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青刺蛇,全身青翠披绿,两眼微黄,尾巴焦红,常人见之只觉美丽异常;头部比身体要大上两三倍,呈三角形;常吊挂在竹子上,胆小谨慎,受刺激时全身鳞片竖起,锋利如刀。——《百兽谱》
皖江竹海,气候温润,乃是青刺蛇最喜居住之地。沿路行走,随处可见竹子依山而生,竹林似海。高高低低的山峦间,布满了毛茸茸、郁郁葱葱的竹子,层层叠叠,密密匝匝,一阵风过,起伏荡漾。山间有一湖,如抱一明珠,湖水常年清澈如镜,水在峦间绕。
此时,明如镜的湖水中正有一人在大煞风景。这人全身精赤,只穿着一条犊鼻短裤,正在湖水中嬉戏玩耍,正是二狗子。
话说二狗子独自离开武当山,便直奔皖江竹海而来,行到山中,忽然见这一汪清水,少年人心性萌发,忍耐不住戏耍了一番。岸边的竹枝上站着一只鸟,用两只翅膀蒙住自己的眼睛,只是滴溜溜的小眼珠子从羽毛缝里露出来,好奇的盯着二狗子。小白心道:“你看我一会,我也看你一会,大家互不相欠······”然而终究有些害羞,才做出这番自欺欺鸟的动作。
好容易二狗子把自己洗刷干净了,又不知从哪儿掏出一只胖乎乎的灰色老鼠,三下两下给开了肚,剥了皮洗净后丢进一只大竹筒中,又加了些竹荪进去,大火煮了起来。二狗子见小白露出鄙夷的眼神,不由自主的冲它挥挥手道:“你这小不点儿,再这么瞧着我,当心我把你也煮了!”小白闻言大怒,作势便欲啄他。
这时,林中传来一阵沙沙的脚步声,似有人朝这边走了过来。
不多时便钻出来一男一女,男的约莫二十二三岁,头戴四方巾,一身乌衣打扮,腰中别着一只竹笛;女的十六七岁,明眸皓齿,鹅黄衣衫,一看便是个美人胚子,二狗子不由的多打量了那女子几眼。
见二狗子目光肆无忌惮的打量自己,那女子重重哼了一声,毫不示弱的瞪了回去。二狗子一见有人不服,顿时来了精神,睁大眼睛眨也不眨的与那女孩对视。二人如斗鸡般谁也不服谁。
那男子不禁哑然失笑,宠溺的摸了摸女孩儿,然后朝二狗子一拱手,朗声问道:“在下宇文轩,这是舍妹宇文梦泽,敢问兄台尊姓大名?”
二狗子也拱拱手道:“好说好说,我叫二狗子。”
宇文梦泽闻言不禁扑哧一笑,不复先前的倔强。她问道:“哥哥,怎么还有人叫这个名字啊?”宇文轩闻言也是一愣,不知如何回答。
二狗子悻悻道:“我们乡下人没什么文化,取名字就这么瞎叫。我这算什么,我隔壁的王大麻子的儿子还叫驴鞭呢!”
宇文梦泽好奇道:“驴鞭是什么?”
宇文轩知道自己的妹子是个好奇宝宝,什么都要问上一问,只是这驴鞭也不太适合这种小女孩问,连忙制止住她。
宇文轩对二狗子说道:“大兄,我兄妹二人来山中寻找药材,不慎与家人走丢。那个,腹中饥饿难耐,闻到香味,便找到了这里。不知大兄能否分我们一些?”
二狗子翻了翻白眼道:“原来是来跟我抢吃的······”
宇文轩脸上微微发烫道:“那个,我们会付钱的!感激不尽。”
二狗子见这两人饥肠辘辘,尤其是那小女孩,眼睛不时的就瞄向热气腾腾的竹筒,狠不下心来拒绝,冲二人点点头。
宇文梦泽见状也不再矜持,欢呼一声跑了过来,宇文轩随行在后。
二狗子分别给两人盛了碗汤。宇文兄妹二人尽管已是一日没有进食,却仍然先向二狗子表示谢意,再一板一眼的很斯文的喝起汤来。若不用眼睛看,估计都不知道宇文轩是在吃东西,宇文梦泽虽是有些吸唆之声,但比之二狗子震天响的吧唧嘴,已是雅致的赏心悦目了。
宇文轩咽下最后一口汤,问道:“大兄,这是什么肉,怎么会如此鲜美?”
二狗子道:“老鼠肉。”
宇文梦泽闻言尖叫一声,将竹碗一扔,干呕起来。
宇文轩苦笑一声道:“大兄就不要捉弄舍妹了。这想必是竹鼠吧。《本草》记载竹鼠肉甘,平,无毒。补中益气,解毒,肉质细腻,味道鲜美,尤以这皖江竹海为最,历来都是进贡之物。”
宇文梦泽听见大哥如是说来,方才安下心,狠狠瞪了一眼二狗子,从竹筒中又倒了些汤,美滋滋的喝了起来。
二狗子也是无奈,只与宇文轩说话。
“我确实不知道这老鼠还有这么大的来头,只是因为饿了,看它肥嘟嘟的,就抓来吃了。对了,你们来找什么药材,怎么会进到这竹海深处来的?”
