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建辰月（夏历三月）中旬，郭子仪返回长安，接受诏命。其时李亨身体不豫，已然连续半个多月不曾召见过臣子了，朝中颇有些风言风语。于是郭子仪请命道：“老臣受命，将死于外，若不得见陛下，死不瞑目！”
李亨这才将郭子仪召入长生殿，就躺在病榻上握着他的手，说：“河东之事，一以委卿。”
郭子仪出宫之后，群臣都来探问，子仪道：“陛下确乎御体不甚康健，见之颇使人哀伤垂泣……”言下之意：放心，皇帝还活着。
郭子仪去不几日，李辅国便自称从李亨处请来御笔，以司农卿陶锐为京兆尹，并罢萧华相位。据说李辅国进萧华的谗言非止一日，李亨病中难以思考，实在被他烦不过了，乃道：“可如汝意。然萧华忠谨，即不为宰相，不可贬之于外。”
于是退萧华为礼部尚书，加元载同平章事，补入政事堂为相。
李汲听说了这些事之后，本能地觉得：老阉在做准备了……可是皇后党有什么动向呢？事涉宫禁，他却打听不出来。
大家伙儿心里都有数，皇帝的日子不多了……可是没想到，翌月是建巳月（夏历四月），甲寅日，李亨还苟着呢，忽报西内的上皇李隆基驾崩了！
李隆基被迁入西内太极宫之后，便等若囚徒，不但不能再跟外官接触，抑且太极宫年久失修，他能够转悠的地方也不多，因而整天不是柱杖太息，就是捧着杨贵妃的遗物落泪……最终以七十八岁的高龄辞世。
当然皇家没有“喜丧”一说，按礼而言，皇帝就应该亲自前往太极宫，率领百官，哀悼上皇之逝。然而李亨压根儿起不了身，于是只将御座从大明宫移往太极宫太极殿，代表他去了，本身则在东内致哀。群臣在宰相们的带领下，齐往太极殿对座跪拜，表达哀思，据说蕃官依胡俗嫠面而哭，甚至于拿刀子割下自己耳朵来的，不下四百余人。
终究虎老余威在，四十多年天子，谁都不敢轻视。李汲隐约觉得，李亨假借李辅国之手，将自家老爹囚禁在西内，其实也是无可奈何，不得不为之事……终究亲情归亲情，政治归政治，而政治往往是不能讲亲情的。
他这时候已然搬进了平康坊内的宅邸，欲将旧宅返还李适，李适却不受，干脆就租了出去。原本跟崔家商量婚期，李汲的意思是越快越好——他怕崔光远挂——崔据却似有意似无意地往后拖。同时请高人占卜，二三月间并无佳期，所以一杆子就打发到四月去了，正在热火朝天地整备婚礼用具，遍请宾朋，没想到崔光远还继续挺着，李隆基却先死了……
上皇也是皇帝，皇帝驾崩，丧期内肯定是不能成婚的，只得致书崔府，继续往后押。
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李隆基驾崩的那天晚上，李亨身体稍稍有些起色，正在寝殿安睡。恍惚之间，仿佛回到了逃离长安的那一天，他跪在老爹马前，哭诉道：“百姓遮道而泣，都云圣人抛弃彼等，闻之使人心碎。不如陛下先往蜀中，儿臣聚集流散之兵，安抚百姓，再徐徐赶上不迟……”
李隆基虽然年过七十，原本身体还很康健，腰不塌、背不躬，尚能骑马射猎，就连须发也仅斑白而已；然而经过了“马嵬之变”，被迫缢死杨贵妃，精神仿佛瞬间就垮掉了——即便弃都逃亡之时，都不见得有这么颓丧——垂暮之态尽显。他当下跨下马来，颤巍巍牵着李亨的手，说：
“朕心力交瘁，难以再与叛贼交锋，规复两京，这副重担，只能暂交到你的肩上了……你不要冒险返回长安，但收拢散卒，暂守扶风，为朕断后可也……”
李亨才自欣喜，突然之间，李隆基眉头微微一拧，捉着李亨手腕的枯瘦的爪子同时一紧，摇头道：“不成，不成……”
“陛下，什么不成？”
“朕若去了，你或往灵武去篡位，又当如何处置啊？朕不放心孤身而行，你且随朕来吧，随朕来吧……”
