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“传令下去,回武宁!”
魏民之地,如今已然被重新赐名为武宁县,独立于各州县,独属中央管辖。
董礼跟在行伍最后,将那些归降的士兵重新归了番号。
半日的功夫,便回到了熟悉的地方。
早有妇孺,得了先锋的消息,急急等在了村口。
军旗凛凛,巨大的“萧”字飞扬在半空中时,人群明显沸腾了几分。
看到身后安然无恙的家人,众士兵只有偷偷抹泪的份。
“既回家了,便去自寻家人吧!”
董礼吩咐道。
一行人这才似出了笼的鸟儿般,扑向自由的蓝天。
这处天地,显然早早换了主人。
昔日辛家的标识被尽数除去,只留下独属于澧朝的徽记。
青壮们纷纷在自家的田垅上耕种着,脸上多了几分笑意。
山的另一边,严芮指挥着众人将辛府的烫金匾额摘下,换上亲笔所提的“武宁书院”。
一向穷兵黩武的前朝之地,也开始沾染上几丝儒雅之气。
“妙哉,妙哉!”
刘征在一边拍手道。
他身后站着的,是另外两个村,陵中村、陵下村的里正。
看到远处旌旗飘动,他神色难免有些不安。
“大人,咱们不去迎接陛下?”
严芮摸着自己已然全白的胡须,望着那挂好的匾额,笑道,“诸位无需忧心,明日早些去也不迟。”
刘征见他言之凿凿,只得按下心中的犹豫,索性岔开话。
“这学堂已然改成,只是不知先生要请哪几位才好。咱们这里多是大字不识的,怕是都难堪此任。”
“诸位看老夫如何?”
严芮半开玩笑地说道。
诸人皆是一惊。
这堂堂一国阁老,来他们这小小地方当一个教书先生,岂不是大材小用了?
这样的震惊之色显露于色,倒让严芮起了调笑之心,“看来是老夫配不上当这夫子啊!”
刘征等人慌忙摆手道,“哪里哪里,大人肯来,简直是天大的荣幸,只怕陛下不肯放人呢!”
一阵微风过,严芮的衣袖被吹得猎猎作响。
“天凉了,该添衣咯!”
他笑向众人道,说着便拱了拱手,自进去更衣。
刘征等人,只能一头雾水,下了山。
待到了山下,听得众人说起,有想趁机上位之人在新主面前献殷勤,却碰了一鼻子灰。
“说是任何人都不见。”
刘征想到严芮此前的言之凿凿,心中不禁又多了几分敬佩。
看来这严阁老所言非虚啊。
待到了第二日,三人再去,得到的待遇果然不同于前,不过略做了半个时辰,就被请进了书房。
这处校场临时搭建的大营内,皇帝端坐于案前,正在奋笔疾书,查阅着些什么。
听见他三人的脚步声,也不过略略抬了抬眼。
随意问道,“可有要事?”
刘征将头俯得更低了几分,答道,“如今旧军户已然在董将军的主持下规整完毕,我们几个老家伙,也是时候退居幕后了。”
他以进为退,身后二人也一起将自己手中的村户鱼鳞册奉上。
萧晟听得此话,眼神总算从案卷中抽离,停下笔发问道,“诸位这是做什么,朕什么时候说让你们不干了?”
他望向身边的副将,不过略看了一眼,那副将便上前接过鱼鳞册,奉了上来。
萧晟翻了翻上面的记载,从何时迁入此地,到每一户几亩地,何时春耕秋收,何时添丁加瓦,事无巨细,一一在册,不可谓不用心。
“陛下恕罪,如今武宁既归陛下下御,我等贱民实在不敢恬居此位。”
说到底,是名正言顺的问题。
萧晟心下了然。
“若是此事,卿等无需担忧,武宁之地,原来是什么样,现在照旧便是。”
刘征心下安定了几分,立刻谢恩。
“有一事,朕想问问诸位。”
刘征哪敢擅自居大,忙道不敢。
“这里的巫青,是何人?”
萧晟指着鱼鳞册上的一人,问道。
刘征打眼望去,心中一个咯噔。
“且容臣细看一眼。”
萧晟也不废话,立刻便将册子递了过去。
那鱼鳞册极厚,此次所奉上的,也不过是部分而已。只是为表忠心,随意抽取的一册。
待到册子在手,刘征细细翻看前后,心下了然。
“这不是一个人。”
萧晟不解。
刘征忙解释道,“这巫青,是前朝的最后一位司巫,跟随我等先祖一起流落至此,所以这上头才会有记载。”
萧晟问道,“他难不成活了上百年?”
这巫青在鱼鳞册上的记录,直到三年前都还存在。
“陛下误会了,为了纪念先祖,后来这里的司巫之后,便都被称作巫青。所以在这鱼鳞册上,巫青的名字一直存在。”
“那么多巫青,怎么分辨?”
萧晟眼光毒辣,一下个发现了问题的症结所在。
刘征少不得解释,这司巫一族,数百年难出其一,所以能承巫青之名者,自魏朝亡国之后到如今,不过二人而已。
“前任巫青,擅自叛出武宁,被除名。想必陛下也有所耳闻,便是如今西戎之地的鬼谷谷主。”
萧晟掩下心中的激动之色,强自镇定地问道,“此处所述,巫青起死回神,移魂换体之术可是真的?”
刘征慌忙摆着手,大惊失色,“此乃禁术,陛下切莫沉迷此道,万不可步魏末帝的后尘!”
萧晟只知魏末帝乃是猝死,如今看来,其中竟与这秘术有几分干系。
“这么说,在武宁,这是不允许被使用的?”
刘征连连点头,“那前任巫青,正是因为被发现了妄图行此术,被挑去了手脚经络,扔在村外,这才流落到了西戎。不知为何,他后面竟又声名大噪起来。”
实在不敢想,这挑去手脚经脉之人,与废人无异,怎么不过三五年的功夫,竟恢复如初。
“现任巫青,可是辛长乐?”
萧晟直截了当地发问道。
这一切的一切,似乎渐渐成形起来。
刘征却浑然不知,一脸错愕,“辛长乐同辛叡一样,乃是末帝血脉,自小流落在外,不过近些年才被寻回,认祖归宗。小的实在不知,他是不是就是如今的巫青,况且,他不是死了吗?”
萧晟的眼神锐利起来,似刀子般来回试探着。
可不单单是刘征,他身后的二人也是一样的说辞,竟半点都不知巫青之事。
“巫青一族的传承,向来只有他们本族之人知晓,小的们若是有半句虚言,定不得好死!”
三人赌咒发誓道。