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“莫不是秦军又回来了？”一个念头闪过，魏三心中愈加惶然，二三十年的生活阅历明确告诉他，村庄的宁静不在了。
而每一次宁静的打破，都意味着村里人的一次苦难，征粮、征丁、劫掠……除此之外没有别的原因。
魏三浑浊的眼睛像是看透了人世间，他将两个孩童紧入怀中，等待着马蹄声的审判。
马蹄声停在田地尽头，百余名骑士纷纷下马，簇拥着一胡服少年迎面走来，不是别人正是拓跋珪。
魏三顿时手脚冰冷，待缓过神，他伸出冰冷的双手捂住两个孩童的眼睛，佝偻的身躯试图挺起，以至于脊椎部位咔咔作响。
时光终不复过往，魏三没能挺起胸膛反倒是伤了脊椎，身躯愈加佝偻。
配着刀弓的骑士近前，魏三心中的惶然转变成无措，原本想好的称呼词忘了个干净。
“此地可是大榆岭”一人沉声发问。
汉话，是汉话，魏三浑浊的眼睛一亮，手脚慢慢回温。
魏三点点头，颤颤巍巍答道:“回贵人的话，此地正是大榆岭，旧时山上榆树颇多，村民以此自称”。
拓跋珪见魏三惊恐的模样，忙安抚道:“老丈莫怕，我不是恶人，我是故去代王的孙子，新的代王”。
魏三努力回想却始终想不起‘代王’是谁，只得茫然的点点头，表示顺从。
“我是北人(鲜卑人自称)，以前也在云中，老丈是否还有印象”拓跋珪换个通俗易懂的说法。
北人，魏三是有印象的，记忆中他们骑着高头大马，喜欢穿土黄色的衣服。
后来，穿着黑色衣服、操着关中口音的秦人打跑了北人，占据了云中。
由于秦军粮秣运输困难，百姓生活比北人统治之时更加困苦，加之魏三亲人死于兵灾，魏三对秦人的仇视更深。
在漆黑的夜晚里，魏三时常想起北人‘什六’‘什七’的王道之政。
北人统治之时，虽然课以重税、偶有欺压，但没有烧杀掳掠、也没有夺人余粮，更多的是放任百姓种田。
乱世之中，能够放任百姓开垦田地，无为而治，在魏三看来已经是王道之政了，至少比祖父、父亲口中的那个‘人相食’的黑暗年代好太多了。
晋国、代国、秦国，对待百姓的态度是一样的，区别只在于剥削程度的不同。
换言之，任何朝代都不值得赞美，因为没有封建王朝代表人民利益。
魏三猛然抬起头，见来者皆是辫发萦后，带着重重疑惑喃喃道:“北人……他们离开得有十年了吧……”
是的，十年了，十年间物是人非，昔日的繁华早已不在，拓跋珪仅看老者的身躯、面庞，就能轻易得知云中百姓的生活状况。
拓跋珪苦笑一声，没有为弃守国土作辩解，转移话题:“老丈姓甚名谁，家住何方？”
魏三这时才想起跪拜，跪下作答:“老汉贱名魏三，有污贵人之耳，家住大榆岭下”。
拓跋珪扶起魏三，站在田垄上又问:“本王一路行来，只见田地荒芜，敢问老丈，是何缘由？”
“故时大榆岭有三百户人家，而今只剩下八十户，百姓一无耕牛二无铁犁，只得以人力耕种，加之天灾、疫病，田地也就渐渐荒芜了”。
拓跋珪闻言静默，短短十年，三分之二人口说没便没，人命如草芥、非是虚言，昭成之时云中农户过万，不知此时还剩几何？
“这是你的孙儿？”拓跋珪指着魏三怀中的两个半大孩子。
这两孩子年龄不大，没有见过辫发萦后的鲜卑装束，但见骑士身负刀弓、面容凶恶，怯生生地躲在魏三身后。
“这两孩子自幼父母双亡，老汉取的北姓，大的十二岁、叫花芸；小的十岁、叫花弧”。
“能跟我讲讲这些年是怎么过的吗？”
魏三顿了顿，开始从头到尾讲述发生在他身上的不辛，从妻子难产……幼子早夭……到祖孙三人相依为命，魏三像是叙述家常一样，既没有痛哭流涕，也没有伤心欲绝，更没有怨天尤人，只是平静地诉说着。
拓跋珪深邃的眸子紧锁魏三沧桑的面容，听得一阵心揪，眉头紧紧皱起。
兴，百姓苦，亡，百姓苦，百姓的苦日子何时是个头？
穿越者能改变吗？
不能！
但至少得让他们过得比以前好！
拓跋珪令骑士取来一斗糜子，递给魏三。
魏三见此不敢置信，怔在原地，他可从没听说过贵人给贱民粮食。
魏三还没言语，小姑娘花芸却是俏脸煞白，抖如筛糠。
继而跪地叩首，叩的不是拓跋珪，而是有着养育之恩的大父。
拜完大父，花芸起身面向拓跋珪:“我跟贵人走，愿为奴为婢”。
魏三嚎啕大哭，连连摆手:“老汉不要粮食，老汉不要粮食……求贵人不要带走我孙女……”。
以往秦军军卒常用面饼、粮食诱骗良家，是以卖妻、卖儿卖女之事泛滥，魏三也有所耳闻，但他从没有动过这种念头。
拓跋珪本意当然不在此，无奈的闭上眼睛……
没奈何，拓跋珪又扶起祖孙三人，方才解释道:“先昭成王弃守云中，致使百姓沦于敌手，今孤率师数万，光复故地，始知百姓生活贫苦，困于冻绥，特赐予每户米一斗，以为赈济”。
听到‘赈济’二字，魏三的情绪才平缓下来，他接过匝紧的白布口袋，老泪纵横。
三十斤粮食不多，但却代表着朝廷对百姓的态度，至少西晋、旧代、苻秦都没有做过。
不待魏三致谢，拓跋珪接着道:“孤不要百姓的儿女，也不要百姓的财产，孤只是想将百姓组织起来，开垦田地，种上粮食”。
“除此之外，孤将于金河泊搭建粥棚，望老丈将孤之谕令传达给此地百姓”。
百姓更容易相信乡党、村人，这也是拓跋珪没有派遣骑士宣谕的原因，更别说代国已经亡国近十年。
云中河流交错，百姓相当于在封闭环境中生活，如此一来，拓跋珪只需放出‘赈济’的消息，百姓必然扶老携幼，纷纷来投。
不过魏三仍是对拓跋珪的说法抱有疑虑，这也难怪，百姓经历旧代、苻秦两朝压榨，已经不再信任统治阶级。
百姓不愚、也不无知，谁对他们好谁对他们坏，各人心中自明。
“你等的性命连一匹健马都不如，你又有何疑虑”拓跋珪试图打消魏三的疑虑，话虽伤人、事实如此。
百姓确实没有值得图谋的地方，魏三叹息一声，“孙儿，你去告诉乡人，代王施粥放粮……”
花弧抬眸，小心翼翼地看了拓跋珪一眼，扛起半桩糜子向山脚下跑去……