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春去秋来,在这九个的时间里,按竺迩将会州城团团围住,希望可以用饥饿来迫使郭虾蟆向我们屈服。为此按竺迩还特意来请示我到时该怎么处置郭虾蟆和会州城的百姓。
“只要郭虾蟆肯交出自己的首级,我就答应不为难会州城的百姓,放过会州城的百姓和他的家人”。
出乎我们的意料之外,郭虾蟆完全没有被饥饿所打败,非但不向我们屈服,反而义正言辞地斥责道:“我郭虾蟆世受皇恩,我主命我镇守会州,我又岂能不忠而降,想要我郭虾蟆的人头,那就要看你有没有这个本事了”。
郭虾蟆他可以义无反顾的坚持下去,但我们却不行,我们的压力随着时间一天天的加重,直到有一天压得我们就像窒息一样。
起初我蒙古的战事非常顺利,阔出皇子、阔端皇子、甚至是远在西方的拔都的西征大军都捷报频频,尤其是阔出皇子的东路军,成功地攻占了宋国的重镇襄阳。所以,窝阔台没有过多的责难我们攻城不利。
到了秋天,一切都变了。阔出皇子不幸病终,阔出皇子的骸骨被塔思等人运回蒙古,窝阔台对此伤心不已。而我也接到了像海一样滚滚而来的责难文书。无一例外全都是别迭等人责难我督战不利,费时九月,却未有尺寸之功,限我一个月内攻克会州城,否则严惩不贷。
一天傍晚,我回到我的蒙古帐,我一进蒙古帐中,夏希就向我说道:“夫君,父亲专门从和林赶来看望我们来了”。
我转头一看,看到岳父正坐在座位上。我还没来得及向岳父行礼,岳父先向我说道:“阔阔出,辛苦你来这督战这么久了”。
我连忙向岳父行礼说:“岳父,阔阔出为国尽忠,何谈辛苦之说。只是没有想到郭虾蟆居然和完颜陈和尚、完颜忽斜虎一般,如此的厉害,教我们束手无策”。
“夫君,你和父亲慢慢地谈吧,我就不打扰你了,我先出去了”。夏希很自觉地离开。
岳父见夏希离开了,才慢慢说道:“你还是先关心关心自己吧!自从你离开后,别迭就一直向合罕进言,说你之所以这么久未能攻下会州城,是因为你有意想连同郭虾蟆割据秦巩而自立”。
“是别迭先竭力向合罕推荐我来督战,现在又说我要谋反,还真是为难他了”。
“合罕开始是不相信别迭的话,但自从阔出皇子死后,合罕陛下已经等不下去了。所以,派我来督促你尽快破城,好回去复命”。
“岳父大人,实不相瞒,经过九个多月的围城,会州城已经弹尽粮绝,仅剩郭虾蟆和几百士兵在苦苦死守,相信不日便可破城”。
岳父很为难地说:“合罕还让我转告你,会州城无论男女老幼,哪怕是一只鸟也不能活着飞出会州城”。
我一听窝阔台命我屠城,我顿时感觉天旋地转,差点以为天塌下来。我一时语塞,不知道我该说什么好。
“阔阔出,我知道你不能接受合罕陛下的命令,虽然我也和你一样不能接受,但我还是劝你不要抗命。毕竟你不是一个人,你还有你的家人在等着你呢!”。
“岳父大人,我们的敌人仅仅是郭虾蟆和会州城的守军,和会州城的百姓无关。阔阔出自认为没有剥夺会州城百姓性命的权力,请恕阔阔出不能接受命令”。
岳父无奈地摇摇头,说:“合罕心意已决,任谁都无法改变。阔阔出你无需多言,这屠城是铁板钉钉的事了,你现在只能执行”。
我跪在岳父的面前,向岳父哀求说:“岳父大人,您能不能看这样,仅杀会州城的成年男子,城中十六岁以下的男子充军,城中女子赏赐给士兵。还请岳父将阔阔出的请求转达给合罕陛下,请合罕陛下无论如何也要同意阔阔出的请求”。
岳父勉为其难地答应说:“好吧,我量力而行,尽量替你向合罕陛下争取”。
