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齐王李钰这一觉醒来已经是第二天的事了,摸了摸还有些发胀的头,眼神迷离的下了榻。
“王爷,昨儿睡得可还好?”
李钰见葛氏目光如水瞧着他,木讷的点点头,“现在是什么时辰?哎哟,我这头真疼。”
李钰捶打自己的后脑勺,葛氏替他整理着衣衫,随后有丫鬟端来洗脸水进来。
葛氏服侍着李钰洗漱完毕,小丫鬟退下,这才笑颜如花道:“刚过了辰时,王爷有要紧事吗?”
“哎呀!”李钰一拍脑门,“你怎么也不早点叫醒我,看这事闹得。”说着挥开葛氏手,不耐烦的走出屋子,葛氏僵硬的停顿片刻,随后跟了出来。
管家一见王爷终于出来了,激动的连磕头请安,“王爷。”
“嗯!昨儿让你办的事怎么样了?”李钰打了个哈欠,摆摆手让他起身。
虽说贪恋美色,到底没有忘了正事。
管家苦着脸道:“小的去的时候张大人一家已经人去楼空了,府里只留了一个看门的。”
“嗯!?竟有这事?”
李钰精神头一下子足了,也不瞌睡了。
“你问清楚没有?他们去了哪里?什么时候回来?”
李钰很紧张,这张大人莫不是带着家眷远走他乡了吧?那可不妙,他可是知道好多内幕,不能就这么让他走了。
“小的问过了,那看门的人说,他家老爷临走前什么都没说,只是搬了许多箱子,像是出远门的样子。”
李钰一听这话,顿时急了,“昨儿你怎么不来禀报?你是干什么吃的?误了大事,我拿你是问。”
说着疾步走下台阶,遂想起什么,回过头狠狠瞪了眼葛氏,“回头再找你算账。”
管家亦步亦趋跟着李钰走了,葛氏留在原地,怔怔发呆。
为了留住王爷,怕王爷晚上去万氏处,她特意使了心机,用了催情香。
此药甚是难得,是她姨娘在她临近府时交给她的,只有那么几个小包,说是能让男人欲罢不能,雄风高展。
没想到这一用果真如此,王爷一晚上都精神十足,弄得她到现在还腰酸背疼的,为此她还很得意,丫鬟在帘子外禀报的时候,她故意装作没听见。
“夫人,不会有事吧?”
葛氏的贴身丫鬟怯怯的问,昨儿就是她在门外喊,葛夫人却愣是没出来,这下王爷发火了吧。
葛氏心情烦重,不耐烦的白了她一眼。
“要有事大家都有事,以后像这种大事直接进来与我说,省得我不知轻重误了王爷大事,不仅我好不了,你也难辞其咎。”
“快去端王府请端王来,要快,到马厩里骑我的红枣马,这样快些。”
李钰急得青筋直冒,他虽然心机没有李重深沉,可事情轻重还是分的轻的。
若张大人一家只是远走他乡还好,若投靠到其他王爷门下,那他们身上重要的秘密将公诸于众,这对他来说是致命的打击。
而远在广德府的李睿,经过一晚上的赶路,终于到达了目的地。
在张大人给的册子上,就有广德府各级官员收受贿赂,侵吞大量赈灾银两的人名名单,上到齐王端王,刑部工部,下至知县县丞,均贪墨不下十万两白银,加起来共计白银三百五十万两。
大官大贪,小官小贪,整个广德府一片腐败。
一路行来,李睿见到不少逃荒的难民,有之携家带口,有之妇女一人,全都面容肌瘦,形容枯槁,脸上没有一丝血丝,实在惨不忍睹。
年前,广德府蝗灾,又逢瘟疫,庄稼颗粒无收,百姓身染恶疾,广德府知府刘明杰上书朝廷要求朝廷援助,发放赈灾银两,以此度过难关,没想到这些银两却到了这些蛀虫的手里,实在是可恨。
此次出来,算是微服出巡,李睿只带了李谨,和两个随身的侍卫,两个侍卫都是一等一的高手,不说以一敌百,以一敌十还是没问题的。
看来父皇对广德府一事早就怀疑,只是一直找不到证据,如今有了这名册,事情就好办许多了。
“王爷,咱们先去哪?”李谨问。
“先去客栈,这次是微服出巡,都低调些,虽然我手里有皇上的手谕,不到万不得已还是不要动用。”
李睿早就打算好了,先找个客栈住下来,赶了一晚上的路,人困马乏,也该休息休息。
等休息好了,再慢慢调查,事情过去了快半年,查起来估计不容易,不能着急。
为了途中方便,李睿四人都办做行商的商人,穿戴虽富,却一点没和贵气沾边,寻常人一看就以为是商人。
很快,经过广德府城门,进了城,城里不必城外,还是很热闹的,买卖店铺还是照样开张,李睿做到心里有数,差李谨去打听,靠近知府衙门的客栈有哪些。
李谨来到一家卖米的店铺处打听,店铺活计热情给指路,“您往东走,一会就能瞧见了,那可是咱们广德府最好的客栈,广德客栈,也是离知府衙门最近的一家客栈。”
“谢谢了!”李谨从怀里掏出一两碎银子递给那活计,这是李睿办事的规矩,凡事打听问话,都不能白问。
那活计接过来,眉开眼笑,好心提醒道:“不过啊,我还是得劝一句,若是打官司告状还是别往知府衙门处去了,知府老爷已经一个月不坐堂了。”
李谨本欲走了,听这话又给停住脚,“这是怎么回事?小哥,你能仔细说个清楚吗?”
