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求神拜佛,可能是养在深闺里的女眷少有能出来透气的机会。顾静媛当然不会拒绝翁氏以为自己祈福为名,实则全家出来“秋游”了。从早上起,两房的家人忙得一团乱,老成稳重的留下来看家,带走的多半是活泼伶俐的。足足收拾了一个多时辰,房氏和翁氏才坐上马车,一路浩荡的往京郊寺庙中去。
可不巧,行到半路,忽然淅淅沥沥的下起了小雨。雨势虽然不大,可等顾氏马车过了青石铺就的官路后,通向寺庙那段山路泥泞得让速度又减弱了几分。房氏忧心忡忡的望着车帘外的雨,暗自想:难道她大女儿命就这么不好?连诚心来祈福,老天都要阻拦?
幸好顾静媛没有跟在房氏身边,否则看到亲娘这幅忧患表情,肯定要翻个白眼——下雨是正常的天气状况好不好?也能跟她扯上关系?如果能,那也该降下台风、龙卷风之类的,一点不痛不痒的小雨算什么!
她坐在大伯母翁氏的马车中,笑着跟翁氏谈及娴儿出嫁后生活婚姻情况。
堂姐静娴的性格人如其名,静雅娴良,没一丁点骄纵跋扈的性子,一进门就受到婆婆的疼爱,再加上人丁稀少,无小姑妯娌的制肘,日子过得极为舒心。那苏家是三代单传,静娴又十分争气,过门不久就怀了身孕,这一胎无论男女,只要顺利生下,那地位就稳稳的。
翁氏想起自己为女儿挑选的这门婚事,也是得意得紧。女儿怀孕已经有了八个月了,女婿身边连个通房都没。她过去看望的时候,也曾变着法子劝告女儿,若有了嫉妒的名声就不好了。横竖地位已稳,挑个老实本分的丫鬟开脸也不要紧。哪里晓得女儿一脸羞涩的说,她怀孕之后的头两个月就准备了。是婆婆不准,说媳妇为了子嗣怀孕辛苦了,儿子什么都不用做,十个月后等着抱白胖儿子,忍一忍又怎么了?
如此通情达理、疼爱媳妇的好婆婆,真是打着灯笼也无处寻。欢喜得翁氏双手合十,谢过了满天神佛。
“娇娇前儿回门,才跟元元说起娴儿姐的好运气。女儿家若是能嫁到苏家那样的人家,再没什么可求的了。”
翁氏心里高兴,但是想到三姐妹只有元元至今没有出嫁。而娇娇嫁出去,也有不少烦心事——据说天天跟相公吵架,三天一大吵、两天一小吵。时不时就要回家哭诉一番。叹息一声,安慰道“姻缘是天定。元元,你是经历过生死的人,你大伯和我从来没有当你是普通孩童。”
没等翁氏继续往下。顾静媛就笑着,依偎在翁氏身边,
“大伯母,元元晓得。”
“外面有多少难听的话,您和大伯父一直拦着下人不许在元元面前嚼舌头,元元也都清楚。若元元是那等小鸡肚肠的人。早几年就把自己活活气死了,哪能等到现在?”
顾静媛笑得柔和,跟外人比较起来。亲爹亲娘亲兄妹对她的冷漠伤害,才更严重吧?若不学着自我排遣,光是纠结就能吧自己纠结出“林妹妹”来。
轻轻的摇了摇翁氏的手臂,她淡然的说,
“元元明白的。女人家过得好、过不好。三分天定,七分在自身。元元有您和大伯父的疼爱。有大哥和八哥的支持,已是福气。无论嫁到什么样的人家,夫家待元元好也罢、不好也罢,元元活着,不是为人,而是为了自己。”
翁氏听着有些心酸,十五六岁的年纪,正如花骨朵一样绽放的好年华。如果在平洲云阳,那元元应该是高家的掌上明珠,千挑万选好郎君,即便嫁的人家没有京城这边富贵,可也是万般隆重。怎晓得到了京城,就变得这么难!
这也算是一大代价吧!
到了寺庙,众位女眷下了马车,依次到佛殿上香祈福。之后,房氏和翁氏后堂歇息,因为了顾静媛才来祈福,她自己带着几个丫鬟去了后殿,供奉自己亲手抄写的佛经,跪在蒲团上念经祈福。
后殿里空空荡荡,泛黄的重重帷幔垂下,鼻翼间嗅到的都是使人心神安宁的檀香。咚咚的木鱼声也让人心不由自主的安定,仰面看着高大慈悲的佛香,顾静媛双手合十,心意十分诚恳。
信不信是一回事,给外人做个样子也是一回事。
外面的小雨依旧淅淅沥沥的,滋润的庭院的碧草野花越发精神了。
半个时辰过去,在后殿值守的丫鬟撑不住,去了茅房方便。也有偷跑出去玩耍的。只剩下几个凑到一块儿聊天。没留神,一道青灰色的影子悄然无声中,进了后殿。
之后,等偷玩的,方便的,聊天的丫头回过神来,顾静媛已经不见了。大惊之下,匆匆忙忙去见了翁氏、房氏。寺庙的方丈听说千金小姐不见了,也是大急,让人沿着后殿找寻——无论是被强人劫持,还是顾家小姐自己出走,肯定会在雨天留下痕迹。
果真,在庭院的西侧发现浅浅的足迹。追踪下去,发现路线正好避开所有值守丫鬟婆子的视线范围。因为痕迹女子的足印,且受力很均匀的,不像是被劫持,倒像是顾家小姐自己慢悠悠的走路——话说千金小姐为什么要避开家里下人的耳目,自己离开祈福的后殿呢?
