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当秦玄酒命人将那尸体抬入城中时, 已经天色大亮，入关的道路上也是客商不断，一路上围观的百姓震惊不已。
而先前关于秦玄酒苛待兵卒的谣言也就不攻自破――原来有这等怪物蛊惑兵卒投河！幸亏秦将军神勇，竟然能入河杀掉怪物, 真不愧是神勇将军啊！
有这样的威猛将军驻守一方, 是他们百姓之福！看着满身湿淋淋的秦玄酒回城, 俨然是亲自入水与水魔恶斗。
百姓们争相呼喊着秦将军，场面甚是热烈，若不是有亲兵护着，甚至差点将立在前面的钦差李大人给挤倒在地了。
至于西山师徒们，则深藏功与名，顺着人流悄然进城, 然后入了一家粥铺开始吃早饭。
不过高仓心里有些失落，怅然看着远处呼喊的人群，觉得那些鲜花簇拥本该是他们的才对。
冉冉安慰了一下师兄：“要不是师父来，我们现在都飘在河面上了，差不多也要被众人围观着抬入城。所以能像现在这般坐在一起吃早饭, 比被人围着看要好。”
听小师妹这么一说，高仓想着昨夜的凶险, 连忙大口喝粥压惊, 感受一下这来之不易的幸福。
冉冉还很贴心地给大师兄夹了小菜配粥。
冉冉夹完菜之后，突然发现师父正瞪看着她，眼神里透着十分的不悦。她不明所以，只能连忙又夹了一筷子菜，放入到师父的碗中。
苏易水平时不太喜欢吃街边酒楼一类的外食。不过看着小徒弟孝敬的一筷子小菜, 他还是慢吞吞地吃了下去。
冉冉心里默默记下：师父不喜欢徒儿互相夹菜，饭桌上只能孝敬他老人家一个！
虽然师父没有明说, 但是西山奇奇怪怪的宫规算是又添了一条。
秦玄酒接受了英雄凯旋的巡礼之后，便跟钦差云山雾罩地讲了昨夜斗法的情形，那钦差李大人看到了半人半鱼样的怪物，也是吓得不轻。
他此来是要立意给秦玄酒治罪的，上面有人授意，希望秦将军挪挪位置。本来一切都是水到渠成，虽然军营里并无兵卒检举秦玄酒暴虐治军，但是两个月里死了那么多人，就是最佳的铁证。
可谁想到一夜的功夫，秦玄酒突然从望乡河里抓来了个水怪。这下子，兵卒无故投河便有了解释，乃是这水怪善于蛊惑人心，诱引着兵卒失了神志，自己投河的。
秦玄酒说，他已经写了奏折，快马送出报呈陛下，而这女水怪的尸体，也会用石灰包裹防止腐烂，一路送到京城里去。
至于有人陷害，说他虐待兵卒的事情，他表示不服，已经请奏了他的老上司――当朝的兵部尚书周道将军，请他为自己主持公道。
李钦差知道，现在将秦将军革职查办，理由有些站不住脚。发生这种诡异的乱事，必定惊动陛下，引得圣上深问。
所以他不好再如原计划那样，立刻定罪，只能先会去呈报，再作打算。
秦玄酒总算送走了钦差，却发现自己手下的部将匆匆来报，说是临近村子的保长，在看那水怪尸体游街的时候，认出她好像是它们村子里失踪的寡妇月娥。
这寡妇承揽了给附近调军台修筑工事的官兵送饭的差事，每日早中晚都在调军台的大灶旁带着三个村里的婆娘做饭。
可就在三个月前，她突然失踪，再不见回来。当时这事还闹得沸沸扬扬，她的哥哥还说是军营里的兵卒看重了他妹妹的美色，才会掳走囚禁了她妹妹呢。
没想到再见她时，她不但死了，还成了那副鬼样子，真的是吓死人了！保长觉得兹事体大，不敢隐瞒，这才命人呈报给秦将军。
苏易水听了，问他可否错认了。
保长想了想，很肯定地说，那女妖的脸颊上有颗黑痣，给月娥一模一样，也太巧了。
苏易水又问询这位保长那个月娥平日是个什么样的人。
保长不以为然道：“年纪轻轻的，本可以嫁给年轻的后生，可她偏偏看中了村里的八十岁的老财主，嫁进去给人家当续弦，结果成婚不到一年，那财主就死了，她联合兄长想要独霸家产，不料人家财主的独生女儿厉害得很，硬是以无所出为由，将她轰撵出来。她偷鸡不成蚀把米，成了村里的笑话，这才跑到调军台工事那里找营生。”
搞清了这水魔居然在三个月前还是普通的村妇，这事儿就更加显得蹊跷了。
