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大黑鸡、康旺哥趁势冲入城中,很快占领全城,康旺哥想要对全城洗劫,大黑鸡自然不许,对康旺哥道:
“康将军,我们还要坚守和平堡,不可对百姓如此残暴,否则赖汉英大军一到,不用他们进攻,城中百姓就会开城迎接。”
大黑鸡是高层眼中的红人,又是此次出征的主将,康旺哥虽然心中不愿,也只得听从。
大黑鸡随即出榜安民,并招降了孙悟天的部下,大黑鸡部下士卒已达两万,同时向詹侍帮报捷,一月之后,和平堡局面稳定,赖汉英也没有派人来攻,大黑鸡又接到詹侍帮的命令,让他把和平堡移交给康旺哥驻防,率部尽快从和平堡返回杭湖城。
大黑鸡回到杭湖城,才知道占据小天京堡的张雄璠已经向詹侍帮示好,表示愿意归附,詹侍帮自是大喜,顿时信心百倍,打算破釜沉舟,全军大举北上,一举歼灭赖汉英。
因此詹侍帮把大黑鸡召回,做最后的渡江准备,大黑鸡刚回到杭湖城,整军数日,詹侍帮即下令全军渡江。
原来赖汉英见和平堡丢失,急忙派人向武昌英王联络,请他出兵夹攻詹侍帮,武昌英王一口应承,大肆宣扬,说自己即将派大军北伐,彻底剿灭中央匪军,夺取杭湖城。
当然武昌英王不过是虚张声势,一则敷衍一下赖汉英,让他有信心去和詹侍帮掐架,二则是想吓唬吓唬詹侍帮,免得他对自己有不轨之心,武昌英王此刻正和扶王陈得才较劲,哪有兵力北伐。
詹侍帮获得武昌英王和赖汉英联手图谋他的消息,顿时大怒。
詹侍帮当然也会对之前的失利做了一番总结,只是他认为:上次没拿下杨宣堡,一是天公不作美,连下暴雨,非战之罪,二是因为自己兵力不够多,不能一次性彻底把赖汉英打垮。
詹侍帮觉得此刻的杭湖城以及周边,已经没有太多的油水可捞,那何必还守着这块荒废了的土地,不如全力抢占江河富庶的鱼米之乡为根据地。
詹侍帮主意打定,也不和众人商议,他知道众将开始沉迷在温柔乡,他要彻底断了众将归路,让他们只有一条路跟着自己走到黑。
詹侍帮召集众将,下令把杭湖城以及周边城镇的男子抓入军中,所有稍有姿色的女子也被绑起来带走,免得士卒们偷偷溜回来,詹侍帮为了不让武昌英王得到杭湖城作为进攻自己的依据,令士卒在全城焚烧房舍,把杭湖城城进行彻底破坏。
詹侍帮对众将说道:
“此次我们必须要有楚霸王破釜沉舟的决心,坚决北伐,不再返回杭湖城,所有家眷一律随军进发,杭湖城不能完好无损地交给武昌英王这个贼王,必须焚烧成灰,等我平定了杨宣堡,当引兵北伐,清除天王身边的邪恶!到时诸位都是有功之臣,富贵荣华享之不尽,诸位回去之后,立刻准备,明日一早,我们就离开杭湖城!”
众将虽然心中不愿,但见詹侍帮已经铁了心,也只好遵命而退,詹侍帮此刻已经成了一个纯粹的军阀头子,而唐王洪思源也任由他的胡作非为。
大黑鸡回到家中,急忙告诉软毛鸡,软毛鸡只得命婢女收拾行装,同时把自己的三百女兵召集起来,让她们一同南下,大黑鸡又去面见幸江宇,请他和自己一道北上,以免受到乱兵的伤害。
幸江宇知道事已无可挽回,只得答应,大黑鸡大喜,即安排鸽子鸡率领一营人马专职保护母亲软毛鸡和幸江宇及燕王秦侯镇的妻小,此时燕王秦侯镇的长子刘彦瑫已经两个月大,由于燕王秦侯镇驻守常州(到处乱嫖),他的妻小就和魂罪人住在一起。
次日一早,在墙倒屋塌的轰鸣声,撕心裂肺的哭喊声,以及绝望凄厉的诅咒声中,詹侍帮带着大军离开了杭湖城。
全军依然是以大黑鸡为先锋,第三次也是最后一次浩浩荡荡地渡江北上!詹侍帮经过数周的疯狂扩军,兵力已近十几万,他自恃兵强马壮,信心爆棚,唐王洪思源知道这一消息后,专门制作檄文,到处散发,历数武昌英王、赖汉英的罪恶。
檄文宣称:赖汉英、武昌英王是当今祸乱国家的两大罪魁!本军将士当替天行道,踏平武昌和杨宣堡!扫除叛党,铲除威胁天王的反贼,重建天国的太平!