历经十个月的围城攻坚战,会州城中的仅剩的士兵已经不多了,已无力再抵抗了。我们取得了全面性的优势,三年之久的残酷战争,现在终于要落下帷幕了,其代价可能是会州城中所有人的性命。
我和按竺迩,还有脱脱等人一起骑马来到会州城外,来观看会州城城陷的景象,等待我下达屠城的命令。
我看到会州城的城墙早已经是残破的不能再残破的残垣,还有地上数不清的白骨,残损兵器永远的记录着这里所发生的一切。
我抬起头看到高高的城墙上,依然有金国的旗帜在城墙上屹立不倒,迎风飘扬。这让我不得不佩服郭虾蟆和坚守的金国士兵们的顽强意志。
“这郭虾蟆究竟是何方神圣,竟如此厉害,小小的会州城居然三年而不下,若不是蒙长生天保庇佑,不然死就是我们”我由衷地感慨说。
“郭虾蟆箭术无双,百步之外依旧照样一箭置人于死地,其箭术高超,我军将士中罕有能与之相匹者”。
“居然有这样的人存在,只可惜他的悲剧是注定的,不然他可以像哲别那样扬名于世。不过,正是因为他的悲剧,想来他日后必定会成为世人敬仰的英雄”。
很快士兵跑来报告说:“郭虾蟆和守城将士们连同他们的妻女全都自焚而死,无一生还”。
“即便是郭靖在世,尚不过如此啊!倘若完颜守绪泉下有知,知道在他死后还有郭虾蟆这样的忠臣依然为他尽忠,相信一定可以瞑目了”。
我紧紧握着我这次特意带来的□□,我向按竺迩下令说:“凡降者,老弱妇孺皆放其一条生路,更不准伤害他们,违命者斩”。
按竺迩惊讶地看着我,说:“阔阔出大人,合罕命我们屠城,如果按您这样做的话,就是抗命啊!”。
“你直管执行我的命令就是,一切罪责都由我一人承担,与你们无关”。
按竺迩低下头,不情愿地说:“请恕按竺迩不能执行您的命令”。
我抽出锐利的□□,用刀指向按竺迩,严肃地说:“按竺迩,现在摆在你面前有三条路,要么执行我的命令;要么被我杀了,我亲自执行;要么你把我杀了,执行合罕陛下的命令。你自己选择吧”。
按竺迩什么话都没有说,默默地骑着马离开,向会州城驶去,我看着我手中明亮的□□刀刃,静静地欣赏这锐利的刀刃,心想这或许我最后一次欣赏着□□了吧,以后我或许再也没有机会再好好欣赏了吧’.
“阔阔出大人,您这何苦呢,为了这一城的百姓,而违抗合罕陛下的命令,您就不怕合罕陛下怪罪下来,到时您可能会难逃一死啊!脱脱真为您感到不值”。脱脱为我惋惜说。
我看着刀刃上所反射出我那一双温柔的眼睛,我心满意足地说:“用我的命去换一城的百姓的命,我倒是觉得非常值”。
在解决完会州的事后,我便带着夏希返回蒙古,向窝阔台复命。在来到汪古部地界的时候,夏希给了我一封岳父写给我的信,我打开信封一看。
“阔阔出,由于你的抗命,合罕陛下大发雷霆,别迭也趁机不断地在合罕陛下的面前,进言你的坏话。你此次回来恐怕是凶多吉少,我建议你永远不要再回和林,趁合罕陛下还未下令捉拿你之前,你还是带着夏希南下投奔宋国,忘了我们,好好和夏希在宋国生活吧”。
我看完岳父写给我的信,苦笑说:“岳父怎么能教我逃走呢?这可不是作为一个臣子该有的本分”。
我心想我既已来到蒙古,就没有想过要全身而退。自我踏入蒙古的权力大门这一刻起,我就做好了准备,只是没有这一天会来到这么快。
夏希看完岳父的信后,忧心忡忡地说:“夫君,你还是听父亲的话,不要再回和林,逃到宋国去吧”。
我将双手放在夏希的肩膀上,郑重地说:“夏希如果我逃走了,不光是纳兰,就连岳父也会受到牵连。更何况,我答应按竺迩,我会一力承当的,我不能言而无言。原谅我,夏希,请原谅我的自私”。
夏希紧紧地抱住我,伤心而坚定地说:“夫君,你要是死了,夏希也一定不会独活,也不会一个人独自活下去的”。.
