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已经连着好几天了,赵大玲都是神龙见首不见尾,不到睡觉的时间不回屋。友贵家的觉出不对劲儿,做早饭时问赵大玲:“大玲子,你这些日子天一擦黑就往外面跑,月亮老高才回来,你干什么去了?”
赵大玲支支吾吾,“我去找大萍子和大兰子玩去了。”
“死丫头,连你娘也敢骗,昨天我遇到大萍子还问她呢,你根本就没找过她。”友贵家的随手抄起擀面杖,“说,你上哪儿去了?”
正好长生抱着柴火拖着步子进来,他已经不用拄拐杖了,只是那条断腿还是吃不住力气,尤其是负重的时候,更是走不快。
友贵家的一下子警觉起来,手里的擀面杖直指长生,嘴上问赵大玲,“你……不会是……跟他……”
“没有,没有!娘你想哪儿去了!”赵大玲矢口否认,“我偷着进内院,找栖霞阁三小姐跟前的紫鸢玩去了,我跟她投脾气聊得来。怕你说我乱跑,所以才说去找大萍子的。”赵大玲这点儿心眼儿还是有的,若是承认大晚上的跟长生在一块儿,友贵家的还不得扒了她的皮。
友贵家的还是相信自己闺女的,“谅你也不至于傻到这份儿上,跟这个废物搅和在一块儿!”
友贵家的回身接着熬粥,赵大玲尴尬地看了长生一眼。长生默默地放下木柴,转身走出了厨房,瘦削的肩膀仿佛刀劈斧凿的一般。
“娘,你别这么说长生。”赵大玲不满地小声道:“人家本来也不是干这粗使活计的,现如今他天天劈柴担水,活儿一点儿也少干,哪儿像你说得那么不堪。”
“什么堪不堪的,我不知道他以前是干什么的,左不过是个五谷不分的公子哥,他还有什么本事?会认几个大字,会写文章?现如今他是府里的杂役,那满肚子文章也不能当饭吃。老话说得好,‘落架凤凰不如鸡’,他以前再风光富贵,如今也只是个废物。还有你,”友贵家的用大铁勺指着赵大玲,“别因为他长得俊,就看入了眼,你瞧瞧你每回一看见他,笑得牙花子都露出来了。那爷们家的长得俊有什么用?手不能提,肩不能抗,又是这么个官奴的身份,你跟着他喝西北风去?”
“娘,你别说了!”赵大玲又羞又气,恨不得捂上友贵家的嘴,“再说我翻脸了!”
“你翻,你翻,翅膀硬了是不是!娘这不都是为了你好!当初找马管家要个小厮是为了帮着干活的,没承想倒是引来个祸害。娘告诉你,你要是敢跟他眉来眼去的,我就立马把他退回给马管家。”
“娘,他还救过我呢!”赵大玲真生气了,“没他我今天也不能站在这儿,早被黄茂他们几个祸害死了。你不带这么过河拆桥的。”
友贵家的叹了口气,“娘当然知道他对咱们有恩。当初你爹也是府里的一号人物,老爷都夸他仁义,这‘知恩图报’几个字娘也懂得。只是如今你爹不在了,咱们孤儿寡母的经不住闲言碎语。尤其是你一个姑娘家,出出进进地跟个后生打头碰脸,说说笑笑的,即便你们清白,也难保不被别人看扁。若是让人说三道四,传出些风言风语来,你说,你以后嫁给谁去?”
“那我就嫁……”心中出现那个人的身影,赵大玲及时地刹住嘴,“我谁也不嫁,守着娘过一辈子。”
“死妮子,哪有不嫁人的。”友贵家的开导赵大玲,“人往高处走水往低处流,你要是能成了五小姐的陪嫁丫头,将来就有机会做姑爷的姨娘,脱了这奴籍,飞上枝头变凤凰,那是多大的体面。娘是不指着你什么,你总要想着提携你兄弟吧。”
赵大玲白了脸,“娘,这样的话再也不要说,想也不要想。我这辈子绝对不做小,不但不做小,还要只做唯一的那一个,我要的是一生一世一双人。”
“什么世什么人?”友贵家的不解地问。
“就是嫁个相公,他只能有我这么一个娘子。不许他纳妾娶小,不许他有别的女人,从身到心都只属于我。”
“啊呸,死丫头,你也不怕风大闪了舌头!”友贵家的往地下啐了一口,“还不做小呢,看看你是什么身份,姑爷看得上你是你的造化。做姨娘有什么不好?那可是正经八百的主子,你看看府里的崔翟姨娘和梅姨娘,穿金戴银,有丫鬟服侍着,不比做个奴才强一百倍,偏你还看不上。你还想当一品夫人呢!可你也得有那个命才行!”
