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“婶儿,我借你家磨用用。”林晓霜见院门虚掩着,过去轻轻推开。
见到来人,蔡大虎飞快地去抓挂在树枝上的外衣,手忙脚乱地披在身上。
“霜儿,我娘赶集去了,你要用只管用,这次要磨什么?我和我哥帮你。”二虎收起马步,他被哥哥折腾了半天,早就受不住了,看到林晓霜就像看到了救星。
“我没叫你收拳,给我蹲好!还有半个时辰,我没叫你就不许动。”蔡大虎系好衣裳,对弟弟一瞪眼,二虎撇了撇嘴,只得冲拳下蹲,继续刚才的动作。
“二虎哥这是在练武呢?”林晓霜笑着,草帽下一双大眼忽闪忽闪的,“早知道我叫上念祖一道来,他最想练武了。”
“你爹不是要让念祖读书么,你娘只怕也舍不得他练武,太辛苦了。”蔡大虎对着林晓霜,马上换了一幅笑颜。
“你不也读书又练武?”她有些俏皮地歪了歪头,“就算念祖将来不从军,学些武艺防身也是好的,谁规定读书人就不能练武了,那些用兵如神的将军元帅,可都是读书人。”
蔡大虎一愕,随即又是一喜:“那你让念祖过来,和二虎一起学。”这样的话,以晓霜对弟弟的疼爱,想必也会常常出现,他又能多看到她了。
“嗯,明日我就让他过来。”林晓霜应道。
“你要用磨推什么?我来吧。”蔡大虎接过她手中的篮子,里面竟是洗净了的鬼芋,“这个?推成浆吗,做什么用?”
“做豆腐。”
一边对蔡大虎解释着做法和功效,一边向磨房走去。虽说现在还未全部成熟,但她心急想吃了,先弄点来做试验,大哥跟着爹去京城了,趁着蔡大虎还在休假,正好有帮手,她可是早计划好了,要充分利用资源,尤其是人力资源,反正少不了他们的一口,这是大家都得益的事。
“大虎哥,你啥时候回军队去?这次的假够长的啊!”
“嗯,南临城的虎威军与我们的鹰军合并,南临事务还由原先的驻防军管着,潞王爷现在要等京城的命令,是走是留还不一定,我们鹰军暂时无事,赵将军知道我家是本地,便让我回家住一阵,待通知来了,再决定是否与他一道进京。”
赵将军虽说还有时间给他考虑,蔡大虎却早就表明要留下来,只是他没想到见到林晓霜后,决心开始动摇,当知道林家老家在京城,迟早也要入京,他就改了主意。
自他回来后,媒婆上门来提了好几家的闺女,都被他一一拒绝,蔡大婶很着急,丈夫早亡,她希望儿子早些为蔡家开枝散叶,这个儿子有点野,从小就很有主张,娶个媳妇来拴着他,也免得他又跑了。
他想起了几天前和娘的对话。
“这个不同意,那个你也不同意,你倒是说啊,要娶什么样的女子,娘也好去找,”蔡大婶急得跳脚,“你快些娶个媳妇,我就安心了。”
蔡大虎摸摸鼻子:“我要找个自己喜欢的,媒婆提的那些,我都不满意。”
“那你喜欢什么样的?你可别被外面的那些女子晃花了眼,咱们庄户人家,找个会做事的最实在,光长得好看有什么用,若是好吃懒做的,难道还要你娘我侍候她?”
“长得漂亮又会做事的,又不是没有……”蔡大虎小声嘟囔。
“谁?你倒是说啊,是哪家姑娘,娘也好替你张罗。”蔡大婶耳朵挺尖的。
“还用我说吗,您又不是没看到,远在天边,近在眼前。”蔡大虎红着脸说完,也不管他娘的脸色,自顾自做事去了。
“你说的是……晓霜?”蔡大婶半天才明白过来。
蔡大虎点了点头。
“她……她太小了啊,我原本还想着将她说给你弟弟,如今听说他们一家原是京里的大户人家,要搬回去,这事我也不好提,只怕是不成了,他家是读书人,家里人都是做官的,哪里看得上我们这种人家。”蔡大婶一边说,一边叹气。
“我不管,反正要娶,就娶她那样的,有那个样子还不行,还得有她那份手艺,那样的心思。”蔡大虎闷声说道。
这不就是摆明了非林晓霜不娶吗,蔡大婶愣住了,半晌方道:“若是晓霜,娘是一百个满意,只是……这件事,娘帮不了你。”
“嗯!娘,您就好好管好二虎就行了,我自己的事,自己想办法。”
“若你真能将晓霜娶进门,娘做梦都会笑醒。”蔡大婶说道。
蔡大虎那一刻下定了决心,他要跟着赵将军走,将来再挣几份军功,师父师娘才会将晓霜嫁给他,不过在那之前,需要让晓霜明白他的心意,只是娘说的没错,她真的还小,能够明白吗?
一边有劲地推着磨盘,一边思忖着怎么开口,他不擅言辞,要怎么说,才能让她知道他的心意?正想着,林晓霜却先开了口。
“大虎哥,我听说婶儿急着给你挑媳妇?”她眼睛亮晶晶地看着他,带着几分好奇。
蔡大虎灵机一动:“没成,我娘自己也说了,没一个及得上你。”
林晓霜眼睛眨巴又眨巴,一时无话。她心思剔透,如何听不出这其中的意思,敢情蔡大婶是看上她了,可她从未想过,在她的眼中,蔡大虎也只是个少年,尽管实际年龄比她大五岁,心智却远没有她成熟。
见林晓霜皱眉,蔡大虎有些不安,她应该听明白了吧?只是为什么皱眉,难道是不愿意,瞧不起他么?横下心来,反正伸头是一刀,缩头也是一刀,与其这么吊着难受,不如挑明了。
“霜儿,你能等我五年吗?”
