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艾斯的两处枪伤都不在要害上，只是体内的各个系统相当混乱，以至于他连心跳都十分微弱。
“甜心，你再这么看娃娃脸我要嫉妒了。”莱尔靠在床边双手抱胸看凯恩。
“艾斯有没有从那个追杀你的特别行动部队队员身上挖出什么？他们为什么要追杀你？”
莱尔耸耸肩：“我不知道，我当时睡着了，他一叫醒我就跟我说了你的事，然后我们就一起去救你了。”
说到这个莱尔就有疑问，“你为什么会跑到艾德伍斯的地盘，我不记得你这么蠢啊，别人引你去哪儿你就去哪儿？”
“来杀我的那个队员，他有从我身上想知道的东西，我也同样试图从他身上挖掘出什么。”
莱尔不满地皱眉：“一点点信息都让你连命都不要？”
“对于特别行动部队的队员来说，信息一向比生命重要。”
莱尔简直不能理解：“想不到你也会这么疯。”
“任何职业都有它潜在的风险。”
莱尔莫名烦躁，一点也不想继续这个话题，将停留在凯恩脸上的视线移到艾斯身上，问道：“娃娃脸什么时候会醒？”
凯恩摇摇头，又叹了口气，说：“不知道。这里的医生没有能力医治他，只能靠他自己醒过来。”
“医生说他可能被注射了什么药物。”
“也许是他自己注射的，我以前出一个特殊任务的时候他也给我用过，那时候我昏迷了一个月。”
“也就是说没有生命危险。”
凯恩点点头：“只是对身体损伤比较大，最多短命罢了。”
莱尔勉强压下去的烦躁迅速地冒了头，又因为知道自己没有资格对此进行任何评价而更加烦躁。
凯恩突然问：“你知不知道阿尔法星系？”
“当然知道！”因为烦躁，莱尔的口气有些冲，“我又不是傻瓜，当然知道阿尔法星系。”
阿尔法星系距离贝塔星系若干光年，科技比贝塔星际不知道领先了几百年，贝塔星系的飞行器技术就是来自一辆坠毁的阿尔法飞船，但这种低端模仿效果终究有限——飞行器根本无法跨星系飞行。
凯恩继续问：“那你认不认识什么阿尔法星人？”
莱尔眼神有些微妙起来：“很多年前的那场战争过后，阿尔法星系和贝塔星系互不来往，我想这是任何一个人都知道的常识。”
整个贝塔星系都找不到一个阿尔法星人，他到哪里去认识他们？
凯恩若有所思地转过视线。
莱尔立刻敏锐地追问：“甜心，这是不是跟你主动送死有关？”
“我说过，这只是职业风险，世界上任何一份工作都有风险。”
莱尔刚才被情绪干扰的思维逐渐清晰，反驳道：“甜心，那只是你上一份工作，现在你是我的保镖，除了保护我的时候，这份工作不该存在任何风险。正常来说，你应该跟在我屁股后面吃香的喝辣的。”
“目前我只吃到了枪子儿。”
莱尔噎住，还没想得到说什么，凯恩就站起来向外走去，声音从前方传过来：“去找点儿吃的，你来吗？”
莱尔笑了，快步跟上，说：“我想喝冰啤。”
“你一个富家少爷怎么会有这么平民化的爱好？”
“我还喜欢蹲在狗屎旁边吃煮豆子。”
凯恩听他提到这件事，回想到跟艾斯、梅琳达出任务的场景，笑着说：“你恐怕吃不下去。”
“不，甜心，只要你在旁边，臭狗屎也显得可爱。”
凯恩笑骂：“闭嘴吧，如果你还想和冰啤的话，身无分文的富家少爷。”
☆、Chapter18
凯恩身上多处包着纱布，但在皮夹克的遮盖下一点也看不出来，他跟莱尔晃了半个小时来到一家破旧的杂货店，这家杂货店一半在地平线以下，简陋阴湿，除了一盏半死不活的吊灯，没有其他任何光源，简直不该存在于这个时代。