李谨心说,这事还有套头,他可得问清楚了。
“我这一看啊,您就是外乡人。”
“是!没错,你算眼尖。”李谨没有否则,点点头。
“不是我眼尖,要是打官司告状的都不会直接去知府衙门处,我们这有个规矩。”
“知府老爷新纳的如夫人,听说以前还是广德府的名妓,反正咱是没见过,如夫人有个表弟,人称三爷,现就住在这富贵街,您往西走,一会就能瞧见,哪里有个拜月楼,凡事打官司告状的都得先去那递帖子,三爷收了状子,盖了红印,您这官司才能打,要不然等上一月两月都没用,知府老爷根本不去衙门。”
“什么?还有这等事?”
李谨惊讶,居然敢称三爷,这不是抢我们三爷的名号吗?胆子不小,仗着是知府老爷的姻亲胡作非为。
卖米的活计口才不错,口若悬河,一张嘴就把事情说清楚了。
“这递帖子还得有个讲究,得看谁给的银子多,寻常的十几两,几十两,人家根本没看在眼里,少说也得一百两,才会有主事的见您,要是递上去五百两一千两,这三爷才会亲自接见。”
“银子给少了,打不打得赢还在两说,要是一些鸡毛蒜皮的小事,这普通百姓也都忍了,谁要有那闲钱还去告状,不是白白拿银子去养那些人拿。”
“噢!还有这么个事,好了,我知道了,多谢多谢!”
李谨暗道,这广德府的百姓算是苦透了,状告无门,没有银子,怎么告状?即便给了银子。还不一定告的赢,这广德府知府很好,你就等着倒霉吧你。
李睿皱眉,在马车里挑着帘子,见李谨说起来没完了,知道肯定有什么不好的事,不然李谨不会打听这么久。
“三爷!您喝口水吧,赶了一天的路,也怪累的。”
一个侍卫递给李睿水壶,李睿接过来喝了口,别说,渴倒是其次,主要是饿了。
“你们也喝点吧!到了城里也不用再省着了。”
侍卫拿起另一只水壶喝起来,随即递给另一人,两人喝了一通,全都觉得全身精神头十足,现在连一头牛都可以打死。
李谨问完,怕李睿着急,不再耽搁,回到马车上。
赶马车的活现在是李谨这个大总管,李谨上了马车跟李睿禀报来龙去脉,李睿沉思,本来想就近在知府衙门处一边观察来往的人员,一边打听,没想到这刘明杰压根不升堂。
哪有当官的不升堂的,实在是天高皇帝远,想怎么样就怎么样,还冒出来个三爷?李睿冷笑,到时看你们还怎么称爷。
“不去知府衙门那里了,去拜月楼附近找个客栈,先落脚吃点东西再打听。”李睿吩咐。
“好!小的问过了,拜月楼就在不远处。”
李谨回答后,手中马鞭一扬,车轱辘咯吱咯吱响动,马车动起来。
李睿心情很不好,没想到这广德府的官吏这般腐败,若不是亲眼所见亲耳所闻,他根本不敢想象,打官司还得递帖子送银子,送少了压根不起作用。
真难以想象这里的百姓是如何生活的,有冤不能诉,有苦不能言,有法不能依,这还是北辰国的天下吗?
天下之大,朗朗乾坤,竟有如此邪恶风气,实在是可恨!
长此以往,百姓怨声载道,他国就会有可趁之机,到那时国将不国,想挽救就难了。
马车停在了一家客栈门前,这家客栈叫宋家老店,看门店不是很大,两层楼。
“几位爷是打尖还是住店啊?”客栈的活计见有客人来,忙放下手里的伙计,过来牵马。
“自然是住店,你们这上好的房间有几间?”出门在外,都是李谨在与人交涉,这些小事,李睿是懒得去管的。
“真不巧。”店伙计陪笑道:“上房全都住了客人进去,二等房都只有一间了,您看?”
店伙计仔细观察几人的穿着,这四人都是有钱的主,怕是不会住在二等房。
“三爷,您看?”李谨躬身问。
“那就二等房吧!出门在外,不必讲究,三等房应该不少吧?”李睿发话了。
“有有有!三等房还是有几间的,够几位爷住。”
店伙计赶忙答道,这才把目光放在李睿身上,毕竟他们四人穿的都很阔绰,没想到这位还是爷,看来是故意隐藏身份了,也不多想,这些有钱的主性格各异,估计是怕人绑票吧。(未完待续)