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她本来不想打击他,又觉得不说憋得难受,便拖着长音阴阳怪气道:“昨晚露天待了一夜,狼狈得不够,打算接下去日日如此呐。”
国师掖着两手显得万分鄙夷,“本座会短了你的吃喝不成?”说着转身,没有交代去向,自顾自地走了。
莲灯心里有点慌,忙叫了声:“国师去哪里?”
他摆了摆手,“尔等在此等候。”一面说,一面佯佯去远了。
昙奴回来之后追问结果,莲灯怕她为难,定王二字说得很犹豫,“我若是同你的旧主为敌,会不会伤了你的心?”
昙奴哈哈笑了两声,“什么旧主不旧主,我们这些人和坊间的小厮、酒博士一样,出死入生只为糊口饭吃,谈不上感情。我是孤儿,五岁那年进了慈幼局,你可能想象不出我吃过多少苦,当初一起被选中的有二十个,到最后只剩三人,活下来的大多弄得半人半鬼。你见过我一身的刀伤,多少回从阎王殿爬回来的,定王对我没有任何恩义可言,相反我恨他入骨。”
莲灯放下心来,复迟疑道:“既然定王与我阿耶的冤情有牵连,你在他帐下多年,就没有听说过半点消息么?”
昙奴摇头说没有,“这样重要的事,轻易不会让我们知道。再说铲除百里都护靠的是文斗,没有动用死士暗杀,因此我是半点也不知情。”
她黯然点点头,静站了一会儿,朝国师离开的方向眺望,低声嘟囔着:“不会一去不复返吧!”
还好没有,隔了两个时辰他回来了,手里提着个布口袋。走到她面前随手一扔,里面的银锭和金叶子顿时散落了一地。他抬了抬下巴,“本座没什么狡兔三窟的本事,但是本座的手段更加直接有效。”
的确是,东山再起需要资本,看这一袋东西,折便成铜钱,少说也有三万贯。莲灯好像突然明白了朝廷对付他的决心,也许就因为他是个巨贪也说不定。
有钱固然有了底气,可无处容身依旧是个难题。他们如今不在城内,往西北走是最好的选择。当初从敦煌来长安时没有过所,一路都靠偷关,积累下的经验回程再用,绝对驾轻就熟。
如此只剩迷倒国师一项了,莲灯摸了摸荷包,蒙汉药时刻为他准备着。国师现在和凡人无异,解决起来应该不难。别看他平时挑剔又小气,其实心性单纯,也许这世上没有比他更达观的人了。比如放舟,她曾经很信任他,他总说和她有婚约,她居然还有一点相信。可是最后他变成那样,再也做不成朋友了,一辈子都是敌人。
她没有遭受过背叛,这是第一次,很觉得伤心。唯一值得庆幸的是国师还是原来的国师,朗朗若朝霞举,从来没有令她失望过。所以越是珍惜,越是要紧紧抓在手里。待她和定王的私仇了结了,真假国师的风波也日渐平息,到时候再让他和放舟算账不迟。
只是这种头上无瓦的日子苦了国师,他锦衣玉食享受了一百多年,突然落难,不知能不能受得住。
莲灯口袋里那些锃亮的铁片终于派上了用场,用它们打来两只野兔子,架火烤着吃。昙奴为了便于行事,到一户农家顺了个瓦罐回来,煮了一罐野菜汤,把整包蒙汉药都下了进去。反正这回是孤注一掷,如果办不成,接下来可能就得跟着他进城。他不理俗务太久了,那五官灵台郎不知还有几个是他的心腹,万一踏错一步,国师细皮嫩肉的脖子经不住刀割斧砍。
“如果定王有篡位的决心,应该一直窥视中原动静。”她撕下一大片肉递给国师,东拉西扯着,分散他的注意力,“你说他会不会想到是百里济的女儿找他们报仇?”
