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“你说什么？”
泰安殿中，幽暗的灯火下，萧晟听得董礼的回禀，指尖一顿登时露出兴奋的神色。
“朱石发现了金脉，已经探查出来，兖王那里早早派人开采了却密不上报。”
自澧朝开国以来，这金银矿等事关国计的大生意，向来都是归皇帝把控的，这私藏金脉可不是一件小事。
“好呀，好呀！”
萧晟拍手称快，“且看他在我这里还吃不吃得下，你今日便出发，去主理此事，朱石在侦查之事上是好手，却压不过那些地头蛇，你去一来是为他壮胆，二来探查清楚西戎的情况，也能方便咱们日后行事。”
董礼立刻应声而去。
殿内又徒留一片寂静。
许久，萧晟才从激荡着的神思中平静下来。
“小容！”
后在殿外的小容立刻提起裙角，上前觐见。
“今日如何？”
他不知问的是谁，可小容却对答如流，“还是老样子。”
得了这个回复，萧晟头也不抬，道，“仔细伺候着，朕得闲了便去看她。”
小容便退下了。
离开时，终究忍不住回头看了一眼这孤高的帝王。
“陛下到底什么时候才能走出来？”
她嘟囔着，不想这话被常寿听了个正着，当即吃了一个脑瓜。
“主子的事，岂是你能置喙的？若不是看着你伺候主子伺候得好，你今日还窝在那武宁山窝窝里呢！”
武宁山窝窝里，也比这冷冷清清的皇宫好。
小容撅着嘴，这话却不敢再说了。皇宫之中，除却常寿也没有旁的人同她说话了。她也知道常寿是为她好，教了她许多，因而也只能应下。
回到关雎宫，关上殿门。
一副水晶棺材赫然摆在殿中，小容熟门熟路地为一旁的松鹤延年灯柱添上油，见那昏暗的灯火又重新旺盛起来，这才安心了些。
棺材中的女子，仍是栩栩如生的模样。
那些可怖的伤口，早在收敛师的妙手之下被一一掩盖。她的嘴角似乎还带着些许笑意，盈盈的模样，似还活着的时候一般。
小容喃喃道，“你是死了都不安生，我是活着跟行尸走肉一般，真不知我两个谁更惨些。”
正说话间，屋外忽然传来一阵阴风穿堂而过。
呜呜作响的声音，吓得小容也是一阵鸡皮疙瘩紧了起来。小容虽久伺候一具尸体，但碰到这样的情况仍旧是胆小的紧。
当即就对着楚玉的尸体拜了起来，口中叨念着莫怪莫怪。
另一边的锦瑟哪里知晓，自己的尸体被这样折腾。不过细追究起来这具身体本也不是锦瑟的，乃是李思华的，倒也无碍。
人死灯灭，还管这些身后皮囊作甚！
清河县衙。
这天，衙门口早早聚起了一群人。
众人口耳相传，皆道是这县太爷通匪一案要审理了。要说这葛暮春，在百姓间的威望竟还很高，来的多是为他请命之人。
朱石走在大街上被人认出来，当即被递了好几个请命伞，上头密密麻麻按着的手印，看得朱石头皮一阵发麻。
“今日可是一场硬仗啊，这一个不留神，咱俩都得交代在这里。”
朱石对着手下叨咕着，擦了擦额上并不存在的汗渍。
“人都安置好了？”
手下点头应道，“都安置在偏殿了，只等大人传召。”
朱石又问是否派人保护着，得了肯定的答复，这才安心。
其实这些事情，他手下之人都是做惯了的，一向谨慎得紧无需他担心些什么。只是想到今日这一仗关系着今后的大事，他就忍不住紧张。
用他自己的话来说，上战场杀敌都没这么怕过。
好在熟悉的威武声起，总算找回了几分底气。
