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亡者镇议会通过决议后的次日清晨，雷金纳德镇长在中心广场召开全体镇民大会。他发表了慷慨激昂的演说。八万多民众中绝大多数都受到鼓动而群情激愤，发誓要捍卫自己祖祖辈辈为之节衣缩食的回归梦想。
政府紧接着颁布了动员令，许多青壮年应征入伍，城卫队规模迅速扩充到了原来的近两倍。三个主力营中除炽天使营外其余全部扩编。不过由于装备不足很多人都是自带武器。
不过这一状况过段时间有望得到改善，因为弗里德曼兄弟作坊得到了政府的资金支持，正在城北的码头附近建立一间小型兵工厂。其机器设备同样将由蒸汽机提供动力。
亚伯拉罕和弟弟的梦想终于启动了。尽管约书亚没能看到这一天，而且讽刺的是投资建厂的竟然是他们曾试图推翻的政府，但不管怎么样哥哥还是看到了希望。毕竟建厂的投入不小，也许战争结束以后，政府会允许他继续运营下去。
清剿队经过杰克的整顿已经大体上焕然一新。除了戈德弗雷德的人被上面安排留下以外，其余人员分成10支小队，已经先期进入疯子的地界进行侦查。马克西姆和瓦伊里宁负责带领其中一支，他们最近不太痛快，少了游航感觉喝酒都没味道。这笔账得算在疯子头上。
林可被从民事部调到了新成立的“战争协调委员会”，委员会的职能是负责筹措战争物资和统筹后方事务。而在那之前，她利用职务之便伪造了和游航的结婚登记，然后依据法律选择放弃自己原来的家，搬到游航的房子里居住。她之所以这么做是因为按照惯例游航如果六个月没有回来就会被判定死亡，政府会盘点并收回他的财产。她担心那个地下室里的东西会被发现，从而暴露了游航违反法案的事实，那么今后就算游航回来也将面临刑责。她不能让那种情况发生，不论希望多么渺茫也要守候心中对未来的期待。她的直觉告诉她游航并没有死，她要尽力留住那份退开几步才得以看清全貌的感情。让军队快点击败疯子吧，也许那样游航就能快点儿回来了。
弗兰克原本以为自己作为一名盎格鲁撒克森人的后代，应该会被分配到炽天使营。为此他在新兵营里还专门学过报务，期待着将来成为一名通信兵，留在长官身边，获得更多提拔的机会。可是他不知道他们家从罗伯特到他父亲杰克都是些不能全心全意为镇长卖命的主，因此根本不可能进入最精锐的部队。他最终被分配进了健锐营。这让他多少有些失望，但游航的悲剧立刻让他忘却了这些烦恼。他难过极了，看到林可伤心的背影和阿方索对她日益公开化的纠缠，他更是怒不可遏。他觉得所有这些坏事都是拜疯子所赐。
汉娜继续照料农场，她别无选择，对游航的死她感到伤痛惋惜，就像失去了儿子。她知道她能做的就是和后方的老弱妇孺一起生产尽可能多的东西供给前线。
钟济全参加了镇医院组织的随军医疗队，将在主力部队开拔后出发……
亡者镇这台破败不堪的战争机器开动起来后又过了一个月，日期来到6月18号，两个主力营终于要开拔了。除了负责留守的白盔营和尚在训练中的两营新兵，出征部队的作战计划是这样的：
健锐营的五百多人，由刘谨带领，走陆路向东北方进发。其行军路线经过详尽侦查和策划，走的都是未经开发、人迹罕至的区域。他们将穿过密冠森林，从东风草海中部直插过去，突袭疯子在银镜湖畔的要地红莲镇。从而控制黑伦河流入银镜湖的河口，为下一步进攻恩谕做好铺垫。如果一切照计划进行，走水路的精锐部队炽天使营到达红莲镇时，那里应该已经处于亡者的控制之下。那样的话，炽天使营就会溯游而上直插恩谕，而健锐营则转向西北在圣雄关外围设伏，消灭疯子派往恩谕的援军。
这个计划原本是刘谨想出来的，但他的设计是让自己的部队打主攻，让斯图尔特去设伏打援。可是内阁研究以后把他们俩调了个个儿。这让他多少有些不爽。可是没有办法呀！谁叫自家的实力不如人家呢？还是执行命令吧……
出发当天，镇上为出征部队准备了一个隆重的欢送仪式，地点在小镇北面的码头。镇长先是发表了鼓舞士气的演讲，然后携内阁检阅军队。
