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韦恺愣了一下,自信的面部表情出现几秒空白。
“自然如此。公主边关十年,竟然连这么简单的骑射规则也不知道?”韦恺的眼中浮现出些许轻蔑,他仔细打量着面前的女人,无论如何也不愿相信她是一个战功赫赫的女将军。
他宁愿相信她只是虚有其表,那些战功其实都是楼重打下的,只是为了这个外孙女以后能以军功傍身、日子好过,故而才把这些战绩都归于她的名下。反正西北偏远,皇帝也不会去核实。
如今司马妧居然提出这个白痴一样的疑问,仿佛印证了他的怀疑。
司马妧并不在意他的轻蔑目光,如实回答道:“哦,若是如此,我或许并非你的对手。”
什么?!
这回轮到王腾和手下将领以及万名府兵们表情空白了。
堂堂威远大将军、定国大长公主,竟然说自己的骑射比不过韦恺这个小子?
相比之下,韦恺倒是最镇定的那一个,他冷冷道:“殿下是在说笑么?”
“我不说笑,这种固定的草靶,我还是在年幼的时候才练过,”司马妧指着那些呆呆的、固定不动的死靶子,认真解释道,“我们日常练骑射,都用移动的活靶。”
绑在马上的,在草地、山林等各种地形四处移动奔跑的活靶,西北边兵彪悍的战斗力和所向无敌的骑兵部队,都是在这种活靶的基础上练出来的。
真正打起仗来,哪家敌军会傻乎乎站在那里当固定靶子让你打?都是恨不得悄悄绕到你身后死角然后一棍子抡死你的狠角色。
韦恺本来觉得司马妧是在讽刺甚至看不起他,听她说完缘由,又觉得是自己目光短浅没见识,不由得有些难堪。
他望了眼校场上傻呆呆立着的那些草靶,咬了咬牙,大声道:“那就比活靶!”
☆、第36章
韦恺是每年要随皇帝行猎的人,灵巧聪慧的动物们为了逃命拼尽全力,远比人造的活动靶子更加难射,他依然每年收获颇丰。
故而他应下射活靶的规则之前,也是经过一番考量,并非全然冲动。
不过在司马妧的规则中,活靶不是射中就行,而是要在相同的时间内比谁射得多、射得准。放到战场上,那便是同时间内比谁杀的人多了。
由于时间有限,无法找到人形的活靶,只好将校场中的草靶绑在马背上,然后快鞭一甩,让马儿绕着校场自由奔跑起来。
其中还有一件事说来丢脸,南衙向来以步兵见长,故而马匹稀少。这些绑了草靶的马儿,有一半是临时凑的——来自各位世家子弟以及将军大人比如王腾的车驾所用马匹,这年头的马尤其是好马十分金贵,西北的大批骑兵可以说都是金子打造出来的,也只有不惜钱的司马妧才肯做。
王腾站在台上望着自己那两匹慌张乱跑的马儿,心惊胆战地暗自祈祷,大长公主和韦骑尉一定要箭法好,不要伤到他的马啊!
“王将军,这道开始的锣响,您来敲吧。”身边人递给他一支敲锣的锤子,眼神期待。校场边上,大长公主和韦骑尉已经坐在马上准备就绪。为了以示公平,司马妧没有骑她那匹大宛来的千里宝马无痕,而是借用了北门的人的马匹。
“诶,三少爷,你说大长公主和韦骑尉,谁会赢啊?”还是校场边的小树林,齐熠的小厮伸长脖子使劲望着校场中的情况,表情像看戏一样兴奋。
“废话,当然是大长公主!”齐熠伸手敲了自己小厮一个爆栗,眼睛继续不离望远镜:“你看姓韦的,他一只手操纵马匹,另一只手搭着弓,严阵以待,准备锣声一响就开弓射箭。而大长公主呢,双手拉着马缰,弓箭都背在身后,注视着校场中的靶子,气定神闲。不说结果,就看双方气势,一定是大长公主赢啊!”
“……哦,还是少爷聪明。”小厮看得没他清楚,闷闷地回了一句。可是心里其实很纳闷,韦骑尉都搭上弓了,锣声一响就能射,不需要再从背后取武器,故而速度应该比大长公主要快,怎么少爷认为他会输呢?
这问题齐熠也不能回答他,他也不知道,只是凭感觉,认为赢了一定是司马妧。
“铛!”
