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闺事_分卷阅读_58

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    采芙和采菱相视一眼,却都不敢说什么,她们只知道昨儿姑娘在十三姑娘那边哭过后回屋,就把自己关了一下午,晚饭也用得不多,昨儿是采菱守夜,夜里姑娘在床上辗转反侧,今儿又是这样的反常,两个贴身丫鬟都很是揣测,眼巴巴的望自己的姑娘。

    姚娡并未理会两个丫鬟对她的关心,留了两个丫头在门口,她径自去了供奉姜氏牌位的正堂,捻了香拜过姜氏后,就跪在了姜氏灵前,长跪不起了。

    采芙机灵些,就低声问采菱讨主意,“姑娘这个样子有些吓人,要不要去告诉十三姑娘去?”

    采菱就摇头,二人眼巴巴的干看着,也不知姑娘要跪到什么时候去。直到天色微亮,姚姒早起过来给姜氏上香,才发现姐姐身边的两个丫鬟苦着张脸,见她来像看见了救星似的。

    “咱们姑娘在里头跪了快一个多时辰了,奴婢两个实在是担心,十三姑娘,可是出了什么事情?”采菱低声问道。

    姚姒微微笑了,姚娡这样做,她哪会不明白,看来这是个好的开始,她安抚两个丫鬟,“姐姐没事,你们不必担心,回头去准备早饭,一会我和姐姐一块用。”

    两个丫鬟闻声就松了口气,姚姒又指着叫绿蕉一道儿和她们去,三个丫头会意,看来这两姐妹是有话要说,忙福身退下去备早饭。

    姚姒进了堂屋,朝姚娡唤了声“姐姐”,屋里点着白烛,她一眼就发现了姐姐今日似有些不同,会心一笑,捻了香也给姜氏上香,就跟着跪到姐姐身边。

    “你来了。”姚娡柔声回了妹妹,却没睁眼,依然阖着双目跪得笔直,口中似是在念经。

    看到姐姐梳了高髻,烛光下露出了光洁饱满的额头,她的神态虔诚而肃穆,整个人看来较之往日确实多了分从容大气。

    看来,姐姐痛定思痛,也是愿意改变的,她心里很是欣慰,只要姐姐有这份心,她一定会尽全力帮她。

    姚姒和姐姐用了早饭,姚娡就牵了她的手回屋说话,两人肩挨肩的坐在南窗边,四月的微风轻轻吹来,带着泥土草木的清香,时光静谧而美好,姚娡仿佛下了很大的决心,她握紧了妹妹的手,很是坚定的道:“姒姐儿,这几年辛苦你了!从今往后,就换姐姐做你的依靠。”

    姚姒很大力的朝姐姐点了点头,此刻她心中很是感动,鼻息间涩涩的,她定了定稳住了心神,朝姐姐展了个极灿烂的笑容,“我相信姐姐说到做到。”

    没想到事情风回路转,回了一趟姚家老宅,倒是让姚娡有了这么大的变化,这样的收获却是姚姒未曾料到的,她不禁再次感觉叹,世间之事往往祸福相依,但人定胜天。

    姚娡又道:“你和我说说,现在姚家和宋家都是个什么状况,里头又牵扯进去哪些人,知己知彼才好行事,姐姐总算是想通了,就拿这宋家作我的试金石,妹妹在一旁相看,若是姐姐哪里做得不好,你可要知言不讳啊。”

    见姐姐说出这样一席话来,姚姒是真的高兴,她连连道:“好,好,姐姐有这个心,一定会成的。”

    两姐妹就都从对方的眼中看出些鼓励之色,姚姒就把那天姚姮的话说给她听,又把姚家现在几房之间的矛盾一一说来,末了,见姚娡惹有所思,她就诱发性的问姐姐:“姐姐不妨从这个角度想一想,人做事之前必定会先恒量得失,做事必定都有动机。”稍停了一下,见姚娡似有不解,她就笑道:“姐姐想想,焦氏最想要什么,五太太又最想得到什么,四房和老太太呢?”

