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第五十章夜行人
说这里是一座村镇,其实只不过十几户人家,但因面临官道,十几户人家,倒有两家客栈,人进食,马加料,司徒刚准备休息上两个时辰,连夜赶路。
这时,夕阳余晖已尽,夜幕低垂。王允下令趟子手,好好休息一阵,准备二更之后上路。
直待柳夫人母女们进食完毕,才王允轻轻咳了一声,道:“夫人归心似箭,在下也希望能早到洛阳,因此,在下准备连夜赶路,不知夫人意下如何?”
柳夫人道:“我们母女的生死,尽付托于总镖头,但凭总镖头的安排。”王允笑一笑,道:“我自然尽力维护夫人小姐的安全,不过,要委曲夫人,在车上休息一下了。”
忽然间,一阵急促的马蹄声,传入了耳际。镖师王人杰一按桌面,一个箭步,已到了客栈门口,挡住了柳氏母女前面。八个趟子手,也闻声伸手抓起了放在身侧的兵刃。
王允道:“未得我命,不可轻举妄动。”马蹄声急如狂风,倏忽之间,已到了客栈前面。
借客栈门口高挑的一盏灯笼,王允看清了来人。是三个身着灰色对襟密扣的劲装大汉,着满尘土,三匹健马,更是跑得一身大汗。
三个人勒僵停马,打量了店中的形势一眼,突然一齐翻身下了马背。当先一人高声说道:“替咱们饮马加料,咱们打个尖,还要连夜赶。”
这是荒野的客栈,只有两个店伙计,来了王允这批,已经好忙了一阵,刚刚闲下来,又到三位客人,只好打起精神,接马迎客。
三个灰衣人把马僵交给了店小二,鱼贯行入店中。王人杰倏退一步让开去路,三个灰衣人却一转身,在门口处一张桌子旁坐了下来。
虽然这三个人来的太过突然,引人怀疑,但人家一直没有生事的样子,王允和王人杰,自然不便质问。
三个灰衣人叫过酒菜,立时大吃大喝起来。王人杰站在客栈门口,不时回望三人。
两班人没有说过一句话,但却有一种紧张的气氛,充塞客栈。三个灰衣人行动很规矩,狼吞虎咽地吃过了酒菜,立时会帐上路。
目睹三人纵马远去,王人杰才缓步踱回到王允的身侧,低声道:“总镖头,咱们还要赶路吗?”
王允沉吟了一阵,高声说道:“店家,收拾几间客房,咱们今晚住下了。”店伙计一皱眉头,道:“大爷,小栈客房不多,诸位这么客人,只怕是住不下。”
王允笑一笑,道:“不要紧,收拾一间干净的房子,给女眷们住,其他的不用你操心,咱们凑合一夜就是。”
看看王允的金背大砍刀,店伙计不敢拒绝,振起精神,收拾了一个房间。这是紧邻房的一间瓦舍,房间不大,一张床占了大部地方。
在这等荒野小店,也只好凑合了,柳夫人带着她的小女儿柳若梅,挤在房间里,八个趟子手,分成四班值夜,王允,王人杰,就在店堂里坐息。
车把式留在篷车上看守着。三更过后,高籁俱寂,店堂里点燃着一只火烛。突然间,响起了一阵衣袂飘风之声,划破了深夜的静寂。
王允一直在闭目假寝,暗中却运起内功,静听四下的动静。闻惊起身,伸手抓起身旁的金背大砍刀。
王人杰也霍然站起了身子。王允低声道:“人杰,守在这里,咱们不能中了别人调虎离山之计。”
说完他一晃,穿出厅堂。他凝目望去只看见屋脊上人影一闪,直向正南方奔。
王允一提气,跃上屋面,疾追下去。这是无月之夜,借满天闪烁的星光,王允瞧出了那是个身着黑色长袍的人。那人轻功不弱,一直保持着距王允两三丈的距离。
王允冷哼一声,突然一提真气,一连三四个飞跃,赶上两丈距离,距离那黑衣人也就不过一丈多些。说道:“朋友,再不肯停下来,我可要用暗青子招呼你了。”
黑衣人突然停下脚步,回过身子,道:“王总镖头乃中原道上名家了,兄弟是慕名久矣了。”
王允凝目望去,夜风中只见面纱飘动。原来,那黑衣人脸上蒙着黑纱。王允轻轻咳了一声,道:“咱们见过面吗?”
