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祗园前庭后房,在上房东侧,两个院子中间隔了一条小溪。进祗园先过一道垂花门,东西两侧厢房前都有游廊将其与坐北朝南的三间抱厦相连,抱厦中间的阔厅内开有后房门,穿过后房门隔着檐廊,往后便是五间正房。
明黛刚跨过垂花门便感觉到了一丝阴凉,祗园内虽然干净但也冷清极了。
她认真的打量着这座魏钦曾经生活过的院子,缓缓步入房内,有些发愣,里面所有的摆件家具都营造出房屋主人很快便会回家的假象,但假象终究只是假象,仍然没有半点儿鲜活的人气。
明黛坐在抱厦侧厅的罗汉榻上,听着午后鸟鸣声有些睡不着。
百宜从外头回来,手里捧着托盘,里面是些梳妆的物件,她搁下托盘,神神秘秘地凑到明黛身旁,小声说:“姐儿我刚听说了件事情!”
明黛抬眸看她:“什么呀?”
“裴家二郎去京城了。”百宜压着声音说道。
“这有什么?”明黛没有放在心上,裴子京的伯父就在京城,他去京城也不稀奇。
“不是,裴二郎是离家出走,一个人去京城的!裴二老爷生辰当日发生的事情,听说为着这个如今甄家和裴家已经不再往来。”
百宜连忙说。
明黛一愣,下意识问:“那甄明珠怎么办呢?”
还有应太太,当初她费劲心思的为甄明珠谋得了这门亲事,现在裴子京竟然离开了,不知道她是怎么样的心情。
百宜撇撇嘴:“反正应太太不会让明珠小姐受委屈,姐儿你就别跟着操心了!”
明黛当然不是为甄明珠操心,她只是感到太意外了,也好奇裴子京脑子里在想什么呢!
议婚的时候不逃,订下定亲日子的时候不逃。偏偏在定亲当日逃走了。
明黛脑子里把所有人都想了遍,最后想到了裴母,她得知这个消息后会崩溃吧。
“原二奶奶身边的丫鬟说裴家太太和老爷都去了京城,我还听说裴二郎君刚失踪的时候,裴家太太去甄家借过船,没有借到,后来才坐着客船进京。”
百宜将她打听来的事情一股脑儿的全都告诉给了明黛。
明黛心情复杂,躺在罗汉榻上,不由得想这场从许久年前就开始闹剧是不是终于结束了?
她长叹一口气,翻过身,不再想这些,而是琢磨起萧太太今日是什么意思?
她想不通,百思不解的时候有人来给她解惑了。
“你怎么来了?明黛看着突然出现的魏钦,惊讶道。
魏钦立在窗后,面色沉静,衣冠整齐,那正经的姿态,哪里看得出他昨夜搂着自己亲的模样,明黛呼出一口热气,有些不自在地从他身上转过视线。
魏钦将她的情态看在眼底,心中微动,自然也想起昨夜让人情动的画面,他喉结滚了滚,理智告诉他别再继续想这些。
他没有进我家,就站在廊下隔着窗扉和明黛说话。
他来的原因,恐怕要去问萧太太了。
经过上回魏钦的警告,萧太太不敢再拿明黛试探魏钦,但她觉得在必要的时候好意帮她们一把总可以吧?
“什么,萧太太知道了!”明黛从榻上跳起来,小脸上的神色实在丰富,她来来回回在屋子里踱步,忽然觉得窗外那人淡定得有些过分,美目圆瞪,“你怎么不急?”
无辜受气的魏钦也不恼,淡声问:“难道她猜错了?”
明黛僵了一下,不自然地摸了一下自己的耳朵:“那,那也没有。”
她说不出反驳的话,萧太太的确猜对了她和魏钦的情谊。
明黛抿着唇,但萧太太既然知道了,怎么还把他们凑到一起是呢?
魏钦清楚萧太太这番举动的目的,她是想为他们遮掩,顺道给他们的关系过明路,这才让别人知晓她在撮合他们,这般日后他们成事,旁人只会以为是萧太太做的主。
便是万一,将来没成,也只需说几句没看对眼,不合适罢了。
当然这种可能是萧太太绝对不愿意发生的。
萧太太不敢引起魏钦的反感,分寸拿捏得好。魏钦这回的确没有反对,他也想知道明黛的想法。
他面上不动声色,观察着明黛的反应。
“撮合我们啊!”明黛小声惊疑。
她没有想到萧太太想得这般的长远。
明黛毫无征兆地听到这些,心里乱糟糟的:“可我还没有想过那些事情。”
魏钦心头一哽,欣慰她的坦诚,但面色还是淡了,看了她半响,冷笑:“是吗?”
明黛瞬间意识到自己说错话了,红唇微张,又说不出话来,不是她不愿意,而是她还没有想过这些事情。
魏钦开口打破了宁静,声音不急不缓的:“过来说话。”
明黛迟疑了片刻,还是乖乖地走来过去。
等她在自己跟前站好了,魏钦突然抬起手,面色冷硬,手掌落下却是捏上了她柔软温腻的面颊:“那你现在可以想了!”
明黛瞪大眼睛,他并未用力捏,只是面颊被他扯着,说话漏风:“这要人怎么想嘛?”
“不是有人帮着撮合着?”魏钦挑眉道,手里力道却是松了,他慢悠悠的摩挲着她的面颊,对她的话耿耿于怀。
“明黛,我一直很认真!”
