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“我与陛下讲了一个故事。”高修平笑,“一个富商到一家食肆吃饭,中途店伙计上来一碗凤凰展翅汤,这汤是食肆的招牌菜,味道鲜美多汁,十里芳香四溢,不少人慕名而来,那商人却见到那汤指了指,表示不满意。
店伙计也颇为好客,立刻就为那富商重新换了一碗汤,还是那凤凰展翅,可是商人仍不满意,店小二就为富商换了另一盘菜,芙蓉鹿肉汤,同样鲜美多汁,但是那富商见到面色却更难看。店小二不明所以,甚是委屈,富商言道:‘我只是缺了一个勺子。’”
梁思立刻醒悟过来,拍手叫好。
高修平以富商暗指皇上,店小二指朝中臣子,既不是皇帝的错,也不是臣子的错,而是两方缺乏沟通都误会了对方的意思。
富商以为店小二明白自己的意思,殊不知店小二惶恐待之,反而将富商真正喜欢的菜换掉,引起富商不满;而富商明明可以清清楚楚表达自己的意思,却总是别扭喜欢作对。
当然,这最后一句话是来自陛下小孩子心性,也正是陛下如此心性,只怕也没有想到这一层。只是听了这个故事,相比其他贡生文绉绉讲一大堆他听不懂的,这个不仅他听懂了还妙趣横生,陛下自然高兴,而朝中臣子听此对高修平封状元自然也不会反对。
高修平转头望郭盛,目光感激:“全是义兄教导有方。”
郭盛淡笑:“我只是提醒了一句,你若是没有真才实学,断不会有今日。”
高修平仍是感激不尽。。
郭盛收敛了些笑意:“高兴归高兴,但是有些事为兄还是要与你说,只怕你接受不了。”
梁思转过头,意思是现在与他说这些是不是太早?十年苦读中了状元,一朝风光,却告诉他今日的朝廷不是往昔,你的才学恐怕不用武之地,岂不残忍?
郭盛目光动了动,停顿了下,坚持:“我知道你想让他慢慢锻炼,但是现在的朝廷风云变化太快,现在不告诉他,他若是以后犯了错,走了邪路,只怕会怨我们。”
高修平望了两人,不解:“义兄,梁兄,是何事?”
郭盛:“你可听说陛下要废除文举之事?”
高修平点头,心中隐约为郭盛下面的话忐忑。
郭盛:“是真的。”
高修平内心轰然一声巨响,虽已经预料到郭盛要说的话,却仍然难以接受,哆嗦着唇茫然无措:“陛、陛下……我……那我……”
“刘瑾进谗言给陛下,不过这件事并没有成功。但是陛下已经决定将除状元外的所有进士全部外派,不入翰林院,不在京城任职。”郭盛道。
这话梁思也是第一次听到,和高修平一同惊诧。
郭盛解释给梁思听:“陛下虽然勉强答应你和张永,但是陛下心意很难改变,你们不让他废除文举,他就变着法子将这些人全部外派。主要问题还是陛下重武轻文,不喜文人,我们怎么劝都没有用。这件事内阁已经在草拟圣旨了,恐怕没多少日就要颁布了。”
梁思听郭盛满满无奈,心头不免也染上些愁绪和心疼,只怕他早已知道这件事,却一直不说,隐忍到今日才说,事实已经不得不说的地步了。
高修平听明白了郭盛的意思,现今阉党作乱,陛下又年幼,重武轻文,内阁大臣也都走得差不多了,哪怕自己中了状元,成为那唯一入翰林,当京官的人,也受不到重用,甚至还有生命危险,或者走错了路。
高修平眉头锁了锁,立刻道:“两位兄长放心,便是前方万般险境,修平也会秉持初心,不负兄长信任。”
梁思与郭盛听此,眉头一展。
郭盛拍了拍他的肩。
梁思不忍凝重气氛再持续,岔开话题:“今日,可要好好尝一尝赏心楼里的凤凰展翅和芙蓉鹿肉这两汤,像我这种粗人,只吃出了吃货,哪像修平还能想出这样的寓意,我可得……”两人聆听,梁思笑,“可得好好吃一顿反省一下。”
郭盛与高修平哈哈大笑。
明媚的阳光照在东城五街的一处院落里,照在门前错愕的人脸上,院中鸦雀无声,几人拔腿就跑。
鸿达客栈前,聚集了许多人,周围细碎的声音窃窃着:“死的谁?”
“不知道……”
“是新科状元!”
“听说昨晚死的,今早众进士唤他一起去鸿胪寺学习,一直没有回应,就推门而入,发现他死在自己屋中!”
“真惨,刚中了状元就惨死。”
“依我看,保不准是那个进士嫉妒他,谋害了他!”
“有道理,他……”
“啊,官爷来了!”
众人退后分开一条路,锦衣卫迅速上前,问掌柜:“尸体呢?”
“上面、上面……”掌柜指着二楼,要带锦衣卫上去,锦衣卫已经率先登了上去。
二楼是两道厢房,所有厢房门窗紧闭,只有一间开了门……
众锦衣卫顿了顿。
梁思神情恍惚了下,缓缓迈步过去,停在门外,闭了闭眼,才迈步进去。
这时一间很普通的厢房,位置在最外面的第一间,靠着左边,厢房东面有一扇窗户,屋内极其混乱,几乎无处落脚。
笔墨纸砚散落一地,床上摆放着一副进士巾服,微有些凌乱,而进士巾帽则滚落在床边,巾上一对簪花早已碎裂不堪,凌乱的簪花碎片溅的屋中到处都是,高修平就躺在那些笔墨纸砚和簪花碎片中,身上伤痕累累,惨不忍睹。
锦衣卫跟着梁思进入,小心落脚,寻视所有细节。
正聚精会神时,一个人冲了进来,带起地上许多纸张,纸张轻轻飞起,又落下。
梁思蹙了蹙眉,抬眼。
来人是顺天府府尹吉通,陛下让顺天府和锦衣卫协同查办此事。
吉通一眼认出地上的人是前不久上堂被告的高修平,惊诧道:“怎么回事?”
锦衣卫众人沉默。
吉通怔了怔,颇为尴尬。
梁思不忍再睹视,瞟过头,道:“先安顿下尸体,送去顺天府让仵作检查。”
锦衣卫点头。