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李俶不禁回想起一个多月前,李倓借口其长子五岁生辰,请自己过去宴饮,然后屏却从人,私下密谈的那番话。
李倓先是表示,自己希望能够出镇,离开长安城,恳请李俶为其设法。李俶便问:“贤弟可是为了躲避那些宵小么?”
李倓并不作答,却反问道:“不知阿兄信我不信?”
李俶借着几分酒意,握住兄弟的手,笑笑说:“你我情感甚笃,何出此言啊?即便孤有天下,亦当与贤弟共也!”
李倓急忙摆手:“阿兄勿出此言,弟焉敢有此妄念。”随即抽出自己的手,将身子略略朝后一蹭,大礼叩拜下去,口称:“弟求出镇,非为自身,实为阿兄!”
李俶急忙把他扯起来:“贤弟此言何意啊?”
“昔日弟为宵小所谮,几不免死,全靠阿兄救护,复召入帅府,置之羽翼下。若以前人为譬,阿兄是汉惠,弟是赵王如意,唯兄才可使弟全身。然而愚弟又何惜一死?唯不愿见阿兄复为小人所害也!”
“谁会害孤?李辅国焉有此等胆量?!”
李倓压低声音,徐徐说道:“昔张淑妃与李辅国狼狈为奸,谋害愚弟,假以阿兄为辞,声称愚弟欲夺储位,其实不过是愚弟性刚,不忿彼等煽惑圣人,常在圣驾前直斥其非罢了。然而既归长安,拘束于此十六王宅,往往月余不得见圣人之面,则彼等于弟,还有何忌啊?如今忌者,唯有阿兄!
“弟方得着消息,圣人欲立张淑妃为后,且此事无可阻止。则若张淑妃正位,其所嫉者,舍阿兄其谁?若再有李辅国为臂助,泼天大祸,即将落于阿兄之身——岂不念高宗朝废太子之事乎?!”
李俶闻言,不禁悚然而惊。
李倓所言“高宗朝废太子”,是指唐高宗的庶长子李忠,因为当时东宫王皇后无子,群臣便议立李忠为嗣,并要他和嫡母王皇后多加亲近。然而好景不长,李忠进入主东宫仅仅三年,唐高宗便废王皇后而立武皇后——武则天。旋即武则天唆使礼部尚书许敬宗上奏,说李忠并非嫡子,应该废黜其太子之位而改立武皇后之子李弘,高宗准奏……
李忠被废四年后,被贬为庶民,迫迁到偏远的黔州居住;又四年,武则天复使许敬宗诬奏上官仪、王伏胜等谋反,掀起大狱,事涉李忠,高宗即将之赐死在黔州住所,年仅二十二岁……
其实张淑妃即将正位东宫之事,李俶也早就得着消息啦,且正为此事烦忧;然而李倓所举李忠的例子直指要害,仍然把他吓得不轻——因为李俶的出身、处境,简直跟李忠是同一个模子里浇铸出来的!
首先,李俶也不是嫡长,而只是庶长,且其母吴氏身份甚是低微——吴氏因父罪被没入掖庭,李隆基命高力士为李亨挑选侍女服侍,吴氏恰在其中,就此得到李亨的宠幸……说白了,这都不是明面儿迎娶的侧室,而只是暖床丫头上位。
其次,张淑妃如今受到李亨专宠,一如当年高宗朝的那位“武昭仪”,且其才干、心志,也有向先贤靠拢的迹象。更要命的是,张淑妃是有亲儿子的,其一李佋,才封兴王,其一李侗,才封定王。
什么,你说那俩孩子还小?要知道高宗废李忠而立武则天所生之子李弘的时候,李弘也才年仅四岁而已……
武昭仪晋位武皇后,李弘摇身一变而为嫡长子,其身份更超迈于太子李忠之上;则若张淑妃晋位张皇后,李佋也能成为嫡长啊,还会有他李俶这个庶长的位子吗?焉知往事不会复见于今朝?!
