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前世,姚娡是在姚姒出逃以后,才胡乱被姚蒋氏嫁了,所嫁之人便是宋三郎这个畜牲,没一年姚娡就被折腾得没了。直到多年后,姚姒在京里安稳下来,才求了柳筍去打探姐姐的事情,当得知姐姐已埋骨多年,而当年的事情,只查得姐姐是被焦氏作主嫁的宋家,而今看来,竟然真的是焦氏在背后捣鬼。
姚姒得知这些事情后,再无心同姚姮互弄心机,她稳了心神,对姚姮道了谢,“多谢六姐相告,这份人情我会记在心里,往后必定回报给六姐。”
姚姮见好就收,也不肯逼狠了她,便笑道:“咱们姐妹,说这些就见外了,往后若是有什么难事拿不定主意,不妨找人给我送信,一人计短,二人计长,妹妹说是不是这个理儿。”
姚姒便说要去更衣,匆匆的就走开了去。姚姮望着姚姒远去的身影,脸上浮现一丝自得的笑意,如今这个家里谁能帮姚娡摆脱嫁给宋家,她一定会回来求她的,到那时,姚蒋氏就等着看好戏了。
且不说姚姮心里是如何盘算的,姚姒匆匆的离开长廊,正碰到绿蕉四处寻她。先前进了蕴福堂后,姚姒借口绿蕉要去看府里相熟的小姐妹,便放了她出去,实则是叫她打听事情,现在看到绿蕉这幅笑脸,想必是打听出了些事情来。
“姑娘,奴婢......”绿蕉才张口,就叫姚姒以眼神打断了。
“这里不是说话的地方,等回去再说不迟。”她一边吩咐绿蕉,一边朝着花厅去。
好在没过多久便开了席,姚娡也被姚蒋氏放了出来,她找到妹妹,眼见着没人,那眼泪就落了下来,小声泣道:“姒姐儿,我不要嫁到宋家去,那宋太太的看人的目光,就像我是她志在必得的猎物般,好妹妹,你要救救我。”
姚娡这是被逼急了,突然遇到这样的事情,心里就镇不住,说出来的话都有些颠三倒四的。
“姐姐,你先不要自乱了阵脚,这里人多眼杂的,再哭下去,一会该怎么跟人解释。”姚姒的话一字一句说得很重,这样的镇定样子,确实安抚住了姚娡,在她心里,妹妹说到便会做到,她也知道,这会子不该失态而引起人的猜疑,她急急的拿帕子把脸上的泪痕抹去,又深吸了几口气,这才往招待姑娘们的西花厅去坐席。
散了席后,五太太又安排了小戏,这回再没有把姚娡叫过去陪客,姚姒便叫了田黄来,问她:“你去问问五太太,看能不能让我和姐姐这就回琉璃寺去,再晚一些便要天黑了,左右一会客人离开时,也不需要我和姐姐送,若是能这个时候安排回寺里,那是再好不过的。”
田黄犹豫了一下,只一会她就点头道:“十三姑娘且稍候,待奴婢着人去请示五太太。”说完就冲不远处的小丫头招了招手,那小丫头听了她的吩咐就往正房跑去,大概过了一柱香的功夫,却是姚蒋氏身边的李嬷嬷过来了,待她上前来,就对姚娡两人恭身道:“两位姑娘只怕是累了,老太太让老奴来带两位姑娘去歇息。”说完话,她却同田黄低声不知说了些什么,田黄就摇了摇头,随后,李嬷嬷便带着她们往西角门走去,边走边低声跟她们解释道:“原本老太太想留了两位姑娘在府里住几日的,但后来又想到两位姑娘骤然回来,三房的院子也没收拾过便作罢,适才人多口杂,老奴胡乱扯了个慌子,是不想引起不必要的误会,这会就由老奴送两位姑娘回琉璃寺去。”
李嬷嬷的话很像是敷衍了事,这样不把她们姐妹当回事,呼之即来挥之即去,行事偷偷摸摸,姚娡浑身气得发抖,好在还有丝残存的理智在,上了马车,她松开了紧握的拳头,姚姒拿起她的手来一看满是血痕。