朱石顶着皇帝钦赐的督查名头，好不推辞坐在了明镜高悬的匾额下头，一旁左手边，是地头蛇兖王的心腹师爷，名叫邱寻意。
虽说顶着师爷的名头，但看着也不过二十上下的年纪，竟比朱石要小上些许。
只是听得手下探报，这师爷本事大着，难免又起了几分提防之心。
见朱石大量着他，邱寻意也不怯场，当即回了一个得体的微笑。
朱石尴尬地咳了咳，一拍惊堂木，喝止了堂下的一片喧嚣。
“肃静！”
“近日在傲然客栈发生了一起谋害衙役之事，牵连出傲然山匪，经查证，这起案子与清河县县令葛暮春脱不了干系，此事事关重大，特当众审理，来，宣证人！”
此言一出，惊堂木也按捺不住堂下的人声鼎沸。
“那傲然山谁不知道是个土匪窝子，这都肆虐多少年了，怎么就跟葛县令扯上关系了呢？”
“葛县令在任上不过三五年，就让咱这清河县的百姓吃饱了饭，是好官啊！”
“是啊是啊！”
……
海潮在这边歌颂之声中缓缓从偏殿走了出来，不免有些心寒。他心知此间的龃龉，才知道这真相有多鲜血淋漓。
“堂下何人！”
海潮跪倒，“小人乃是隔壁戈山县新到任的衙役，名叫海潮。”
朱石又问，“既是戈山县的衙役，为何会到这清河县来！”
海潮答，“因近日山火肆虐，葛大人说清河县衙门人手不够，这才找周围几个县的衙门都借了人，过来帮忙，小的几个这才被借调了过来。”
一旁的邱寻意似乎只是个看客，当真就喝着茶，听着他们问话，半句话也不插。
“那日，葛大人分派了任务，我们一行五个人，以钱二淼为首，沿西挨家挨户通知百姓撤离。待到了傲然山下的一处客栈，在客栈中发现了血渍，又在院中发现了绳索刀剑等物，盘问小二，却发现整个客栈都是山贼所伪装的。那些三贼细数下来有二三十之众，我等势单力薄，当即就被杀了大半。”
海潮颤抖着声音，眼前似乎又浮现出那些同僚惨死的模样。
朱石正待发问，那边邱寻意却放下杯子，轻声问道，“他们都死了，你怎么活下来的？”
是啊，他怎么活下来的？
怀疑的种子瞬间在百姓心中发了芽，横竖那些山贼都死绝了，若是这小衙役所为，那怎么说也没人知道了呗。
朱石心知不妙，打断道，“你接着说。”
“我当时被山贼拍晕了，本以为是难逃一死，后来遇到了陆三儿二人，这才侥幸捡下一条命。”
海潮据实以告。
只是这话听在围观者耳中，渐渐有些不对味起来。
“传陆三儿！”
一旁等着的陆三儿见点到自己的名字，打了个哈欠，这才怡怡然跟着出了门。
“这陆三儿又是何人？”
邱寻意一上来便挑了个刺，显然知道的并不比朱石少。
“报上名来！”
朱石不理会他，径直问道。
“小的陆三儿，是正阳关过来的流民。”
朱石又问，“你且看看，这人你是否认得？”
陆三儿微微一抬眼皮，道，“认得，是衙门的人。”
朱石头疼，“说，你们怎么认识的！”
陆三儿便一一事无巨细，将怎么到的客栈，怎么出的事，怎么遇到的人，悉数说了出来。
连带着那醋溜排骨，也绘声绘色描绘了一炷香的功夫。
他的话说得极密，丝毫不给人插嘴的功夫。
邱寻意在一旁拿起茶盏又无奈放下，看得朱石心中一阵窃喜。
待说道衙门的人都碎成了胳膊腿儿乱飞的模样时，堂上堂下的人终于忍不住，窸窸窣窣地吐了起来。
这一人吐，连带着余下的好些人也跟着有了反应。
朱石无奈地望着乱成一片的众人，喝止道，“说重点！”
这口才，倒跟他妹子是天造地设的一对！