再者说了,李俶到目前为止,可还没能当上皇太子呢。废黜储君,朝野震动,阻力必大;若只是背弃尚未成为事实的承诺,别立太子,阻力就肯定小得多了……
李俶为此,也曾与亲信崔祐甫等人商议过对策。崔祐甫首先说明,张淑妃为后之事,殿下您根本就拦不住,也千万不要去拦;然后建议走群众路线,由百官上奏,言称东宫不宜久虚,肯请李亨尽快册立李俶为皇太子。
这自然不是万全之策,固然皇帝也不得不尊重百僚的意见,但立储究终是家事,天子是有最终裁断权的。况且朝臣也未必一心,不少人已经如崔圆一般去抱上了李辅国的大腿,甚至于通过李辅国,暗中向张淑妃表示效忠……就好比昔日武则天谋为皇后,李弘谋为太子,辅政大臣长孙无忌、褚遂良等人全都反对,但有许敬宗等与之拮抗,最终还是成为了事实。
所以李俶这几天一直寝食难安,如今听李倓也提起此事来,更直接以李忠作比,不禁愁云更甚。他知道这个兄弟素来多智,便即抓住李倓的手,问他:“如之奈何?贤弟可有妙计,能解愚兄之难么?”
李倓回答说:“弟为阿兄筹思数日,略有所得,自当献芹——首先,阿兄须尽快正储位……”
一旦你正式被册立为皇太子,张淑妃再想让自己的儿子取代你,难度就比较大了;起码也可以拖延时间——倘若才立储君,不经年即无故废之,即便许敬宗复生,这话也不大方便说出口来啊。
“……当讽群臣上奏,以叛乱未平、国难未已,恳请圣人早立太子,且必立年长者……”
李弘四岁而为太子——其实李忠被立为太子的时候,也不过才十岁而已——那是因为天下太平,且当时高宗还没得病,春秋正盛,所以百无禁忌;如今则不同,东有叛贼,西有吐蕃,社稷虽危而复安,也才稍有起色罢了,那当然以册立年长者为皇太子才比较稳妥啊。
“此前圣人召阿兄还朝,且以二兄(越王李系)遥领元帅,本为册立阿兄为太子也。然而数月间无消息,此必张淑妃从中作梗……”
李俶为行军元帅,收复两京,声望一时无两,则老头子觉得可能对自己的皇位造成威胁,赶紧把他给召回朝来,也在情理之中。问题是召回长安可以,没必要急罢帅位啊,只要如李系一般,或者跟从前很多例子那样遥领,李俶照样玩不出什么花儿来。为什么定要罢其帅位呢?很明显是打算册立他做太子了,而皇太子身兼元帅,那是没有前例的。
当时李俶也是这么估计的,所以带着李倓,兴冲冲就回长安来了——他对元帅之位真没啥贪恋的,只有皇太子才是唯一值得奋斗的目标——谁成想被扔在十六王宅,一连好几个月,却没有丝毫的进展。
然而李倓说了,倘若老爹没有立你为太子之意,大可以再找个借口把你给放出去,等于暗示你打消争储的念头,他没有这么做,可见尚在犹疑——
“因此,弟请外镇,一则可为阿兄之援,二可迷惑张淑妃也。”
李倓希望自己能够出镇,掌握一支兵马,则李辅国、张淑妃想对李俶不利时,多少有些顾忌。当然更重要的是,释放一个错误信号给张淑妃,让她以为李倓亦有争储之心。
终究李俶不是李忠,不但成年,连儿子都一大群了,并且在平叛过程中立有大功,张淑妃想要直接搞掉李俶,拱自己亲儿子上位,难度比当年的武则天要大得多——李亨之所以犹豫,也有这方面的考量。
倘若李俶鹤立鸡群,诸子中无人可与争锋,张淑妃必定不敢让他成为储君啊,则一旦挟皇太子之势,羽翼丰满之后,谁能制之?但若不考虑李佋、李侗,李俶的储位也未必稳当呢?张淑妃素有心计,就有可能不着急了,可以容忍李俶先占据储位几年,等她两个儿子长大成人后再参与争斗——那样胜算更大。
而就李亨来说,也是不愿意册立一个强势太子的——他自己本是弱势太子,都能趁乱夺位,遑论太子之位无可动摇呢?
这夫妻俩素疑李倓有争储之心,原本为李俶考虑——当然啦,张淑妃未必——才会想找机会把李倓捏掉;如今李俶反倒成为威胁,则不妨将李倓作为制约李俶的棋子。尤其在张淑妃想来,若李倓能够在外建功,必定威胁储位,二虎相争,将来她亲儿子就方便浑水摸鱼啦。
“圣人以二兄为元帅,亦有拮抗阿兄之意也,此不难判。是以若弟得以外镇,实为阿兄臂助,假为阿兄制约,圣人乃不复疑,张淑妃等或亦不阻阿兄进位皇太子了。然而如此一来,愚弟实处嫌疑之地,故此要先问阿兄——信我不信?”
