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齐王李倓也不是纯粹的挂名亲王——从前或许是,但经过灵武、彭原、凤翔这么一番周转,早就暗中培植了自家的势力了——他更不会把希望全都寄托在成府主从身上,自然也会通过某些渠道,谋求达成自己的心愿。
因而就在张淑妃晋位皇后不久之后,宫中传出来消息,说李亨有意拜齐王李倓为陇右、河西节度大使,并调神策军半数相从,西行御蕃。
这自然遭致了不少朝臣上奏反对,但在成府诸人的暗中指示下,阻力比预想中要来得微弱很多。
等到李汲返回长安,李倓出镇之事已经基本上定下来了,只是尚未正式颁诏而已。李俶是希望等自己真当上皇太子之后,李倓再走;而李倓对此亦表示理解,并认为理所应当。
正是因为如此,李倓才不三催四请,强要李汲入他齐府——反正你跑不了啊,除非你想去跟着郭子仪、仆固怀恩进剿叛贼,而若欲西行御蕃,迟早还得落我手里。而李俶也因此命程元振把李汲的《御蕃策》送交李倓观览。
崔祐甫对此提出反对意见,说既然殿下您认为李汲智勇双全,且他背后还站着李长源,那就不应当拱手送入齐府啊——对于齐王,还是需要保持一定戒备心的。李俶说没关系,先让李汲去西线立点儿功劳,到时候召回京来,才方便大用。
否则的话,他呆在长安,很容易遭致李辅国等人的暗算——倘若牵连到孤,那就更麻烦了——即便能保全身,就他的履历,没有战功,且升不上去哪,则一微末小吏,于孤何用啊?光猫在王府里给出主意?那孤有你们就够了,何必再多一个插嘴的?
至于牵系其心,将来可以呼之即来么……“此事孤已有所准备。”
对于齐、成二府的谋划,李汲没有千里眼、顺风耳,自然是不可能知道的。但此后不久,他就听说了李倓即将出任陇右、河西节度大使之事,暗中分析,却也将内情摸了个八九不离十。
只可惜李泌不在身边儿,自己满肚子话无人可说。
终究是数日后事,暂且不表,且说当日李汲离开成王府,虽然李俶没有送出来,李适却早在半道儿等着他呢,不但再行大礼,抑且命宦官托出一个漆盘来,双手呈递给李汲。李汲定睛一瞧:呦,是银子。
这年月流通货币还是铜钱,单位太小,分量太重,不便携带。大概齐,以十文钱为一两——当然很少有分量足够的——则此前李俶相送三千钱就等于三百两,大概十七八斤重,就连李汲都不方便随时背着,而须凭借马力。这回李俶为了笼络李汲,将出更多财货,命李适寻机相赠,那总不好让两名宦官抬口箱子出来,完了李汲自己拖着走吧?即便李汲力大,这也不好看相啊。
因此李适选择了私铸的银锭,一锭五两,并无铭文。
李汲瞧这银锭的样子挺新奇的,一掌多长,三指多宽,四边高高翘起,就仿佛一条小船——他不知道,只有这样,才能把银子铸得足够薄,是否掺杂劣等金属,乃可一目了然。
漆盘中摆放着四枚船形银锭,就是二十两,李汲心算一下,可以折算两万多钱。两万钱对于平民百姓来说,是一辈子都难以赚到的天文数字,但于显贵而言,却不过毛毛雨罢了——三品官以上,月俸就过万钱啦。
这么算起来,成王殿下你还真是小气啊……
因而也不推辞,便将四枚银锭抄在手中。就听李适道:“多了,怕你不便携带……”李汲心说那可以给金子嘛——“且过几日,定下居处,再遣人送去绢帛、钱币。”伸手一指:“长卫也该着件好衣了,长安城中,除非身着锦绣,否则无人看重。”
李汲笑笑:“承感殿下厚德。”他心说李倓呢?我救过他一命,他为啥不送点儿金银给我?