*
甄家丢了好大的面子,当然不会再理会裴家。
应太太气了几日才好转,如今一门心思全都扑在甄明珠的婚事上,甄明珠这些日子不是去这个戏楼听戏,就是去那座佛寺敬香,而做这些全是在和别家公子相看。
甄明珠太累了,这不只是身体疲乏,而是应付那些男人时觉得心累。
眼瞧着应太太越发着魔,便称了病,推脱了剩下的邀约。
她太担心又会惹上又纠缠不清的婚约。
应太太亲自带着大夫来给她看诊,确认她真的生病了,这才作罢。
“阿娘你别急,该是我的谁也抢不走,不该是我的,我要了也不会长久。”甄明珠咳嗽着安慰应太太。
应太太没有想到她竟然如此懂事,感动极了,不肯她妄自菲薄:“这裴家的亲事本来就是你的,哪有什么该不该!”
甄明珠也不解释,只顺着她的话继续说,哄得她高兴了。
她偶感风寒,应太太便独自一人去参加的剩下几场不好推脱的宴会。
“你瞧萧太太。”应太太的友人陈太太推了推应太太的手,示意她看不远处
萧太太衣衫妆容相得益彰,远远看去端方又冷艳,她正不冷不热和凑到她身旁献殷情的几个人说话,大概是察觉到了应太太的视线,萧太太不避讳,直视过来。
应太太尴尬地捏着绢帕抵了抵鼻尖。
萧太太很快便收回了视线,徒留应太太一个人神色变换莫测。
其实当年甄明珠刚回到甄家,应太太得知她认识小梅花巷魏家的人,那魏家在官绅之族中颇有些威望,她便借机与萧太太交往了几回,后来发现不是一路人,她才歇了与魏家深交的心思,这几年也只是过年过节相互送过节礼。
应太太想起这桩往事心里每每都会有些不悦。
“对了!你还记得魏家那个传说得了癔症的长子吧?陈太太小声说。
应太太知道她不会无缘无故地提起这个,想必是与她有关。
“我就知道萧太太常接明黛那丫头去府里玩,好像十分地看中她,还有你知道魏家长子如今住在木樨街吗?”陈太太的话让应太太起了一身冷汗。
这些日子她忙着和裴家定婚的事宜,后来这桩婚事告吹她又忙着帮甄明珠挑个更好的郎君,分不出经历看明黛。
不知道她做了什么。
不管心里如何,应太太面上好像并不在意:“她长了本事敢离家出走,甚至跑回了她那个破落户亲生父母的家,日后不管她得了什么富贵,也与我们甄家无关,同样的就算死在外头,我也不会在意。”
说罢,她悠闲得抿了一口茶。
陈太太听着她的狠话不免有些心惊,讪笑两声:“倒是我多嘴了,你别往心里去就当听了个玩笑。”
应太太自然是点了点头,神色自若,直到回了府才将案上的茶几拂到地上,她发了火,众人也不敢来上前劝她,生怕自己当了她的出气筒。
这是应太太没有预料到,她怎么也没有想到明黛并未像她想的那般,在外面过不下去,回来找她,向她认输,反而是攀上了魏家,这叫她如何咽得下这口气。
应太太独自思索了片刻,招了丫鬟进来:“帮我送封帖子去小梅花巷魏家。”
第六十五章
应太太手下得用的管事拿着帖子到了小梅花巷。
“诶呦,你来得不巧,我家太太不在家,恐怕现在不能给你答复。”门房的小厮收了帖子,随后告诉他。
甄家的管事皱着眉,看不出这小厮是在敷衍他,还是萧太太真的不在家,他问:“敢问小哥,萧太太可有说何时归家?”
“我们家太太是去庄子上散心了,可能晚上归,也可能明天回来,万一住得舒服,说不定再玩上两天也是有可能!主子们的心思哪里是我们这些不在近前服侍的人知道的。”小厮揣着手,笑眯眯地说道。
“劳烦小哥等萧太太回来千万要帮忙递上帖子。”
遇到这事,甄家管事也无能为力,只盼着回去告诉应太太,应太太别生气。
小厮也好说话,点头答应了。
*
“姐儿你快些,方三奶奶的马车已经到巷子口了。”百宜从门口跑回西耳房叫明黛。
“来了,来了。”明黛嘴上应着,顺手拿上一只荷包塞到袖兜中,往外跑。
她刚出去,方素瑶的马车也将将在门口停稳。
方素瑶推开车窗喊她:“快上来。”
“太太和二嫂先去了庄子,就我来接你。”方素瑶让明黛贴着她坐。
“让你来接我也是我的荣幸。”明黛嘻嘻笑着,整理了衣襟袖口。
她搭配衣裙总有她的巧思,今日萧太太叫她去乡下庄子摘菱角玩。
菱角池满池的碧叶,她便没有穿她爱的绿衫,而是身着一件粉色圆领绣长衫,腰间系一条浅黄色百褶裙,娇嫩又鲜亮,漂亮得让人挪不开眼睛。
方素瑶拉着她的手,细细的打量着她,“啧啧啧”地称奇,已经可以想象到时绿池中出现一抹粉的画面该有多迷人。
“你做什么呀?”明黛扶了扶发髻上的珠花,撩着眼皮瞧她。
“瞧你美丽的脸蛋。”方素瑶捏了一把她的小脸,这般好容色,别说男人了,便是她都忍不住多看几眼。
不过她脑海中闪过魏钦那张冷冰冰的脸,顿时觉得有些扫兴,无趣!真无趣!