李亨猛然从梦中惊醒，忽听殿外传来宦官的哭嚎声：“禀报大家，西内方有报来，云上皇、上皇……已然晏驾了！”
李亨闻报大惊，“噌”的一声就从榻上坐将起来，嘴角连抽几下，突然间觉得浑身上下，竟然无比的轻松。然而这轻松也不过一瞬间而已，随即梦中老爹的话语又在耳畔响起——“朕不放心孤身而行，你且随朕来吧，随朕来吧……”
他猛地身子一抽搐，两眼上翻，一跟头滚至榻下，晕厥了过去……
于是只得僵卧在大明宫中，而使百官于太极宫发丧。一连数日，李亨一闭起双眼，便恍恍惚惚重见梦中情境，而那句“你且随朕来吧”，更是久在耳畔回想。他知道，自己时日无多了……
这一日昏睡醒来，只听身边传来啜泣之声，勉强偏过头去一瞧，乃是张皇后正伏在榻上，哀伤垂泣。李亨缓缓地从被褥中伸出手去，张皇后察觉到了，赶紧一把握住，并且强展笑颜，说：“大家醒了？可吃了药再睡，将养御体……”
李亨摇摇头：“不必了，无益也。”喘了几口气，问道：“上皇驾崩，以谁充山陵使？”
张皇后答道：“朝议为侍中苗晋卿。”
李亨点点头：“可。”随即略略提高了些声音，为的是不仅仅张皇后，更多的人都能听见——“朕病重不能理事，可命皇太子李豫监国。”
张皇后闻言大惊，忙道：“大家不可！”随即赶紧找理由：“大家不过因为哀恸上皇之逝，御体稍有不安罢了，只要好生将养，不日便瘳，何必要让太子监国？”
李亨苦笑一声：“朕缠绵病榻，非止一日，国事多舛，岂能不早早地思虑后事么？且此时再命太子监国，其实也不算早了……”
张皇后不禁再次垂泣，伏榻叩头道：“大家勿做此言……大家若有不讳，我与定王孤儿寡母，又何以自处啊？”
李亨摇摇头：“太子纯孝，必不会苛待你们母子，何必杞人忧天？”
“太子……太子之心，实不可测……”考虑到自己说太子坏话也不是一天两天了，李亨始终听不进去，况且李豫确实一直老老实实跟东宫呆着，没毛病可挑啊，于是及时改口——“太子忠厚，恐受小人所惑，视我母子为肉中之刺……且奉节郡王，素来与我母子不和睦……”
李亨面色猛然间一沉，冷冷地望向张皇后：“适儿在我驾前，从未说过你和他十五叔（定王李侗）的坏话，何云不睦？”
“这……”
“适儿的性子，朕了解，只须你母子安于其位，不去招惹他，他不会妄行无道，做下不孝之事，你且放心。”
“然……还有齐王，齐王将兵在外，素衔恨于我，必会煽惑太子，不利于定王！”
李亨想了一想，再次提高声音：“那便诏命李倓还朝来吧。陇右……陇右……命兵部择一能将代守可也。”
张皇后苦劝不听，反被逐出殿外，当即拭尽腮边泪痕，命左右召唤她几名亲信过来，商讨大计。
“五贼”——朱辉光、陈仙甫、马英俊、段恒骏、啖庭瑶——奉命来到，张皇后就问他们，皇帝已然下了诏命，要使太子监国——“似此，当如何处？”
啖庭瑶忙问：“此旨可阻么？”张皇后两眼一瞪：“如何阻得？！”
这些年张皇后一直在禁中密植党羽，扩充势力，但偏偏眼前横着一座大山，百计难以逾越——那自然就是李辅国了。李辅国每日坐禁中理事，遥制外朝，但同时老阉也很清楚，宫廷才是他的根基所在，因而丝毫不敢轻慢，在避免与皇后党起正面冲突的同时，亦遍植亲信于各处要津。所以李亨在病榻之上，若对张皇后低语，或许外人不敢靠近偷听，既是高声宣旨，又怎么可能瞒得过李辅国呢？
则李辅国知道了皇帝欲使太子监国之事，只要他不反对，张皇后又怎么可能拦挡得住啊？
张皇后曾多次在李亨面前说李辅国的坏话，偏偏李亨信赖李辅国颇深——这么贴心的奴才不好找啊，培养起来也不容易——将皇后之语全当马耳春风；继而张皇后欲抑先扬，建议李亨允许李辅国入政事堂——若老阉的精力被外朝牵扯得过多，或许在禁中就会放松一些了——李亨却同样坚不肯纳。