宇文轩迟疑了一下,说道:“家父突发眼疾,寻常药物均不奏效,需青刺蛇蛇胆方能救治,有人言称青刺蛇只栖于皖江竹海,我兄妹二人便带了几个家丁一路寻找而来,不知不觉就到了竹海深处。”
二狗子奇道:“这青刺蛇可是一阶灵兽,我看你们也不像是修行中人,想要抓着青刺蛇只怕是要徒劳无功了吧。”
宇文轩道:“话虽是这样说,但在下心想着凡是生物,必有其贪念,抓住贪念,说不定能奏奇效。我虽不曾修行,但好歹也练过几年功夫,总是要试一试才知道的。”
二狗子点点头:“好像是有那么点道理。”
宇文梦泽插嘴道:“那是,我哥那可是天元大陆一等一的博学之士,你以为像你这个乡巴佬一样啊。”
“那你赶紧把乡巴佬的肉汤吐出来。”二狗子作势去抢宇文梦泽的竹碗。
宇文梦泽死死抱住不肯放手,二狗子哈哈大笑起来。
宇文轩也不知道自己苦笑了多少次,只觉得这二人仿佛天生的不对付。宇文轩道:“大兄,不知你为何来此深山?”
二狗子告诉他自己其实也是来找青刺蛇的,至于原因随意瞎编了一个,宇文轩便邀请二狗子一同寻找青刺蛇。二狗子心想自己对着青刺蛇一无所知,这宇文小子似乎知道不少的样子,索性就与他结伴。宇文轩瞧着二狗子虽是衣着寒酸,却气度不凡,更兼善会寻食,见他答应同行,顿时喜不自胜。
众人收拾一番,二狗子冲林中吹了声口哨。宇文梦泽见天上飞来一只白色的小鸟,落在二狗子的肩上,十分可爱,顿时压抑不住小女孩的性子,围着二狗子二哥长二哥短的叽叽喳喳。二狗子烦不胜烦,一把抓住小白塞到宇文梦泽手中。宇文梦泽欢呼一声,捧着小白各种挑逗。小白恶狠狠的瞪了眼二狗子,转头去看宇文梦泽,见是个挺可爱的小女孩,也就将就了。
众人沿林中步行小半日,仍是不见青刺蛇半分踪影。
宇文轩不禁问道:“请问大兄,我们这是往哪里走?怎么半天也看不见青刺蛇的踪影?”
二狗子不好意思的挠挠头道:“我也不知道青刺蛇在哪里,就往林子深处瞎走。”
宇文轩绝倒,只好说道:“大兄既然也不知晓道路,不如让宇文来领路如何?”
二狗子奇道:“你知道往哪儿走?”
宇文轩道:“我虽然不知青刺蛇具体在哪,却从书上多多少少看过它的习性。这蛇生性洁净,喜欢住在溪水旁的石洞中,白天就挂在石洞旁的竹枝上晒太阳。”
二狗子想了想道:“那是不是我们沿着溪水往里走,就可能会找到青刺蛇?”
“正是如此!”
“这好办,离这里西南方向一里不到就有条小溪,我们往那边走!”
“大兄莫非是这皖江之人,怎对着竹海如此熟悉。”
“我也是头一次来,只是听见溪水流淌的声音了而已。”二狗子不好意思道,然后直奔西南方向而去。宇文兄妹将信将疑的跟在身后。
行不里许,果然有一条小溪,溪水清澈照人,从山间蜿蜒向下,两岸多为细砂,溪中俱是鹅卵石。宇文梦泽见果然有小溪,连声夸赞二狗子厉害。小白鄙视的看着二狗子抬头挺胸,得意洋洋的一马当先。
众人沿着溪边又走了数里地,远远便瞧见小溪岸边有一道极深的细沟,弯弯曲曲,从溪中直通向林中。
宇文轩疾步奔过去,蹲下身子细细查探。
二狗子与宇文梦泽随后也来到沟壑跟前。
宇文轩举着一片透明的翠色的鳞片说道:“这个便是青刺蛇的鳞片。看来这附近应该就有一条青刺蛇。”
二狗子问道:“这沟是什么情况?”
宇文轩道:“《百兽谱》记载,青刺蛇性子喜欢晒太阳,是以体内十分缺水。每日正午之时必要饮水,这沟便是它常走的蛇道。”
宇文梦泽奇道:“蛇也有道啊?”
宇文轩点点头:“正所谓天有天道,人有人道。蛇自然也是有道的。它们会选择最舒服的路来走,轻易不会改变的。”
二狗子见宇文轩说的头头是道,心中暗自庆幸与他结伴,否则自己便是看见这么一条沟,也只当是淌水的了。二狗子一拍宇文轩的肩膀,称赞了一声,然后说道:“那么我们就沿着这蛇道进林子里找蛇吧!”
众人见目标就在近前,都是兴奋不已,沿着这弯弯曲曲的小沟直奔竹林中。
此时众人已是身在竹林深处了,林中多少参天的大竹子,粗者数人难以环抱,细者也有四五尺粗。蛇道蜿蜒曲折,初时由于沙地尚且清晰可见,待到林中时,肉眼已难以分辨了,全靠宇文轩不时对比灌木中树枝折损情况,才勉强前行。
忽然,躺在宇文梦泽手臂中呼呼大睡的小白凄厉的叫了一声,振翅飞起,众人便感觉头顶掉下一个成人那么大绿影。这绿影刚刚触到地面,身形一展,疾如飞箭,奔着一个方向眨眼间就没影儿了。
二狗子大喊一声:“青刺蛇!快追!”脚步如飞,紧跟而去。
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