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晚上9点刚过,巴斯特西拉达总公司门前,四辆大型厢货车正准备出发,给临近乡镇的巴斯特超市送货。这只是对外的说辞,四个车厢里总共隐藏了不到三千克的RX6,其他都是货物。至于藏在哪里,只有司机和列维才知道。
办公室内,列维拿出他最昂贵的裘皮大衣。这件做工精细的衣服,是妻子送给他的生日礼物,平时舍不得穿,况且这个季节也不适合。可今天要是不穿,以后就没机会了吧。
穿好大衣,列维站在镜子前,看着镜中颓废的人影,不住叹气。
他26岁就当上了一家巴斯特连锁店的经理。之后,这个充满朝气和活力的年轻人不断努力,提升业绩,奋战十年后,爬进了西拉达地区总公司。他兢兢业业,努力工作,目标是掌管整个巴斯特。那是他的人生理想,甚至是生存的意义。
然而,命运非要和他开一个玩笑。五年前,时任推广部二组组长的他,奉命到一座小城市去发展连锁店。但因为种种原因,经营一年后,他的两家超市业绩不佳,全都败给了当地一家十几年的老店。这是他人生的第一次完败。
列维感到颜面扫地。更要命的是,年终业绩表张贴出来后,公司对他的评价出现了微妙的变化,他周围的气氛也紧张起来。窥视他位置的人,对他心存不满的人,仿佛是找到了突破口。列维坐立不安,在公司里,他就是一位攀岩者,中途没有休息,不能休息,两手必须时刻攥紧。稍有松懈,便会坠落悬崖,粉身碎骨。
于是,为了保住业绩,保住地位,列维第一次与恶魔,也就是现在他服务的那个组织做了交易。
其实组织观察列维有一段时间了。像列维这样的一根筋,一旦陷入困境,便会不顾一切去挽回。他们就是在那个时候,不失时机地派人和列维交涉,给予慷慨的帮助。方法无非是贿赂政府部门,恶意打压骚扰竞争对手,袭击他们的进货渠道。收了钱的政府对此不闻不问,那家超市很快就完蛋了。
列维松了口气,但紧接着,他就尝到了代价——被迫成为组织的一员,为组织提供种种便利。而他在巴斯特的地位则继续飙升,直到现在。
今年,他44岁,距离人生目标只有一步之遥。但他明白,这一步已经遥不可及。从他为组织效劳那天起,他的目标,他的理想,他的生存价值,就发生了偏差。他为组织做了很多,却不能和他人诉说,只能独自一人默默承受。这种环境,磨灭了他的朝气和活力,取而代之的是现在这幅冷酷而严肃的表情。
如果这次能活下来,一定要离开组织,不再做了。
他走出办公室,锁好门,下楼来到外面。在一辆货车旁,停着他经常乘坐的黑色轿车。开车的是老布朗,列维让他的司机回了家,只带两个保镖跟随。他最后看了一眼公司的大楼,与这个奋斗了多年的地方告别。
“亚门尔先生,出发吗?”老布朗从车里探出头问道。
“嗯,走吧。”
黑色轿车先行一步,后面的货车一一跟上。列维上车就把烟点燃,这样才能保持冷静,好计算他能逃走的几率。
只要在交易现场露面,迪米特就会出现,然后杀光其他人,留下自己严刑逼供,这是那个人惯用的手法。而自己必定会在招供之后惨死。对于情报的提供者,只要是能弄死的,迪米特都不会留活口。
唯一的活命希望,就是K把迪米特干掉,但这太难了。列维不知道K的手段,可迪米特的厉害他一清二楚,所以不能太过期待。最好的办法,是趁着混乱逃走,这也是准备四辆货车的原因。
其中一个车厢装的不是货物,而是一辆轿车。一旦场面陷入混乱,迪米特肯定会留意自己这辆车。到时候让老布朗开车逃走,如果能吸引迪米特的注意,自己就有机会用备用的车逃生。
在前往物流站的途中,列维把这个计划反复研究了几遍。只要轿车不动,迪米特不会马上把车里的人拽下来,会先对付其他人,自己有足够的时间以假乱真。越是想,列维越觉得这个计划可行,应该说这是人为了减轻紧张感自带的一种幻想,列维正渐渐沉浸在幻想中。
他不知道,这些计划根本没有用。
*****
夜晚的西拉达灯红酒绿,而城市的外围则鲜能看到璀璨的灯光。平日喧闹的物流公司,这会儿只留下了空荡荡的大院,四周都是五六米高的仓库,中间围着一块宽阔的空地,被院里稀稀落落的几个路灯照亮。
空地中央停了几辆吉普车,车旁边站了一群人,全都带着微型衝鋒槍,一边抽烟一边聊天。当列维的车队开进空地停好时,有两个人扔掉手里的烟,朝车队走来。
列维和两个保镖也下了车,向那些人走去。但他的精神头都在那辆备用轿车上,不由得向藏着轿车的货车靠近了站。他看了看对面的阵容,眉头一皱。
“K呢?”
