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老公爵在保罗皇帝时代就被放逐到乡下,但瓦西里公爵说在这之前,那位阁下可是一直享有“普鲁士国王”的称号呢。瓦西里公爵用一种揶揄的口吻说着,看起来他并不欣赏那位博尔孔斯基公爵。
“爸爸,那位公爵可不是什么和善的人物,您确定自己的信寄过去了吗?”阿纳托利难得的看起来有些担心,那令海伦更加好奇了。
“写了,不然你以为我会轻易去拜访那个老顽固?”瓦西里公爵用一种鄙薄的口气说着“老顽固”这个词。
“哈,爸爸,看来也有你搞不定的人。”阿纳托利咧嘴笑了一下,瓦西里公爵瞪了他一眼,示意他老实点。
这父子俩的相处氛围是非常融洽的,海伦在心里感叹了一下,因为她想起了伊波利特。这种情景似乎永远也不会发生在他和父亲的身上。
☆、第30章
童山现在已经进入秋季了。
海伦他们乘着马车驶过一条被白桦树落叶铺就的小道,那些枯黄的树叶打着卷儿从空中飘落下来,但在这一片枯黄中,白桦树上面偶尔也还有绿色的树叶,稳稳的扎根在那里。
海伦欣赏着这些象征着俄罗斯精神的白桦树,在要接近博尔孔斯基公爵住处时,一株巨大的橡树挺立在路旁,跟这片白桦树看起来格格不入,但仔细观察的话,却又是契合的。
“白桦树中的异类。”
阿纳托利下了一个结论,用玩笑的口气说着。海伦横了他一眼,继续瞧着这棵粗壮的橡树。
她以前从未见过这么古老的橡树。高大又粗壮,和它相比,那些白桦树就像是还未长大的小孩儿。不过最吸引她的还是这树伤痕累累的外表,它看上去经历了很长一段岁月,树皮很多地方都翻起来了,露出里面的内里,枝杈也层次不齐,甚至还有雷击的痕迹。
“它真漂亮。”海伦不仅发出这样的感叹,阿纳托利瞧了一眼金发的女孩儿,他笑了一下,不再说话。
“到了,公爵大人。”马夫喊了一声,海伦抬眼望去,有些惊讶,因为与刚刚那片金黄色的小道不同,博尔孔斯基公爵的庄园显得那么阴暗,色调看上去完全没有生气,她想象中的,那种灰白色和亮红色砖瓦的房子完全没有痕迹,取而代之的是一幢灰扑扑又异常严肃的房子。
是的,严肃。海伦对这房子的第一个印象就是这样。
“库拉金公爵大人,老爷说请您稍等一下,他这会儿正在处理文件。”
一个衣着严谨的男人走了过来。他的头发灰白,带着假发套,面容平和,他是博尔孔斯基公爵家里的管家阿尔帕特奇。
“是的,我们明白。请带我去接待室吧。”瓦西里公爵对这位老管家的态度可以说得上是极为尊重的,这令海伦非常讶异。要知道,如果是在别人家,瓦西里公爵听到这种并不客气的话语,绝对会大为怒火,但在这里,他就像个习惯了的人一般,并不做任何抱怨就按照主人的要求去做了。
“那到底是个什么样的人呢?”海伦对这位只听说过名字却从未见过的公爵大人越来越好奇了。
接待室十分宽敞,这里的一切都透着一种仅仅有条,几乎到了刻板的程度,但绝对不会让人厌烦,因为它们看上去,是那么的庄严,就好像是在皇宫里一样。
瓦西里公爵安静的欣赏着这里的摆设,他难得的不会发表意见。而阿纳托利,他就和瓦西里公爵一样,海伦瞧见他对着一幅油画愣愣的出神,那上面是一个穿着制服的男人,样子大约是三十多岁,面容英俊,并且绝对透着一种威严。
“库拉金公爵大人。”
有人进来了,海伦从软椅上起来,她看到一个年轻的姑娘进来了,她的身后跟着仆人们,手上端着红茶和点心。
“库拉金公爵大人,家父还需要一段时间,让您们久等了,真的十分抱歉。”
那位年轻的姑娘温和的行了一个礼,等她抬头的时候,海伦终于可以看清楚对方的样子了。
她不美,这是海伦的第一印象,但她的眼睛非常迷人,海伦从未见过这么漂亮的眼睛,她看人的时候带着一种平和的力量。
“您好,玛利亚公爵小姐。”海伦露出一个微笑,她走过去吻了吻对方的面颊,她喜欢这个姑娘,她想。
“您好。”
玛利亚笑了一下,她看上去依旧有些拘谨,但作为主人,她表现的还算得体。
瓦西里公爵亲切的和玛利亚说话,阿纳托利站在一旁,不时地微笑,而海伦,她一直在打量这个年轻的姑娘。
玛利亚今天穿了一件轻薄的长裙,栗色,和她的年纪并不相配,那让她看上去一点都不像一个年轻的姑娘。不过她的锁骨非常漂亮,她太瘦了,双手总是得体的放置在最好的位置,不过海伦可以看出她的紧张,因为她总是无意识的用她瘦弱的小手摸着自己的指骨。
“看起来您们谈的很好,也许就用不着我出场了!”