“没那命就不嫁人了!”赵大玲说得斩钉截铁,一摔门帘子进了里屋。她不怪友贵家的有这样的想法。站在友贵家的角度来说,确实也是真心为了这个女儿打算。这只是个思想意识问题,千年的鸿沟无法逾越。这让赵大玲感到很无奈,自己是这个时空的异类,虽然她可以努力适应这个没有电、没有网络、没有人权的社会,但是有些东西她永远适应不了,比如尊严,比如爱情,比如不做小老婆。
一整天长生都躲着赵大玲。中午赵大玲回来,他拎上木桶去打水。
傍晚天空中下起雪来,大片大片的雪花静静地坠下,飞棉扯絮一般,天地间很快变得一片洁白,清冷肃杀。前世的颜粼睿最喜欢下雪,可以堆雪人打雪仗,可以在温暖的室内,捧着一杯冒着热气的咖啡看着窗外的漫天飞雪。而如今,穿上最厚的棉袄还冻得缩肩弓背的赵大玲恨死了这种天气。没有现代的暖气空调,没有轻便的羽绒服,下雪的冬天除了寒冷刺骨,没有丝毫的诗情画意。
“娘,栖霞阁的紫鸢约我去画花样,她要做过年穿的衣裳。”吃过晚饭,赵大玲还是得出去。马上就要到向三小姐交样品的期限了,这个机会她必须抓住。
“这大雪天的,你多穿点儿。”友贵家的又往赵大玲身上套了一件棉比甲,把赵大玲裹得跟球儿一样。“跟紫鸢多联络联络。梅姨娘在老爷跟前有脸面,连带着三小姐也比五小姐更得势。你们五小姐看不上你,你要是能搭上三小姐就更好了,人不能一棵树上吊死。”友贵家的还是很赞成赵大玲跟内院的丫鬟们多交往的,尤其是三小姐的丫鬟。
赵大玲胡乱应了,拉开房门。友贵家的还在后面嘱咐,“走路当心点儿,别踩到雪窝子里湿了鞋。还有,早点儿回来,不行一会儿娘打发柱子接你去。”
“不用了娘,我天天内院外院地穿梭,这点儿路不算什么,栖霞阁离咱们这里也近,过了角门就到了。你让柱子早点儿睡吧。我画了花样儿一会儿就回来。”赵大玲裹紧身上的衣服,走到屋外。
清冷的空气瞬间将她包围,吸到肺腑之间都觉得刺痛。四周都是白雪,踩在地上“咯吱咯吱”地响。赵大玲从外面转了一圈又绕回到柴房,其实过两天才是最后期限,今晚赶工只是她给自己找的借口,她只是想见他。
长生站在篱笆门的后面,听见脚步声越来越近,终于停在了门外,甚至能听见她因为赶路而略显粗重的呼吸声。
赵大玲的手刚刚搭在柴门上,门就开了。黑暗中两个人对望了一眼,谁也没有说话。长生率先低下头,“你忙,我在外面给你守着门。”
长生错身从赵大玲身旁经过,赵大玲下意识地伸出手,却只触碰到他的一片衣角。
赵大玲眼睁睁地看着长生走到外面的雪地里,背对着她。她张张嘴,却没有说出话来。赵大玲知道,就友贵家的那个大嗓门,早上的话长生肯定是听见了。他那么敏感骄傲,她不知如何去安慰他。无奈的现实,最低贱卑微的身份,让所有能说出口的话都成了多余。
赵大玲在屋里架上炭炉,将今天要做的玫瑰香脂膏的原料放进铜锅里。没有了长生的陪伴,柴房里阴冷难耐,雪花从小窗户那里灌进来,落在地上都没有化。她们娘仨儿睡的土炕内里是掏空的,与外厨房的大灶相连,夜里还能引些热气过来,而这个柴房却是一点儿热乎气儿都没有。
她打量了柴房四周,除了柴火还堆着一堆杂物。只有长生睡觉床铺的那个角落干净整洁,他的被子豆腐块儿一样整齐地摆放在床铺上。只是他的被子太薄了,铺板上也只铺着稻草和一层粗布床单,连个褥子都没有。赵大玲将脸孔埋在双手的掌心里,一股无力感和苍凉感席卷而来。生活太艰难了,看不到光亮,无论是他还是她,都活得好艰辛。
铜锅里“咕噜咕噜”地冒起了泡,她惊醒过来,赶紧拿长柄勺搅动。再艰辛也得活下去,抛开那些远的目标不说,她目前最大的动力是要赚钱给长生做一床厚厚的被子。
她调转目光望向屋外,从半掩的柴门可以看到,长生坐在几米远的一块大石头上,只穿着一件单薄的棉衣,头上身上都落满了雪花,好像一座雕像。她眼眶一热,忽然有想哭得冲动。吸吸鼻子,憋回眼中的泪意,她加紧了手里的操作,外面太冷了,他会冻坏的,只能抓紧做完,好让他早点儿回到柴房。
雪地里的长生睫毛上都挂着雪花,他眨眨眼,雪花落在眼里,很快融成了一滴水。他的全身都冻得麻木,已感觉不出寒冷。比这更严酷的境地他都经历过,这点儿冷又算得了什么呢?他捡起一节树枝,在厚厚的积雪上写下:一生一世一双人。他对着那一行字凝视很久,却在落下来的雪花将字迹掩埋之前,用树枝将那行字抹去。