这时候锣声终于响了,两人同时一夹马肚,控制马缰朝校场中的群马奔去。韦恺双臂蓄力,欲要搭弓射箭,可是身下马儿却骚动不安,显然是被场中自己同类胡乱奔跑的情景给弄懵了。
马匹四处乱晃,令他控制不好准头,瞄了半天也不得法,只好放下弓来先安抚自己的马。
同样都是北门的军马,司马妧的座下马匹也是一样的慌张,但她从一开始的目标就是先控制好座下马儿,故而在几十匹绑着草靶晕头转向的马群中,她的马面对此种混乱状况,最先镇定下来。
马一镇定,司马妧方才抽出背后长弓,搭箭,瞄准,射出了她的第一箭。
一箭正中红心。
“好!”齐熠拍着草地大叫道。
小厮吓了一跳:“三少爷你小声点,别让人发现了!”
“他们没空注意我!”远处的齐熠都被这场面弄得热血沸腾,身处校场边上的士兵们则更是激动万分。
司马妧射箭的速度极快。第一箭中靶后,她根本不留时间控制马匹,仅靠双腿夹紧马肚,从背后箭袋抽出一支箭来,搭弓——甚至不怎么瞄准,便飞快地射出了她的第二箭。
第二箭的力道更猛,直接穿透前一个草靶的红心,射入刚好移动到这草靶后头的另一个靶子。
“好!”赵岩激动得跳了起来,扯着嗓子大喊:“殿下威武!”
此刻韦恺冷着脸搭弓,也射出了他的第一箭。
也不错,正中靶心。
“骑尉英武!”北门的人虽然少,音量却不小,奋力为自己的老大加油。
赵岩瞥了一眼北门这群眼中钉,再次扯着嗓子大喊:“殿下威武,干掉姓韦的小子!”
这是和北门的较上劲了,其实不光是他,南衙的许多人都在跟着一块助威呐喊。南衙一万三千人,除了一部分是权贵子弟,一部分是和这些权贵沾亲带故、拉关系进来的人,还有一部分是实打实凭本事进来的。这类人中有能量的想方设法挤进北门,没能量的只好老实待在南衙,或者违心地和那些权贵子弟打成一片,或者默默做好本职工作、本分度日。
但是不管选择哪条路,他们都觉得憋屈。
凭什么有本事的人要被埋没,没本事的权贵之子却能耀武扬威?
望着北门英姿飒爽的飞骑,他们内心不是不羡慕的。
年初的时候,护送定国大长公主进京的禁军队伍,绝大部分都是北门的飞骑。那日全城瞩目,何等威风,南衙的人现在想想,还觉得心里酸酸的。
如今又在比武上输给北门的人,若是大长公主不能帮他们扳回一城,以后别说见北门的人,连在镐京露个脸都觉丢人。
司马妧这一场比试,不仅关乎输赢,还关乎到南衙十六卫的士气。
好快。
怎么这么快。
她都不瞄准的吗?
韦恺射箭之际,余光屡屡瞥见司马妧的箭一支又一支射出,裹挟着风声直击靶心,当他的箭袋中还有一半的箭之时,司马妧的箭袋已经空了。
场上还有三四匹马的靶子没被射中,她也不觉可惜,轻松调转马头,朝校场外围去了。要不是知道她没箭了,还以为她是刻意留下三四匹给韦恺,好让他的面子上过得去。
比试结束,全场六十个活靶,根据各自箭上的不同标记,司马妧射中三十三,韦恺二十七。
统计结果一报出,南衙十六卫的人立即欢呼起来,其中又以赵岩的呼哨声最响亮。
比起韦恺一靶一箭的精准和一丝不苟,司马妧的靶面更有趣一些。三十三个靶中,有五个靶被司马妧的箭直接穿了个透心凉,另外十一个靶上留下两支她的箭,不知道是穿透草靶的箭射上去的,还是她多射了。
“是韦某输了。”韦恺下马向司马妧认输,他的脸色阴得很,看起来很不高兴,不过好歹敢作敢当,没有说什么赖皮话。
“承让。”
韦恺又道:“但是韦某有一个问题。”他注视司马妧空空如也的箭袋:“殿下骑射虽快且准,但过犹不及,箭袋一空,便等于没了武器,在沙场之上,该如何存活?”
司马妧觉得他的问题有点奇怪,但还是回答了:“骑兵的箭,不仅来自于大靖,还来自于敌方。射杀的对手越多,你的箭就越多。”顿了顿,她拍了拍空无一物的腰间,又道:“更何况箭,不是士兵唯一的武器。”
没了弓箭,还有刀,有矛。
快狠准,是西北边兵练骑射的唯一要求。其中又以快为练习的主要内容,为了战场上能抢到足够的时间,先发制人。
而北门飞骑,练箭则把“准”放在第一位,中靶一定要漂亮好看。