回了琉璃寺后,红樱烧了热水,姚姒洗了澡换了身干净的素衣,这才觉得又活过来一回。原本是红樱守夜的,这会子她却叫红樱和绿蕉一道儿守夜,主仆三个说话直说到四更天。
第二天,红樱下了山,把张顺叫了上来,姚姒很直接的把自己对焦氏的猜测说给他听:“我和姐姐目前和焦氏也算是无冤无仇,焦氏却窜通了五太太,怂恿老太太把姐姐嫁到宋家去,回头你就安排人到广州府去给我查,从焦氏和五太太再到宋家,看看这里头都有些什么利益纠缠。”
张顺也很是吃惊,这可真是你不去害人,人却要来害你。这几年他替姚姒办事,所见哪一次姚姒不是气定神闲的样子,而这次,姚姒则有些气急败坏。他静静的点头,却听姚姒低声道:“张叔,我得知恒王欲请旨下江南来筹粮,不能再看着姚家祸害人了,我欲借恒王殿下的刀,来一个借刀杀人。”
张顺的心漏了一跳,少言少语的他第一次冲动的劝道:“姑娘,恒王的消息来源可靠么?不到万不得已,姑娘不要兵行险招,反而把自身给陷了进去呀!”
姚姒不能告诉张顺她消息的来源,她蜇伏这些年,也实在是想不到好的法子整垮姚家,从她的脑中开始有了借刀杀人的念头后,便开始日思夜思,该用什么法子,但经过昨日姚府一行,竟让她想到了个一个连环计。
“张叔应该信我,从不打无把握的仗,不摆脱姚家,我这个样子何谈替外祖父一家翻案,如何借恒王的刀我这里倒有个主意,张叔听完后再说是否可行?”
张顺紧皱着眉,只听得姚姒沉声道:“张叔可听过一句话,千里之堤,溃于蚁穴。”她缓了缓,只用两个人能听到的声音道:“我之计,欲利用金生引大房的姚博瑞入壳,在粮食上打主意,只待秦王下江南,到时咱们只管引了秦王来,即便秦王不来,也要引了他的手下人来彰州,界时咱们只管在姚博瑞的粮食里面放荷兰人的洋铳,让秦王的人来个人赃并获,姚家绝计跑不了一个勾结海寇哄抬物价的罪名,拨了姚家这颗萝卜扯出如洪家焦家李家这些泥,这现成的把柄,秦王如何不想要。”
张顺的脑子仿佛不够用,想了许久才想通这连环计的关健,方才明白她所说的千里之堤,溃于蚁穴这句深意,好一招避人耳目插赃嫁祸的连环计!不过,他也没掉以轻心,忙道:“对姚家下这么大的手,难保不会让姚老太爷有所察觉。”
“这个我自是有后招,姚四老爷与姚老太太及大房有着解不开的冤仇,一旦姚博瑞上勾,我自会想法子叫姚四老爷替姚博瑞遮掩,姚四老爷此人城腑及深,一直想独揽姚家的生意,其人极具野心,一定会借着这件事让大房就此翻不了身。咱们所需要的,只要他肯替姚博瑞遮掩,就能方便咱们行事,事后谁管他们狗咬狗去。”
☆、第91章做局
自打廖嬷嬷过世后,廖家两房儿子的日子过得便不再那么如意,二房水生和媳妇倒还好,各自身上的职司虽说没变,但姚府里谁不是看菜下碟的人,又加上五太太治家甚严,银子是不能再明着捞了,这两年来,磨也磨得快没了锐气,两个倒是老实当差混着日子过。
