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李汲在将兵们的欢呼簇拥之下,来见李元忠复命,就见李元忠坐在胡床上,脱卸了铠甲,袒露左臂,正在由军医裹创。
那一枪刺入甚深,至于是否伤损了筋脉,就连军医都说不大准,只能先用小刀剜开伤口,拔出枪尖来,然后清洗净了,敷上草药,再用白布层层包裹。
李汲见面施礼,道:“幸不辱命。”
李元忠抬起头来,望他一眼,略点点头:“做得好。”随即看李汲身上也插着十来支箭呢,便关照军医:“既已上好了药,裹创之事,我亲卫可为,汝且去为李巡官诊看吧。”
那些箭矢大多未能破甲入肉,李汲身上只有十来处破皮、擦伤罢了,但右肩也如李元忠一般中了一枪,鲜血一直流淌到肘部。他自己不觉得有多大事儿,军医却道:“虽然入肉不深,未伤筋骨,但恐不及时处置,导致创溃甚至于中风,便麻烦了……”
李汲听了不由得一惊,于是一咬牙关:“此事容易,可先洗净了,再取火来灼烧,或许不会得破……不至于中风。”
这年月并没有细菌的概念,故而对于破伤风,多数认为是创口感染风邪,才导致手足痉挛,甚至有可能危及生命。李汲扭头瞧瞧自己肩膀,血流未停,且要防止破伤风,但他既信不过军中的草药,也信不过裹创的白布——你确定消过毒了么?怎么消毒的?
根据前世从影视剧中得来的经验,可以用烈酒擦洗伤口,以期杀死破伤风梭菌,只可惜这年月貌似还没有蒸馏酒,至于酿造酒度数太低,杂醇太多,真没蛋用。无奈之下,只好用火烧了……
假意是自己不知道从哪儿听来的偏方,遂不顾军医阻拦,命人将小刀在火上烧灼后,再狠狠按在创口上——当即青烟冒起,肉香四溢……军医只是摇头,不过这年月人们普遍缺乏医学常识,甚至于还有很多迷信思想,则对于内外伤的处理,往往能提出来各种不靠谱的手法,他们也都司空见惯了,病人若是坚持找死,医者也不便强迫治疗吧。
李汲疼得牙关紧咬,额上冷汗直冒,真后悔自恃勇猛,没先往嘴里叼个木棍儿……这要是把牙齿给咬坏了,年纪轻轻的很多美食都嚼不动,那多懊糟啊!
牙齿会被咬坏吗?应该吧……李汲听说,张巡被救出睢阳城后,人见其年方四旬,口中却没剩几颗牙齿,瘪着嘴就跟个耄耋老朽一般,皆以为怪。许远帮忙解释说:“张中丞神气慷慨,每与贼战,大呼誓师,竟至眦裂血流,齿牙皆碎也……”
其实李汲放到前世,论起医学常识来,也属于芸芸群氓,这烧灼创口究竟管不管用,心里同样没底。只是肩上这一枪扎得不浅,算是他受过最重的伤了——虽说在军中其实算不了什么,若非李汲身份特殊,军医都未必肯来瞧——烧上一烧,自己心里也安稳些。至于身上其它小伤口,也没流多少血,用清水洗一洗便罢,亦无须上药。
完了穿上袍服,出帐巡看。这一役唐军损失也颇惨重,死的不多,伤者不少,于营内或坐或卧,哀声不息。李汲不禁有些恻然,乃逐一牵手慰问,但才刚问过几个,李元忠便遣人来唤了。
李元忠下令把受伤颇重,却还勉强走得动的士卒,全都送到后方去,其中也包括了羿铁锤,但羿铁锤却坚不肯退,说:“末将并非新卒,百战余生,往往负创过于今日,既然都不得死,于今又焉能退后呢?”
说着话扒开衣襟,袒露上身,让李元忠瞧他身上大大小小的伤疤。李汲见了,不禁想起前世一句话来——“伤疤,男子汉的勋章”。他心说我除了今日肩头中这一枪,不知道会不会落疤外,浑身上下皮光水滑的……这要是也脱了跟羿铁锤身边儿一站,有人信是上过阵,打过仗的吗?