“啊?”林晓霜睁大眼看着他,一脸惊讶。
“给我五年时间,我一定让自己配得上你!”蔡大虎惴惴不安地看着她,一脸期盼。
她才十二岁哎,居然有男生告白了,低头看了看自己豆芽菜一样的身板,林晓霜不知道作何表情,他到底看上她哪一点?
“我说了不算,你知道的,儿女的婚事由父母作主。”林晓霜在他的注视下,犹豫半天想出了这个理由。
“这么说,只要师父师母那里不反对,你是愿意的了?”
“这个……你能让我爹娘在我十七岁前不将我嫁出去?”她更关心的是这个。
蔡大虎点头:“我会向他们争取,我会求师父,希望他给我这个机会。”
林晓霜见他说得郑重,也正色看着他:“大虎哥,你有没有想过,现在你还年轻,见过的人还少,五年还很长,这五年内,就算我不会遇到别人,你可能会遇到真正喜欢的姑娘……”
“霜儿,不会!我会等你长大,不会再喜欢别的姑娘,”蔡大虎脸红红的,着急地解释道,“我保证会对你好,你只要答应等我五年,就算……就算这期间有别人对你好,也请你给我一个机会,五年后,如果你觉得我真不是你想要的那个人,再拒绝我不迟,我保证不会纠缠。”
俗话说眼睛是心灵的窗户,一个人的眼睛最能表现出他的真实想法,从蔡大虎的眼里,林晓霜看见的只有真诚。她不知道他为什么会喜欢她,但是她知道他确实没有说谎。
十七岁就是连长了,连长上面是营长、团长……林晓霜在心里盘算着,不由得微微一动,前世时少年的她,不就曾梦想过嫁个军官吗?曾经的愿望没有实现,莫非在这来世,上天要圆她一个最初的梦想?
虽然对蔡大虎了解不是很多,但凭着这些时日的接触,知道这是个老实肯干的年轻人,他的身上有一种执着,相貌也英俊,身材……刚才偷偷瞟到的,似乎……也很棒!而且人家多好,承诺就算她答应了,他自己是不会出墙的,她却可以有选择,虽然相信父母不会害她,想必挑夫婿时也会再三斟酌,但总还是盲婚哑嫁,不如这眼前的年轻人,好歹知根知底。
“好,我答应你,只要你能说服我爹娘,我等你五年。”
“真的?”蔡大虎一阵狂喜,松开磨把,上前两步握住了林晓霜的手。他的手掌很大,因为练武的关系,掌中与指尖都是粗硬茧子,她的手才有他的一半大,被全部包住。
林晓霜脸一下子热了,但她没有抽出手来,凝视着他,她轻声说道:“大虎哥,好好干,我相信你,你一定会有功成名就的一天!”
能够在婚前恋恋爱,其实也不错!大虎是个好青年,不管未来会不会有变数,至少她能够五年不嫁也好,看张氏的样子,已经在操心她的婚嫁问题了,真怕过个两年,还花骨朵儿般的年纪就将她嫁出去,太摧残幼苗了。
不得不说,林晓霜找到了个好帮手,魔芋豆腐的制作费时费力,二虎蹲好马步后也来帮忙,磨好浆后,干脆就在蔡家架了锅,开始试验。这里有一种东西叫土碱,村人用来洗油污,做魔芋豆腐需要加碱,林晓霜却不知这种土法提取的碱对人体是否有害,她想了一阵,还是采取了最安全的方法,从草木灰中提取原料,沉淀又沉淀,试验又试验,也算运气好,不过两三次,她终于找到了最适合的配方。
当灰白的魔芋豆腐出锅时,蔡大婶也回来了。
她往锅里瞧了又瞧,还伸手戳了那嫩生生的豆腐一下,奇道:“原来没有豆子,竟然也能做出豆腐来,霜儿啊,你这丫头脑子里怎么有那么多新奇的想法,这吃了真的没事?”
“放心吧,婶儿,我哪回骗过您?”
“婶儿信你,毒蘑菇你都能分得出,何况这个,说到这炉灰啊,端阳做粽子的时候,也兴放它,据说吃了能辟邪。”
林晓霜灿然一笑:“是啊,我就是想到了这一茬,果然一试,真能去除鬼芋的麻味。据药书记载,鬼芋是一味好药,经过漂洗磨浆后加工成熟食,不仅没毒性,吃了还对身体有益,婶儿你上回扭伤脚肿,还是这东西给治好的。”
“对啊,我们晓霜会读书,知道得就是多!大虎,去把我摘来的菜洗洗,二虎,去把你林婶子和念祖叫过来,今儿就在我家吃饭,晓霜这豆腐啊,就充公了。”
林晓霜嘻嘻一笑:“本来就是做给婶儿尝的,我只出了一块豆腐,您却要管三个人的饭,如此一来,倒是您亏了。”
蔡大婶拉着林晓霜的手:“不亏不亏,看到你啊,婶儿心情都要好上三分,将来谁家得了你这样的媳妇,才真是好福气。”
大虎眼底含笑,直睃二人,林晓霜轻嗔一眼,他赶紧低了头出去,嘴角却不由自主地勾起。
“婶儿,怕就是您这样念叨,我娘才老想着把我嫁出去,您见了她再别说这话,好歹我在家多留几年,也还能多陪陪您。”
“婶儿也想哦!可是你家不是要搬回京去吗,再怎么样你也陪不了婶儿多久了。”
“那我就赖着不走,留下来给婶儿做女儿好了。”
……