    姚姒的话仿佛给她开了一个新天地,她顺着妹妹的思路,想了想,就道:“老太太素来就想打压四房,并希望大房能接得下家业,只是大爷一心走科举,是以老太太就扶了大房次子瑞哥儿上来,又把五太太留在老宅掌家,说来都是在合力打压四房。”她朝妹妹腼腆的笑了笑,望着妹妹,内心却不确定自己说得是不是正确的。

    姚姒就赏了姐姐一个大大的笑脸,点点头,又用眼神示意她接着说。

    这样的举动无疑是给了姚娡很大的鼓舞,她接着道:“记得两三年前在老宅,那次你让我去找五太太送簮,我多少看得出五太太和五叔父夫妻感情甚笃,如果五太太想要掌家权,早在大太太和二太太相争时,依五太太的手段,那时完全可以趁势一举夺下,但是五太太没有这么做,这就不难看出,五太太必定是想要回京城去,才不愿趟掌家这个混水。所以,五太太最急切的,是希望回到五叔父身边去。”

    这次姚姒没有吝啬赞美之词,她拍了拍手,称赞姐姐:“不错不错,原来姐姐竟是深藏不露啊!”

    对于妹妹的调侃,面嫩的姚娡羞红了脸,她朝妹妹瞪了眼,就装着一本正经道:“只是焦氏远在广州,说来她与五太太好像也不会有所交集,若说五太太想回京去,只怕向焦氏求助也无益,而她却又这般殷情的配合,我就实在想不通了。”

    姚姒收起了笑,就道:“那姐姐你再想想,焦氏想要什么?”

    姚娡沉思了半会子,有些不确定的道:“焦氏嫁给父亲已经有两年了,却一直没传出什么好消息,我想子嗣是她目前最为焦急的,还有一个,母亲身上的二品诰命还在,可我却没听过父亲给焦氏去请封,这样看来,诰命也是焦氏所急。”她看向妹妹,“不知我说得对是不对?”

    姚姒心下感慨万千,这样看来,姐姐不是不聪明,只怕是自己误了她啊。她朝姐姐点头,道:“确实如此,想那焦氏两头都急,这两样东西都是她在姚家的立身之本,是以,当宋家向她透露出要求娶姐姐的意思时,焦氏便想到了五太太,这也不失为一个合纵连横之策。”

    姚娡听她这么说,却越加糊涂了,便道:“这又怎么说?”

    姚姒回她道:“姐姐莫不是忘了,五太太的大哥目前任职礼部,礼部掌各官眷的封诰之事,焦氏派花妈妈回来,其目的就是要和五太太交好,肯定是许诺会帮五太太使法子助她回京,但焦氏为人谨慎,出于各种顾虑,于是她就拿了姐姐的婚事做桥,一来可以试探一下五太太;二来,未必不是借着这件事不大不小的欠五太太一个人情,以后便有了和五太太叙人情的由头。而且,还有一点,我亦只是猜测。”说完,她叹了一口气,幽幽出声:“只怕焦氏想得更深,若三房真的没儿子,那五房有三个嫡子,任挑一个过继到三房,三房和五房从此同气连枝,互享其背后的人脉,这桩买卖互惠互利,各取所得,只怕五太太心里也是清楚的。”

    姚娡低低的“啊”了声,仔细把妹妹的话想了一遍,深觉她的这个猜测,十有*是真的。

    “那我们该怎么办?”姚娡失声道。

    ☆、第93章周家回信

    当姚娡失声问妹妹该怎么办的时候,姚姒却摇了摇头,道:“姐姐你再想想,宋家为何看中的是你而非其它房里的姐妹?宋家又是如何与焦氏搭上的?”

    姚娡这回很认真的想了会,却并未答她的话,而是若有所察的问妹妹:“莫非你派人去广州府和莆田县分别查焦氏与宋家了?”

    姚姒眉眼弯弯,冲姐姐轻轻颌首。

    姚娡这回算是后知后觉了,难怪妹妹自姚家回来后毫无动静,只怕不是没动作,而是早就派人去广州府和莆田县打探,而这两处一来一回少不得要大半个月的时间,她这才恍然明白妹妹的一番苦心,此时此刻,她的心中五味杂陈。

    “好妹妹,怪姐姐不该那样疑你。”姚娡脸上带着浓浓的歉疚,拉了妹妹的手,不知道该说些什么,想要哭却又记得自己才在母亲灵前发誓不再哭泣的,她忍了忍,到底是把眼泪给逼回去了。

