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虽然不知道阮笙到底掌握了什么,陈毓却明白,走漏消息的人,定然就是外面这些工匠中的一个。
秦忠何尝不知道这一点?脸色早已是铁青。
果然是人心难测啊。
以匠人地位之低,想要养家糊口根本就是再艰难不过,也只有主子家这样的积善人家,才会愿意把匠人全家都给安置了。不但活少,报酬还丰厚的紧。倒好,不知道感恩,还竟敢干出吃里扒外的事了!
“把他们全带去西厢房。”陈毓摆了摆手。本来昨天让人通知秦伯带工匠来,是为了依照刘娥所说,改造纺纱机,倒是正好把人给聚齐了。
西厢房那几个断胳膊断腿的正在那里,要是这些也吓不住他们,自己不介意改用其他手段。
透过窗户往外边瞧了一眼,却是一顿——
几个匠人中,那个精瘦的钟姓匠人明显神情间有些畏缩。
“把他带进来。”
秦忠也瞧见了此人鬼鬼祟祟明显心怀鬼胎的模样,登时气不打一处来,推开门,一脚踹了过去:
“钟四,你好大的胆子!”
和其他匠人不同,这钟四却是自己找上门并递上身契的——
当时钟母病重,钟四却是连抓药的钱都拿不出,又听说陈家想找匠人,这才直接上门闹出自卖自身的戏码来,秦忠看他是个孝子,想着孝道之人必然仁义,就做主收了下来。
却没料到竟是这人做出了背主之事。
钟四猝不及防之下,“哎哟”一声瘫倒在地,却是不敢呼痛,只胆战心惊的不住哀求。
被秦忠拎着衣领就给丢到房间里。
待看清西厢房里众人缺胳膊断腿的模样,尤其是李成,更是整个人都成了个扭曲的怪物,顿时吓得魂儿都飞了,不待陈毓开口,便跪在地上不住磕头:
“少爷饶命啊……”
“到底怎么回事?”秦忠厉声道。
“是阮笙,是阮笙那个畜生啊——”
钟四嘶声道。
“你和阮笙果然有关系!”原先的猜测变成了现实,秦忠气的一把拽过钟四,劈头盖脸就是一顿老拳。
“秦管家,饶命啊——”钟四不住磕头,到最后竟是自己扇起了自己的嘴巴,“我该死,猪油蒙了心,才会干出这样的糊涂事……”
口中说着,神情也是绝望至极——
因着家中并无妻小,钟四一向是挣了钱随手就花了,只是因着陈家规矩大,特别是这些工匠们,陈毓提出的要求尤其多,其中一条就是不容许去烟花之地喝花酒。
——之所以提出这一条,就是因为陈毓知道,所谓温柔乡英雄冢,很多男人心里的秘密,往往就是被那些女人轻易就给套走了。
之前钟四倒也谨记着,从来没犯过,哪想到数日前偶尔耐不住寂寞逛了一趟青楼,结果就被阮笙给瞄上了。
要说钟四和阮笙还有些拐着弯的亲戚,因此虽知道陈毓和阮家有些不对盘,却一直以为应该就是因为那桩散了的亲事才会生的嫌隙,怎么说厌憎的应该也就李运丰和阮氏罢了,跟阮笙之间应该没有什么瓜葛。
谁知道就见了那么两回面,就着了阮笙的道。
“他们给我吃,吃神仙散——”说到这里,钟四的神情已经有些不对了,甚而不住打呵欠,鼻涕眼泪直流,“我,我也,没说多少,就说,刘娥姐,是织坊,主事的……”
说到这里竟是再也说不下去,像狗一般的朝着陈毓爬了过去:
“少爷,少爷,我受不了了,求求您,给我吃,让我吃些吧……”
“钟四,你做什么?”秦忠吓了一跳,一个耳刮子过去,钟四骨伦伦就滚了出去,竟是趴在地上不住抽筋,下一刻忽然站起身,撞开门,没命地往外跑。
亏得喜子守在门外,把人一下踹了回来。钟四的模样明明瞧着已是没什么力气了,却依旧剧烈的挣扎着,那模样,竟是和个疯子差不多。
