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一大早,姜秀兰安排来接娘家人的马车就入了村,引来不少村人围观。
院里,姚氏端着麸皮正喂鸡。
姜柔换好衣裳走出来见状,有些不高兴,“娘,不都说了姑妈接咱去京城吃饭,你怎么还无动于衷的呢?”
“我不去。”妙娘才刚走半年多,她都还没缓过来,哪有心情去凑热闹?
“又没外人,都是自家人,怎么就不去了?”姜柔嘟囔。
姚氏看她一眼,“你要去就去,非拉上我做什么?”
姜柔道:“这不是大哥考上了吗?天大的喜事儿,大哥再不是娘亲生的,好歹也算娘半个儿,娘跟着去给他庆贺庆贺怎么了?”
“柔娘说得对。”姜明山收拾妥当从东屋出来,赞同道:“这要搁以前也就算了,现在莺娘走了,以后你就是大郎他娘,他考中举人,多高兴的事儿,你还不去,非扫兴呢?”
姚氏就听不惯他一口一个“莺娘”,可家里这日子还得往下过,都几十岁的人了,总不能凭着一时的性子把关系闹太僵。
想了想,她道:“你去问问娘,娘要去,我就去,她要不去,我就留家里给她做饭。”
老曹氏住北屋,堂屋旁边的屋子,刚起来没多久。
姜明山去问时,她也说不去。
姜明山刚当上举人爹的火热心情仿佛被人一盆冷水浇了个透凉。
“大姐都离家二十多年了,您还惦记那事儿呢?正月里妙娘走的时候,人母子俩来,您不都还好好的吗?”
见老曹氏不吭声,姜明山有些火大,“您就给句痛快话吧,这疙瘩还能不能解开了?”
老曹氏瞪他一眼,“嚷嚷什么,怕人不知道你嗓门儿大?”
“我”
“跟秀兰没关系。”老曹氏道:“这事儿轮不着我去。”
姜明山头都大了,正想问句为什么,就听到外头传来二房老两口的声音,他顿时眼皮一跳。
老曹氏就猜到会这样,叹口气,“正主儿来了,要去,你带着他们去,我就留家里得了。”
“明山,明山——”老温氏扯着嗓子在院里喊。
姜明山走出去,极其不情愿地喊了声二叔二婶。
老温氏指了指院外,“马车都停老半天了,你们怎么还不走呢?”
姜明山不答反问,“你们俩怎么来了?”
“你怎么个意思?”老温氏绷着脸,“我大孙子考中举人要去京城吃饭,我这当奶奶的还不能去了?”
“就、就是!”姜二春怒道:“那是我、我、我孙、孙子!”
姜明山不乐意,这俩老东西都是没见过世面还爱嘚瑟的人,到了京城还不得到处惹事儿给他丢脸?
“赶紧的吧!”老温氏催促,“为了这顿席,早饭没吃,都饿坏了。”
姜明山实在怕丢人,压着性子劝,“今儿我大姐请客,按理说是我们长房的家宴,跟你们二房也扯不上关系。这么着吧,你们要实在想给大郎庆贺,那就改天去京城酒楼订几桌,再叫上三亲六戚,没准儿还能收点份子钱回回本。”
“姜明山你到底什么意思?”老温氏冷下脸来,“成心不让我们去是吧,那你有本事自个儿去,把我孙子留下!”
姜明山嗤笑,“我儿子我凭什么不带着去?”
“爹!”姜云衢推门出来,见状皱了眉,“都别吵了,就让我爷奶跟着去吧。”
这话,老温氏舒坦了,面露得色,瞅向姜明山,“听到没,还不赶紧的?”
有这老两口一搅和,老曹氏更不可能去。
老曹氏不去,姚氏便也不去。
姜明山只得领着二房老两口、姜云衢和姜柔几人坐上马车。
没碰上下雨,小安子一路上没怎么耽搁,将近午时,马车抵达京城。
头一次入京,可把二房老两口给乐坏了,瞅哪都新鲜,撩开车帘子直接探出半个身子往外看。
姜明山喊了几次都不听。
“哎呀爹,您就让二爷爷二奶奶看呗。”姜柔道:“反正吃完这顿饭就回去,也不知以后有没有机会再来。”
“怎么没机会?你少说些不吉利的话!”姜明山黑着脸,“等你大哥明年会试殿试再中,咱们就搬到京城来。”
“真的呀?”