不知道为什么,竟然感觉有些惭愧。
李元忠说既然如此,我容你铁锤暂留军中,但在伤势养好之前,你还是上崖去接替陈桴吧,把他换下来与李汲一起将骑兵。羿铁锤还待分辩,一琢磨自己今天这仗打得其实不怎么好看,部下折损近半……说不定李将军因此才要把我调离骑兵队,只是以负创为名,给我留点儿面子罢了。
他虽然并不很聪明,但久在军中,这些小狡诡见得多了,难免想东想西。当下长叹一声,只得从命。
随即李元忠吩咐,一方面派人将战报送回鄯州,并且恳请节帅再添生力兵马;另方面让士卒好生歇息、将养,以待蕃贼有增援前来,不数日便再攻我垒。李汲问道:“今日之战,蕃贼胆落,可能趁夜杀去,将之尽数逐退么?”
李元忠苦笑道:“若能如此,我岂不愿?奈何激战之后,士卒疲惫,一两日间恐怕歇不过来……蕃贼虽退,兵力仍比我为盛,只须稍稍整理,便能立稳脚跟。当面蕃贼,若再来攻垒,我不怕他,而若攻守易势,我军却也难以败敌啊。还是继续固守为宜。”
其实对于吐蕃军可能在数日内抵达的增援,李元忠与其说是警惕,还不如说是期待。今日之战固然惨胜,却使将兵士气高昂,而他李将军对于部队的掌控力也由此更上一个台阶——说白了,强军都是苦战磨练出来的,如今这支唐军比起初来时,挣得了大把的经验,早就连升好几个等级啦。
即便蕃贼再来一两万众,他亦不惧,且由此必定可以大大减轻鄯城的压力。
而在吐蕃方面,绮力卜藏也不敢讳败为胜,当夜便派人返回大营,去求取增援。不过他也说了,今天我就差那么一步,便可攻破唐垒,殄灭唐军,叵耐那当日斩杀强巴罗布的唐贼李二郎甚是骁勇,于紧要关头突率生力军杀出,遂致功败垂成。
如今以我的兵力,仍有机会击破当面之敌,奈何经此一战,将卒疲累,而且普遍士气低落——都是被那个李二郎吓的——故而恳请大论、大尚再添兵马,或者换一拨人给我,往攻小峡。
报至鄯城之下,尚赞磨怒道:“军中只有胜或者败,哪有什么只差一步?古来多少战事,看似胜利在望,却一招不慎,被敌人反攻得手,难道因为曾经只差一步,败仗便有情可原不成么?!”
马重英却沉吟道:“原来那唐贼唤作李二郎……莫非也如昔日那个李二一般勇武能战不成?”
尚息东赞问他:“昔日哪个李二?”
马重英摇摇头,却不回答,只是询问二人:“可要再向小峡添兵么?”
尚息东赞道:“自然要添兵……”话没说完,却被尚赞磨给打断了,说:“即便添兵,也非这一两日。如今攻城正急,哪有余兵再给绮力卜藏啊?”
就在绮力卜藏挫败于小峡唐垒前的当日,吐蕃主力也对鄯城正式发起了猛攻,主攻方向自然放在城西,由尚息东赞亲自指挥。苦战一日,抛下了百余具尸体,却仅仅两次接近城墙罢了,根本就没能得着机会往上爬,即便攻城器械——比如云梯、冲车等——也多半被城上抛射火箭,或者投掷火瓶,给烧毁了半数。
吐蕃将领纷纷表示,那些东西不管用啊,白费好些天功夫才能造成,结果一眨眼的功夫就让敌人给毁了,基本没能派上用场。不如咱们还是光扛着木梯往城上扑吧。
好在马重英不傻,没听那些野蛮人的,喝令继续伐木,打造攻城器械,一刻都不能停,同时做好防火布置。
但上述只是城西的情形而已,其它三门也都发兵攻打——仅仅使力没有城西为猛罢了,只为牵制唐人的精力——皆有损伤。看如今的状况,真没什么富裕人手可以派给绮力卜藏,加上尚赞磨本来就不主张往攻小峡,故而老实不客气地便否决了尚息东赞之议。
散会后,马重英分开来跟两位大尚商谈,他先问尚息东赞,咱们放弃攻打小峡如何?尚息东赞反复剖析局势,坚决不肯,并说:“难道大论真肯放过那什么李二郎么?若不亲手斩杀此獠,我等哪有脸面回逻些去见赞普啊?”
马重英又问:“则以绮力卜藏所报,在大尚看来,需要多少人才能快速攻破小峡唐垒?”