一个高亢的嗓音响了起来。从门边那里,带着假发套的老公爵终于出来了。他的嘴角带着一丝习惯性的嘲讽,但他的眼睛却在微笑,那似乎是让人明白,他不是针对你,故意露出那种恶意的嘲讽,那只是一种习惯。
“爸爸。”玛利亚恭敬的唤道,然后走过去吻了吻父亲的面颊。
公爵并不像一般的父亲那样微笑,反而有些冷淡,不过,在他看着海伦他们的时候,他又重新微笑了起来,只是那笑容并不怎么真诚,更像是一种虚伪的嘲讽的假笑。
“阁下,十分感谢您的接见。”
瓦西里公爵向前走了几步,他也吻了吻老公爵那枯瘦的皮肤,不过他的笑意却像是发自内心一样。
阿纳托利和海伦也依次亲吻了老公爵的面颊,后者表情一直维持着一种假笑的状态。
“好吧,就让我们这些男人在这儿聊天吧,让我的女儿和您的女儿去做她们喜欢的事情吧。”
博尔孔斯基公爵大声地说着,他那蓝色的眼珠转动着,最后盯着了海伦。
“您呢?您同意吗?公爵小姐。”
“是的,当然了,大人,十分感谢您的体贴。”海伦自然的微笑,并不惧怕这位老公爵凝神的打量。
“玛利亚,好好招待这位公爵小姐,多跟她学一学。”博尔孔斯基公爵用一种夸张的语调说着,几乎是在命令他的女儿。
“是的,爸爸。”
玛利亚恭敬的应承到,而海伦,她的脸色已经有点儿尴尬了,不知道为什么,她似乎觉得这位古怪的老人刚刚是在嘲讽她。
“走吧,公爵小姐。”玛利亚犹豫了一下,然后挽着海伦的胳膊,后者在离开房间的时候冲她眨了眨眼睛。
“请称呼我海伦吧,如果您不介意,我也叫您玛利亚可以吗?”
玛利亚先是愣了一下,然后局促的微笑着说:“是的,可以。”
“那么,玛利亚,您要请我去哪里坐坐呢?”海伦愉快地问道,她喜欢这位温和的姑娘,尽管她不漂亮,可她身上有一种俄罗斯贵族小姐的典雅气息,这可是她碰到的第一个有这种气息的女孩儿。
☆、第31章
“如果您不介意的话,二楼的阳台那里有着很好的景色。”
“那我们走吧。”
她们正准备上楼,却看到迎面来了一个漂亮的女人,她年纪似乎比玛利亚大一些,但无论是她的容貌还是身段,看起来都更加有活力。
“亲爱的玛利亚,这位漂亮的小姐是谁啊?我刚刚正为公爵整理文件,那可真是一件大工程。”
这位法国女郎边走边说,她看起来和这整个屋子都有些格格不入。就好像一片淡紫色中混入了一笔鲜艳而跳脱的红色。
“海伦,这位是阿梅莉,她为我父亲朗读书本,同时也是我的朋友。”玛丽雅为海伦介绍这位法国女人,后者用一种甜蜜的微笑看着她。
“您好,阿梅莉。”海伦点头打着招呼,但并不愿意去亲吻对方,作为女人的直觉来说,她不喜欢这位布里恩小姐。
她的言行和举止并没有太过出格的地方,可从她的服饰就看得出来,这人和典雅的公爵小姐完全不是一类人。她的胸脯实在露的太多了。和只露出锁骨的公爵小姐玛利亚比起来,这位法国女郎简直可以去跳艳舞了。
海伦这种并不高明的不喜之情自然是被布里恩小姐察觉到了。但她没有生气,她见多了,从巴黎来到俄国,布里恩小姐明白该用什么态度去面对各种挑剔的眼神。
那又怎么样呢?她想,她总有一天会嫁给一个位高权重的人,然后不再给这个古怪的老公爵朗读,总有一天,但在那天到来之前,她还需要忍耐。因为玛利亚虽然是一个傻瓜,但她是那么幸运,是一位公爵小姐,而跟在她身边自己才能接触到更多的好男人。
这位漂亮的法国女郎在异国他乡有着很大的野心,并且也具备一定的隐忍能力,可惜的是,她并不是个聪明的女人。她不明白的是,一个成功的女人不应该只被男人们环绕,对于毫无身份支撑的女人来说,太受男人欢迎无非是一种愚蠢的行为。
“您们决定去二楼阳台那里吗?”