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一上马车,江云昭便睡倒了。待她再次睁眼,车子已经驶进了府中,停了下来。
红缨听说了她回来的消息,已经等在了垂花门处。江云昭坐的轿子一出现,她就急忙迎了过去。
撩起帘子看着她欲言又止的模样,江云昭很是疑惑,说道:“有甚么话不妨直说。”
这句话如同赦令。红缨闻言,忙不迭地说道:“姑娘,马家的舅爷来了!”
☆、第39章见与不见
“他来做什么?”江云昭问道。
她对马氏的这位哥哥着实没有好印象。
前世父母病重卧床之后,便是二三房掌家。彼时马长程时常来侯府,她遇到过几次。让她印象最深的是马长程看人时的眼神,仿佛时时刻刻都在衡量对方能值几钱几两一般,让人十分不舒服。
红缨轻声答道:“奴婢也不清楚。不过听他口气,好似是来为二夫人出头的。”
江云昭微微颔首,问道:“爹爹和娘亲呢?”
“老爷和夫人还在宁园,说是尚在病中不能见客。”
“那就无需管他。”江云昭说道:“他愿在厅里待着,那便由着他罢。”其他人想招待那是其他人的事情。她可不乐意奉陪。
“可是三姑娘正在宁园外面候着呢……”红缨苦着脸说道。
江云珊?
江云昭刚一皱了眉,一旁的江承晔掀了轿帘问道:“这是怎么了?怎地不走了?”
红缨将事情大致说与他听,又说到江云珊在宁园外一事。
“她怎么又来了?有完没完?”江承晔有些不耐烦,说道:“由着她吧。等下若是昭儿不方便赶她走,我自会出头。无需理会。”
江云昭笑道:“那就劳烦哥哥了。”
行至宁园院外,远远便见到了守在栅栏外的江云珊。
江承晔果然履行承诺。下轿之后,他便不动声色地杵在江云昭身前,一步步提防地向前行着。待到近些了,便扬声问江云珊:“你怎会在这儿?听说你舅舅过来了。你不赶紧去拜见长辈,来我们这里作甚?”
江云珊看到他们警惕的模样后,眉眼顿时凌厉起来。
她气势汹汹地往前迈了一步,刚要发作,忽然身后一个年长的嬷嬷轻咳一声,说道:“姑娘,大家的女儿不该是这般模样。”
江云珊握了握被指甲掐得有些发疼的掌心,努力压抑着怒气,款款走了两步,憋出一个僵硬的笑来,说道:“我家舅舅来了,想见伯父伯母一面。还请二哥哥和七妹妹通融通融,转告两位长辈。”
江承晔只觉得她这般模样说不出的怪异,当即蹙了眉,“父母尚在病中,无法见客。我们还有事在身,恕不相帮。”
“不过几句话的功夫,怎就不行了?”江云珊刚吼了一嗓子,身后嬷嬷又是一声轻咳。江云珊深吸了两口气,声音尚算平静地问道:“你们有什么事情,非要现在做不可?”
江承晔毫不迟疑地道:“读书。”
江云昭想起方才下车后听到的那件事,便道:“我屋里来了个新丫鬟,我得赶紧回去瞧瞧人怎么样。”
这两人显然是在推脱了。而且,用的借口都极其敷衍。
江云珊大怒,再也顾不得其他,紧走两步去到江云昭面前怒目而视,却被江承晔一个侧身给挡住。
那位嬷嬷厉声唤道:“三姑娘!”
江云珊恼恨地回过头去,指了江云昭道:“明明是她欺人太甚!”
江云昭在一旁对嬷嬷微微一笑,问道:“请问您可是马家为姐姐请来的教引嬷嬷?”见那位嬷嬷行了礼应了声,她便好生说道:“三姐姐性子偶尔有些急躁,还要烦请嬷嬷多费心了。”
那位嬷嬷刚点了下头还没出声,旁边的江云珊已经按捺不住,即刻驳道:“你谁啊你,凭什么这样说我!”
