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这一天,终于到了。
投票将于9点准时开始,特殊分队7点多便整装出发。利奥驾车,迪米特坐副驾,他要先下车,混到人群里,然后利奥把阿克亚放到一个较远的、人少的地方,阿克亚步行到后院那里去。
除了上班,利奥还没起这么早过,开车也不能阻止他一个接一个的哈欠,打个不停。
“队长没睡好?”正在检查武器和NS的阿克亚放下手枪问道。
“有点。”利奥揉了揉眼睛。
“肯定又玩游戏催眠了吧?”迪米特不屑地说,“那样会更睡不着的。”
“要你管?不玩我才睡不着呢。”
“这可不是什么好习惯啊。”
提到习惯,利奥忽然想起了朱莉英的话。
“迪米特,问个事。”
“要我教你怎么用EXP催眠?我可不会。”
“谁说那个了?我记得你之前讲过,帕巴亚人身体任何部位接触到伤口,都能吸血对吧?”
“对啊。”
“那,咬人吸血,这个事对他们而言,有什么特殊意义吗?或者只是个习惯?”
迪米特侧过身来,狐疑地看着利奥,没回答他的问题,目光在他肩膀附近飘来飘去。
冷不防,迪米特伸手扯开利奥的衣领。利奥吃了一惊,但开着车的他没法再掩饰了,那咬伤清晰地露在阿克亚和迪米特面前。
“这,这个是?”阿克亚凑过去,皱起眉头,马上想到了,“是朱莉英?该不会昨天队长你脸色不好,是因为……”
“让她咬了,但没事,”利奥连忙把衣领拉回去,“昨天我找德雷克帮我输了点血,好多了。”
“所以今天起不来床啊,”迪米特笑着说,“我还以为是你用苍林帮她止血,原来是挨咬了,哈哈哈!”
“你怎么这么开心?”
“那吸血鬼什么反应?”
利奥想了想:“好像,挺尴尬的。”
“这也难怪。”
迪米特往座椅上一靠,像是捡着了笑料,不时发出笑声,弄得利奥莫名其妙。
“咬人吸血至于吗?”
“因人而异吧。”
利奥猜对了一件事,咬吸确实对帕巴亚族有些特殊意义。吸血的前提是身体某部位接触伤口,而咬吸可以一次性有效达成条件。打架不是人人都会,而咬人谁都能咬,所以这个动作可说是帕巴亚族的标志。
咬吸在战斗中很没效率,但它非但没被抛弃,反而上升到了仪式中。比如大型祭神(选取活祭品由祭祀撕咬出血),狂野仪式(吞食野兽血肉以获取力量),血腥献祭(让出征前的士兵们咬死俘虏以取悦神明或祭旗)等等。残忍野蛮的撕咬,代表了“茹毛饮血”的原始含义,是帕巴亚人追求野性力量的象征。
不过,咬吸用的最多的,并不是这些大场合,而是在婚姻中。新婚夫妇在仪式上,只要双方认可,就会互相咬破对方的脖子吸血,代表两人血液交融,永结好合,俗称“布罗琦斯”,维亚语意为“血之吻”。
布罗琦斯不像传统仪式那样有强制性,也没什么明确的来历,它是在一场场婚礼中逐渐诞生的,类似一种习惯,而非习俗。有文献表明,当时确实有帕巴亚人拒绝布罗琦斯,特别是男性贵族,理由是咬吸只能用于神圣的仪式。不过后世学者更多认为,他们是担心布罗琦斯会给那些勇于献身的女刺客可乘之机。
托塔米亚圣战后,帕巴亚族放开与自然人、异族人的交流和通婚。为了摆脱帕巴亚给外界的“野蛮”印象,更好地与外人沟通融合,很多帕巴亚贵族和百姓们,逐渐放弃了古老仪式中需要牙齿的部分,用其他内容代替。
但是,布罗琦斯反而从一个习惯,上升成了小小的仪式。“我的身体里流淌着你的血”,听起来非常浪漫,特别是对女人而言。到后来,这个仪式还从新婚夫妇扩展到了情侣中间。
对于那些需要隐瞒身份,融入自然人社会的帕巴亚人来说,如果遇到了值得托付终身的人,他们会大胆地说出身份,亮出翅膀,以表真心。如果对方同意,他们会吸上一小口。这个动作常常在接吻同时完成,是名副其实的“一吻定情”。
当然,感情的事谁也说不准。如果“一吻定情”过后,两人还是分手了,那么即使帕巴亚人再找到新的伴侣,也很少会自曝身份,吸血定情了。第一次嘛,任何具有仪式感的事情,第一次都是很重要的。
何况在现代社会,除非身受重伤,否则普通的帕巴亚人根本不会有血之本能无法控制的情况,所以基本没有吸血的机会。因此,他们越发重视那珍贵的第一次布罗琦斯。
“反过来说呢,除了定情以外,他们绝不会咬人吸血。虽说不是每个吸血鬼都看重这个,但是……呵呵呵!”