李成和瘫在地上的其余几人明显被眼前情景吓坏了,分明认定这番变故定是陈毓使了什么手脚,看向陈毓的眼神更是和瞧着魔鬼一般。
“堵上嘴,拿绳子捆了。”陈毓也没心情再理他,又命秦忠去外面寻了历来和钟四相熟的其他工匠。
其中一个叫毛宣的,和钟四倒是相熟,偷偷从怀里摸出了个纸包交给秦忠,说是钟四之前托他保管的:
“他让我看他受不了时,给他一点,说是怕一下吃完了。”
等到纸包里的药到了陈毓手里,躺在地上瞧着奄奄一息的钟四眼睛顿时亮的吓人,那般癫狂的模样,令得陈毓直觉,使得钟四突然间神志尽失变得人不人鬼不鬼的铁定就是手里这东西,不由骇然:
“这就是钟四口里的神仙散?竟然如斯霸道。”
待回了鹿泠郡,倒要让小七瞧瞧。
很快去了悦来客栈的人回报,说是并没有找到阮笙。
这一点倒是之前陈毓料着的,并没有说什么,秦忠却是有些忧心:
“这阮笙还真是个祸害。”
“倒也不用太过忧心。”陈毓摇摇头,之前自己就有防备,需要做什么改动,都是分成好些环节再交给这些工匠做的,除非所有人都背主,不然但是一个人的话,根本成不了什么事。
而之前分派活计时也一直没让刘娥出面,而是让秦伯转述,许是经常来这小农庄,才让钟四嗅出了些什么不对来,但也就仅只如此了。
至于阮笙,既然这么快就选择了跑路,明显并没有充分意识到刘娥的作用。八成以为刘娥只是自己织坊的得力干将罢了,得力到什么程度,绝不知晓,不然就以那人贪婪的性格,怕是会不顾一切的来抢人,而不是派出个成事不足败事有余的李成,说是来拿人,倒更像是来跟自己示威和添堵的。
阮笙这人并不足为虑,倒是这包神仙散,名字听着好听,却总觉得潜藏有极大的危险……
“刘嫂子和二丫这里的事就交给你了,我明天一早就要回方城。”
“少爷尽管放心,这样的事绝不会再发生。”瞧着少爷没有罚自己的意思,秦忠老脸上愧疚无比。
陈毓点了点头,这才带了喜子离开。
一个月后,陈毓终于重回方城府。
离去将近一年,走时还是个没有任何功名的白丁,回来时却已是秀才身份,更是名镇淮安府的小三元,虽然陈毓并不觉得什么,包括喜子在内的其他人却很有种衣锦荣归的感觉。
至于府里的李静文和陈秀,自打知道了陈毓下场后一举夺魁的事,更是喜欢的什么似的,恨不得每日把那封报喜的信读上个百儿八十遍。
弄得陈清和郁闷不已——不就是个秀才吗,自己这可还是举人呢。
只是在见到身着秀才服饰的陈毓时,眼中的神情却是自己也没有察觉到的欣慰和自豪——
眼前这个钟灵毓秀丰神俊朗的少年,可是自己的儿子呢,老怀大慰的感觉,竟是让陈清和盯着陈毓半天,都没说出一个字来。
旁边的李静文却是有些着忙——
这么多日子不见,老爷不会又想训人了罢?
当下一把把等了太久已经睡着了的小慧慧塞到陈清和怀里。
怎么看不出来娇妻眼中的嗔怪之意,陈清和顿时有些尴尬,有心想解释自己不是看儿子不顺眼,却无论如何也说不出口来。
正想借怀里的女儿掩饰一下尴尬,不妨慧慧忽然睁开眼来,下一刻猛地弹蹬了起来,更是拼命的朝着陈毓伸手,一副下死力从陈清和怀里挣脱出来的模样:
“哥哥,哥哥,我要哥哥——”
陈毓刚同母亲姐姐见过礼,听见小慧慧的哭声,忙不迭上前接了,一下举了起来,方才还是满脸泪水的小姑娘顿时破涕为笑,搂着陈毓的脖子凑到脸上吧唧就亲了一口。
“好了,哥哥才回来,正累着呢,可不许闹了他。”李静文边抹泪边接过慧慧,“看看你哥哥,都瘦成什么样了。毓儿咱们回家,无论如何得好好补补。”
“可不是。”陈秀眼神也是心疼不已,一大一小两个女人竟是有志一同的认为,没有自己照顾,宝贝毓哥儿不定受了多少罪呢。