一直走到西山后、一处悬崖边,众人才了然。
最后的痕迹就是在悬崖边。
没有回头的迹象。
稍微有点头脑的,都已经勾勒出一幅景象。心哀欲绝的顾家小姐,因为婚姻不谐,颜面尽失,在家中人不注意时,偷偷离开,孤独的一个人走到悬崖边上,一时想不开终身一跃,结束了自己年轻的生命。
因为画面太真实,想象也太合理,逻辑上几乎没有漏洞,半数人都相信了。寺庙中人尤其认定——没有旁的足迹了!就算是大理寺那位神探大人到了,也是这个结论!顾氏千金是自己从后殿离开。然后一直走到悬崖边。现场没有第二人在!
按寻常来说,似乎没错。可自尽寻思的人放在顾静媛身上叫翁氏怎能相信!瘟疫时候,家里那么艰难,家家户户每天都能看到死人,云阳的上空都飘着一股尸味!弱一点点的人都崩溃了,元元要是差一点儿,能指挥得动下人,能抽空让人搬运尸体来?能熬过那段时间吗?
反正怎么说,翁氏也是不相信心志坚强的元元会自尽!
至于房氏,她没什么主见。也不大喜欢顾静媛的性格。但是,她毕竟是亲娘啊!十月怀胎生下的女儿,说没就没了。让她怎能接受!哭得跟泪人一般,不停跪在佛祖面前自责“都是我这个当娘的错!我该天天待在她身边才是,明明知道她这段时间不痛快,为什么不看好她!”
翁氏本来就心情郁卒。失了疼爱的侄女方寸大乱,听房氏的话,竟是相信元元真的自杀了,恼怒道,
“闭嘴!元元不会死的!我们这群人都死了,她也不会死!她那么聪明。那么骄傲,会为了凡夫俗子去死!别让我听见你再哀嚎!她没死,她一定不会自尽!”
竟是连仪态和多年的情分都不顾了。
房氏被骂了一顿。倒是清醒了。想起女儿过去的“丰功伟绩”——尸体都敢搬运,会惧怕闲言碎语?又想起了运社这几年源源不断的钱财,元元酷爱钱财,怎舍得金山银山寻死呢!
但是现场的确没有其他人的痕迹,而足迹大小。也的的确确是顾静媛的。那她是跳下悬崖了,还是没有?求证只能绕着西山。到山底看一看方知真相了!
此时此刻,顾静媛在哪里呢?她在悬崖中间的一处山洞中。身上穿着一件薄薄的轻纱,隐约可见红色的抹胸。一双绣花鞋子沾满了泥巴,早湿了,系着靠在火堆边烤。
火堆里还有两个地瓜,烤熟了,剥开了,发出香甜的味道。顾静媛才不管什么淑女仪态呢,大口吞咽,然后被烫得呼呼吸气。
“慢点,我又不和你抢。”
对了,身边还有一个人呢。
顾静媛放下地瓜,回眸瞪了一眼。斟酌了一番敌我情势,故意放慢语速,
“傅公子,你这回要玩什么游戏。”
“抢亲。”
顾静媛差点笑喷“抢亲?哈哈,果然有趣!果然好玩!”
“可以更好玩的,只要你配合!”
傅胤之居然一副理所应当的态度。
啪!地瓜被捏爆了,忍无可忍,顾静媛跳起来,指着某人鼻子“你别太过分!你让我丢下所有人跟你出来,我已经听你的话了,有什么快点说!本姑娘没有功夫跟你闲耗。”
“我有功夫。这会儿,估计你家里的人都在找寻你。她们发现你在悬崖边上留下的足迹,会猜测你想不开跳崖自杀了吧。”
“可笑!”顾静媛冷冷的抱着胸“认识我的人谁会相信我自杀。”
“对!”傅胤之点点头“连我都不相信。所以,她们会到处找你。等发现你跟我在这山洞里过了一个晚上,你猜,会怎么样?”
顾静媛抽了一口冷气“我以为你是想说运社。我本来期许的合作人就是你,跟你商谈也没什么。”运社越办越大,就缺不了更多有权势的人支持。
“运社?怎么比得上你呢?”傅胤之笑了下。
“可我正在和你兄长议亲!”明白过来的顾静媛瞪大眼睛。
“这是意外,你最好把这事彻底忘了。看看你现在身处何地,你以为除了我,还能其他人要你吗!”