黑衣人笑一笑,道:“是否见过,在下觉着并不太重要,重要的是在下想和你总镖头谈一件事。”“好!朋友请说说看。”
黑衣人道:“柳记长福银号的柳三夫人,是否雇了你总镖头……”王允道:“不错,柳三夫人,雇我振远镖局保她回到洛阳。”
黑衣人道:“不知那柳三夫人出了多少银子?”王允道:“朋友,你这话是何用意?”
黑衣人道:“柳夫人出了多少银子,咱们可以加倍奉上,只要贵局退了这趟生意?”
王允暗暗冷笑,忖道:“你把看成什么人?”但他久走江湖,见多识广,强自忍下心中的怒火没有发作出来,淡淡一笑,道:“单就生意而言,未始不可谈谈?”
黑衣人道:“总镖头果然是明智得很,请开个价码,在下如若能够作主,可以立刻答允,就算不能作主时,在下也将立即请示,势必给你总镖头一个满童的答复。
王允笑一笑,道:“阁下这话,就有些见外了,我要钱,但也要朋友,如果你朋友不肯告名号,只为了区区几万两银子,要我自己搬石头砸脚,那未免过份了。”
黑衣人长长吁一口气,道:“说的倒也有理,但在下无法立刻奉告,容得兄弟和敝上研商一下,再行奉覆镖头。”
黑衣人一抱拳,道:“兄弟告别。”王允道:“朋友,慢走!”
王允望着那黑衣人的背影,心中留下了太多的疑问,平不青没有骗人,确有很多武林高手,在追杀柳三夫人母女。
为什么?柳记长福银号,分支店遍布六省,势力庞大,为什么竟不能保护他们三东主的安全?
三东主的夫人,在长福银号中的身份,是何等高贵,各地分号的首脑,怎敢不闻不问?
难道这是他们家务事不成?王允很想再从那黑衣人口中,探出一点消息,但他明白,那黑衣人也是老于世故的江湖人物,如是问得太明显,可能会使他疑心。
一阵冷风吹来,吹醒冥思玄想的王允,弹弹一身积尘,回转客栈。客栈中,点燃了两支火烛,四个趟子手都已经披挂整齐。
另外四个趟子手,分在门外庭院中巡视。女儿王娟,柳夫人,还有那位娟秀美丽的小姑娘柳若梅。
王娟站起身子,道:“来的什么人?”王允道:“他蒙着脸,不肯说出身份。”王娟一皱柳眉儿,道:“你没有取下来他蒙脸的娟帕。”
王允道:“没有。”柳三夫人突然叹口气,道:“可是为了我们母女的事?”
王允道:“不错,他们找区区谈判,愿意出高出数倍的价钱,劝在下放弃这票生意。”一面说话,一面留神那柳三夫人的脸色。
只见她脸色很平静,似乎是就在她预料之中一般。她举手理一下鬓边的散发,凄凉一笑,道:“总镖头怎样回复他?”
司徒刚道:“国有国法,行有行规,在下自有主张。”他没有说出如何处置此事,以察柳三夫人的反应。
柳三夫人道:“是!镖行有镖行的规矩,总镖头不愿讲,贱妾也不再多问了,反正我们母女的性命,生死,完全给你总镖头了。”
王允神色严肃地说道:“夫人,你付了银子,托咱们保护你一路平安地到达洛阳,按理说,咱们也不该问夫人的事,不过,在下感觉到这件事不太寻常,来人的武功很高……”
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