    姚姒微微笑着,心里止不住的一阵阵欣慰,笑道:“昨儿张叔才上山来,这里头的缘由我慢慢说给姐姐听。”说完,她放开姐姐的手,亲自倒了杯茶水递到姐姐手上,便娓娓道來:“说来,这也是各家都有利益纠缠,焦氏与宋大奶奶陈氏有亲,那陈氏一向与宋二奶奶白氏不睦,也是那陈氏有些小心思,她自己的丈夫走科举,又怕家业落到二房手上,这才搭上了焦氏这条线。陈氏的心思很好猜,若宋三郎娶了姐姐,那样宋大爷背后便有了姚三老爷这门靠山,官场上关系复杂,若无人便是你再有才华,那也得人赏识你,这是一桩;再来,那宋三郎虽然行事荒唐却是最得宋太太的喜爱,若有了姐姐这层关系,大房和三房连成一片,二房又岂是她的对手,是以,陈氏不仅说服了宋大太太,而且还暗中送了一万两银子给焦氏,焦氏虽说陪嫁颇丰,但这一万两也很是诱人,是故,才有了后头焦氏与五太太之间的走动。”她望着姐姐渐渐冷峻的脸,口气不无嘲讽:“姐姐这也算是人在家中坐,莫名降横祸吧!”

    姚娡一听她这样说,就恨声道:“区区一万两银子,焦氏便把我给卖了,怪不得老话说得好,最毒莫过蝎子针,最狠不过后娘心。”良久不知想起什么,她便问道:“父亲难道不知情吗?母亲去时他说公务繁忙不回来奔丧,但咱们姐妹可是他的亲骨肉啊,他就这么的狠心冷情不成?”说完这些,她才想起来,仿佛妹妹从未叫“父亲”这个称呼,不得已说到父亲时,也只用姚三老爷来称谓,只怕妹妹早把人心看得透亮,从一开始心里就没把他当父亲看。想到这些,姚娡心里止不住深深的失望,到这会才真真正正的明白,她和妹妹从来都是孤立无援,而这几年,妹妹瘦弱的肩膀究竟都承受了哪些痛楚。

    对于姐姐的愤怒,姚姒连眉头都没皱一下,她轻声道:“他这么些年来,把娘和我们丢在老宅不闻不问,是谓无情;姜家出事后,娘曾写信求他帮忙为姜家疏通,他却回信义正言辞的训斥母亲,说母亲已是姚家人,管不得姜家事;不仅如此,他还投靠了外祖父的政敌王阁老,这样的无耻行径是为不义,如此无情无义之人,他也配让我叫他一声父亲。”

    在“父亲”这样的话题上,两姐妹的情绪都有些低沉,自哀自怜却不是姚姒会做的事,她很快就转移了话题,道:“姐姐听了这些,可是想出了什么法子来?反正这回呀,我就偷个懒,都看姐姐的了。”

    姚娡忙回道:“你放心,这事情我得好好合计一下,不光要把宋家这门亲事搅黄了,就是焦氏,我也要让她没好日子过。”

    看到姚娡这样斗志昂扬的样子,姚姒很是鼓励了姐姐一番,真个儿就做个甩手掌柜去。

    只是待姚娡走后,她趁姐姐在忙事情时,就把兰嬷嬷找来,自然很是交待了一些话,兰嬷嬷是个明白人,觉得自己服侍的姑娘自己心里清楚,姚娡这算是头一遭做这么大件事,她心里也是不放心得很。是以,当姚娡做了哪些事情时,兰嬷嬷都会来讨姚姒的主意。

    姚姒对兰嬷嬷这样的识相,赏了她十两银子。她知道,兰嬷嬷虽说无牵无挂的,但也希望将来老了有些银钱傍身,兰嬷嬷推脱了一番,最后便收下了。

    几天下来,姚娡并未有什么激进的举动,她只是做了些糕点让采芙送回姚府去,姚姒心里倒是有些底,看来姐姐倒也是个稳妥人,知道要先去打探府里各人的反应。

    既然说好了让姚娡去解决她的事情,她就真的只在暗中观察,又过了几日,没想到周家的回信到了。

    姚姒打开来看,信是周太太亲笔所书,只一页纸,她一目十行很快就把信看完了,周太太在信中先是问候了她们妹姐,又殷殷交待她二人一定要好生读书习字,接着便说等她们姐妹出孝时,她会亲自过来参加她们姐妹的除服仪式。周太太的信里,很适当的表达了一个长辈待晚辈的叮咛爱护之心,信末附上了礼单,说是得了些好料子,便叫去送信的随从给她们带回来了。

