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成冲回宫，问过嫘牧，才知他先前的猜测并没有错，确是嫘牧担心他的安危，又不自觉地透露给嫘萦。嫘缀衣聪慧过人，知道芸姬是姚姬娘娘最疼爱的女儿，便想到此计，意在通过姚姬之口，来迫使大王发兵。
“嫘缀衣果真是巾帼不让须眉，一支旧钗，便能号令天子之军。”成冲不由得叹道。
“还好一切赶得及，不至于让师父有什么闪失！”见成冲无恙，才是最令嫘牧放心的。
“你们姐弟二人，可是帮了我大忙。不然单靠三百轻骑，还不知能和齐军耗多久。”成冲笑了笑，又道，“明日我教你套新的拳法，作为报酬！”
“谢师父！”嫘牧欣喜不已。
卫国，都城之中。
卫朔本还想着要斩草除根，但齐将被子突打得丢盔弃甲，仓皇逃回。齐襄公得知此情形，不想再与天子结怨，故而派人前来，让卫朔放弃杀黔牟的心思，卫朔不得已，暂且作罢，想着君子报仇十年不晚，他既然已经等了七载，不在乎再多等些时日，总有一天，定会摘了黔牟的项上人头。
同时，齐襄公又修书给周天子，声称黔牟君乃天子之婿，如今放其归周，合情合理，他亦赞同天子的决定。如此之言，算是撕破脸之后，再给周天子找个台阶下。
而黔牟君失了卫君之位，只能与芸姬同居于洛邑王城的灵汐宫内，从一国主君到寄人篱下，浮华往事已不堪回首，徒剩下异乡的离愁。
多事之秋，战乱连连。
周天子这才刚派兵救了黔牟君，不出数月，戍边将士便八百里加急，赶来洛邑王城，向天子禀告，边关赤狄作乱，大举来袭，边疆守军吃紧，请求王师支援。
庄王虽对外事睁一只眼闭一只眼，但涉及国本之事，还是不可马虎。
早在庄王即位的第五年，就有西戎大举攻扰函谷关一带，庄王曾命南宫嗣携王师八千，大破西戎而归。那一战，也正是成冲的第一次战役，一战成名。
转眼之间，已过了五载。
狄戎蛮夷，都是周国边境的游牧民族。如今之际，西戎虽未敢再犯，倒是西北的赤狄，靠着近些年几代首领的杀戮征战，合并了草原一带的多个部落，赤狄的势力日渐壮大，终至对大周的华夏族伸出了掠夺的爪牙。
与当年的西戎相比，赤狄部族的实力更为强大。不仅兵力数倍于西戎，战力在各游牧民族当中，也是数一数二的。豹头环眼，鹰嘴鹞目，茹毛饮血，猖蛮凶残。如此描述，诚不为过。
经过朝中一番商议，庄王最终派了上将军鲍昱为主将，并任成冲、魏庆为左右副将，带领虎贲及甲士两万人，出征西陲一带，抗击赤狄，还周边之安宁。
自打南宫嗣擢升为司马，基本其上将军的位置就等于是兼任，安国理政之事务繁多，难以抽身，故而不到万不得已，庄王是不会轻易派他亲自出战。
按理说鲍昱是虎贲右军的上将军，带兵出征的副将也应在右军选拔。奈何虎贲右军的实力确实逊于左军，所以庄王不放心，南宫嗣便推举了自己一手带出的干将成冲与子突。
鲍昱闻之，跟庄王要了成冲为自己的左副将。
他选择成冲，并不是因为欣赏或是与之交好。
相反，鲍昱与姬颓走得很近，一贯厌恶成冲。
他之所以做此决定，原因有二。第一，他承认成冲确实在作战上方面很有天赋和头脑，能够增加此战得胜的几率。征伐赤狄不比跟华夏之国作战，暴虐凶险和不循常理之处免不可少，他需要有一个能够随机应变，出奇制胜的参佐之士。毕竟，当初伐西戎时，成冲是如何当仁不让、力挽狂澜的，他亲眼目睹。
况且，成冲比子突更理智，更好控制一些。想来杀红眼的子突若是犯起混来，连南宫将军都奈何不了，更何况是鲍昱了。
要知道子突在军中，只服两人，一个是南宫嗣，另一个便是成冲。南宫将军是他的提携之人，又与其父亲是故交，自有情义在。而成冲，则完全是因为他打不过人家……
说远了，鲍昱选择成冲一同出征的第二个理由，就是因为私心杂念了，他想凭借此战除掉成冲，当然，这也是姬颓和蔿国之意。以成冲的身手，想要在洛邑除了他，真是不容易，可若是用些手段，让他战死疆场，为国捐躯，岂不顺理成章。到时候，公子阆失了羽翼，便难成气候，久病的太子胡齐也就不足虑了。
等到派兵点将之日，子突见竟没自己什么事，很是不高兴，于是找到南宫嗣怨怼道，“征战赤狄这等大事，大王不派将军出征，怎么反而让鲍昱领兵？这也就罢了，怎的还能没我子突参战？”
“出征之将为大王钦选，子突你莫要妄议。”南宫嗣道。