“队长稍后就到。他让我们先来确认一下货物。”其中一个枪手说道。
列维差点骂出来。K是真打算用他“钓”迪米特。他咬着嘴唇没说什么,带着两个枪手向一辆装着货物的货车走去。其他枪手纷纷上来,在周围散开警戒。
一间仓库的墙壁下,灯光照不到的阴暗角落,迪米特已经藏匿多时。他用迪尼克的能力在阴影中隐形,连续等了三个小时。此刻正静静地观察眼前的状况。
后来的这些人是超市方,领头的人穿着得体,有保镖跟随,说不定就是列维·亚门尔。迪米特决定把他留下。
另一边,迪米特不太确认。按莎拉的说法,K不可能不到场,但这些枪手当中,并没有和莎拉所描述的特征相似的人。
很明显,K躲起来了。眼前这一幕是告诉迪米特,他已经做好准备,正等着猎物自投罗网。真是充满了挑衅意味,迪米特的嘴角不禁微微扬起。
“有意思。”
黑暗中,两发不告而来的光弹冷不防射出,在那群人发觉之前,各自击穿了一辆货车的驾驶室,把驾驶员的头一并打爆。
“小心!”
一个枪手发声喊,一把推开列维,和同伴们端起枪,朝着光弹飞来的方向齐射。迪米特早就换了地方,躲避的同时再扔出两发光弹,把剩下的两辆货车的驾驶室也打爆,驾驶员来不及逃出,惨死车内。
接着,迪米特甩出一支冰刺,这回打穿了一辆货车的油箱,汽油流得满地都是。枪手们赶紧散开。迪米特朝汽油扔出一个火球,呼啦一声,整片空地熊熊燃烧,漏油的货车很快被大火吞噬。
火光中,枪手们隔着大火和迪米特对射,列维则不失时机,带着两个保镖悄悄朝他准备的货车跑去。幸好那辆车没有着火。
“你知道该干什么。”
列维对老布朗说。三人打开货厢爬了进去。老布朗无奈地叹着气,诅咒着命运的不公,但他别无选择。
列维最初开来的轿车发动了,调转车头想要逃走。迪米特看得一清二楚,将光芒聚集在手中,稍微预判一下,便射出直线的光束,正中轿车前机盖。发动机被打坏了,炸了一声开始冒烟。还没跑起来的轿车在惯性的作用下滑行一段距离,停住了。
枪手们察觉了迪米特的意图。他们匆忙换好子弹,绕过火海,企图用一大片子弹赶走迪米特。迪米特抬手就生成一面光之盾,他的光盾有着远超一般光盾的能量密度,别说是挡子弹,就是挡炮弹也不在话下。
无视身后的枪林弹雨,迪米特用最快速度冲到轿车旁,拽开车门,却只看到了那个“父亲”。他愣了一会儿,才明白其中的玄机,但太迟了。一声更为急促尖锐的汽车发动声传来,一辆一模一样的轿车,如子弹出膛般飞出货厢,瞬间就开出100公里以上的时速,疯狂地逃出了大院。
“该死!”