李汲本非贪财之辈,但目前还没有确定去处,没有工资可拿,今天又见识到了长安城内的昂贵物价,总感觉多几个钱傍身,心里能够踏实一些。
——从前跟在李泌身边,吃穿用度全都仰仗老哥,丝毫不必费心;既离李泌,今后就得学会自己照顾自己啦。
随即李适便牵着李汲的手,送至府门前,顺便还交给李汲一面腰牌,关照说:“若得空可常来走动,我在王府中实在气闷……”
皇帝把儿子们圈禁在十六王宅,不使擅自结交公卿百官,但象李汲这种低品武官或者士人,还是有种种机会,可以通过不同借口,出入王府的。
李汲离开十六王宅的时候,天色已昏,他便按照李俶父子的指点,一路向西,前往大宁坊,去找贾槐。
贾槐因为前功,已经挂上了正九品上陪戎校尉的散官,但是没有实职,暂在成王府中听用。这天不当值,正在家中抡拳舞棒,锤炼筋骨,不意李汲登门,真是望外之喜。
因为李汲离开洛阳的时候,曾经说我去箕山寻访家兄,最多半个来月也就回来啦,谁知道一去便是小半年……贾槐原本想抱李汲的大腿来着,故此不肯跟云霖一起前往仆固怀恩处效力,可是左等李汲不来,右等李汲不归,不禁有些灰心丧气。
他心说要不我就跟着成王算了,听说成王有可能被立为储君,则我或有锦绣前程……
问题是他叛变了李辅国,而李辅国又正炽手可热,导致贾槐身在长安,成天疑神疑鬼的,也不敢轻易暴露身份。就这样在成王府中久居,肯定相当长一段时间见不得光啊,也未必能立什么功劳……
虽说“一人得道,鸡犬升天”,但若连鸡犬都不是,而是压根儿不敢露头的仓中老鼠呢?
实话说李汲若还不来,贾槐多半被迫要拉下脸,往洛阳投奔云霖去了。
因而李汲的出现,使贾槐彻底定下了心,当即汲水擦了擦身子,就说带李汲出去吃顿好的,饱览长安秀色。
其实他来到长安城好几个月了,始终大宁坊住宅和成王府两点一线,就没怎么敢往外跑,怕碰见熟人,被李辅国发现行踪。今天见到李汲,一则高兴,二则不知道怎么一来,胆气陡壮,这才起意出门去放松一下。
李汲自无不允——他虽然也不愿意被李辅国盯上,但还没贾槐那么胆小惊怕。关键相信李辅国必在成、齐二府中安插耳目,则自己返回长安之事,多半是瞒不了的;只是既然已经跟李俶、李倓、李适他们接上了头,那么李辅国投鼠忌器,必定不敢硬来。
于是换了一件衣裳,然后与贾槐并辔出门。
李泌曾经跟李汲说,你既归长安,要么穿公服,展示做官的身份,要么穿襕衫,表明士人的出身,别再整天一身短打跑来跑去啦,以免为人所轻。李汲一开始没往心里去,觉得短衣窄袖更方便活动,但在进入长安城后,只见街巷上到处都是公服、襕衫,比自己过往许多年见到的加起来还要多……适才李适也说:“除非身着锦绣,否则无人看重。”他心说白天我要是公服或者襕衫,那势利眼的店伙儿敢拿掺了水的酒来糊弄事儿吗?
贾槐并非士人,也不便着公服,那么自己跟着他,两个庶民百姓上街觅食,会不会再被人骗啊?李汲不怕事儿,但怕麻烦,因此干脆换上襕衫,并且把铜钱和银锭全都挂在了马鞍上。
看贾槐这居住环境,也不象有多富裕,虽然拍胸脯说请客,未必真能掏出多少钱来。自己这一路上素得可以,中午是错过了饭点儿,实在饿得慌,才随便找一家酒肆用餐,如今既有李适赠予银锭,那还能不去觅些山珍海味来享用吗?
想当年在定安行在,一个多月吃李倓赐予的王家美食,早就把他胃口养刁了——其实后世灵魂原本就是老饕,如今就连此世躯壳,都本能地垂涎佳味——这大鱼大肉的,吃多了腻味,多时不见,却也思念得紧啊。
因此还特意展示那四枚银锭给贾槐看,说:“此成王所赐也,不花白不花……”相信李俶就算再抠门儿,自己要是上门哭穷,肯定还会接济——“今宵只要美酒佳肴,你休得领我往普通食肆去,淡酒粗食便打发了。”
贾槐瞧着白花花的银锭,不由得双目放光,当即表态:“自当引李兄去个好所在!”