国师按着兔肉的丝缕咬下一长条,细嚼慢咽着,随口道:“不一定,毕竟处决百里济的政命是他承办的,他会再三确认,不让你们有死而复生的机会。”
但人算不如天算,让她侥幸活了下来。莲灯颔首,“如此最好,可以先入碎叶城,反正我等得起,哪怕混进王府做个灶下婢,总能够侯到动手的机会。”嘴里絮絮说着,接过昙奴递来的粗陶碗,仔细把汤吹凉了,殷勤送到国师面前,笑道,“熏肉燥口得很,国师喝点汤吧!过会儿我和昙奴搭个小帐起来,我们睡外面,国师睡车里。”
到了这种地步也不挑剔了,国师接过野菜汤一饮而尽,喝完咂了咂味道,直皱眉头。没过多久摇晃起来,莲灯乐呵呵张开手臂,他迟迟看了她一眼,一下栽倒在她怀里。
抱着一个郎君怪不好意思的,但绝对不影响好心情。两个女孩一阵雀跃,费尽力气把人搬进车内,不知道药效能维持多久,不敢耽搁,连夜往灵州方向驶去。
昙奴驾车,莲灯在她身旁坐着,不时回头看一眼,国师动静全无,一切按照她们预想的方向发展。只是很奇怪,照理说放舟不会那么轻易放过他们,留着病根等将来发作么?如果他想彻底取代国师,当然是杀了他一了百了,那么金吾卫也好,神宫徒众也好,不会这么安静。现在看来,有心放他们走似的,这里面一定有些内情是她们不知道的。
两个人都涉世未深,怀疑归怀疑,仍旧一门心思往外冲。莲灯甚至害怕国师半道上会醒,中途又给他灌了一回药。
昙奴说:“用量别那么重吧,太狠了把人毒傻怎么办?你要抓个傻子做压寨夫人吗?”
莲灯长吁短叹着把药包了起来,实在不行只好绑上,等出了京都地界,哪怕他吵着闹着要回来也不成了。
虽然前路渺茫,但捡个国师回家,心里实在很欢喜。不过鸣沙山暂时不能去,放舟知道他们无路可走,也许就在那里等着他们。莲灯决定在张掖落脚,地方大了容易藏身,先把国师养熟了再说。
然而设想得虽好,到底还是太天真了。赶了一夜的路,天将明时到了陈陶斜,车马渐渐走近关隘,只见那高大的木栅两掖黑压压站满了戍军。关中设二十六关,京畿四周的不过是上关,余下的还有中关和下关。他们来的时候门禁没有那么严,蒙混蒙混也能够过去。现在不同,放舟毕竟是个缜密的人,知道只要中关设卡,他们就插翅难逃了。
昙奴转过头看了莲灯一眼,硬闯恐怕不行,无奈只得停下来。原想后退另谋别的出路,没想到正遇上戍军交接,校尉率部众就跟在他们车后,这下连回头路都给切断了。
莲灯紧张起来,看国师,他侧身而卧,正沉沉好眠。她顺手扯下一块幔子兜头把他盖住,这个时候似乎只有硬着头皮碰运气了,说不定那些兵卒睡迷了,忘了她们的名字。但凡运气平常一点,过所掏出来大概就剩锒铛入狱了。
昙奴低声道:“一口咬定出关会亲眷,国师的那些金银呢?拿上一两样,偷着塞给盘查的人。”
所以干脆谎称没有过所,就算要补办,也比架在枪头上好。莲灯点头应了,跳下马车先去打头阵。心里到底紧张,也用不着故作镇定,索性畏缩着上前,肃了一礼道:“侍官在上,奴要出关投亲。”
门禁上的禁军看了她一眼,也未说别的,简单扔过来两个字,“过所。”
她嗫嚅了下,“奴去宁州,未出关内道,要什么过所?”
那禁军瞪着两眼,恶声恶气道:“没有过所便去官衙补办,不必多言。”
这样也好,暂时避过去再想办法,忙揖手道是打算折返,没想到一个领头的副尉扬声叫住了,抬起刀把指了指马车方向,“从哪里来,往哪里去?车上是何人?”
莲灯暗自心惊,脑子里转得飞快,敷衍道:“车上是家叔,染病多时不见好转,实在无奈,欲回乡祭奠祖先祈愿保佑……”
副尉显然不需要听她解释,问这两句不过是例行公事,车上的人以及行李都要检查,这是上面颁下来的令。也不看她,带着两个禁军便往车马走过去。莲灯知道不妙,国师的长相实在扎人眼,那些奴兵要查,连过所都用不着,只需一眼,便能看出端倪了。
☆、第41章
副尉率众到车前,昙奴被他们赶了下来,这个时候真的束手无策,要开打,分明是以卵击石。两个人心里着急,紧紧扣着双手,扣得掌心一片濡湿。
那个副尉倒没有立时查验,在车辕上敲了敲,回头望向她们,“敢问娘子们是何出身?”
莲灯略怔了一下,大历对车服有很严格的规定,比方僧侣商贾不乘马,老者胥吏乘苇軬车等。她们的平头马车是春日祭上随便抢来的,不知道是哪个显赫人家娘子乘坐的,里面要是装了个叔叔辈的男人,似乎有点说不过去。
但规矩是死的,人是活的。莲灯不知哪来那么大的说胡话的本事,欠了欠身道:“回侍官的话,奴家的阿娘是梁王妃的傅姆,家父在兰台供职。”
这么说来乘车的问题是有惊无险地通过了,接下来就是车内人了,病重的中年人,哪里长得像国师那样白净明媚!