“那还能有假,到时有个中进士的大哥,身份上去了,好好给你说门亲。”
提起亲事,姜柔面上微微有些泛红,娇羞着低下头去。
老温氏才听说要搬到京城,激动地要从窗外缩回身子跟姜明山好好唠唠,谁料脑袋还没进来,就听她“哎哟”一声,疼得一阵阵哀嚎。
姜明山皱皱眉,“怎么了这是?”
姜二春指着外头,“撞、撞到东西了。”
“什么东西?”
说话间,马车停了下来。
小安子跳下车辕,隔着帘子对姜云衢和姜明山道:“刚才好像有什么东西撞到了旁边的马车,姜老爷,您还是下来看看吧。”
姜明山一听,还有什么不明白的,老温氏非要钻出半个身子往外看热闹,结果没留意,脑袋撞人马车上了。
这儿是京城,不是乡下,万一对面马车上坐的是贵人,他们今儿就全完了!
想到有这种可能,姜明山身子抖了抖,说话都是颤的,“是不是撞到人了?”
小安子认出来,被撞到的马车是礼部尚书刘家的。
他叹口气,“算了,你们坐好,我过去赔礼道歉。”
旁边马车里坐着的是刘夫人和小女儿刘婉姝,刚从城外进香回来,刘婉姝手里原本拿着个琉璃瓶,瓶子里是早上在城外采集的晨露,准备带回去做香薰。
谁料马车突然被撞了一下,车夫不得不突然勒马叫停。
刘婉姝没坐稳,手一晃,琉璃瓶摔了下去,晨露全部洒在绒毯上,她这会儿气得小脸都涨红了。
“囡囡别生气,没了就没了,明儿一早娘让人再去给你采一瓶,好不好?”刘夫人温声劝着。
刘婉姝不依,小小的精致眉头皱起,“我不!我就要这瓶!娘,谁撞的,你让他赔给我!”
说着,一副要哭出来的样子。
刘夫人无奈,挑帘下车。
小安子已经走了过来,对着刘夫人拱手,“对不住了刘夫人,先前是我们的马车先撞了您的马车,还望您大人有大量,多多海涵。”
刘夫人觉得他有些眼熟,仔细想了想,很快认出来,“你不是冯公公的干儿子吗?”
小安子颔首,“夫人认得我?”
“老爷子寿辰的时候见过。”刘夫人说着,后怕地看了看车厢,“里头坐着的,该不会是厂公吧?”
“不是。”小安子说:“是干娘的亲戚,接城里来吃饭。”
“原来如此。”刘夫人如释重负地松了口气,“那没事儿了,虚惊一场,我们这边也没什么损失,你回去吧。”
小安子行了礼正要走,就见马车帘子被挑开,一身银红齐胸襦裙、娇滴滴的小美人探出脑袋,粉唇轻撇,显然气得不轻,“哎!是不是你撞的我?你赔我晨露!”
小安子都没听懂她在说什么,面露为难地看向刘夫人。
“怎么了?”
姜云衢的声音从身后传来。
小安子半晌没回去,老温氏缩在车厢里不敢动,姜明山又怕得罪贵人,只能他下车来看。
“你是他主子?”刘婉姝直接指着姜云衢。
“姑娘有什么事儿吗?”姜云衢问。
“他刚刚驾车把我晨露撞没了,你赔我,现在就赔!”
姜云衢没想到头回入京就让那俩老东西搅了事儿闹成这样,他不是没眼色的人,已经从那娇美人乘坐的马车以及衣着判断出她家世不凡,非富即贵,是自己惹不起的人。
躬身作了个揖,姜云衢道:“刚刚的事儿,是我们鲁莽了,在下给姑娘赔个不是,还望姑娘海涵。”
“海什么涵?我就要我的晨露,你是不是不想赔?”刘婉姝说着就红了眼圈,看样子要哭。
姜云衢暗道不好,但他实在没听懂娇美人嘴里的“晨露”是个什么东西,只得看向一旁的刘夫人。
刘夫人道:“我们家囡囡早上在庙里自己收集的露水,刚刚那一撞,给撞翻了。”
原来是露水,不是什么值钱玩意儿。
姜云衢想了想,一咬牙,“姑娘若是能等,明儿在下赶早去城外收集,然后亲自送到你们家府上。”
又问:“不知贵府是”
小安子替刘夫人回答:“礼部尚书,刘府。”
竟然一来就惹了礼部尚书的千金?