迪米特越说越乐呵,还拍着腿,简直不能自已。
“想不到那女的还挺纯情的,哈哈哈哈!你这说严重点,等于玷污了她!不行了我得笑会儿,哈哈哈哈……”
“笑个六啊?”利奥恨恨地说,“这算什么情况?”
阿克亚在后面不动声色地听着,忽然一拍利奥的肩膀。
“放心吧队长,她咬的不是嘴唇,应该不算数。而且那个情况属于不可抗……”
“谢了阿克亚,你就不用安慰我了。”利奥无奈地说着,“这根本算不上安慰。”
“没事没事,”迪米特坏笑着说,“你回去好好跟那吸血鬼谈谈,她可是吸了你的血才活命的,没准能白捡个女朋友。”
说到这,他嘴咧得更开了。
“只可惜,苦了露娜,人家可是你奶奶在饭桌钦点的孙媳妇。哎呀,这下要变成修罗场了!哈哈哈!”
“你给我闭嘴!”
烦躁的利奥一脚油门,车子猛地窜了出去,阿克亚连忙叫利奥稳点开,别弄出违章或者事故,把警察招来。可利奥完全听不进去,把车开得像条滑溜的鱼,穿梭在车流中。
“闹心闹心闹心!”
*****
还差半个小时。
市民们把市政府前院围了个水泄不通,在警察的安排下,有序地聚成一个个方队,每个方队前面都有一个投票箱,总共七个。等投票开始,所有人按顺序投票。除了警察外,还有两队特警帮忙维持秩序。
投票箱后面是搭起的讲台,在选举开始后,先是候选人做十分钟的最后陈述,之后,候选人到楼内的指定房间等候结果,然后就开始投票。讲台两侧,各路媒体派来的记者和摄像架好长枪短炮,他们身后是各单位的直播车,信号早就调试完毕了。
讲台后面有五块大屏幕,除了市政府以外的投票点,将通过屏幕播放。等所有投票点的投票结束,开始计票时,两侧的四个屏幕分别显示两位候选人房间内的状况,中间的屏幕显示两人的票数和得票率。
迪米特还是那套伪装,不同的是换了身德雷克提供的休闲服。假发和墨镜还是少不了。他混在等待投票的人群里,把耳机接到手机上,让别人以为他在听音乐。
“前面挺热闹的。”他东张西望一会儿,说道。
“看到可疑人物了吗?疑似铁血党的人?”是阿克亚的声音。
“没有,话说这上哪看去?人家又不会把铁血写在脸上。”
“等库洛姆出来,你看看他们的反应就知道了。”
“我尽量吧,你那边怎么样?”
“没什么动静。”
市政府后院都是宽敞的大路,四通八达。阿克亚在路边找了个咖啡店,坐在外面,用望远镜监视后院,这个距离足有一公里。
所见之处,满是警察,封锁了所有通往后院的路,路障满地,还用上了路障钉。别说人,连附近停的车都赶走了。这里视野非常好,任何人或车不需要靠近,就会被警察盯上。
阿克亚想了又想,托卡尔能做的,也就是硬着头皮冲上去硬刚,但恐怕,他不会在选举结束前动手,那会导致选举中止,改日重选。而只要选举结果没出来,库洛姆依然是合法的市长,抓走他会引来一地鸡毛,后患无穷。铁血党不会那么蠢的。
他放下望远镜,开始盯着手表。
时间,来到了9点。
主持选举的官员出现在讲台上,介绍着选举的流程。一大通说完后,哥本走出大楼,上了讲台。方才一直沉寂的人群,立刻爆发出热烈的掌声和欢呼声。
“谢谢大家!谢谢!”