    姚姒看完信沉思良久,许是关心则乱,周太太这样含糊的回信,到把她弄糊涂了,她弄不清周太太这样的用意,便叫人把东西拿进来,红樱和绿蕉一个个打开,除了些山东的土仪,如红枣阿胶之物,余下便是一匹匹包好的料子。

    姚姒忙叫两个丫头把料子都拣出来,两匹四喜如意云纹锦锻,两匹缕金百蝶纹的杭绸,以及四匹素色的罗纱和几样颜色雅丽的焦布,姚姒伸手摸了摸,料子细软颜色正,都是好料子,她不禁感慨,周太太这几年,可以说待她们姐妹很是妥贴周到。

    这时红樱却低呼:“姑娘,最里头竟然有两匹石榴红刻丝的料子。”

    姚姒忙把那料子拿在手上看,这石榴红刻丝的料子,无一丝花色,这样的料子正正是用来做嫁衣的,她顿时茅塞顿开,难道说周太太是在暗示要来提亲?

    是了,她不禁想道,她和姐姐都是姑娘家,周太太最是重礼仪了,哪里就能把姐姐的亲事跟她说呢,这样一想,顿时觉得自己的猜测是对的,周家不愧是诗礼传家的人家,一言既出,定当守约,她这回是真的松了口气。

    “快去请姐姐来。”她迭声吩咐屋里的两个丫鬟,红樱和绿蕉瞧她先是皱眉不语,还当发生了什么事,又见她眉间都是喜色,两人对视一眼,绿蕉便机灵的跑出去请人去。红樱知道有客来,连忙去准备茶点。

    姚娡来得很快,人还没进屋,声音就传来了,“可是出了什么事?怎地这么着急上火的?”

    姚姒脸上满是笑容,她把信递给姐姐看,等姐姐看完信,她就指着桌上一堆的料子,笑道:“周家伯母真是个好人,诺,这回又送了许多料子来。”

    姚娡一眼就瞧见了那两匹石榴红刻丝的料子,她的眼晴亮晶晶的闪着光,口中喃喃道:“妹妹,这,这......”一幅就怕自己猜错的模样,她捂着胸口,就怕妹妹回答的不是她所期待的。

    姚姒看着姐姐这样的失态,她紧紧的握着她的手,连连点头,回道:“姐姐,周家伯母不愧是母亲的手帕交,周家重情重义,不说这些年对我们姐妹的照顾,便是两家当年只是口头的婚约,而在得知我们形同被姚家所弃的时候,还会承认这门婚事,这周家就值得人敬重。”

    姚娡连声“嗯嗯”,一时也是百感交集。

    两姐妹好半天才缓过来,姚娡就说要拿那两匹缕金百蝶纹的杭绸出来给姚姒裁新衣,等到除服后就可以穿了,又挑着那几匹素色的罗纱和焦布,指着说这可以做件比甲,那罗纱可以做几条挑线裙子,还不时的拿料子在妹妹身上比划。

    这几年两人守着母孝,身上的衣裳不是月白就是青黑,正是穿红着绿的年纪,姚姒明白姐姐内心的雀跃,看着姐姐拿着衣料比来比去的样子,觉得这样的日子无比的安好。她对着姐姐就道:“就依姐姐说的,不过,那两匹四喜如意云纹锦锻就拿来给姐姐裁件禙子,我记得上个月谭娘子给我梢回来一些料子,里面有两匹桃红色的贡缎很不错,拿来给姐姐做两条马面裙是最好......”

    姐妹两个说起衣裳料子,又说到如何给周太太回礼,直到丫头摆中午饭才罢。

    用完饭毕,姚姒就让红樱把去周家送信的人叫进来,又示意她去守门,红樱知机,连忙退到门边去望风。

    那去山东送信之人是张顺安排的,名叫柴安,姚姒就问柴安:“这一趟去查周家,可查到些什么?”

    柴安忙恭身回道:“回姑娘,这周家乃是山东泰安县的大族,一县倒有半数人姓周,周太太的丈夫周安诚这一房是嫡出的老五房的后人,周家一门读书人,为官者虽多却都不显贵,周大人现任郑州府的同知,其人极是重信守诺,虽有政绩,许是因为过于耿直,得罪了一些人,便一直在同知这个位置任了多年。”

    姚姒听他这般说,心中便有了数,又示意他接着说。