是去南楚吧。”闻若虚又笑。
“哼！不理你了……”毕方转身之时已笑靥如花。
三日之后，四通酒肆张灯结彩，一片喜庆。整条大街都用红毯铺盖好，即便是都城的上元节也不过这般布置。
“等你成婚之后，不可以再使小孩子脾气了。继忠他为人宽和，可受不了你刁钻古怪的做派。再有，为人妇之后要拘谨一些，不要在外人面前替丈夫定主意……”闻若虚将毕方的出阁之地定在了自己的府宅，一大早就开始叮嘱她。
“知道了啊，你怎么像个老父亲一样郁郁叨叨的……”毕方提到父亲，忽然想哭。此前闻若虚带她到城北祭奠了公孙朗的墓地，这些年来生父的模样早已在毕方的脑海里淡去，可闻若虚却一直像父亲一样照料着自己。到底是为了什么决定嫁给白继忠？毕方这几天一直在想这个问题，与其说是报答他救命的恩情，倒不如说是想顺从闻若虚的安排吧。
“还有，以后你不要显得和我走得太近，会让继忠失落的……”
“哼！我听着倒不像你要嫁姑娘，而是替儿子娶儿媳妇嘞！”
“你这丫头，没大没小……”闻若虚苦笑，他忽然感到自己从终南山下来后苍老了许多，也更加想念起伏颖儿来。
指挥使闻若虚亲自挥毫，为酒肆换了新牌匾，叫“三庆楼”，一为不负军令，平了南京；二为城民解脱，安居乐业；三为指挥副使白继忠和毕方姑娘的婚事。
大婚之日，白继忠一反平日里的沉默严肃，满面红光，极是善谈，在这酒肆的一楼与袍泽们喝光了店里的百坛老酒，醉得连二楼东向那间洞房都没有力气爬回去，躺在楼梯上便开始打鼾，任谁都叫不醒、拉不起，这事后来又让毕方调侃了好些日子。
白继忠娶了毕方之后，因为年纪比她大了一旬有余，凡事都用心照料她、谦让她。
他那时不禁常常感慨，自己少年成名，本以为加入义军后会实现心中理想，却没想到数年辗转，朝不保夕。
遇到闻若虚后，自己才从低谷中一步步走出来，建立了功业，又迎娶了佳人，身为大丈夫如此还有何憾？
另一边，茶度夏带领族人回到北狄大盟之后，被那些贵族落井下石，处境极为艰难。
不过数旬，贵族们见克格武已死，大盟之中再没有顾忌，便拉帮结派、相互攻伐，全然不把茶度夏放在眼里。
一次混战之中，不知是谁发出火箭把大盟引燃，大盟主便活活烧死在里面，并无人来救。
茶度夏见此情形，只好派人来找闻若虚求救。
熊罴军里的将士听闻要发兵平定狄人叛乱，还以为是指挥使要再建功业，降服北狄，一个个摩拳擦掌，准备大干一场。
后来却得知指挥使只是想帮忙平叛，并无占领北狄之意，心气儿便瞬间降了下来，相互推诿，不想领命。
这也难怪他们，身为天道军的旧部，这些人自万顺五年便离开楚地故乡，辗转七载有余，经历无数生死，好不容易完成了收付幽云的使命，在南京城刚刚安顿下来，谁想又去打仗？
其中有人想到白继忠新婚不久，该是舍不得娇妻，便去鼓动他劝说指挥使不要管北狄的闲事儿，任他们自身自灭就好了。
白继忠其实对此事也颇有犹豫，谁知毕方见人来做说客，却先跳出来斥责，“你们身为熊罴军的将校，就该听从指挥使的命令，何故推三阻四、逡巡不进？”
“毕方，你少说几句……”白继忠在一旁听着，知道妻子是在指桑骂槐怪他游移不定，暗暗惭愧，不敢大声。
“副使夫人此言差矣，我们这伙人自打跟了指挥使和白将军，就从未怕死。只是说到命令，指挥使不是也该遵从天道军的命令？当初北上之时，我们领的命令是驱除北狄骑兵，收复幽云二州。这个使命既然已经完成，何故要画蛇添足去管狄人死活？”来人反驳道。
“我看你们才是真正不晓事的。你们虽然征战多年，自诩为老军骨，可是眼里只有区区一方战场，却全没有天下大局。如今我们虽赶走了狄人，占据了这土地，可只要狄人心念不正，积聚起势力后早晚会卷土重来。到了那个时候，你们还要和他们厮杀一场？”毕方话语精妙，一下子戳到了他们的痛处。
狄人虽然败退，可熊罴军很可能就地驻守，只要强敌在侧，终究是过不了安生日子的。
“那夫人的意思是？”来人此刻气势全无。
“攻下南京城后，指挥使之所以拒绝杀戮、善待俘虏，就是想在茶度夏这一代狄人心中种下一颗善念，就此以后与华族友好相交、不生战火。倘若我们此番不去救助茶度夏，让那些野心之辈夺了狄人大盟之位，到时候只怕你们后悔都来不及！”
毕方生性聪颖，自是知晓闻若虚此番北伐，要的不是城池、土地，也不是人口、钱粮，而是北狄心向和平的意念。
在闻若虚的眼中，只有人心清正，世间才有太平。
“夫人，我们懂得这个道理了。”来人茅塞顿开，兴冲冲告辞了。
毕方此番言语在熊罴军中传开，渐渐地众人都开始支持援助茶度夏一事。
闻若虚见风向已转，命白继忠带着兵马向西千里，如利剑一般划破茫茫草原，一举击溃了反叛的贵族，扶植茶度夏成为了新的大盟主。
茶度夏先是感念闻若虚的放还之恩，后是感激他的救助之义，于是决定举狄人大盟归降天道军。双方的使者几经往返，定于狄人火夜当日举行归降仪式。
青春韶华短暂，人生终究是场颠簸的苦行。
只有白继忠和这些幸存下来的老兄弟们才知道，整座北都，以及这间四通酒肆的真正意义所在。
白继忠暗暗揣度，自延平二年起，自己年年为了进献黑熊经过北都故地，却像个天地之外的游魂，没有归属，没有姓氏，只有当年的回忆羁绊着自己，进退不得。
念过往去去，北地千里风尘，无处倾诉往事。青丝未及白发，佳人已入枯冢。
再过几个忙碌的春夏，白继忠便到了知天命之年，可到了那时，自己就一定知道此生的命运究竟如何书写清楚么？
白继忠不禁嗟叹，关于二十年前的那场惊天迷局，躲是躲不开的，即便能抓住一丝线索，自己也本绝不会放弃，就像不会放弃当初诸般美好一样。因为他知道，自己还欠毕方一个交代。