只是金生却不如弟弟这样想。先前老太太叫她管着城西的米铺,后头又被姚蒋氏指派着让她管着前三太太姜氏的嫁妆,金生满以为这是个肥缺,高高兴兴的在姜氏那一干铺子里很是作威作福了一阵,却不曾想这银子还没捂热,却叫那天杀的煞星给治服了,自此以后,每月虽有二十两的进项,只是却要不时的在姚蒋氏跟前替那两位姑娘打马虎眼不说,这种欺上瞒下的勾当做得多了,他是极清楚姚蒋氏的性子的,如若哪天发现他金生这两年早就背主,那把他生生打死都有得份。他不是没想到再回头去求大老爷,但大老爷那么个颓废样,又如何能指望得上,大太太又视他如眼中钉,是以外头人看着他风光,实则人人都在背后笑话他金生没用。
这没用的金生渐渐的就爱上了赌,先是还能小赌几把,直到后来那赌瘾越来越大,家中除了正头娘子没被卖掉,其它通房姨娘什么的早就成了她赌桌上的银子,更别说廖嬷嬷留下来的私己了。
这几日,金生的手气恁地不好,今儿又是输得连身上一个铜子儿都没了,还舔着张脸赖在赌坊不走,那赌坊的管事看在姚家的面子上,称了二百两银子来,却叫金生按了手印做了一张借据,是只这二百两银子还未捂热乎,五个回合不到就眼睁睁的看着进了别人的口袋,金生对着赌桌狠狠呸了声,到最后又找那叫赖麻子的赌坊管事再借了三百两,只是他的手气实在够背的,这三百两也打了水漂,这回那赖麻子便不肯再借,金生被输得气性大了,脑子一糊就同人干起来,赌坊可是养着些打手的,金生叫那些个凶神恶煞们胖揍了一顿,就叫人给扔到了大街上。
此时日头偏西,金生只顾着赌,到这时才发现肚里饿得厉害,可这个样子家去,指不定又被弟弟水生说道,想要往那相好的暗娼梅娘那里去,可现在他浑身上下摸不出个铜子儿,去了只怕也得被梅娘的老妈子给轰出来。
正踌躇不前,冷不丁的就听到后头有人唤他,转身一看,原来正是他狐朋狗友里的一员,此人叫刘三福,是个地痞无赖,整日里偷鸡摸狗无所事事,从前金生还在大老爷身边得宠时,这刘三福可没少仗着他的势做些欺男霸女的勾当。
刘三福看着昔日的好兄弟现在这样的狼狈,便拉着他道:“走,跟着哥哥我喝酒去,今儿是梅娘的妹妹荷娘出阁,一杯酒水总少不了兄弟的。”
原本刘三福见到他便哥哥长哥哥短的,现在倒反过来,在他面前一口一个自称哥哥,这落差太大,金生正要发火,却又忍了下来,原因无它,刘三福一说起梅娘来,想到那婆娘一手侍候人的功夫,金生心里就痒痒起来,哪管此时口袋空空,倒拉下了脸来随了刘三福而去。
娼门里说是女儿出阁,实则是女子的处子破身之夜,价高者得。老妈子带人整治了二桌酒席,一席上七八人,倒是坐无虚席,刘三福带着金生就坐了他那些狐朋狗友的席上去,一时间杯酒无停,倒也十分的快活惬意。那荷娘生得一幅好相貌,犹其是那双睛晴生得很是妩媚,朝人勾魂的望一眼,似金生这样轻骨头的人,早就酥了半边身子去了,无可奈何囊中羞涩,若标得荷娘出阁,那少不得要一二百两银子去,可恨呐,若是今儿借的五百两银能翻本回来,此刻这等小美人就是他的了。
金生越想就越气,狠命灌了几盅酒,尿急了,他起身就往官房去,这时月明星稀,梅娘的院子应景的种了几株老梅树,影影绰绰的从梅树那边就传来说话声,金生扶着门廊被夜风一吹,倒去了些酒意,顺风而来的,还有那两人说什么银子的话声,听到银子这两个字,金生不由得两眼冒光,他猫着身子悄悄的往那梅树靠拢,张耳就听到其中一个说道:“好哥哥,别说兄弟我闷声发财不告诉你,也是该我走运,前些日子去乡下帮东家走了一趟货,那收货的东家儿子不成器,把货银给输个精光,不得已只得拿了家里的米粮来充货银,我东家近日因事恰巧又不在城里,兄弟我一想饿死胆小撑死胆大的,听说邻县有人出高价收粮,把心一横收了那十几车粮食,就往邻县跑了一趟,这一转手,除了给东家的货银,这不恰恰赚了个三百两。”
