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“多谢封大哥。”戚夙容突然心头一动,说道,“封大哥,夙容今日却有一事相求。”
“但说无妨。”
“如此……”戚夙容小声细说了一番,封湛连连点头。
次日,狱卒来巡视时,见戚夙容蜷缩在地上,表情痛苦。
他连忙打开牢房,上前查问:“你怎么了?”
“我好难受……”戚夙容抱着肚子,额头直冒冷汗,嘴唇发白,意识昏沉。
“你先忍着,我立刻去叫大夫。”这名狱卒是受过戚家和封湛等人打点的,平时对戚夙容颇为照顾,眼见她身体有恙,立刻便去找大夫。
大夫很快赶来,仔细诊治之后,说道:“这位姑娘风邪入体,虚痨鼓胀,可能是得了急症,需要尽快去医馆治疗。”
“去医馆?”狱卒迟疑道,“她可是囚犯,如何能离开?”
“这……”大夫忧心道,“若不及时治疗,恐有性命之危啊。”
就在狱卒不知如何是好时,封湛走进来,扬声道:“我带她出去。”
狱卒为难道:“大人,这恐怕不合规矩。”
“你放心,我既然敢带她出去,自是合乎规矩。”封湛道,“待会我亲自去向周大人呈诉,由我作保,替戚姑娘上请在外责保看医。(这个制度,由宋真宗首创,在此之前,官衙特设病囚院,普通囚犯可在病重之时前往就医。)”
戚夙容并非重犯,又有封湛作保,周笃无论如何都会卖他这个面子。
身为商人的顾锦云不宜行事,但请官居四品的封湛帮忙却是无碍。皇帝说她在牢中连五天也熬不下去,那她就在五天内脱离牢笼,在封湛的保护下,静待顾锦云他们的消息。
她事先让平儿带了一些药,吃下之后会引起类似急病的症状,再请封湛帮忙上请外保就医,顺理成章离开监牢。
果然,封湛的呈诉很快得到了周笃的批复。他租下了一间别院,将戚夙容安置其中。
大夫看诊完毕,留下药方便离开了。
封湛见戚夙容痛苦的模样,皱眉道:“你这药下得未免太重了。”
“若是不重,恐达不到保外就医的要求。”戚夙容虚弱地回道。
封湛走到床边,附身帮她拉了拉被子,轻声道:“你好好休息,不用担心,一切由我。”
“多谢封大哥出手相助,夙容欠你一份人情。”
“你我之间何须言谢?我……”封湛望着她,正待说些什么,却见她已缓缓闭上眼,沉沉睡去。
封湛静静凝视着她,多年不见,却不知她竟变得如此坚忍。失去了高贵的身份,却不曾失去那颗高贵的心。眼前这名女子,确实是他曾经爱慕之人,如今一见,这份感情变得更加清晰。
封湛离开房间后,立刻给戚家送去了一封书信,将戚夙容的情况告之。
戚家收到信,又惊又喜。戚母立刻备好东西,带着丫鬟前往封湛的别院。
周笃只批了十天的时间,若病情未愈,须另外上请延时;若是好了,便得即刻送返狱中;若犯人在就医期间逃跑或者意外身亡,作为担保人的封湛,将会根据犯人的刑罚轻重承担相应的罪责。
戚夙容此次,确实欠下封湛一个大大的人情。不仅如此,封家知道封湛此举,怕是会有一番责问了。
果然,封湛回家后,立刻被封老爷子骂了一顿,斥他不知轻重,罔顾封家的名声。
封湛却是毫不在意,甚至连大臣的弹劾亦置之不理。只要是他决心要做的事,便不会有丝毫犹豫。也不会在乎世人的非议。
☆、第五十三章短命之相
戚夙容从昏沉中醒来,只觉得头疼欲裂,呼吸不畅。
戚母在旁照料,满脸心疼。
“娘,您何时来的?家里还好吗?”戚夙容声音干涩地问。
“家里都好,你不用担心。”戚母一边喂水,一边回道,“我来了三日了,你一直昏昏沉沉的,身上的伤没好,又染了急病,大夫说幸亏治疗及时,否则就危险了。”
戚夙容笑了笑,:“女儿福大命大。”
戚母嗔怪道:“还有心情笑,人都瘦了一大圈。你最重仪表,如今这模样,怕是不好出去见人。”
“哦?”戚夙容摸了摸脸,“很难看?娘,麻烦你帮我拿面镜子过来。”
“还照什么镜子?先养病要紧。”戚母有些担心她看到自己憔悴的样子会难过。
“没事,女儿不会因为几分病态就想不开的。”戚夙容作势推了推母亲,“娘,拜托了。”
“好好。”戚母从来不会驳了戚夙容的意,很快便将镜子取来。
戚夙容揽镜一照,镜子中映出一张面色苍白、嘴唇干涩的脸,两颊消瘦,下巴和脖子处还有几道浅浅的伤痕,确实有些不能见人。
“呵。”戚夙容突然笑起来。
戚母吓了一跳,紧张地问:“女儿,你没事吧?”
“没事,只是觉得活着真好。”虽然身体虚弱,但心情却是明朗的。她相信只要渡过这一截,便是海阔天空。
“小姐。”这时,平儿走进来,高兴道,“你终于醒了。”
“嗯。”戚夙容朝她点点头。
平儿递过来一封信,笑道:“这是顾公子派人送来的。”
戚母在旁说道:“说到这位顾公子,确实不错。自从你入狱后,云容秀庄的生意便一落千丈,我们又要帮你打点上下,家里日渐拮据。若非他慷概解囊,我和你爹怕是早就支撑不下去了。”
戚夙容笑了笑,并未告诉她,其实那些钱是她自己赚的,顾家酒窖与纺织坊都有她的分成。她打开信件,顾锦云的信一如既往的简洁。
多日不见,甚是挂念,不知身体可好?汝在封湛别院养病,不便探望。曹祥之事,不日即可解决,且静候佳音。云留。
戚夙容问道:“娘,曹家那边可有消息?”
戚母摇头:“我一直在此照顾你,不知情况如何。”
平儿接口道:“奴婢倒是听说了一些消息。”
“哦?说来听听。”
“听说曹祥在离京的路上遇到了劫匪,身受重伤。幸而有几名的世家子弟路过,将他救回,又请了一位神医为他诊治。”平儿兴致勃勃道,“可惜,曹祥性命是保住了,右手却是残了,不过那几名世家子弟和神医皆可证明曹祥的双眼并无问题。”
戚夙容笑道:“如此说来,我的事情已有转机?”
“肯定的。”平儿点点头,“既然他的眼睛没问题,那小姐毒害他一事便是诬告。”
“太好了。”戚母惊喜道,“我就知道我的女儿是绝不会害人的。”
戚夙容本不想让顾锦云参合进来,却没想到他竟然有办法找来几名世家子弟和一位神医作人证,顺便还废了曹祥的手。
几天后,戚夙容的病情逐渐好转,腿上的伤也恢复了许多,偶尔还能在平儿的搀扶下出门散散步。
封湛的别院环境清幽,布局精巧,面积虽不大,却十分适合人居住。
戚夙容坐在凉亭中,将入目的风景绣入绢绸上,清风自她脸庞拂过,带起几束青丝。手指穿梭,一针一线,一动一静,神态相宜。
封湛步履轻缓,不敢惊扰,痴痴地望着。