皇帝性格是很软弱，但他认准了的事情，也是很难扭转辔头的。
且说啖庭瑶听了皇后的话，知道太子监国已成定局，不禁叹息道：“太子本受群臣拥戴，若再掌监国之权，恐怕更不可制了！定王……定王将如何自处……”
张皇后朝他一瞪眼：“事若易为，还须召汝等来商量么？”
朱辉光和段恒骏对视一眼，乃稽首道：“既如此，恐怕皇后不得不急定大计了。”
“汝所谓大计是……”
段恒骏压低声音说道：“圣人坚不肯易储，而即便易储，定王尚在冲龄，恐怕也难以服众。若宰相轻视、百僚疑虑，李辅国趁机鼓摇内军外兵，皇后危殆！岂不闻晋骊姬之事乎？且朝中又无荀息……”
春秋时代，晋献公因宠妃骊姬的谗言，杀死世子申生，逼走另外两个年长的儿子重耳、夷吾，最终立骊姬之子奚齐为嗣。然而献公弥留之际，见奚齐年龄尚小，而朝臣多数怀念申生，唯恐身后乱起，便将骊姬母子托付给了忠臣荀息。
献公死后不久，重臣里克、邳郑父等果然作乱，先遣人刺杀了奚齐，荀息复立骊姬幼子卓子为君。里、郑等一不做，二不休，又派人杀死了卓子，荀息亦被迫自杀，于是晋国大乱……
张皇后原本寄望于其长男、兴王李佋，可惜夭折了……正是因为李佋之死，使得李亨彻底放弃幻想，就此在朝臣的劝谏下，确定了李豫的皇太子地位。
然而张皇后尚有少子、定王李侗，故而仍存妄想，不肯善罢甘休——只是即便李佋尚在，到今天也还未成年，子以母贵，直接立为太子自无不可，而要特意将一位成年的皇太子扳下台，改命孺子，那就不大合适啦，百官必不肯从。
所以段恒骏才会说：“即便易储，定王尚在冲龄，恐怕也难以服众。”到时候李辅国跟外朝诸臣就彻底站一条船上啦，则禁中的少年储君能得安坐吗？皇后您有可能利用儿子来掌控朝政，从而主宰天下吗？
则如今，只有“急定大计”，或者不如说，“别定大计”了。
朱辉光解释道：“阻挠定王继统、皇后执政者，就今日情势来看，不是太子，而是李辅国！必须先除李辅国，然后暂扶太子继位，将之置于皇后羽翼之下。李辅国既去，宫中事，唯皇后一言以决，朝中事，皇后可经嗣天子下诏。则定王将来长成，必可践祚。”
张皇后筹思半晌，最终还是不得不向现实低头：“亦只能如此了……”
儿子年纪终究是太小啊——话说皇帝你就不能多挺个十年吗——太平时节还则罢了，正当四方扰乱之际，只要还有别的选择，朝臣们谁肯答应幼主登基？自古践祚之孺子，有几个能得好下场的？
只有如朱辉光所言，先捏着鼻子容忍李豫继位了，只要自己能够以太后的身份，控制得住李豫，则将来要他立定王为皇太弟，甚至于直接传位给定王，都不为难……
“然而，如何除去李辅国？”李辅国若是不死，我仍然不能彻底掌控内廷啊，李豫就算变成傀儡，也很大可能性是他李辅国的傀儡，而不是我的……
朱辉光道：“能杀李辅国者，唯圣人也……”
“我常进言，奈何圣人总是不肯。”
“五贼”闻言，不由得面面相觑。
从皇后的口气可以判断得出，皇帝已到弥留之际，估计没几天好活了。其实最方便的办法，就是包围寝殿，隔绝内外，再假传诏命，除去李辅国。但一则宫中不全是皇后的天下，一旦消息走漏，迫使李辅国铤而走险，自己这些人反倒很危险了……
二则，包围寝殿、假传诏命，此乃破釜沉舟之计，不要说一旦有所失误，等于直接把脑袋往刀子底下搁，而即便成功，献言之人也很有可能被推出去当替罪羊……是以“五贼”全都没有这个胆量，主动提出这条狠计来。
最好是皇后自己下此决断，那即便将来要推人出去平息众议，最多咱们五个抓阄好了，谁都还有五分之四的存活机会。奈何等了一会儿，皇后也不知道是压根儿没想到啊，还是并不打算冒死一搏，始终不肯发话。
段恒骏只得回禀道：“过往能杀李辅国者，唯有圣人；而今却又多了一人……”