我把夏希从我的身上分开,故作生气地说:“要是我真的有一天不在了,你就该回到岳父的身边,好好地活下去,这才是我所希望看到的。而不是随我而死,白白地失去珍贵的生命,你明白吗?夏希”。.
夏希含着眼泪点头答应,但是夏希坚定的眼睛,却未曾改变。“夫君,夏希知道该怎么做,夫君你就放心吧”。
我怎么也没有想到,夏希这温顺的外表下,却有着一颗如此忠贞的心。夏希对我所说的放心,却教我不放心,我真的害怕她会做什么傻事。
在命运的推动下,我来到或许是我人生终点—万安宫。在辉煌宏伟的万安宫中,窝阔台脸上沉重地坐在宝座上,用冷峻的眼睛注视着我的到来。岳父站在宝座台下,无可奈何地低着头,而别迭则满面春风地站在宝座台下,露出像是静待胜利的喜悦。只有镇海一人面无表情,习以为常地站在别迭一旁,完全没有别迭的感染。
我在大家的注视下,我走进万安宫,大家灼热的目光,就好像把我烫伤似的。我每向前走一步,我身上所背负的十字架就越发的沉重,我的脚就像注铅一样,让我迈不动前进的步子。
我终于吃力地一步步走到窝阔台的面前,心情沉重地向窝阔台行礼。“臣蒙陛下、长生天的庇佑,终于攻破会州城,回来向陛下复命”。
窝阔台的表情没有任何的变化,倚靠在宝座上,像是俯视众生一样俯视着我,很平淡地向我说道:“阔阔出,辛苦你了”。
我立刻跪在地上的,向窝阔台请罪说:“合罕陛下,是臣违背陛下您的旨意,放过了会州城的百姓。这一切都是臣的错,臣甘愿接受陛下的一切惩处,只求陛下放过按竺迩与众将士,是臣强迫他们这么做的,与他们无关”。
“喔是吗?”。窝阔台从宝座上走下来,接过侍从所递的刀,向我缓慢走来。原本不怎么安静的万安宫,瞬间变得万籁俱寂,犹如死一般寂静。
“阔阔出,你既然知道你违背朕的旨意,那你为何还敢回来见朕,难道你就不怕死?”。
大概是我已经见惯了死亡,又或是人在面对死亡之时,根本就是毫无畏惧的。我想起许多年前,成吉思汗将刀架在我脖子上的情形,感觉历史又再一次重演了。
我跪在冰冷的地上,平静地回搭:“臣是陛下的臣子,臣曾发誓要将生命献于陛下,无论是臣私自自杀或是逃走,都是对陛下的不忠,臣岂能做这样的事”。
窝阔台走到我的面前,没有举刀杀我,而是露出笑容。“说的好,阔阔出”。然后侧过身去,走到别迭的面前。
“别迭,你不是一直对朕说,阔阔出会背叛朕,为何到今日阔阔出没有背叛朕?”。
别迭惶恐地说:“是臣失察,污蔑了国师大人,请陛下降罪”。
窝阔台的脸上没有任何表情,没有任何的征兆,突然冷不丁的把手中的刀捅入别迭的腹中,一刹那,鲜红的鲜血从别迭的腹中溅出,溅到窝阔台的冷酷的脸上。一时之间,惊呆了所有人。别迭用左手捂住流出腹部,右手伸向窝阔台,眼睛死死地看着窝阔台,惊恐地说:“陛下,为什么……”。
别迭没过多久,就瘫倒在冰冷的地上,连同他的喜悦去见长生天,一动不动,永远地闭上双眼。
别迭的死,让大家大惊失色,谁都没有想到死居然是别迭。原本就万籁俱静的万安宫更加地俱寂。
“这就是在朕面前污蔑国师的下场,今后谁再敢在朕的面前污蔑国师,这就是下场”。窝阔台大声地对在座的所有人说道。
窝阔台走到我的面前,亲自扶起我,向我说道:“阔阔出,虽然你违背朕的旨意,但也让朕看到了你对朕的忠心。念在你成功攻破会州城有功,朕就不处罚你了,就当卿功过相抵”。
“多谢,合罕陛下开恩,臣阔阔出定誓死报答陛下”。我放心地松了一口气,向窝阔台感恩戴德。