凯恩跟胖胖的老板要了两瓶冰啤，递了一瓶给莱尔，转身向立式冰箱走去。
走到冰箱旁边，莱尔才发现竟然有一扇隐蔽的铁门，因为被收银台上的货架挡住了，在外面一般不会看到这扇门，就算看到也多半以为这扇门通向仓库。
凯恩推开那扇门，闹哄哄的声音从幽暗的走廊中传来，走廊底下是玻璃，两侧装点着蓝色灯光，借着灯光隐约能看到玻璃底下色彩斑斓的游鱼。跟外面破旧的杂货店完全是两个世界。
莱尔靠在身后的墙上，懒洋洋地看凯恩关上铁门，说：“甜心，你真是神通广大，这么隐蔽的地方都能被你找到。”
凯恩索性靠在另一侧墙上，咬掉冰啤的盖子，喝了一口才说：“我不是第一次来那勒。”
莱尔做了个“停止”的手势，眯着眼睛说：“让我猜一猜，又是出任务？来这里干掉某个杀人犯，或者毒枭？”
凯恩喝了一大口冰啤，感受了下胃部瞬间麻痹的痛快，才说：“都不是，是个科学家，更确切点儿来说，是个化学家。我的上司告诉我，他合成出了一种可以用于大规模作战的气体病毒，但他试图把病毒卖给塔图，你知道，塔图是贝塔星系唯一能跟阿瓦纳相抗衡的星球，你猜，我的上司会让我怎么做？”
“但是，你不相信你上司告诉你的话，是吗？”
“那个科学家是个和平主义者，至少，曾经是个和平主义者，在研制那个病毒武器之前。”
莱尔笑了，问：“所以你质疑上司的命令，放了那个科学家？”
凯恩眼中没有一丝笑意，他缓缓说：“不，我杀了他。那个科学家好赌，来那勒的第三天就发现了这家地下赌场，当时，我乔装成一个赌鬼，跟他在赌场聊上了，他很聪明，运气也够好，一整晚都在赢钱，也许是心情好，他甚至邀请我去他家喝酒，说难得遇到这么谈得来的赌友。”
“你去了？”
“是的，我们在他家喝了纯麦威士忌，他告诉我他曾经有个女儿，叫玛丽，两岁的时候夭折了，还说他很想他的小女儿。”
莱尔听着凯恩平静地说着这些话，不知道为什么有些难受，但他没有表现出来，仍然有一口没一口地喝着啤酒。
“我跟他聊天聊到第二天清晨——当然大部分是他在说，那天天气很好，空气很新鲜，天空的云彩也很漂亮，他站在阳台上，说‘今天会是美好的一天’，就在那一瞬间，他的生命终止了，到死也没能知道那天是不是美好的一天。”
莱尔不知道凯恩心里是怎么想的，不知道他是后悔还是怎样，索性没开口。
“我找到了任务物品之后就离开了。”凯恩说到这里反而笑了，“那勒是个方便的地方不是吗？不需要处理尸体，这里的任何一个人都做好了随时横死的准备，没人会管别人的死活。”
两人沉默地喝酒，过了好一会儿，莱尔才问：“这个任务听起来很简单，毫无挑战性，为什么会让你去做？”
“特别行动部队中有很多文职工作者，其中有个队伍叫做秘书处，由六个人组成，专门负责评估所有特别行动部队队员的忠诚度。”
“他们怀疑你的忠诚？”
“其实没有必要不是吗？虽然我有时候喜欢追根究底，但我还是信任特别行动部队的，所以我仍然杀了那个科学家。”
莱尔把最后一口酒喝掉，扔掉酒瓶，舔掉唇边最后一丝酒渍，开玩笑般的说：“甜心，你杀那个科学家难道不是为了通过你的忠诚度测试？”
凯恩仰起脖子咕咚咕咚一口喝光剩下的啤酒，抬起手背擦掉嘴边的酒液，笑着说：“也许是。”
“想见识一下那勒的地下赌场吗？”
“赌博，我的强项，为什么不？”
凯恩意味不明地说：“你的那些出千技巧在这里恐怕派不上用场。”
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