副尉打开车门,莲灯和昙奴齐齐揪起了心,想来会看见车内美人春睡,一派旖旎吧!莲灯也后悔自己扯得太过了,倒不如说不长进的阿兄醉酒来得实际些。料想这次可能出了大岔子,没想到车厢里传出了剧烈的咳嗽,一个羸弱的声音哀嚎着:“怎么还不走,要耽搁死你阿爷么!”
莲灯和昙奴对觑,忙上前看,车里卧着一个陌生的中年人,面貌平平,额角上长了一大块黑斑。皮肤黯淡唇上却光滑,依旧穿着国师的禅衣和云头履,看样子是国师易容了。只是再怎么改变五官,做不到无中生有,大历这个年纪不留唇髭的几乎没有,所以他的模样实在有些怪异,像神宫里的内侍卢庆。
昙奴掩住了嘴,莲灯一叠声说就走,矮着身子塞了两片金叶子到副尉的手里,轻声道:“请侍官通融,家叔病得很重,若错过了吉时,恐怕就要一命呜呼了。”说完招致国师一个白眼。
副尉垂下手摩挲着金叶子,一时陷入了两难。东西是好东西,也要有命消受才好。万一从他手上放跑了人犯,到时候问起罪来,多少金银都难以自保。于是攥着贿赂的赃物毅然转身,大声喝道:“此三人有可疑,请将军定夺。”
莲灯看着他的背影傻了眼,“拿了我的钱还要抓我?”
甬道那头两队戎装的军士大步而来,领头的将军一身明光铠,护肩饕餮狰狞,甲上银鳞耀眼。莲灯和昙奴没了主张,实在不行只有撒腿跑路了。她们退到车前,回头望了眼,国师躺在幔子后面,大概对她们的应变能力很失望,总之满脸的无奈。
莲灯虽然懊恼,但是看他一动不动也着急,叫了声阿叔,“他们要来抓我们了。”
可是昙奴忽然往前迈了一步,莲灯顺着她的视线看过去,那位将军到了眼前,不是别人,竟然是萧朝都。
有时候缘分就是这么奇怪,不想见的人,偏偏在你最狼狈的时候出现。昙奴避无可避,莲灯从来没见过她这个样子,那是种深深的羞愧,明明很想念他,但是见了他又忍不住要闪躲,神情动作便难言的失措。
萧朝都脚下顿了顿,似乎也对一切无所适从,但终归是见惯了大场面的,并没有犹豫太久,到她面前拱了拱手,“娘子别来无恙。”
昙奴欠身向他肃拜,“有劳将军挂念,没想到今天遇见将军,我……很好。”
气氛有些尴尬,这种情况下的相遇悲情弥漫,也没有机会诉衷肠。但萧朝都的确是喜欢昙奴的,从他的眼睛里能看到眷恋和不舍。如果昙奴是普通人家的女儿,也许会成就一段姻缘也说不定。现在呢,他们是油和水,永远难以交融。
昙奴是个清醒又自卑的人,她不确定萧朝都会不会因他们不多几次的来往而选择放过他们,所以用一种近乎哀告的眼神望着他。萧朝都当然品得出来,心里也有挣扎,甚至开始衡量他们归案后谁的罪责比较重,昙奴能不能因为没有参与全身而退。结果是不能,她并不是一尘不染的,她身上的毒从哪里来,恐怕和荒郊发现的那具尸首不无关系。
所以走吧,走得远远的,再也不要回来。他看了车内的人一眼,没有兴趣弄清他到底是真国师还是假国师,抬手一扬,将披风高高撩了起来,“他们是本将旧识,没什么可疑的。放行,让他们通关。”
昙奴站在那里,觉得浑身的血液向下流淌,渐渐冷起来,快要结冰了。没有开始就结束,好像是人生最悲惨的事情了,但是没办法,这就是她的命吧!
莲灯跳上车驾辕,轻轻唤了她一声。她回过神来不再迟疑,鞭梢狠狠抽打了下,马车跑动起来,穿过门禁的时候她没有回头,照她的话说越看越舍不得,还不如不见,就此忘了更好。
莲灯替她难过,扒着车围子回望,萧朝都站在那里,朱红的披风映着铁血的关禁,渐渐远了。她向他挥动臂膀,他微抬了抬手,又无力地垂下了,一定伤心得难以言喻。
“等我们再回长安,说不定萧将军还在等着你。”
昙奴摇了摇头,“我不想再来长安了,以后就留在敦煌,找个营生,把自己嫁了。”
莲灯害怕和她分开,也觉得她和萧朝都的故事不应该就这么完结,便道:“转转还在长安呢,我日后也要跟着国师打天下,你不和我们在一起吗?”
车后的人到这时才被她们想起,赶紧推开车门看,国师盘腿坐着,一脸的不耐烦,“你们要把本座带到哪里去?”