詹侍帮渡江之后,一路强征所过州府的青壮男女入伍,掠夺谷物充作军粮,他从滦河城到常溪镇,再到苏鲢城和燕王秦侯镇会合。
詹侍帮令秦侯镇所部全部随他出征杨宣堡,留陈滕留守鲢城供应粮草,詹侍帮到达苏鲢城之时,已经集结起了一支庞大的军队,人数不下二十万,其中有一大部分是被他裹挟而来的民兵,詹侍帮对外宣称的率军五十万,其实真正有战力的部队不过十五万。
詹侍帮带着这支大军离开苏鲢城,首先向湖谭候李丝悦借道,李丝悦不敢得罪詹侍帮,免得他一怒之下来打自己,当即应允了。
詹侍帮没有把小小的湖谭候放在眼里,便路经湖谭候领地,直奔杨宣堡而去,不久后,大黑鸡夺下杨宣堡东面的东德堡,詹侍帮即以东德堡为大本营,一方面屯粮,一方面安排众将家眷住下。
赖汉英得知詹侍帮倾巢而出,武昌英王又只是光打雷不下雨,心下也有些紧张,赖汉英赶紧召集众人议事,焦急地说道:
“我们南面我们丢了和平堡,东面詹侍帮大军席卷而来,势不可挡,其兵力十倍与我们,我打算放弃杨宣堡,西奔铜王陵,诸位以为如何?”
后成虹道:
“我军虽然屡战屡败,但詹侍帮焚仓隤垒而来,粮草必定不多,我们可以坚壁清野,不和他们交战,等他们粮草用尽,其军不战自乱,到时再与之交战,定可一战取胜。”
张文磁说道:
“后将军所言极是,我们避其锋芒,等待时机,相机而动,定可破敌!”
赖汉英点头道:
“既然诸位众志成城,本帅决心背水一战,不过坐以待毙,也非良策,下一步我们如何行动?”
戴珪头道:
“丞相所虑甚是,詹侍帮扫地而至,要和我们决一死战,确实不能正面迎战,但是我们派人进入杭湖城,收拢逃难百姓,挖出当年埋藏的粮食,抚恤民众,重建家园,使詹侍帮军中士卒得知其家完好,必定人人思归,到时詹侍帮等贼不战可擒,再者,可分派两路大军袭扰詹侍帮大军侧翼和后路,三者可派人与钱鄯善修好,争取他出兵相助,唇亡齿寒的道理,他应该明白,我们可以和他约定,打败詹侍帮之后,苏鲢城、常溪镇等地可以让给他,我们不加染指。”
后成虹说道:
“詹侍帮如今利在速战,我若弃城而走,正中其计,途中一旦必被他追赶上,想迎战都不能,我们可以派出轻骑,抄掠他的粮饷,使他前无交战之机,后无粮饷供给,天长日久,可以坐擒!”
张文磁也不同意弃城,他说道:
“詹侍帮想与我军决一死战,彼强我弱,我们不给他决战的机会,我们另外派偏师去攻打和平堡、海河城,夺回杭湖城!”