只听另一人急道:“此话当真,兄弟快快告诉我,邻县是哪一家米铺在收粮,去年北方水患,今年又大旱,这粮食的价格本就高,若这时候有人高价暗中收粮,岂不是说越往后粮价会越高。”
先头那人显然是故意卖关子,另一个软磨硬泡的才叫那人透了音,道:“我只告诉你一人,这事兄弟你定要保密,不然这路子若是叫旁人得知去,我可把丑话说在前,到时可虽怪我不顾兄弟情面。”
“那是那是,兄弟快说是哪一家?”那人声单很是焦急。
“且告诉你,邻县有家叫太昌米铺的,只在私底下收粮,兄弟我这次回来,便是打算再去乡下收些粮食,再多走几趟,等老子手上有钱,就把家里那只河东狮给休了。”那人道。
金生听得正起劲,却不曾想叫这冷风一吹打了个喷嚏,虽然他用手捂住了,但到底怕惊动到人,反正该听的都已听到,就急快的闪了人。
这下酒也不吃了,也没空再想梅娘了,只一门心思琢磨着再去哪里借些银子回来做本钱。他朝弟弟水生开了口借银子,水生媳妇那是个看银子比自己命都重要的,当场就和水生扭打起来,水生这头便没了指望,又去昔日相熟的几家人借钱,也遭到拒绝,地下钱庄看他一个奴仆,又哪里肯借给他,这几头都碰了壁,金生就把心一横,找上了张顺讹银子。
金生破灌子破摔,到张顺面前人五人六的扬声,要么给银子封嘴,要么他就要到姚蒋氏跟前自守去,要倒霉大家一起倒霉。
张顺二话没说,抡圆了胳膊就把金生胖揍了一顿,可是揍归揍,最后还是给了他三百两银子,老话说,要想驯服人,少不得大棒加个甜枣,又打又拉才能笼络人,这个道理金生也明白,但拿到了这三百两银子,哪里还去管身上的伤痛,他咧着嘴又跟张顺表了会子忠心,这才抱着银子怀着发财梦去张罗收粮食。
金生的事情,张顺当天就报给了姚姒,得知一路都有人跟踪着金生,姚姒就不再过问张顺事态的发展,这几年来,只要她交待给张顺的事情,他没有一件事不让人放心的。
做下这个大局,姚姒可算是算无遗策,既然这事都交给了张顺去安排,她就把心力都放在了如何解决宋家的事情上。宋家的事情说来倒也不是没办法解决,但姚姒却另有打算,姚娡的性格现在看来过于软弱无主见,这样的性子若是不改掉,将来在夫家也是个受气包。姚姒也在反省,看来这几年,她是把姚娡保护得太好,惭惭的让她生出些依赖的心思,长此下来,姚娡见事事有人替她打理好,只安然在内宅理家便以为这是将来的人生了,但世事多变,她护不了姐姐一世,若她在这件事里真遭了什么不测,那将来谁来护着姚娡。
是以她暗自决定,至少在姚娡出阁前,把她的性子给磨一磨才好。既决定如此,姚姒便做出一种姿态来,让姚娡得知她自打回来后,却什么动作也没,整日里只在屋里做些针线写写字儿。
姚娡自那日从姚府回来后,从此就存了些心事,无论兰嬷嬷如何劝,总是闷闷不乐,眼见着一晃就进了四月,而姚姒那边却一直没有任何的动作,周家也未有任何信件回来,两件事一激,忍了半个月的姚娡再也沉不住气了。
一进了妹妹的屋子,她就把屋里所有的丫鬟都打发下去,见姚姒正坐在窗边做针线,她手上是一件雪白中衣,手上飞针走线正在缝边,妹妹气定神闲的仿佛没事人一般,俗话说得好,泥人都有三分火性,难道妹妹答应她的事只是随口说说的?