哥本今年38岁,他身材不高,但举手投足,都带着无比的自信。他的讲话非常有针对性,从头到尾都在说库洛姆的种种失败,并提出了富有建设性的调整意见。这是他竞选纲领的核心内容,经过数次完善,几乎无懈可击,成了他自信的来源。
他讲了快二十分钟,也没有人催促他下去,或者提醒他。等他结束讲话,库洛姆已经站在台下等着了。
哥本走下台去,与库洛姆握了下手,留下一个志得意满的笑容,先回去了。库洛姆苦笑着走上了台。
“感谢诸位前来。”
在库洛姆走上来的时候,迪米特迅速左顾右盼,还别说,真是有几个人互相对视,又慢慢从人群中往后撤。
选民都是登记后,有选民证才可以投票的,所以那些铁血党的人,投票开始后不会到队伍前面去,而是往后走。迪米特暗自盘算,盯上其中一个人,若无其事地靠近。
库洛姆讲了不到十分钟,便匆匆下台。接着,投票正式开始。
*****
“辛苦了,库洛姆先生。”
库洛姆一进屋,加斯留便为他倒水。十分钟的讲话不算长,库洛姆还是觉得有些口干舌燥,接过水杯一饮而尽。
“您看上去挺紧张。”加斯留身边的珊德瑞说。
“这种场合,紧张不是正常的吗?”
“您说的是选举,还是我的提议呢?”
“趁火打劫,哼!”加斯留怒道。
“别那么生气嘛,加斯留,我可以跟上面说说,让你也过去。”
加斯留真想抓着珊德瑞的衣领,把怒火喷到那张大胖脸上。但他克制住了。
“我没兴趣!”
“那随便,我们对你也没兴趣。”
这会儿,屋里只有珊德瑞和加斯留两人陪着库洛姆,而相比之下,哥本的房间里,坐的都是他的家人、同事。计票的时候,两个房间的景象会对外播放,为了不让市民们看出什么,珊德瑞通知了几个部下,让他们过会儿来库洛姆的房间撑撑门面。
当然,更多的是为了看住他。越是最后关头,越是不能大意。
“我去趟洗手间。”库洛姆忽然站起来说。
“我陪您去吧。”加斯留说。
珊德瑞眼神一闪:“二位不能忍一忍吗?”
“人有三急,还要忍?”
“那也算我一个吧。”
“连洗手间你也要进?你不嫌丢脸,我们可嫌你烦!”