听到这，苏易水对保长道：“能不能麻烦先生将给月娥帮工的那些妇人们都叫来。”
保长连忙点头，将月娥招揽做工的那些人都叫了将军府等待问话。
那些妇人起初还有些畏手畏脚，可待看到苏易水时，一个个的眼睛都发直了――乖乖，竟然有男子长得如画中仙人一般，怎么这么俊帅好看啊！
冉冉一见，生怕她们盯得久了，惹恼了苏易水，于是站在她们面前晃了晃手道：“请问，你们认识王月娥吗？”
这几个妇人回过神来，一看眼前的小姑娘――乖乖，这姑娘怎么长得也这般俊俏？
其中一个妇人老实说道：“认得，不过她不知被谁拐走，已经许久不见了。”
冉冉又问：“那你们可还记得最后一次见月娥，是什么时候？”
那几个妇人想了想，互相帮忙提醒着，总算想起，是三个月前月初时，月娥静心梳洗打扮了一番，穿上了新做的裙子，说是去镇上买东西，便坐着一匹毛驴，自己走了。
听着几位妇人的意思，倒不像是买东西，而是去私会男人。
所以她久久不回来，她们私下里都猜测月娥其实是跟男人私奔了。可是说来也怪，那些日子，她们都是忙着在调军台打转，每日要做五十多工匠的三餐，哪里有时间私会男人？难不成认识了什么兵营里的男人？
可她偏偏每日都打扮一番，穿着好看的裙子，心情很好的样子，还时不时站在望乡河边痴痴笑。
问了一遭，从妇人的嘴里再问不出什么来，而且依着月娥的日常，实在跟阴魔灵符一类的事情扯不上关系。
为何她会突然异变，成为杀人无数的邪魔了呢？
但是至于那个女水魔背后的主使为谁，还是要细查清楚。不然若再有类似事件，又要有无辜的兵卒遇害。若要细查起来也十分简单，只需查验她脖子上的符咒来历即可。
苏易水老早就让羽童将那符咒拓印下来，然后翻阅古籍查找，可遍查一番，还是找寻不到相类的。
冉冉还有一件事想不明白。水魔若是想陷害秦将军，为何他值守的那三夜却平安无事呢？
对此，苏易水倒是能解释，淡淡道：“他的八字好，属猫的，能逃九难。他前去值守的那三日正好赶上寒流，望乡河结冰，那水魔是吸收水气生成真力，水面结出厚冰的时候，她就会蛰伏不出。”
冉冉听了这话，再望向秦将军时，满含敬意。像这等福旺的命格，真是千金难寻。只是秦将军之前在战场上就出生入死，也不知这九命还剩下了几条？
而沐清歌当初破例收了这么丑的徒弟，该不会是看重了他奇特的命格吧？
至于这难懂的符咒，看来得找寻高人破解。
苏易水倒是想起了一个人，恰好在望乡河不远的翠微山里隐居，走个一天就能到。
那人是个符咒的行家，问询他说不定有些头绪。
于是苏易水带着随从和徒儿们前去拜访，秦玄酒也跟着苏易水他们前往。
走了一天，到了叫翠微山的山脚下时，有一处开辟出来的良田，极目望去，满眼都是翠绿的麦苗，还有大片大片的地瓜苗苗。
白柏山震惊地看着田地自言自语道：“现在……现在不是快入冬了吗？怎么这些秧苗长得这么好？”
此处并非江南水乡，临近冬日，田地光秃秃的才是常态，哪里会这般禾苗鲜嫩？
高仓看到了有几个头戴斗笠的农夫在田地里锄草，便走过去问。
谁知无论他怎么喊，那人都不搭言。高仓有些生气，便伸手去扒拉那人。
没想到，那人跟纸糊的一般，稍微用些气力，那人竟然直直倒下了。
吓得高仓也跟着一跳，然后连忙蹲下扶人。结果将人翻了个面，高仓一声惨叫，再次吓得跳起。
原来那人……竟然是稻草扎成的，穿着衣服戴在帽子，可脸上却没有眼睛鼻子，只那么森然躺卧在地，吓傻了活人。
冉冉也吓了一跳，她定睛再看向田里劳作的“人们”，发现他们动作僵硬，一个个都透着诡异。
就在这时一阵大风袭来，有几个“人”竟然随风飘荡了起来，在半空中打着旋。待风儿歇了，那些“人”又纷纷落地，然后捡拾起锄头，继续一板一眼的劳作。
看来这些“人”都是稻草扎成的。冉冉看到它们的背后都贴着符，显然有人驱使它们在田间干活。
就在这时，其中一个稻草人的身上突然落了一只乌鸦，乌鸦歪着头，仔细打量着苏易水一行人，突然张开尖长的嘴，嘎嘎说道：“来者何人？”