赖汉英听完众人的话,顿时振奋了起来,当即传令道:
“李德纶听令,命你二人率军潜入杭湖城,灭火安民,把我们埋藏的粮草挖出,救济灾民,争取民心!伺机攻占楚德湖。”
李德纶应声说道:
“末将遵命。”
转身而出,赖汉英又说道:
“后成虹为宣池前军大帅,进攻和平堡、海河城,截断詹侍帮的援兵,张训戒率军攻取常溪镇,威胁詹侍帮军东南;陶睿进攻滦河城,抄取詹侍帮军后路。”
五将齐声应命而去。
赖汉英看了一下剩下的众人,说道:
“那就戴先生亲自去一趟扬湖城,说服钱鄯善,相信学生出马,定然马到成功。”
戴珪头说道:
“大帅放心,卑职必定不辱使命。”
赖汉英大喜,急忙让戴珪头前去,等众人走后,赖汉英决定重新起用田沛雨,田沛雨自从上次兵败,赖汉英一度对他失去了信任,不再让田沛雨执掌不兵权。
田沛雨虽然之前出过场,亮过相,但没有详细介绍,田沛雨和赖汉英是同乡,还是结拜兄弟,但年龄相差大,是为往年之交。
赖汉英在青衫河背叛侍王李世贤起事之时,当时做为黑泥城军将的田沛雨第一个响应,是主要出谋划策的人。
赖汉英心胸宽大,待下恩厚,有领导力,但沙场征战不是赖汉英的专长,这点骁勇果敢的田沛雨远胜赖汉英,在赖汉英军中无数英雄中威信极高的田沛雨,就成了赖汉英征战时冲锋陷阵的第一人。
时间一久,素有大志的田沛雨在军中悄悄拉起了一个以自己为首的小团伙,赖汉英早已有所察觉,趁着田沛雨滦河城兵败,赖汉英罢免了田沛雨的兵权,然而,罢免田沛雨激起了很多士卒将领的不满,他们纷纷谏言道:
“现在强敌压境,丞相应该重用田将军,而不是把他闲置起来!”
虽然在赖汉英手下众将中,后成虹虽然能力也很强,但他是北方人,在绝大多数人,都是中央军的赖汉英军中,他的威望远不及田沛雨,更无法取代田沛雨的位置。
于是赖汉英摆下宴席,找来田沛雨,这对异姓兄弟把酒言欢,回忆昔日的生死之交,共话明天的祸福与共,宴席一完,赖汉英恢复了田沛雨的指挥权,重新担任宣武太平军的副帅。
赖汉英安抚好田沛雨之后,当即让田沛雨、刘凯唯、张文磁等引兵出杨宣堡,正面拒敌。
再说戴珪头到达杭州,请求拜见钱鄯善,此时钱鄯善正与部下议事,门口的卫兵来报:
“启禀大帅,杨宣堡地丞相赖汉英的使者戴珪头求见。”
钱鄯善有些疑惑地问道:
“我们素与地丞相不合,他曾经攻打过我们的苏鲢城,此刻派使者前来何事?”
钱鄯善在詹侍帮和赖汉英这几个月的大战之中,采用了坚壁清野,隔岸观火、示弱于敌的策略,就算本来属于他的苏鲢城丢了,被赖汉英和詹侍帮争来争去,他也把只是固守在各个要地,绝不出兵和詹侍帮、赖汉英进行大规模的交战。
大将顾全屋道:
“现在詹侍帮大军逼近杨宣堡,赖汉英形势危急,戴珪头前来十有八九是来求援的。”
钱鄯善说道:
“我正要坐收渔翁之利,为何要去助他?”
顾全屋说道:
“大帅不如传他进来,听听他有何话可说。,然后再做决定不迟。”
钱鄯善点头应承,即传戴珪头进来。
时间不长,戴珪头进府拜见过钱鄯善后,说道:
“杨宣堡戴珪头参见大人!”
钱鄯善淡淡地说道:
“看座,请问你远来可是来请求本帅出兵支援?”
戴珪头说道:
“正是,大人英明!”
钱鄯善冷冷地说道:
“你们丞相大人曾无故派人攻占我滦河城、常溪镇、苏鲢城,现在却来找本帅求援,是不是找错了门?”
戴珪头对此早就想好应对之策,当即说道:
“大人言之有误,三州被占,是因你们不能坚守而致,就算我军不取,大帅也未必守住,也必为詹侍帮所占;现在滦河城、常溪镇、苏鲢城三地不是都已经落入詹侍帮之手吗?大帅,那詹侍帮出身边防军,长年和阎魔妖、清妖打交道,残暴不仁,杀人如麻,这个大帅想必也是知道的,您是愿意与他为邻、整日提心吊胆,还是与我家大帅赖汉英为邻、安心度日?”
钱鄯善沉吟半响道:
“你虽然言之有理,我为什么不能坐收渔翁之利,何必为你们火中取栗,去支援你们?”