李俶忙道:“我自然是信任贤弟的,然而……亲王外镇,恐无先例……”
其实唐朝有不少亲王、郡王都担任过节度使,但大多为遥领,只是挂个空名罢了;偶尔几个能够掌握实权的,比方说虢王李巨、吴王李恪,全都是远支疏族,肯定对储位形不成什么威胁啊。
然而李倓却笑道:“如何无先例?阿兄独不念永王叔父乎?”
随即正色道:“昔上皇使永王出镇荆襄,本为制约圣人;则有此先例,料圣人亦愿出愚弟,以制约阿兄!”
很多事情,若无先例,很容易被人一句话就给堵回来,但若有了先例,便有了闪转腾挪的空间——所以说,李隆基使诸子分掌节度(而不是如前般遥领),实在是开了一个很坏的头。李倓如今就要利用这个糟糕的先例,为自己和李俶谋划。
李俶沉吟不语,李倓劝说道:“弟若外镇,料阿兄必能晋位储君,到时候内外呼应,张氏无可为也。然而此谋的前提,是阿兄信任愚弟,若以为愚弟有二心,此计自然无用——阿兄权当愚弟吃多了酒,说了些醉话吧。”
李俶还是那句话:“孤又怎会不相信贤弟呢?”然而亦不肯当场给出承诺,只说:“兹事体大,还须斟酌——且若如贤弟之愿,打算出镇何方啊?”
李倓答道:“如今天下兵马,齐聚东京,虽然二兄为元帅,而郭子仪实掌之,领九节度,不日将进向河北。弟为齐王,岂能屈居于郭子仪之下?”
其实他原本在帅府的职位就比郭子仪低,问题那会儿李俶是元帅嘛,且临近前线,李倓跟在他身边儿,以弟佐兄,名正言顺,更不丢脸。但如今元帅是李系,身在长安,不过遥领罢了,则李倓归入李系幕下,他若不离中京,有什么意义吗?他若离开中京到前线去,那不还得听郭子仪的调遣?
就算李倓本人不在乎,郭子仪敢分派一位亲王做事吗?他老先生自己先得别扭得睡不着觉啊。
“……自然,弟也不能出为实任元帅。而江淮、荆湘、巴蜀,今无战事,也不必命亲王出镇。唯有陇右、河西,方被吐蕃侵扰,即便纯为国家计,亦当命将——弟愿请此二镇。”
至于安西四镇甚至于北庭,那就太过遥远啦,我不乐意去,且即便去了,也帮不上你什么忙不是?
李俶沉吟良久,还是难下决断,最终答应李倓,容我再好好考虑考虑——尤其是,要通过什么途径帮你达成此事呢?我自己开口是不可能的,必启张淑妃、李辅国之疑,那就跟咱们的原意背道而驰啦。
于是回府后与亲信们商议,亲信们先是表示反对,认为李倓出镇,必定是想谋夺储位。李俶反复解释,说我相信我这个兄弟,他必无此意啊——且他若想夺储,早就可以动手了,昔在彭原行在,实掌禁卫,跟老爹见面的机会比我多得多,倘若施以雷霆之手,即便李辅国、张淑妃都来不及拦啊——
“齐王此谋,即便不是真心为孤谋划,亦不过欲效重耳、夷吾,出外避祸耳。要在卿等可能使我不做奚齐、卓子乎?”
排除掉李倓有意夺储这层顾虑,亲信们在仔细研讨之后,纷纷表示,齐王之计可行,不过——“亦须设谋,勿使其尾大不掉,终成祸患也。”
但是这事儿得要隐秘而行,不仅成王殿下您不能开口,抑且凡是被目为成府党羽的,全都不能出面。程元振建议,派人去陇右、河西两镇,唆使两镇将兵联名上奏,以蕃祸甚炽为由,希望朝廷赶紧委派实任节度使过来,并且——最好派个亲王,以便服众。
否则的话,临时空降一员将官,上下必疑,于御蕃战事不利啊。
同时再暗示郭子仪,扣着卫伯玉、郭英乂、王思礼、马璘等将不放,说将来进讨河北,缺不得他们。
成府能够做的,也就到此为止了,具体到时候委派哪位亲王出镇,就得看齐王自己的努力了。