迪米特再次凝聚能量,想博一次命中率。一阵狂风呼啸而来,刮得他身形一晃。燃烧的货车升起更高的火柱,四溅的火星划过他的脸。但他却仰望天空,望向那个急速靠近,又十分强烈的EXP反应——这风是EXP的产物。
半空中,一个人脚下喷着风,缓缓落地。此人全身被风包围,腰间挂着一条卷起的皮鞭。火光映照着他狞笑的半边脸,以及一道斜跨鼻梁的疤痕。
这个面相,不会错了。
“你就是K?”迪米特问道。
“哈哈哈,哈鲁夫·迪米特,好久不见啊!”
K的声音有些沙哑,又粗得没边。迪米特望着这张认识的面孔,也报以冷笑。
“卡林·齐格飞·卡鲁,上次见面是两年前吧?”
“呵,你记得还真清楚!”
“佣兵部队‘荒野秃鹫’的老大,怎么有闲心跑到这来混?”
“这个嘛,因为我找了个大金主,几年之内是吃穿不愁啦!”
“果然你背后有个组织,把阿尔法地区的RX6运到这来。可惜,这些货也都完蛋了。”
也不知道这句话哪里可笑,卡鲁咧着大嘴,发出带着回音的笑声。
“可惜?呵呵,我觉得可笑!你是干得不错,能发现那女人的秘密,还比列维抢先一步找到她。不过嘛……”
卡鲁故意拉起长音,说出迪米特一直关心的问题。
“你似乎还不明白为什么我要留着她。”
迪米特不得不承认,他确实很想知道答案,可碍于面子他只能先猜一猜。
“无非是想用她来检验RX6的效果,对吧?那玩意的功能是个人都知道,还至于……”
“如果我告诉你,莎拉是个准超能人呢?”
一句话让迪米特目瞪口呆,完全出乎意料的答案。他的眉头拧在一起,脑筋也拧在了一起。
“准超能人?”
“咱都知道,准超能人的力量元不完整,没有正常功能,严格来说和自然人没区别,但她却有了超能人的力量,你猜这是怎么回事?”
卡鲁摇头晃脑,洋洋得意。迪米特想到一个他不愿意想的答案。
“伊斯缇斯……难道说……”
“错啦,不是那样!我留着她,给她用了些特别的药物,进行准超能人升级成超能人的实验,结果也非常成功!”
这种实验,迪米特头一次听说。过去他知道的是,超能人与自然人结合后,其后代有10%的几率变成准超能人。因为力量元先天有缺陷,他们既不算超能人,也不算自然人。而这种力量元的缺陷与生俱来,无论后天如何改造和治疗,都不可能成为超能人。
现在他明白,莎拉是“被变成”超能人的。她头发的变色,或许也是力量元功能时好时坏的影响。
“RX6,不,那已经不是RX6了。你们在这里的目的,是为了研究那个药物的效果?”
“是啊,还算顺利——如果没有玫瑰机关碍事的话。说到这,你也该明白自己是什么角色了吧?”
顿时,迪米特心中所有的疑惑都明朗了。迪奥从最开始就知道巴斯特的秘密,他真正的目的是挖出实验室。但他需要一个帮手,用来分散敌人注意力,好让他有机可乘的帮手。于是就找到自己来帮他跑腿。什么玫瑰机关对RX6有兴趣,全是胡编乱造,真正的兴趣只在那个实验上。
迪米特咬牙切齿,全身上下微微发光,他已经不爽到了极点。卡鲁满不在乎,取下腰间的皮鞭。
“可惜啊,迪奥那小子还是失败了!你今天也得把命留下!弟兄们,上强化弹,动手!”
一直在迪米特身后待命的枪手们听到卡鲁的话,立刻退掉枪里的弹匣,换上一条红色的弹匣。一换好就拉下保险,朝迪米特开火。
迪米特还是张开光盾防御,出乎意料,子弹打在光盾上,光盾像失焦的图像一样颤了两颤。尽管子弹挡下了,但光盾的强度比之前减弱了一些。随着子弹不断倾泻,光盾越来越弱。迪米特从没遇到过这种事,不得不继续为光盾填充能量。
“这是什么子弹?能瓦解EXP结构?”
“别东张西望!接招!”