这些日子所受的屈辱与不甘都在她胸中翻滚,无处发泄,她心中怒极,一伸手就夺过了妹妹手上的活计,随后扔到了桌上,恨声道:“姒姐儿,姐姐只问你一句,宋家这个麻烦,你帮是不帮我解决?”
姚姒被她蛮横的夺去了手中的针线,到也没恼,只一笑,道:“姐姐为何这般说?”
她这不温不火的样子,徹底的激怒了姚娡,她百般情绪,想要指责妹妹几句,可狠心的话终是难以说出口,最终全部化成了眼泪。
姚姒也不去劝,她依然坐在窗前,待姚娡哭够了,这才淡声道:“姐姐哭过后,心情如何?那宋家的事情可被你哭着解决了?”这清凛的声音,从来不曾有过的轻漫语气,姚娡有片刻愕然。
“那日姐姐从姚家回来后,即便是把手撑心抓得满是血痕,是否有半个人为你怜惜?”她的诘问排山倒海而来,
姚娡懵了!
☆、第92章婚事背后
屋里的气氛很是低沉,姚姒看姐姐的脸上露出了惊骇与徬徨之色,心想,火候快到了,她一改方才说话咄咄逼人的态度,脸色变得很是柔和,起身拉起姚娡坐到自己身侧,重重叹息道:“古语有云,居安而思危,旁人的怜惜只在一时,姐姐的路还有一世那么长,缩在乌龟壳里固然觉得安全,若是有一天,我遭遇到任何不测,姐姐若还是这样一幅经不住事的样子,到时何人能帮你我?”
这样的语重心长,姚姒确实费了一翻苦心。她望着姐姐渐渐羞愧不已的低下头去,便道:“姐姐你抬起头,望着我。”
姚娡慢慢的把头抬起,睁着一双肿胀的双眸定定的就望向了妹妹,妹妹的眼晴黑而亮,双眉英气而又精神的挺起,秀气的脸上仿佛有着无穷无尽的生气和大无畏的果敢,一时间心中万千情绪翻滚而来。
她很想狠狠的哭一场,哭命运何其不公,叫她姐妹受这种飘零无依之苦,又深恨自己无能为力改变现状。只是刚才哭得狠了,这个时候眼晴酸涩,哪里还能流得出眼泪来。
姚姒的心也在疼,可是不痛不立,她望着姐姐那张带着怨忿羞愧的脸,一把将姐姐揽住,一字一句的道:“从今以后,都改了吧!”
“姒姐儿,姒姐儿......”姚娡恨声喊着,难成一语。
姚姒明白,这种心头的大彻大悟,带着疼痛的成长,哪里是一言两语能说得清楚的,她如释重负般的叹息了声,只把姐姐搂得紧紧的,眼角无声的落下了一滴清泪。
这一夜,姐妹两个都没睡好,姚姒心里在琢磨着该想些什么法子让姐姐改变,而姚娡则是痛定思痛,今日妹妹这当头一棒确实让她醒悟过来,她身为长姐却没担起长姐之责,反而越来越依赖妹妹,遇事没主见,还一味的逃避,这样的人生,真的是她想要的吗?
第二天姚娡起得很早,天色还昏暗着,她梳洗一番后,并未让丫鬟替她梳妆,她自己动了手,拿了螺黛把原本略淡的双眉画深了许多,从不梳高髻的她让采芙替她挽了个百合髻,浓厚的流海抹了一层头油全部给梳上去,露出了光洁的额头,挑衣裳时,她选了身玄青色的暗纹杭绸禙子,牙色的长裙,这样一装扮下来,从前温婉无害的姑娘,就退去了几分稚嫩,看着颇有几分当家理事的气势了。