雄壮的军乐奏响，站在权力顶端的头头们踩着步点从列队的年轻人前面走过。目光所及是这个微型人类社会的政治版图，脑中所忆是其历史演进的脉络：
健锐营的主体是中国人，祖先多数来自十五世纪失踪的明朝船队，他们开垦土地奠定了小镇的基础。数百年来，以中国人为主的东方人社群一直是亡者镇的重要政治力量。
白盔营的主干是西班牙人，来自一支失踪的西班牙军队。他们数量众多，一下子改变了原来东方人一家独大的状况，进而也促成了小镇的共和。当时，联合政府对不愿意融入城镇的游牧部落施行相对宽松的政策。大家因此相安无事。
可是最后一批成规模的移民打破小镇的平衡。这批人就是弗兰克祖上的英军。其时，他们的人数已经算不上多，但是有着强大的武力。凭借这个，以英国人为主的西欧人社群入主亡者镇，而炽天使营就是他们的后裔创建的武装。
享受过工业化带来的繁荣，这些后来的英国人已经无法适应倒退了几百年的生活方式，因此回归的愿望更为迫切。从那时起小镇原本的缓慢发展被打断，取而代之的是激进的回归政策。这导致亡者与天选者彻底决裂，分道扬镳……
现在，历史走到了决战的时刻。两种对待命运的态度，两群水火不容的人。谁都来不及感慨，因为乐曲临近尾声，大人物们也走到了队尾。该出发了。
雷金纳德从燕尾服的上衣兜里掏出白手绢在空中挥动。刘谨和斯图尔特分别下达了开拔和登船的命令。
健锐营的队伍按照建制过桥，其队伍前面是一杆旌旗，后面车马相随。骑兵和步兵都挎着腰刀，背着“斗笠”。和朗马克一样，那是对付弓箭的盾牌。他们的枪械五花八门，主要是夏普斯大50，还有不少是自带的春田式、温彻斯特、夏塞波、恩菲尔德等等。走在刘谨身边的几个骑马军官都身背惠特沃斯或者春田1903，那是刘谨的神枪手小队，朗马克原本也是其中之一。辎重部队包括粮草、弹药、医疗马车，16门骡马牵引的轻型前膛火炮，两辆装有手摇式加特林机枪的马车和另外两挺安装在炮架上靠马车拖拽的同型号机枪。可以想象这支队伍里最头疼的应该是后勤人员，光是为每种枪械筹备弹药就是一项极其繁重的脑力劳动。
相比之下，炽天使营就要正规很多，也阔气很多。他们往船上装载的货物包括8门18磅野战炮，16门斯托克斯迫击炮，1门8英寸榴弹炮（是拆解了装船的），10挺刘易斯机枪，还有两挺维克斯和两挺哈奇开斯机枪，待装船的弹药堆积如小山。轻装步兵统一装备李?恩菲尔德式步枪，子弹带、皮靴、背包、刺刀、手雷、钢盔一样不少。士兵的轻武器只有小部分是一百多年前带来的，剩下的全靠镇上制造。尽管只是一支350人的小部队，但就小镇的制造能力来说，已经很不容易了。弗里德曼兄弟的技术水平肯定远远超出其平时生产所需。
健锐营出发十五分后，炽天使各连排还在按建制登船。在他们旁边，前来送行的民众挥舞着鲜花，孩子们模仿着士兵的步伐和军士的口令。鸟儿在枝头吟唱，初夏的花儿洒下花瓣，落在河里静静地漂过。战争就这样开始了，也许十天，也许二十天，一切美好就将黯然失色。人呐，就算住在伊甸园里也逃脱不了本性的制裁……
几天后，两个营的人马在途中都遇到了意料之外的困难。
斯图尔特的船队需要经过一片湿地，名叫鬼火沼泽。广阔的沼泽里有一条水道可供船队通过。马、瓦二人过去搞非法贸易时曾经走过这里，他们编了个瞎话把这条路线告知了军方。可第一次走的船队还是出了差错，一条运粮船走散了。斯图尔特苦苦寻找了两天无果，最终决定不再理会，继续前进。
又经过了十二天的水上航行，炽天使于7月4日午夜抵达了红莲镇附近。
借着夜色的掩护，船队悄悄抵近城镇。斯图尔特通过望远镜看到镇上的酒肆里灯火通明，不像被占领了的样子。他派出侦察兵潜水过去，回报是没有发现战斗的痕迹。
这就怪了，自己比原计划晚到两天，按说刘谨应该早就开打，莫非途中有变？斯图尔特这样想着，他哪里知道刘谨的路途比他还要坎坷。