这边还没应付过来,卡鲁大喝一声,手中皮鞭一甩,借着风力呼啸而来。迪米特再张开光盾,鞭子连续抽在光盾上弹开。卡鲁脚下生风,猛冲过去,直接撞在光盾上,把光盾撞得劈啪作响。
被前后夹击的迪米特留下光盾,拔步冲出包围。枪手们的子弹马上追过去,迪米特也用了个卡林族的能力,脚下被一股风托起,躲过一轮齐射。
“哈,班门弄斧!”
卡鲁呵呵笑起来,也踩着风一跃而起,瞬间就追上了迪米特,鞭子带着风的力量,毫不留情地抽过去。迪米特空中平衡的能力不如卡鲁,只能尽量躲闪。坚持了十几个回合,还是露出破绽,胸口挨了一鞭子。卡鲁手腕马上回转,鞭子顺势缠住迪米特的腰。
“去死吧!”
缠住迪米特的卡鲁两手握住鞭子,加入风的助力,疯狂地轮起圈来。鞭子的离心力越发加大,卡鲁手腕动了动,鞭子前端一松开,迪米特就像断线风筝一样,从空中急速坠落,正掉进燃烧的货车里,立刻就被火海淹没。
再次落地的卡鲁慢慢卷起鞭子,枪手们也都走过来,众人望着眼前的“火”车,一个个喜形于色,互相击掌,庆祝胜利。卡鲁也把鞭子挂回腰上。
“哼,这点本事亏你能活到今天!走了!”
枪手们跟着卡鲁离开。可没走多远,众人就听到身后有呼隆隆的声音,回头一看,全都傻了眼。
货车的火焰正不断收缩,退去,集中在车厢中间的位置,变成一个巨大的火球。卡鲁见势不妙,急忙用风腾空跃起。而那些不明真相的枪手们遭了殃,火球毫无预兆地朝他们射出,带着一道火舌,眨眼间就把所有枪手吃掉,又向前滚了十多米后炸开,留下一地焦炭般的尸体。
“这怎么可能?”卡鲁飞到货车上空,向下大喊,“你居然没死?”
在仅剩框架的货车上,站着完好无损的迪米特,只有衣服烧焦了些。他在落入火海的瞬间,用冰块包裹全身,又用冰吸收周围的火焰,集中到一起,再用自己生成的EXP火焰同化并控制,然后当炮弹射出。
“打够了吗?该我了。”迪米特面无表情地说道。
卡鲁急忙拽下鞭子,连甩几下,打出一股股旋风,射向迪米特。迪米特纵身后跃,顺手掏出四枚太阳结晶,朝卡鲁扔去。所有硬币都闪闪发光,变成一个光球。四个光球围着卡鲁,不断射出光束。卡鲁纵风躲避,打算拉开距离,可这些光球紧追不舍,而且射速越发加快。
终于,卡鲁不小心吃下几发光束,身形在空中摇晃几下。另一边,迪米特早就做好了狙击准备,两手冒出渗人的冷气,把小臂都包了进去。
“要死的,是你!”
冷气在迪米特的面前凝结,变成一支更大的冰刺。迪米特双手一推,冰刺直扑卡鲁。眼看要被刺穿身体的卡鲁,连姿势都来不及调整,强行用风平移,冰刺划过肋部,留下了轻伤。
发射冰刺的迪米特没法同时控制太阳结晶攻击,卡鲁趁机在身边卷起旋风,把太阳结晶吹散,然后使出最后的力量,全速乘风飞走。
这速度和列维开车逃跑的速度有一拼,迪米特知道以自己掌握的卡林能力根本追不上,也不费那个劲,目送着卡鲁离开。
“无聊。”
掸去身上的尘土和灰烬,收回硬币,迪米特一步步朝院外走去。这种战斗没有让他感到疲倦,也没有激起他的斗志,只留下了一脸的不爽,各种意义上的不爽。
这回,一定要找迪奥问个明白。
*****
当太阳重新升起时,人们和头一天一样,走出家门,来到街上,继续享受节日。昨晚发生的事,乃至之前一系列的变故,都和人们无缘。他们接触不到任何细节,唯一一个可能沾边的人——那个喝醉酒的小伙子,醒酒之后除了觉得头痛欲裂,也没再想起什么。人们生活的这个环境,我们习惯称之为“表世界”或者“表社会”。相对的,迪米特则生活在“里世界”和“里社会”中。
在这个环境下行走,尔虞我诈是免不了的,凡事都得小心谨慎。可有时候,你无论怎样小心,都逃不出别人的圈套。迪米特心知肚明,但这不代表他甘心被别人利用。
“欢迎光临,一个人吗?”