尚息东赞捻着略略卷曲的胡须,沉吟良久,才说:“恐须两万……”
“则去此两万,余军暂不攻城,可乎?”
尚息东赞点点头:“先待小峡之胜,再攻鄯城,亦不为迟也。”
转过头,马重英又去找到尚赞磨,提出添兵往攻小峡,对于鄯城则暂且围困之议。尚赞磨摇头道:“这是本末倒置了。且我军才攻一日,若便停手,唐人必以为我怯也,城内士气将更高昂。不如再攻几日看看,若实在不能克,再如大论所言不迟。”
就这样,马重英遣快马归报绮力卜藏,说你暂勿出兵,只遥遥监视唐垒可也,多等几天吧,等我们腾出手来,必定会派增援——不过么,起码得在五天之后。
一连数日,吐蕃军都没有增援的迹象,李元忠不禁嗒然若失,终日徘徊,担心鄯城的战局。如今蕃贼四面合围,城里是派不出联络人员来了,固然按计划日夜都会在城头燃起烽烟,通报战况,但终究隔着三十多里地呢,往日只有崖上眼尖的士卒能够隐约瞧见。而这几天总是阴云密布,混茫一片,视难及远,根本就看不到啊。
唯一可以确定的,鄯城还在我手——否则蕃贼必然大举杀向小峡,越是没有增援,越可见郭昕在鄯城打得正凶。
但是,我不能再为郭兄多挑几斤分量了,岂不郁闷?
他只能盼望着战报递回去,节帅能够速遣增援前来,倘若一口气发来三千以上兵力,李元忠就有胆量出垒列阵,与当面的蕃贼在平原交锋,有望将之彻底逐退。到那时候,马重英还敢不派援兵吗?那我就一口气杀去鄯城之下,与郭兄里应外合,先把城东的蕃营给踩了再说!
计算时日,苦苦等待,终于在四天之后,有名使者从鄯城而来,通过湟水南岸的小道,抵达唐营。李元忠急命召见,问他:“节帅有何吩咐,可肯派发援军否?”
使者递上公文,回复道:“节帅召李巡官回去,细述战情,以定策略。”
李元忠无奈,便命唤李汲来,李汲进了帐一瞧使者,呦,熟人啊——“原来是贾兄。”
贾槐一心要抱李汲这条虽然目前还不怎么粗,但将来必定有望增肥的大腿,故而也跟着他一起入了两镇节度大使幕,被授予八品武职,聘为随军要籍,命他跟随李汲行动。然而伴着李汲在节度大使幕中吃香喝辣的没有问题,陪他到鄯城附近来勘察山水地形也没有问题,此番若还追随,率军防守小峡,很大可能性真要上阵厮杀啊,贾槐心里不禁有些哆嗦。
他心说我这条杆棒,抡圆了十二三人近不得身——当然啦,李汲那种变态除外——但若上了战场,所面对的就不会是十几个啦,说不定十倍、百倍都不止!我马术又不精,横刀、长矛也使得不利落,上阵多半无幸啊。
说白了,我是市井械斗的强手,可我不会打仗啊,你总得给我时间学习、适应吧。
因而假装染病,这回没跟李汲一起到小峡来。他是会使毒的,想让自己得场小病,瞧上去却颇严重,真不费力,一般医生压根儿就诊不出来。李汲也不疑有他,临行前还关照贾槐好生将养——“且大好了,再随我上阵杀蕃贼去!”
贾槐心说哪怕病好了我也不去……哦不,若有顺风仗你可以叫上我,就目前的局势么,还是算了吧。
但他终究是幕府僚属,李汲去后不久便告“痊愈”,还得奉李倓之令行事。正好李元忠送来战报,李倓命人往前线去召唤李汲,贾槐趁机出列请令。
一则么,我总不好意思老吃闲饭,不干正事儿吧;二则,既是往召李汲,那我肯定还能伴着他回来,不至于在前线呆太长时间。这总比李倓哪天高兴了,一指自己——“你且率一支兵马,去增援李汲”——要稳妥多了。
而且贾槐也有长处,就是能行远路,健步如飞。虽然两条腿跑得再快,比不上战马四条腿,终究如今小峡唯南道可通,而南道是行不得马的啊,则节帅遣小人前往,必能第一时间将李巡官领至驾前。
就这么着,贾槐来到前线,为李倓召唤李汲。李元忠考虑过后,就对李汲说:“节帅有命,不可违抗——你且回鄯州去吧。”