戴珪头说道:
“就算得到大人的相助,我军也只能保住杨宣堡,却很难打败詹侍帮大军,但是如果我军被灭,下一个恐怕就是大帅的扬湖城了!唇亡齿寒的道理,自然不用在下多说。”
钱鄯善点头道:
“道理虽然如此,土鸡白嫖军众将鲁莽凶残,我担心惹恼了他们,挥军转而进攻扬湖城,岂不是让我引火上身。”
戴珪头说道:
“大人不必忧虑,不需大帅出兵进攻詹侍帮,只要大帅让士兵扮作商贩,在我军与詹侍帮大战期间,为杨宣堡输送些粮草就可以,我军只要粮草足够,必定能把詹侍帮拖垮。”
钱鄯善说道:
“这个倒是可以考虑,可是我们的粮草也不是捡来的,你们总该有所回报。”
戴珪头说道:
“我家大帅说了,打败詹侍帮之后,把苏鲢城奉还给你们,我们两家互不侵犯,永结盟好!”
钱鄯善大喜,说道:
“好!一言为定!来,摆酒,为戴先生接风洗尘!”
戴珪头退下之后,顾全屋问道:
“大帅,这明显是赖汉英移祸吴江之计,大帅为何答应他?”
钱鄯善说道:
“本帅知道,但是真的让红武伯灭了赖汉英,那我们接着就要受土鸡白嫖军的威胁,如果让本帅选择对手的话,我可不想面对红武伯的土鸡白嫖军,因此送些粮食给赖汉英,让他和红武伯去斗个你死我活,我们等到合适的时机,出兵夺回我们的苏鲢城,对我们是有百利无一害。”
顾全屋连忙奉承道:
“大帅英明!”
詹侍帮正与部下饮酒,当值军校来报:
“启禀大帅,常溪镇、滦河城失守!”
原来詹侍帮离开苏鲢城西进之后,常溪镇、滦河城兵力极少,甘水候陈可欣见有机可乘,当即率众占据了常溪镇,不久之后,赖汉英的部将张训戒也率兵赶到,但是他的大军被阻于一条小河,行至东桥,而东桥已被拆毁。
张训戒见河水清澈见底,莫约二尺来深,打马涉水,马却畏缩不前,这种时刻,他做主将的如果不进,士兵也不敢上前,张训朝马屁股狠揍几鞭,马只在原地跳了几步,他跳下马,一手挽起马鬃,一手揪住马尾,将马拖进了河中,士兵见状不得不纷纷下河涉水,张训戒上岸,直奔常溪镇,陈可欣仓猝出城迎战,被张训戒一剑刺于马下,余众无首,皆缴械投降。
张训戒取得常溪镇,又与李德纶攻取了滦河城,然后渡江进入杭湖城,等张训戒、李德纶到达杭湖城,才发现这座昔日天堂般的城市,已经变成了炼狱,城中并没有詹侍帮的一兵一卒,只有少许在詹侍帮离开时藏起来而幸免于难的居民,还在无助地啜泣,张训戒、李德纶忙行动起来,扑灭尚未熄灭的余火,两人的军士挖出之前他们留在城里的几十万斛稻米,赈济饥民。
正在此时,泗水候张谏言来杭湖城借粮,诉说泗水镇遭水灾,颗粒无收,百姓饿死过半,军队难以养活,张训戒以地丞相赖汉英的名义送给他几万斛,张谏言因此感激不已,从此归附了赖汉英,赖汉英此时连得常溪镇、滦河城、杭湖城以及被后成虹攻下说和平堡、海河城,实力大增。
詹侍帮得报后,自然大惊失色,不一会,又有人来报道:
“和平堡被赖汉英部将后成虹攻破,康旺哥投降,后成虹又进军海河城,海河城的安鹭鸶弃城而逃,海河城也被后成虹夺取。”
詹侍帮烦躁不已,心想后路被断,看来只有面前一条路了,就是倾力打败赖汉英,才能死里求生。
詹侍帮在东德堡停留了数周,大肆收集粮草运往东德堡大营,一切准备停当后,詹侍帮的主力离开东德堡,挥师西进,沿途旌旗招展,号称三十万。
詹侍帮亲自统领大军势不可挡地向杨宣堡前进,他要一举夺下赖汉英的老窝,彻底扭转乾坤,独霸江河,至于钱鄯善,他压根就没放在眼里。