还是那家咖啡厅,还是那名服务员,迪米特还是一样冷漠的反应。他大步走进上次和迪奥见面的房间,对方还是坐在那里品着咖啡。
一进屋,迪米特抬手晃了一下,光球在他手中成型,不由分说射向迪奥。迪奥纹丝不动,在他身边,一面圆形的黑色光墙快速展开,光球打中黑光墙后便被吞噬,黑光墙也越来越小。两股能量纠缠了一阵,同时消失。还好,这小小的骚动没有被外面的人看到。
迪奥这才放下杯子,用手绢擦拭嘴唇。
“看到你还这么精神我就放心了,迪米特。”
“少给我装蒜。”
迪米特现在的气非常不顺,若不是碍于场合,他早就爆发了。
“实验室的事,我已经知道了。如果不想被我榨干的话,就给我实话实说。”
“别这样嘛,你我动起手来,这座城市就要底朝天了。”
“那就先告诉我,这个组织的来头。”
迪奥放下杯子,两手叉在一起。
“它是我们的老对手——黑部队。”
“黑部队?”
“这是他们的自称,或许还有其他名字。过去和我们有几次冲突。他们的目的不明,但基本和各种不正常的EXP研究有关。”
“这次的药物研究也是一部分吧?”
“肯定是。”
早在得知西拉达有人接收阿尔法地区流出的RX6之前,玫瑰机关就已经打听到,西拉达有黑部队的药物实验室。但确认这个情报,则是在追踪RX6到西拉达之后。玫瑰机关相信,那所谓的RX6,一定是药物实验的必需品,因此展开了行动。
调查进行得小心谨慎,十分缓慢。因为以黑部队的习惯,一旦打草惊蛇,他们会马上将实验室销毁。为了吸引黑部队的注意力,迪奥以寻找RX6为理由,委托迪米特主动去碰黑部队。
就在迪米特找到莎拉的同时,迪奥和部下们也找到了藏匿在一家巴斯特超市里的实验室。但他们还是慢了一步,实验室几乎所有数据都被销毁了。迪奥翻遍每个角落,只找到几片没完全烧尽的纸张。
“从上面内容上看,似乎是一份实验报告,还掺杂了不少暗语。字里行间提到,某家医院正在向黑部队提供药品的生产原料,除此之外还有其他实验品。”
“是北冰国的医院吗?”
“不像,应该是国外的医院。‘毒蛇’也好,巴斯特超市也好,还有这家医院,黑部队四处雇佣其他组织和个人,来完成数据收集、材料调配等前期工作,制作和实验则是自己完成。只要实验结果到手,剩下的就是壁虎尾巴,随时都可以割。”
听了迪奥的介绍,迪米特越来越觉得,黑部队和伊斯缇斯有交集。像这类大规模的非正常EXP实验,总是会用到伊斯缇斯的数据。卡鲁还扬言要绝后患,这说明今后自己会频繁接触他们。
“黑部队的事,你们在追,我也想找到他们,不如我们共享情报吧。”
“没问题。”
“闲话到此为止。”迪米特话锋一转,“说好的报酬呢?”
“放心,已经打到你的卡上了。50万,一分不差。”
“你在逗我吗?我说的不是这个。”
迪奥恍然大悟一拍手:“啊,你是说情报啊,当然有。”
“最好是我需要的东西,否则你明白。”
“你会需要的。”
迪奥不慌不忙从衬衫口袋里取出一张照片,放在桌子上。迪米特一看,上面照的是一座三层的白色建筑,坐落在一个院子里,院外还有几棵杨树。
“这是什么?”
“这是秋山市兰格塔镇的一栋建筑,位于镇子最东面的入口处。对外的名头是‘兰格塔流行病研究中心’,但实际上,那里是秋山市的一个EXP研究设施。”
“你确定?”
“千真万确。秋山市暗中进行EXP研究有一段时间了,当然它不是擅自进行的,有政府秘密授权。”
“政府授权,也就是为了躲避世界政府的检查吧?”