二人从大宁坊南门出去,策马徐步,直向南行。路上李汲问贾槐,闻听坊门每晚必闭,咱们这会儿出去吃饭,赶得及回来吗?贾槐笑道:“无妨也。”
经过两个十字路口,看看又将行近东市,只是贾槐突然间转向,不去东市,而往右拐。李汲还当他久居长安,知道哪个坊里有美味的酒肆,也不多问,只是一边述说别后情由,一边相伴而行。
看看周边人流逐渐密集,且前面坊墙上挂出来无数的五彩灯笼,繁华之景竟不亚于东市。随即进入坊门,望见彩壁飞檐,鳞次栉比,李汲这才有些恍然,忙问贾槐:“这是何坊?”
贾槐笑笑:“平康坊,李兄可曾听说过么?”
李汲心说当然听说过,太听说过了,这不是长安城内一等一的红灯区嘛!我靠老贾你带我来这儿干嘛?
便即一扯贾槐的胳膊:“此贵人寻欢之处,非我等当来也。”
贾槐笑道:“平康坊娼家无数,高下不等,那些上品,我等自然无份履足,但有次一等的,大可眠宿。”随即斜睨李汲,露出不怀好意的笑容来:“李兄这般踯躅,莫非还是童男子不成么?”
李汲心说我这辈子当然是童男子,但上辈子不是啊,只是就连上辈子,我也没去买过欢笑……可是对于一个成年男子来说,童男跟短小一样都很丢脸,他自然不肯承认,因而只能敷衍道:“我不贪此事。”
贾槐道:“无妨。我知李兄好美食,须知长安城内一等一的美食,不在两市,而在这平康坊中。”
心说等你吃高兴了,来不及返回大宁坊,静街之后,那就只能在平康坊住宿啦,且男子吃过几杯酒后,难道还能管得住自己的下半身吗?昔日李汲曾经跟我开玩笑,说男儿之间,有三件事最见交情,所谓“一起同过窗,一起扛过枪,一起嫖过娼”——这可是你说的,则今晚在同一家中嫖宿一场,咱们之间的关系必定可以拉得更近乎些。
再者说了,久闻平康坊之名,其实我还从没来过……今天这个大好机会,银锭在你马上,岂可错过啊?
虽然从未履足,也无熟人指引,但贾槐社会经验很丰富,知道该跟着什么人走。前来平康坊内寻欢的,各阶层都有——当然太过贫穷的,只能去别坊中寻暗娼,这种上等地界是不敢来的——其中不少襕衫士人,眼看他们往哪儿走,贾槐必定反其道而行之。
谁知道这些士人里面,有多少是在职文官啊?他们去的地方,哪肯接待我等?
至于那些不着襕衫,但穿着相对得体些的,多是商贾,或者我们这种低品武官,可以假模假式跟在后面,觇看其去处。
就这么着领着李汲,经过几条街巷,貌似越走越是偏僻。李汲瞧出来不对了,就问贾槐:“再往前,得非循墙曲乎?”
贾槐有些尴尬地笑笑:“或许吧……”他心说我从没来过啊,哪知道什么循墙曲、循街曲的。
李汲一勒马缰:“不去循墙曲,我等还是觅路往中曲去。”
他虽然也没来过平康坊,然而认识一个熟客——老荆沦陷前即在长安,最喜欢眠花问柳了。昔日行在闲话之时,老荆就给李汲介绍过长安城内的繁华景致,说不三句,便及娼家。他曾说:“城内诸伎,多在平康坊,自北门入,东回三曲,院落无数……”
所谓“曲”,就相当于后世的“小区”,各坊内也有街道,将全坊隔成十数个“曲”。则平康坊北门进来,娼家多集中在东面三个曲中,其一为“中曲”、其二为“南曲”,其三为“循墙曲”。
就理论上而言,当然是最靠近街道的曲,交通便利,地价相对贵些,贴近坊墙——即“循墙”——的曲,必定等而下之。老荆说了,南曲门前直通十字街,所以曲内娼家最是高级,常有公卿眠宿;中曲次一等,至于循墙曲,那都是无官的白身才肯去的——当然啦,穷官、穷书生,偶尔也会涉足。
李汲问他:“则老荆你常去中曲还是南曲?”
老荆当即笑笑,然后王顾左右而言他……