健锐营严格按照清剿队提供的地图行进，可是清剿队在设计路线时并没有考虑到辎重车辆的通过问题。他们只是习惯性地把健锐营想象成跟自己一样轻装的队伍。结果刘谨带队走了五天后，突然遇到暴雨，草地泥泞不堪，车马难行。他不得不下令拆解火炮和机枪，用人力和畜力硬扛。可是这样并不能让他们赶上进度。看来这片区域未被开发是有原因的。刘谨这下算是明白了，可后悔也已经晚了。
雨又继续下了好几天。全营上下浑身湿透，烂泥及膝。他们吃不上热饭，喝不上干净水，每天像蚯蚓一样在草地里蠕动。好不容易走出了烂泥地，已经比预定日期晚了一天半，而且人困马乏。刘谨不得不下令原地修整。因此，当斯图尔特到达红莲镇的时候，刘谨离目标还差两天路程。
斯图尔特左等右等不见友军到达，心里不免打鼓，但此时他还有另一个麻烦，那就是走失了运粮船，部队的粮食即将耗尽。他不能犹豫徘徊，也不能回去，摆在面前的只有一条路——打。
5日凌晨四点左右，趁着天还没亮，斯图尔特命令两个连在小镇西南边沿岸登陆，自己则亲率船队利用火炮从甲板上发起攻击。
黎明时分，红莲镇还在睡梦当中，斯图尔特下达了攻击命令。红色信号弹升上空中，一连的9门迫击炮急速齐射，炮弹从许多人家的房顶灌入，造成了巨大杀伤。很多人还没明白怎么回事就死了，受伤者有的被炸断了肢体，有的被弹片打穿了腹部，各种惨状无法形容。
十多分钟后，从瓦砾堆里爬出来的守备将领才仓促组织人员抵抗。他们拿起一切可以作为武器的东西骑着快马向开炮的阵地狂飙过去。愤怒的骑兵组织混乱，彼此没能拉开距离，一发炮弹就能打倒一片。骑兵冲到距离二百米的时候，刘易斯机枪开火了，冲锋的集团立刻被打得人仰马翻。一个声音在人群里喊道：“不行了，快撤！”于是兵败如山倒，所有人都一窝蜂似的仓皇撤退。
斯图尔特等的就是现在，他命令船队开火，除了8英寸炮以外，船上其他野战炮迫击炮一齐开火。弹药倾斜而下，形成一道火障拦住了溃兵的退路。天选者进退维谷，不断遭受机枪和火炮的打击。
只过了不到二十分钟，几百人的队伍就溃灭了。水陆火力随后再次转向城镇，尽管风浪的起伏让炮弹失准，但都落在城镇范围内。这就够了。
见西南面战败，城里还能动的数千名百姓仓皇向北逃窜，逃往恩谕的方向，可是死亡在前面等着他们。二连没有携带火炮，只带了几挺机枪。他们在战斗发起前已经轻装运动到小镇北侧，目的就是不放走一个。平民百姓，老弱妇孺，这些人一路哭嚎着带着金银细软狂奔进伏击圈。然后子弹从树丛里、土丘上密密麻麻打来。许多人倒在了血泊中，残存的人无奈又逃回到城镇里。斯图尔特的炮弹不断落下，他们走投无路不得已竖起了白旗。
斯图尔特出于节省弹药的考虑下令停火。进城后他俘虏了四千五百多人，这些人带上是累赘，放了是隐患，最后被他分批处决。这一战，他真的做到了不漏一人。也即是说，天选者们还不知道，他们的一座近万人的城镇已经被抹去。
斯图尔特对部队的表现很满意，他站在废墟里欣赏自己杰作，聆听被关在熊熊燃烧的房屋里的人们的哭嚎。那声音对他来说就像是凯旋的礼炮。不过他也忽略了一个细节，由于友军没能赶到，他消耗了原本计划用于恩谕战役的弹药。
也是在这天早晨，在一百多公里外，恩谕迎来了一场阵雨。游航的窗外乌云密布，电闪雷鸣，斜风吹得雨点撞击玻璃发出噼噼啪啪的响声。他被从睡梦中吵醒，不得不起来检查房子各处的窗户。突然，窗外一道白光闪过，正好将临街的一棵大树击中，树杈断裂掉落在地上。
游航抻着脖子看了几眼，摇摇头对自己说：“还好没打到人……”然后走到厨房准备早餐。吃点什么呢？把娜仁托雅昨天送来的糕点蒸一下得了……
在蒙古王府里，莫日根和哈尔巴拉正并肩而行。哈尔巴拉有点奇怪，为什么娜仁托雅这几天看上去格外高兴。他询问莫日根，莫日根可没注意到这个。
“有什么好想的，高兴还不好？难道整天哭丧个脸就好了？”莫日根说。
哈尔巴拉还想说什么，可莫日根没给他机会：“快点儿，父汗还等我们过去呢。”说完他朝王府的正厅走去，哈尔巴拉赶紧跟上……
娜仁托雅今天早早就起床了，此时正在梳妆打扮。她打算今天还要去游航家里坐坐，不管下多大的雨……