“三姑娘的规矩是得好好学学了!”嬷嬷的语声中饱含冷意,“先前三姑娘说七姑娘种种不好,但如今在我看来,旁的不说,单就这礼仪规矩,三姑娘便远不及七姑娘。”
江云昭挑眉看了她一眼,浅浅地笑了。
眼前这位嬷嬷可真是个妙人。虽说是马家为江云珊请来的,可此人居然一句话也不帮江云珊开脱,反而处处维护着她。
倒是怪了。
江云珊到底没能进到宁园中去。不说那位时刻盯着她礼仪规矩的嬷嬷,单就宁园门口的那些个婆子,她就斗不过。
回到宁园后,江云昭先是回屋换了身自己的衣裳,这才见过秦氏报了平安。来回两趟没看到方才提到的人,她便问红螺,紫雪妹妹去了哪里。
“李妈妈正教她规矩呢。她手脚挺麻利,就是在乡下呆惯了,许多习惯不够大方。李妈妈看不过去,从站立坐卧开始教她,这都有一个多时辰了。姑娘要见她?奴婢去叫她过来。”
“不用。”江云昭叫住红螺。
说要见紫雪妹妹,不过是方才随口应付江云珊的一个托词。往后那小丫鬟至少要在宁园待个好几年,哪就差这一时半刻的了?
“李妈妈既然在教她,就不要去打扰了。我也有些乏了,先睡会儿再说。”
江云昭这一觉睡到了天擦黑。
蔻丹红螺伺候着她起身后,刚去到外间,她就看到门口站了个小丫鬟,正低垂着头,束手束脚地立在那里。
听到声音,小丫鬟忍不住抬眼看了一下。对上江云昭含笑的双眸后,恍然记起李妈妈的训诫,忙又低下了头,局促地望着脚前的地面。
江云昭莞尔,问起她的姓名年岁,再问起她家中一些情况。待到她没那么紧张了,方才说道:“二房的丫鬟名字里都带个‘紫’字,所以你姐姐叫做紫雪。可我房里的都是带‘红’字的,往后你便叫做红霜吧。”
红霜赶紧依照李妈妈教的,规规矩矩行了礼,说道:“谢谢姑娘。”
虽然带了些许颤抖,但她声音洪亮,倒不似寻常女孩那般娇气。
江云昭心下颇为满意,唤来红缨,说道:“她还小,许多规矩都得手把手慢慢教。就由你来吧。”
由谁来带红霜,江云昭也仔细思量过。虽然蔻丹红螺更为妥帖,可是红缨性子不够沉稳,若是遇上点事情,怕是压不住阵脚。倒不如由她来带红霜,在这个过程里也可以磨磨她的性子。
在以前,红缨是江云昭身边年龄最小的,镇日里只有叫旁人‘姐姐’的份儿。好不容易等到今日,才来了个比她更小些的。听着红霜小心翼翼的那声‘红缨姐’,红缨心里大为受用,立刻开心地接下了这个任务。
晚膳之时,江云昭方才听说在她睡着的时候,马家的舅爷大闹了一场。
起因很简单。
宁阳侯夫妇不见他。二房的两位主子,他也没见着——那两人还在闭门思过中,虽说是老夫人下的命令,可没有侯爷和侯夫人发话,谁也不敢让他们随意与人相见。
老夫人与这位舅爷寒暄一番后,到底没有长辈陪着小辈的道理,只得将正在读书的江四老爷唤了过来。
马家大爷马长程虽然少时读了些书,但到底不是那块料,没多久就弃文从商。初时生意还不错,小小地赚了几笔。一两年后,境况忽地变了,做什么赔什么。如此过了七八年,马家老夫人生怕他连本钱都给赔没,就让他歇了那个念头,只管守着家中的祖产过活。
这些年来,他愈发惫懒。别说作出锦绣文章了,就连儿时读的那些个书,也已尽数忘光。
而江家四老爷江兴志是个喜好读书的,镇日里不是在看文章就是在写字,开口闭口就是‘之乎者也’。
这样的两个人混在一处,岂不是两看两相厌?
没多久,马长程就彻底厌烦,踱来踱去不愿再多瞧江兴志一眼。
听闻江云昭和江承晔从宫中回来,他本想借着两个小辈的口说些话来与侯爷和夫人听。哪晓得两个小的竟也不是省油的灯,居然连见也不肯见!
他当即怒了,对着江兴志大发雷霆。
这可触了老夫人的逆鳞。