话是不假,但在珊德瑞眼里,库洛姆只有在屋里一动不动,她才放心。其他人还没来,自己得把库洛姆看死了,不能给他施展小动作的机会。
“那我就在外面等好了,两位,快走吧。”
加斯留狠狠地瞪了她一眼,跟库洛姆出了房间,朝洗手间走去。珊德瑞目不转睛地盯着两人,像个跟屁虫似的跟在后面,直到洗手间门前。
“两位快去快回,要是时间太长,我可顾不得男女之别。”珊德瑞说,又往墙边一靠。
库洛姆不声不响,跟加斯留进了洗手间。洗手间有窗户,也足够人翻出去,但珊德瑞不担心。且不说这里是三楼,她今天把柯甘尼市所有处决者成员都叫了过来,集中在后院,还有人围着大楼巡视。
大约三分钟,洗手间里传来冲水和洗手的声音,库洛姆和加斯留出来了,珊德瑞谨慎地打量了两人一番,和进去的时候没什么不一样,便跟在两人后面回房间。
现在开始,她要保证库洛姆不离开自己的视线。
“好像时间有点长,库洛姆先生。”
“上趟厕所你也掐时间?”加斯留不满地说。
“职责所在。”
三人进屋落座,不多时,珊德瑞叫的人也到了,各自找地方呆着,把库洛姆和加斯留围在中间。
珊德瑞这才稍稍放心,接下来,直到选举结果出来之前,库洛姆都别想离开房间。她把目光放到了挂在墙上的显示屏上,市民们正在有序地把选票投进投票箱。
从投票到计票,最多两个小时。只要撑过这个最后两个小时,就可以从监视库洛姆的任务里解脱,然后扔掉“珊德瑞”这个假名了。
自从接下这个任务,珊德瑞的日子也不好过,进入柯甘尼的处决者,除了她和尼克,其他二十来人都是些喽啰,想全方位监视库洛姆,同时把握城市里的异常,这么点人十分吃力。她几次向努罗报告申请加派人手,努罗总是不肯。
几次遭拒,珊德瑞难免心生不满,但她还是坚持把该做的做好。因为这次任务结束后,上头会根据她的表现,考虑升职的事。到时候她就不用再干这些最低层的累活,可以稍微轻松一些了。
想到这,她有点讽刺地看向库洛姆,可怜的市长目光呆滞地看着屏幕,一言不发。
时间一点点过去。
各镇的计票陆续结束,到这个时候,库洛姆的得票率,已经落后了至少6%,最后只剩下柯甘尼市的票数还没有计算出来。
6%差距基本是决定性的了,哥本那边,他的同事正在击掌庆祝,或者和他握手,哥本也是满面笑容,和家人们互相拥抱。
再看库洛姆这边,屋里死气沉沉,没人说话,库洛姆依旧是呆滞的表情,活像个木头人。
差不多可以了。
珊德瑞朝其他人一点头,大家便到房间外去,她又给了加斯留一个手势。
“接下来是私密谈话了,出去吧。”
这一出去,怕是再也见不到库洛姆了。加斯留心知肚明。他没说什么,只是朝库洛姆深鞠一躬,转头出去了。
终于,到最后一步了。珊德瑞望着屏幕,上面正在计算柯甘尼市区的票数,两位候选人名字下面的数字都在增加。
“结果已经显而易见了,库洛姆,虽然有点早,但你该给我答案了。”
库洛姆没回答,只是拄着头,斜眼看着珊德瑞。
“我就长话短说了。拒绝我们,你很快就会死,不用妄想能逃走,更不用指望把我们的事说出去。实话告诉你,就算现在加斯留到处说,也不会有人信,更不会伤到我们,只会把你那点烂事大白天下!”
珊德瑞加重了语气,她等一刻等很久了。
“加入我们,你将从人前消失,永远告别那些认识你的人。不过话说回来,都妻离子散了,你也没什么牵挂的。换上我们给你的新身份重新生活,也没什么不能接受的。”
这番话同样没有回音。
“好死不如赖活着,何况跟了我们,也没你想的那么糟糕。所以,给个回答吧,库洛姆!”
“市民们,下面欢迎我们的新市长,哥本·萨德温先生,发表当选演讲!”
屏幕里忽然爆发出一阵阵欢呼声,打断了珊德瑞的话。哥本成功当选了,得票率高达68.44%。
珊德瑞瞟了一眼屏幕,冷笑两声。
“这回你可以死心了吧,库洛姆?说吧,你想怎么做?”
然而,库洛姆依然沉默不语,两眼发直。受冲击太大了吧,珊德瑞想。
“你的心情我理解,但是也差不多一点,我们时间很紧的。”
又是近一分钟的沉默,珊德瑞最后一点耐心消磨殆尽,瞪起了眼睛。
“你倒是说句……”
忽然,库洛姆脸上掠过一丝不易察觉的亮光,从珊德瑞眼前一闪而过。
她愣住了,眉头紧锁,朝库洛姆迈出两步。
就是这个时候,一种说不出的违和感,在她心中萌生,而且越来越大。珊德瑞直勾勾地盯着库洛姆,目光犀利得仿佛要看穿这层人皮。
突然,她连退几步,一脸不可思议的表情,抽出手枪,指着眼前这个人!
“你,到底是谁!?”