“将军不用唬我，你身为司马，调兵遣将，大王从来都是听你的建议。此番必也是这般。真是不知道将军是怎么想的？”子突心直口快。
好在南宫嗣了解他，也能包容。
虽说如此，可南宫嗣仍然不免要斥责他一通，“住口！天子之心，岂是旁人左右得了的。此番是平定边患，征讨赤狄，又不是开疆拓土，护卫国都，不用人人都去！没叫你去，你便好生留下，襄助我处理军中之事！哪来这么多不平之意？！传出去成什么话！”
子突心中很是失落，倒并不是因着被南宫将军教训了一大顿，而是自知此次的杀伐征战，自己肯定是没戏了。
“你先下去吧。叫成冲来我这一趟。”南宫嗣说。
“……诺。”子突应着，尔后一脸不情愿地退下了。
一刻钟后，成冲来到南宫嗣的军帐中。
“将军。”成冲已经知道自己要跟随鲍昱去征讨赤狄的消息，想着南宫将军定是因此而对他有所叮嘱。
“你来了。”南宫嗣道，“三日之后，你将随鲍将军西征赤狄，为此可做好准备？”
其实南宫嗣是想问问成冲有没有什么其他的想法，毕竟他也算是自己的人，如今跟着鲍昱去战场，莫要心生抵触才好。
“属下已准备妥当，只待追随鲍将军出征。”成冲倒是答得爽快。
“好！你为虎贲中士的时日也不短了。如今一战，若能得胜归来，我亦将谏言大王，为你记功一件！”
南宫将军还是很爱才的，同时，他也知道如今自己身为司马，上将军一职不久之后，定另有人选。成冲作为他一手提拔起来的勇将，若是真能接任他的上将军一职，也就间接地等于替他保留了在军中的地位与话语权，岂不是一举两得的好事。
“属下不敢奢望军功，愿不负大王与将军信任！”
南宫嗣笑了笑，“你有此平常心，很好。”又道，“鲍昱将军与我排兵布阵的风格不同，你在军中若有所思议，当尽早与他商议，要知道，打仗除了天时地利，还要人和。”
“将军放心！成冲必会全力襄助鲍将军，听其差遣，为其效劳！”成冲的话打消了南宫嗣的疑虑。
“嗯！有你此言，我诚是无需担心什么了。还有就是，赤狄狡诈凶恶，战场上要格外留心。”
“属下谢将军提醒。”成冲双手抱礼。
南宫嗣拍了拍他的肩膀，“去吧。我等你凯旋。”
“诺。”
出征的前一晚，子突请成冲喝酒，为他践行。
“鲍昱那人，我可不敢恭维！你自己要多加小心。”子突一边饮酒，一边交代着。
“嗯。”成冲随便地应着，似乎并没放在心上。
“我没跟你说笑！”子突一反常态，郑重其事道。
成冲看了他一眼，见他如此严肃，便说，“他是此战主将，我为副官，尽力助他取胜即可。要小心也该小心狄族才是。”
“你有所不知，我刚入虎贲军那会，鲍昱有一次派同出战的副将强攻敌军主力，自己却迟迟不援，以致副将身死。后来我才知道，他根本就是别有用心，想要消除军中异己！”
成冲听罢一笑，也说不清是在耻笑鲍昱的小人之心，还是嘲笑子突言过其实了。
“我就知道你是这个态度！自从弟妹不在，你虽口上不说，我也清楚你是怎么想的，恨不能哪天马革裹尸，战死沙场！”子突有些愠色。
成冲愣了一下，手中的酒盏也不由自主地放下。
不得不说，子突还是了解成冲的。自从他失去挚爱，虽说已经从寻死觅活的状态里恢复了过来，但心态较以往还是发生了很大转变。对于生死，他似乎已经看淡了。
以前上战场的时候，他心中尚有牵挂，总会想着如何能保全性命，安然归来。可如今，他除了想着完成大王或是南宫将军交办的任务，几乎不再考虑自身的安危了。
死生有定数，生则尽人事，死则安天命。如此，也算没辜负娈姜要他好好活着的遗言。
“你言重了，我没那样想。”成冲矢口否认，又道，“况且，咱们从入虎贲军那天起，不就清楚得很，能死在沙场，也算是个好归宿。你这般苛责我，其实自己不也是一样。”
“当然不一样！我是不畏死！而你，恐怕是抱了几分求死之心的……如今，我又不能在战场上看着你……”子突竟说得一丝悲凉之意，尔后尽饮杯中之酒。
成冲还是头一次见到子突这样忧愁伤感，竟然还是为了自己。他不免有些感动。
良久，成冲方半开玩笑地调侃他，“这么怕我死么？”
“我是怕没人陪我喝酒！！”要子突说句软话，那是绝对不可能的。
成冲遂斟满酒盏，端起酒，望着子突道，“敬你一杯，待得胜回来，我再请兄长喝上好的杜康秫酒！”
子突听罢，不禁一笑，亦举起杯，轻谩道，“臭小子，你还是头回叫我兄长！这次可说好了，再赖账，我非打断你的腿！”