姜云衢闻言,心下一沉,腿脚有些发软。
“不必了。”刘夫人道:“都是误会一场,既然你们着急赶路,那就先走吧。”
“不准走!”刘婉姝气呼呼地瞪着姜云衢,“你赔我的东西!不赔就不让你走!”
“好了好了囡囡,快坐回去吧。”刘夫人上前,伸手遮了遮她头顶的太阳,“再晒一会儿,人就晒黑了,都不美了。”
刘婉姝闻言,这才不得不缩回小脑袋坐回座椅上,但小嘴还是撇着,满脸写着不高兴。
刘家马车走后,小安子望向姜云衢,“我看,你明儿一早还是说到做到出城去采一瓶晨露来还给她,刘家这位,一般人可惹不起。”
姜云衢收回视线,点点头,“那我今天晚上不走了,就住在京城,明儿一早,可能还得麻烦你送我出城,再送我去刘府。”
姜秀兰订了和丰楼的雅间。
姜云衢一行人到的时候,母子俩早就在里头等着了。
没见到老曹氏和姚氏,姜秀兰有些失望,但还是笑着问:“怎么这时候才来?”
“别提了。”姜明山一路上肺都快气炸了,“先前碰到点事儿。”
姜秀兰拉开凳子让几人在八仙桌旁落座,又站起身倒茶,“什么事儿啊?”
姜明山瞪了老温氏一眼,都没脸说。
小安子道:“不小心撞到了刘家的马车,刘三姑娘在车上。”
姜秀兰倒茶的手一抖,“那刘三姑娘人没事儿吧?”
谁不知刘三姑娘是刘尚书和刘夫人当成眼珠子疼的老来女,打小就养得娇滴滴的,要真被他们撞出个好歹来,这事儿只怕难以收场。
“撞翻了刘三姑娘在城外采集的露水。”姜云衢接过话,“我答应了明儿一早出城去采来赔给她。”
姜柔在一旁嘀咕,“要不是二奶奶非要半个身子钻出去瞧热闹,咱们也摊不上这么个糟心事儿,这下可把大哥给坑惨了。”
老温氏刚才在马车上就被姜明山一通骂,哪里还敢说话,只得低着头一声不吭。
姜旭直接听傻眼,不是吧,姜云衢和刘婉姝这都能碰上?
这是什么天打雷劈的缘分?
合着就他回来打光棍,别人都成双成对的?
不是姜云衢上辈子办的那也不叫事儿啊,活生生把人小姑娘给害死了。
“旭哥儿,这是你二姥姥二姥爷。”姜秀兰介绍的声音传来。
姜旭晃回思绪,勉强笑着打了个招呼。
姜明山环顾了一下四周,看出这不是一般酒楼,等上菜的小二退出去,他压低声音问姜秀兰,“大姐,你这些年到底在外面做什么?”
能来这么奢华的酒楼,一看就是不差钱的。
说实话,姜明山心里有些酸。
一个挺着肚子被一纸休书扫地出门的女人能在下堂后混得这么好,谁看了不眼气?
“今儿的主角是大郎,来,把酒斟满,待会儿咱们一人敬他一杯。”姜秀兰当然不能把东厂给供出来。
正因如此,今日的宴会她都没让冯公公出席。
姜明山多少看出姜秀兰不愿说,也没敢再逼问。
酒过三巡,众人喝得有些上头。
姜旭始终想着刘婉姝的事儿,他看向姜明山,“舅舅,打算什么时候给表弟议亲?”
“这不还得守孝吗?”姜明山说:“早着呢!”
“表弟的年纪可不小了,亲可以暂时不成,但我觉得有必要提前定下。”可千万别再去祸害刘家姑娘了。
姜云衢的心思压根儿也没在这上面,“等我明年春闱过后再说吧。”
“要不这么着。”姜旭道:“等你春闱过后,让我娘帮着给你寻摸一个,春闱要能考上更好,考不上,好歹还有举人功名在身,总能找个不错的。”
“嗯。”姜云衢应声,“那就劳烦表哥和姑妈了。”