“一点都没错。他们已经有了研究成果,或许是你需要的东西。等你抢到手,拿到我那,我来检验。”
“到你的城堡去吗?”
“对啊,只有那里能确认效果。”
迪米特厌恶地皱眉,拿起照片看了看,然后塞进衣兜。
“那就这样吧。去之前我再联系你。”
迪奥轻轻摆着手,露出营业性的笑容。
“一路顺风。”
走出咖啡店的迪米特深呼吸一下,把衣服裹了裹。从西拉达到秋山市有直通的高铁列车,不过迪米特猜想今后可能会在北冰国逗留很长时间,还是有个自己的交通工具比较好。
“黑部队……吗?”
念叨着这个名字,迪米特拦下一辆出租车,前往4S店。
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迪奥悠闲地喝完剩下的咖啡,起身离开咖啡店。他的宾沙利轿车停在距离咖啡店不远的一家商场的地下停车场,走到那用了十分钟。
车里空无一人。迪奥拉开后车门坐进去,把车门带好,靠着座椅,闭上了眼睛。
此时,原本没有人的驾驶席上,开始聚集起一团漆黑的雾气。两秒钟后,雾气扩大成坐在驾驶席上的人形。当雾气散去时,就像撤掉了披在人形雕塑上的布一样,露出里面的作品——一位穿着黑色管家服的老者。须发皆白,头发梳得很平整,小撇胡子也精心打理过,每一根的长度都大致相同。老者整理了一下胸前的领结,确保自己的形象没有问题。
“欢迎回来,迪奥大人。”
“列维呢?”
“昨晚11点,他的车在城北环城路路边被发现,撞断护栏冲进沟里,车内包括他在内的三人全部死亡。警方已经介入,消息属实,媒体方面暂时没有报道。”
老人的语气毕恭毕敬,还准确地把音量控制在既能让迪奥听清,又不至于太吵的范围内。
“估计也就是按交通事故处理了吧?他们还是和以前一样滴水不漏。”
“迪奥大人,现在去哪?”
“我累了,詹姆斯,回城堡吧。”
“遵命。”
詹姆斯发动车子,驶出停车场。路上,老管家抽出一点时间,通过车内后视镜,看到了迪奥略显疲惫的表情。
“迪奥大人,我觉得秋山市的研究成果并不能成为伊斯缇斯碎片的替代品,为何要劳烦迪米特大人特意走一趟呢?”
迪奥没有睁眼,答道:“不给他事做,他就会闹事。而且,我猜黑部队已经盯上了兰格塔镇。”
“您是要借刀杀人吗?”
“也有这个意思吧。最主要的是,不能让研究出来的成品落入黑部队手里。那样一来,上头的人又要啰嗦了。”
如果是其他城市,搞搞什么别的科研项目,那都无所谓。但和秋山市扯上关系,事情就没那么简单。这是迪奥,以及玫瑰机关的判断。
玫瑰机关是一个在安洲大陆相当活跃的民间商会性质组织,主要目的是实现情报和军火的共享与交易。它类似俱乐部,成员来自*,身份也千差万别,从国家机关要人到街边流浪乞丐都有。但其中有一部分固定成员,他们从其他“会员”那里收购情报和军火,然后根据需要转卖。
这其中,与EXP有关的情报,一直重中之重。玫瑰机关相信,秋山市秘密进行的EXP研究项目有蹊跷,这个情报会值个好价钱。他们千方百计向秋山市渗透势力,但一直没有成功,这都是拜那个强悍的市长所赐。好在他们找到了敲门砖,也就是迪米特。
不过,迪奥对组织的计划并不感兴趣,甚至包括他在玫瑰机关的地位也是。他唯一的兴趣,是在城堡里搞搞收藏和研究。去年2月,他为了满足自己的好奇心,违反了组织的规定。作为惩罚,他的权限被收回,并且要无条件为组织出力,期限是两年。
詹姆斯还想问些什么,迪奥举起胳膊,用力伸了个懒腰。
“好了,不说了。这段时间大家都挺累的。至少在到家之前,我不想再听工作的事。”
“遵命,迪奥大人。”